Capítulo Siete: Apocalipsis

Las voces se acercaban cada vez más a la puerta, así que Song Ya apresuradamente dio pasos ligeros y silenciosos para retroceder por el mismo camino.

Desde que cruzó, había visitado algunas tiendas de discos varias veces. A menos que fueran superestrellas o cintas de edición de lujo, el precio de una sola cinta normal nunca superaría los cinco dólares. Con la venta de las siete mil cintas, como máximo podrían obtener treinta y cinco mil dólares de ingresos, sin contar ningún costo adicional. No era de extrañar que la gente en la oficina estuviera gritando "¡Estamos acabados!"

"Entonces...", Song Ya se escondió en la sombra detrás del equipo de DJ y miró hacia la pista de baile, que seguía siendo ruidosa. Los cuerpos de hombres y mujeres estaban cubiertos por una capa de luz blanca de las luces de la cámara, y cuando el director les dijo que bailaran, lo hicieron, sin importarles el sudor ni la concentración.

La sonrisa de Emily era pura, no tenía nada más que felicidad. Cuando el director les dijo que se detuvieran, se agachó rápidamente, apoyando las manos en las rodillas y jadeando, su cuerpo frágil ya no podía seguir.

Connie se había quitado el abrigo, y el vestido de noche que llevaba no tenía más que unos pocos trozos de tela. El fotógrafo deliberadamente enfocó su lente en sus caderas, y ella, con orgullo, hizo que su trasero temblara como un motor eléctrico.

Al lado, Earl seguía animando con sus mejillas infladas, su rostro estaba rojo por el esfuerzo, y la habilidad vocal que estaba demostrando requería una gran capacidad pulmonar. Además de rapear, para mantenerse a flote en la vida, dedicaba casi todo su tiempo libre a trabajar como camarero en un restaurante.

El protagonista, Lil Lorry, agitaba con arrogancia el micrófono, haciendo varias poses que él mismo consideraba las más geniales y atractivas. Desde que fue descubierto por la discográfica hace dos años y firmó su contrato, decidió abandonar la escuela. La mayor parte del tiempo lo pasaba practicando aburridas letras y melodías, y su única diversión era jugar al baloncesto. Las letras de las más de una docena de canciones de su álbum fueron todas escritas por él mismo.

Tony, a su lado, miraba hacia la pista de baile con ojos llenos de alegría y expectativas. "¡Triunfar!", "¡Hacerse famoso!", "¡Salir de este maldito barrio!". Estas eran las palabras que solía pronunciar con frecuencia estos días. Cuando Song Ya las escuchaba, solía burlarse en su mente de este pequeño sueño de convertirse en seguidor de los demás, pero...

Song Ya recordó su fracaso en la semana anterior.

El lunes, 'ET' fue asesinado en una calle a dos manzanas de su casa, con cinco balas en su cuerpo. Song Ya acompañó a Tony a colocar un ramo de flores en el lugar donde 'ET' perdió la vida. Se decía que la pandilla de 'ET' había jurado venganza, pero ¿qué podían hacer? Aparte de causar más temor entre los residentes locales, simplemente colgar unas cuantas zapatillas más en los cables eléctricos en la intersección.

Durante el ensayo de la banda, Song Ya seguía tocando mal el triángulo, pero logró mantener su crédito con el profesor de música enojado. Y luego, las matemáticas también se convirtieron en un problema, ya que el plan de estudios avanzado incluía cálculo, y la competencia entre sus compañeros de clase se estaba intensificando. Ya no podía superar fácilmente los cursos estándar como antes.

Desde que le pusieron el apodo de Aplus, las burlas y el acoso habían disminuido, pero el mayor problema de esta escuela pública era la falta de un ambiente de aprendizaje tranquilo y relajado. Cuando intentaba encontrar un lugar tranquilo para leer, o bien era expulsado por matones que tiraban hojas de árboles a toda prisa, o accidentalmente interrumpía una pareja de enamorados en pleno acto en un rincón apartado.

Ayer, guiados por la tía Susie, toda la familia se dividió las tareas y salieron temprano para hacer cola frente a varias organizaciones benéficas para recibir donaciones gratuitas. Song Ya esperó durante cinco horas con cupones de alimentos antes de que pudiera cambiarlos por suficiente harina y otros alimentos para mantener a su familia durante una semana en una tienda protegida por una red metálica reforzada, con solo una pequeña abertura para el cajero. Luego, se reunieron frente a la iglesia para otra larga fila solo por un almuerzo sencillo de pan y sopa. Por la tarde, volvieron a hacer cola para recibir semillas, y finalmente esperaron en Walmart para comprar alimentos a precio reducido que estaban a punto de caducar. Después de que cayó la noche, la familia sin auto tuvo que esperar media hora en la cola para tomar el autobús de regreso a casa con todas las bolsas grandes y pequeñas.

Después de pasar el período de adaptación desde que cruzó, Song Ya sintió que no estaba volando alto, sino que estaba siendo absorbido por esta vida sin esperanzas. Después de un año y medio más de esto, si una estrella fugaz le hiciera una señal, no podría resistir la tentación. Sería mejor ser un seguidor que quedarse aquí, sería mejor si un día tuviera un impulso y decidiera traficar drogas.

"¡Eso es suficiente, terminamos!"

Eran solo las cuatro de la tarde cuando el director anunció que la filmación del video musical estaba oficialmente completa, y hubo un clamor en la pista de baile.

"Gracias, Tony, eres genial."

La ex novia de Tony corrió hacia él y se aferró a su cuerpo, besando sin parar su rostro.

"No es gran cosa." Tony estaba a punto de flotar de alegría. "Aún no es hora, vamos a encontrar un lugar..." Su entusiasmo creció, se quitó los auriculares y se fue con ella directamente a "encontrar un lugar".

Connie rodó los ojos al verlos juntos de nuevo, y pasó a Emily, que estaba exhausta en sus brazos, a Song Ya. "No les prestes atención, ven conmigo a devolver la ropa", dijo mientras se ponía el abrigo.

Como después de ver una película, la multitud comenzó a dispersarse después de unas breves conversaciones.

Song Ya vio a Lil Lorry y a Earl hablando con dos hombres mayores de raza negra, uno gordo y otro delgado. Por sus voces, confirmó que eran los dos que habían oído hablando en la oficina.

El más gordo era el bajo que había estado cantando, y por la conversación, probablemente era el dueño de la discográfica. Tenía una presencia impresionante y llevaba un traje rosa extravagante que no le hacía parecer afeminado en absoluto. Llevaba una gran cadena de oro, anillos de oro y un reloj de oro, el estilo típico de un hombre rico.

El delgado parecía ser el representante de Lil Lorry, vestido con un traje oscuro muy bien ajustado, hablando con elegancia y con un peinado muy cuidado. Parecía ser una persona muy conservadora.

Lil Lorry y Earl seguramente no tendrían tiempo para ocuparse de él ahora. Como Tony ya se había ido, Song Ya tomó a Emily y se fue con Connie.

"¡Hey, Aplus!"

Al salir, "Silenciador" estaba ayudando al fotógrafo a mover el equipo, y cuando estaban saludando, AK salió corriendo y los detuvo.

"Y Connie, ¿verdad? Venid aquí. Todos venid."

AK llamó a Song Ya y a Connie hacia él, bloqueando las miradas de los demás, sacó tres billetes de veinte dólares que sostenía en la mano, uno para Connie, uno para Song Ya, "Emily también debería tener uno". Sonriendo, le entregó el último billete a la pequeña Emily.

"Pero, ¿no los reciben todos?" Connie metió el dinero en su sujetador.

"Solo los miembros del equipo lo reciben. Esos tipos deberían estar contentos de aparecer en el video musical", respondió AK.

"Eh..." Song Ya sintió que no merecía la recompensa, "pero no bailé, este dinero...", le devolvió el dinero a AK.

"Jajaja, Tony tiene razón, tienes un problema aquí", se rió AK, señalando la frente de Song Ya con el dedo, "no seas tonto, este dinero no es mío, eres el hermano de Tony, somos una familia, nos cuidamos mutuamente, ¿vale?"

"¡No le hagas caso!" Connie le lanzó una mirada fulminante a Song Ya, "dile gracias". Enseñó a Emily a dar las gracias, "vámonos, ¡hoy la mamá va de compras!" dijo emocionada.

"¡Quiero comprar un vestido esponjoso!" Emily también gritó emocionada.

Song Ya solo pudo despedirse de AK con el dinero y seguir a Connie para esperar el autobús.

Veinte dólares era la mayor cantidad de "dinero" que había obtenido desde que cruzó, y aunque se podría llamar "una gran cantidad", no estaba del todo equivocado. Un dólar en el mercado negro podría cambiar diez dólares, así que veinte dólares eran más de lo que ganaba una persona promedio en un mes en Huaguo.

Las tiendas de segunda mano que ofrecían alquiler de trajes de noche solían ser de un tamaño considerable. "Vestido esponjoso", Emily se deslizó de los brazos de Song Ya y corrió hacia su objetivo.

"Mírala, yo voy a cambiarme de ropa", Connie se dirigió hacia los probadores.

Siguiendo a Emily a través de las filas de perchas, de repente, Song Ya sintió que había visto esta escena antes.

"Pero esta tienda claramente no la he visitado antes, ¿verdad?"

Se preguntó, y de repente vio un traje rosa en la pared, similar al que llevaba el jefe de Lil Lorry hace un momento.

"¿Hmm?"

Se esforzó por recordar, luego sacó los veinte dólares de su bolsillo, "Veinte dólares, compras, traje rosa, bajo, rap... todo junto es..."

Su cuerpo tembló como si hubiera recibido una revelación divina, y las escenas del video musical con un rap y una música extremadamente rítmica inundaron su mente.

¡"¡Este es un tienda de segunda mano! ¡Este es un tienda de segunda mano!"