Capítulo 344 - Crimen de guerra

Mientras estallaba la guerra entre la República Brillante y el Reino de Vesia, se produjo una batalla mucho más grande a la vista del público.

Después de la finalización del plazo de setenta días, el Planeta Resplandeciente y sus inmediaciones se convirtieron en una zona prohibida en el sentido más estricto. Esta vez, el peligro no procedía de los fenómenos antinaturales que emanaban del planeta.

Esta vez, habían llegado los verdaderos gobernantes del Sector Estelar de Komodo.

"¿Bright Republic? ¿Reino de Vesia? Nunca he oído hablar de ellos".

Dos enormes armadas que abarcan más de cincuenta mil barcos y más de un millón de mechs chocaron entre sí. Sus supuestas escaramuzas eclipsaban fácilmente las batallas más campales que los Vesianos y los Brighters habían librado jamás.

Del lado de Friday Coalition, todos los socios principales contribuyeron con sus fuerzas, lo que llevó a una mezcla ecléctica de modelos de naves y robots. De todos los socios, la Dinastía Gauge y el Clan Konsu lucharon mejor y, por lo tanto, reclamaron la mayor parte de las ganancias de las operaciones de minería a cielo abierto.

En cuanto a la Hegemonía Hexádrica, la sociedad matriarcal impuso una completa uniformidad de sus fuerzas militares. Sus flotas parecían clones, ya que usaban exactamente los mismos modelos de barcos y mechas en toda su armada y fuerzas de mechas.

Ambos enfoques tenían sus puntos buenos y malos.

"Los Seis son Uno".

Para la Hegemonía, imponer los mismos diseños para todo su material de guerra simplificó enormemente sus cadenas de suministro. Las actividades de producción, mantenimiento y formación alcanzaron un nivel de eficiencia sin precedentes.

La Hegemonía también centralizó su trabajo de diseño a un alto nivel sin precedentes. Un comité de Master Mech Designers inspeccionó y aprobó cada nuevo diseño sin importar si lo incorporaron al ejército o lo lanzaron al sector civil. Si incluso un Maestro desaprobaba un diseño, entonces no tenía futuro en la Hegemonía.

"Renacimiento a través de la adversidad".

A veces, publicaban diseños que fracasaban. Sin embargo, con cada falla, los desarrolladores y sus competidores aprendieron algo nuevo. Sus siguientes productos definitivamente superaron a los anteriores.

Los dos estados de segunda categoría tenían puntos de vista divergentes sobre cómo se debería gobernar a la humanidad y la sociedad. Sus relaciones siempre habían sido malas, y el hecho de que cada uno de ellos ocupara regiones ricas en recursos vitales en el centro del Sector Estelar de Komodo añadía leña a la llama.

The Glowing Planet simplemente proporcionó una ventana temprana de cómo los dos estados de segunda categoría lucharían por la supremacía en uno de los sectores estelares más remotos de la galaxia.

Ambas armadas se deslizan en flotas más pequeñas que maniobran alrededor del Planeta Resplandeciente en patrones complejos destinados a preservar su movilidad. Los barcos mineros a gran escala que pasaban desde la órbita desplegaron aparatos especiales debajo de la superficie del Planeta Resplandeciente. Estos dispositivos rápidamente explotaron o separaron un enorme trozo de tierra en el espacio.

Estos restos serían posteriormente capturados por otros barcos mineros que habían orbitado en posiciones precalculadas.

Pedazo por pedazo, los dos estados visiblemente erosionaron el Planeta Resplandeciente sin ninguna piedad. Como planeta sin vida, el Planeta Resplandeciente no estaba protegido por los tratados impuestos por la MTA y la CFA.

A nadie le importaba si sobrevivía al final del choque. Ambos lados persiguieron la cantidad máxima de beneficio en la menor cantidad de tiempo, por lo tanto, emplearon los métodos más destructivos de minería a cielo abierto en el desafortunado planeta rebelde.

Solo podía culparse a sí mismo por chocar con un convoy comercial cuando pasaba por el Sector Estelar de Komodo.

A pesar de que Bright Republic y los otros estados de tercera categoría querían echar un vistazo a las batallas que se desarrollaban alrededor del Glowing Planet, los dos dominantes combatientes habían desplegado una cantidad significativa de máquinas que bloqueaban y ofuscaban cualquier intento de observar el área circundante.

Lejos del Planeta Resplandeciente pero dentro de los límites de la República, Ves flotaba en la entrada de la cueva con su traje de peligro. Observó los tenues asteroides teñidos de rojo que pasaban como un rayo frente a su morada actual.

La vista solitaria lo inspiró. No había estado realmente solo durante muchos años. Casi no se podía encontrar ningún ser humano dentro del Joe Star System.

Una vez que el Barracuda abandonó a Ves y sus suministros, voló hacia otro gran asteroide fuera de su alcance.

Por el momento, Ves no podría comunicarse con nadie, pero tampoco nadie podría ubicarlo y observar su trabajo.

Que era exactamente como le gustaba en este momento.

"Esta maldita misión. Claro, es una misión de grado C en circunstancias normales, pero ¿por qué diablos quiere cargarme con un crimen de guerra?"

La seriedad con la que todos los humanos trataban las armas tabú hoy en día había alcanzado un nivel histérico. Solo la mera insinuación podría provocar un pánico inmediato en todo el sector estelar.

Olvídese de la MTA y la CFA, incluso Bright Republic desplegaría todas sus fuerzas para aplastar a aquellos que se burlaron de esta regla.

El primer día, Ves no se embarcó inmediatamente en su trabajo de diseño. En cambio, instaló e inspeccionó todo el equipo que trajo. Pasó la mayor parte del tiempo desmontando parcialmente su impresora 3D de segunda mano en busca de componentes ocultos de espionaje o grabación.

"Esto es mucho peor de lo que pensaba".

No tenía dudas de que la mayoría de los errores procedían de su ayuda contratada. Sanyal-Ablin nunca prometió respetar su privacidad cuando los contrató para brindar seguridad.

¿Intimidad? ¿Existía esa palabra en la Era de los Mechs?

Ves finalmente tuvo que retrasar su horario y pasar una gran cantidad de tiempo capturando todos y cada uno de los drones espía microscópicos.

Agradeció a sus estrellas de la suerte que redimió su Escudo de Privacidad del Sistema desde el principio cuando apenas atrajo la atención. El dispositivo lo había protegido silenciosamente de la observación electrónica durante sus momentos más cruciales cuando interactuaba con el Sistema.

Ahora que LMC se convirtió en un gigante crediticio multimillonario, Ves atrajo mucha más atención que antes. Ni siquiera podía ir al baño o tomar una ducha sin ser espiado por una docena de personas diferentes.

Cada figura pública tuvo que lidiar con un nivel tan intenso de escrutinio, incluido Ves.

Una vez que terminó de peinar todos los dispositivos, incluido su traje de peligro, finalmente se sintió lo suficientemente cómodo como para embarcarse en su propósito real de viajar al medio de la nada.

"Empecemos a diseñar".

De acuerdo con la misión, Ves cumpliría con sus requisitos si se le ocurría con éxito un diseño práctico de rifle graser. Implícito en la descripción estaba que no podría pasar la misión si plagiaba los diseños existentes de las notas de investigación que lo pusieron en este camino.

"El espíritu de la misión parece estar llevándome a llevar al límite mi Habilidad Física y las Sub-Habilidades relacionadas".

Ves nunca antes había diseñado un rifle láser. Su única experiencia práctica con armas láser fue cuando las reparó durante la campaña Glowing Planet y cuando modificó un modelo existente para el robot virtual Old Soul de 2 estrellas.

Cualquiera podría modificar un diseño existente. En el nivel más simple, una modificación podría ser tan simple como reemplazar un material por otro o cambiar un par de componentes por varios milímetros.

Al trabajar desde la seguridad de un diseño probado, la persona que realizó la modificación podía ser tan descuidada como quisiera siempre que su trabajo se mantuviera dentro de ciertos límites.

Por el contrario, diseñar un arma desde cero implicaba mucho más trabajo. Ves tuvo que tener en cuenta mil aspectos diferentes cuando tomó sus decisiones de diseño.

"En realidad, es muy parecido a diseñar un mecanismo".

Diseñar un arma quedó un poco fuera de su experiencia, pero Ves logró mantenerse en el camino tomando prestadas sus experiencias con el diseño de su primer robot original.

"Primero, tendré que establecer una visión para mi rifle graser".

Por desagradable que pareciera, Ves tuvo que obligarse a imaginar el uso de su arma. Imaginó un gélido duelo en el espacio. Dos mechas fusileros nacidos en el espacio daban vueltas uno alrededor del otro mientras intercambiaban disparos al azar.

Un fusilero mecánico utilizó un rifle láser convencional adaptado al espacio. Disparó rayos infrarrojos desde un rifle voluminoso que presentaba un disipador de calor mucho más grande. Debido a la falta de gravedad en el espacio, el fusilero mecánico no se vio demasiado obstaculizado por el aumento de masa de su arma.

En comparación con el rifle láser moderadamente voluminoso, el arma láser gamma empuñada por su oponente parecía un cañón en miniatura. Presentaba un marco de arma mucho más grande para acomodar su batería de tamaño gigante, barra de calor y mecanismos internos.

"Con mis habilidades, no podré diseñar un rifle que sea tan compacto como el desarrollado por el equipo de investigación". Ves juzgó tranquilamente.

La velocidad de disparo del rifle graser era mucho más baja que la de un rifle láser convencional, pero cada rayo energético era rastreado por una pequeña cantidad de ondas del espectro visible. Cada vez que golpeaba al robot enemigo, su armadura apenas se doblaba, pero una cantidad extremadamente grande de energía era absorbida o pasaba a través de las capas de la armadura.

Cada vez que los rayos gamma pasaban por un sistema electrónico, se freían. Una vez que llegó al ċȯċkpit y pasó por el piloto, el resultado de la batalla quedó claro.

El robot dañado e irradiado se convirtió en una entidad sin vida después de ser golpeado por solo cinco rayos láser gamma de alta potencia.

Ves apartó su mente de su visión de la construcción. "Un rifle graser mata al piloto antes que la máquina".

Siempre que el arma bombee suficiente energía al rayo, podría atravesar cualquier cantidad de armadura e irradiar al piloto enemigo.

"Qué manera tan horrible de morir".

La idea de seguir los pasos del Dr. Kawasaki puso a Ves en una posición difícil.

¿Debería incluso continuar con esta misión? ¿Cuál era la intención del Sistema al colocarlo en este curso de acción potencialmente ruinoso?

"Las leyes y las reglas de la convención restringen a un diseñador mecánico. Al incentivarme deliberadamente para romper un tabú, el Sistema parece estar diciéndome que no debo dar por sentadas las reglas".

El Sistema se colocó por encima de las reglas que regían a la sociedad humana desde el comienzo de la Era de los Mechs.

¿Lo empujaría el Sistema a romper otra regla en el futuro?

Ves se encogió mentalmente ante la idea. A pesar de que el Sistema actuó de manera tortuosa, Ves no tuvo más remedio que seguir su melodía para obtener algunos beneficios. Para bien o para mal, se convirtió en cómplice del inescrutable Sistema y sus objetivos desconocidos.

"Mientras llegue a la cima del diseño de robots, cometeré cualquier cantidad de crímenes de guerra si es necesario".

Ves ya había subido a bordo del barco. Si salía ahora antes de que llegara a su destino, terminaría ahogándose en el espacio interestelar.

Volvió su atención a su diseño. Ahora que tuvo una visión de su arma, comenzó a redactar un diseño para su rifle láser.

A diferencia de los mechs, Ves no empleó su Triple División ni ninguna otra técnica relacionada con X-Factor.

"Un arma graser no merece el X-Factor".

Incluso él tenía sus límites. Si el Sistema lo encaminara a cometer un crimen de guerra, no lo haría con una sonrisa.

Ves trató su diseño como una tarea que debía realizarse lo antes posible. Decidió no tener demasiado cuidado con sus opciones de diseño y, en cambio, se apegó a un diseño básico y de trabajo con muchas tolerancias para fallas.

"Cuanto más grande sea el arma, más margen de maniobra tendré para mí".

Ves pasó dos días en su borrador de diseño. Después de eso, pasó cinco días más refinando su esquema en un producto preciso y funcional. En teoria.

Mientras tanto, el Sistema Joe estaba tan silencioso como un ratón. Ni un solo barco salió de FTL durante este tiempo. Solo la enana roja, los asteroides y la barracuda hacían compañía a Ves en el anodino sistema estelar.

La única emoción ocurrió cuando Lucky decidió pasar su aburrimiento perforando directamente hacia el centro del asteroide. Una vez allí, el gato de gemas se encontró con una sustancia rectangular peculiar.

Lucky toqueteó con curiosidad lo que parecía una ventana de cristal.