Bab 3 Desa Woniu

"Hehe, Guru, Anda cukup berpikiran terbuka."

Burung kecil itu ceria, mengepakkan sayap-sayap mungilnya dengan lincah dan meluncur di atas permukaan air. Keranjang pun cepat mengapung menuju desa terdekat.

**********

Desa Woniu, yang terletak di kaki Pegunungan Qilian, merupakan desa kecil yang tenang dengan hanya sekitar dua belas rumah tangga.

Kebanyakan penduduk desa mencari nafkah dengan berburu dan menebang kayu di pegunungan. Pria yang mahir berenang juga akan melempar jaring, menangkap ikan, menggali belut, dan menangkap kepiting sungai di air dangkal pada hari-hari cerah untuk meningkatkan kehidupan mereka.

Saat fajar, cahaya matahari yang cemerlang mewarnai langit menjadi merah. Di tepi sungai yang dangkal, wanita-wanita yang rajin menyiapkan sarapan, mengobrol dan tertawa berpasangan atau bertiga, membawa ember air untuk mencuci piring dan pakaian.

"Wu wawa, wu wawa."

Suara tangisan bayi yang lembut terbawa angin. Li Xiu'e, yang sendirian di atas batu di tepi sungai sedang mencuci pakaian, terguncang mendengar suara itu. Mengikuti tangisan tersebut, ia melihat keranjang bambu terapung mengikuti arus sungai dengan sosok kecil terbungkus kapas.

"Suami, cepat, ada anak kecil di air. Cepat ambil keranjangnya."

Li Xiu'e secara naluriah berteriak memanggil suaminya, hatinya berdebar khawatir memikirkan anak yang terbawa arus dari entah dari mana.

"Splish!"

Sebagai tanggapan, suaminya Su Hu, dengan tanpa ragu melompat ke dalam air dari dinding terdekat di tepi sungai.

Air sungai di musim gugur yang dalam terasa dingin dan menusuk, tapi Su Hu mengabaikan rasa dingin itu dan mengayun lengan dan kakinya dengan kuat, berusaha berenang menuju keranjang.

Masih ada orang baik!.

Mata hitam lincah burung kecil itu berkedip dengan rasa terima kasih, sayap lembutnya mengepak dan membimbing keranjang dengan cepat menuju Su Hu.

"Gurgle..."

Su Hu muncul dari air, memuntahkan beberapa tegukan air dingin, lalu mendorong keranjang dengan tangan kanannya sembari berenang kembali ke tepi.

Burung kecil itu meluncur di atas air, diam-diam memberikan sedikit bantuan.

Su Hu merasakan angin dingin, dan frekuensi ayunannya meningkat secara signifikan.

"Achoo!"

Su Hu menggigil karena angin dingin, dan tak bisa menahan bersin.

Beruntungnya, dengan bantuan angin dingin, frekuensi ayunannya semakin cepat. Tak lama kemudian, ia kembali ke daratan, mengangkat keranjang dari air dangkal, dan berlari menuju tepi sungai dalam keadaan basah kuyup.

"Suami, air sungai itu dingin. Cepat pulang dan ganti pakaian Anda."

Li Xiu'e sangat gembira melihat suaminya kembali dengan selamat. Melihat tubuhnya yang basah kuyup, ia khawatir suaminya bisa masuk angin dan sakit. Ia cepat-cepat menyusun pakaian yang belum selesai dicuci dan menarik suaminya ke arah halaman rumah mereka.

"Kasihan sekali, ini bayi perempuan kecil."

Saat Su Hu membiarkan istrinya membawanya, ia melihat ke dalam keranjang dan melihat bayi perempuan kecil yang bungkusan merah muda itu dan tak bisa membantu merasa iba, mengutuk orang tua yang tega meninggalkannya.

"Ingat keluarga mana yang begitu tega dan tidak berperasaan, hanya membuang bayi baru lahir ke sungai, membiarkannya mencari nafkah sendiri?"

"Melihat dari pakaiannya, sepertinya dia dari keluarga kaya."

Wanita lebih sensitif terhadap pakaian dan penampilan luar. Li Xiu'e melirik selimut brokat yang membungkus bayi perempuan itu dan kurang lebih menebak asal-usulnya.

***

Kembali ke halaman kecil mereka yang dibangun dari adobe, Su Hu membawa keranjang ke dalam kamar untuk berganti pakaian. Saat dia melewati ambang pintu, ia merinding karena udara dingin. Berbalik, ia memberi instruksi pada istrinya.

"Ruangan ini sangat dingin, dan bayi yang baru lahir rentan terhadap kedinginan. Pergi ambil batu bara dari dapur dan taruh di kamar untuk menghangatkan tempat tidur. Jangan sampai bayi itu kedinginan."

"Aku tahu. Kamu ganti pakaian dulu, aku akan datang setelah aku menyalakan api."

Li Xiu'e langsung setuju, berputar dan berjalan menuju dapur. Tak lama, asap biru membumbung dari cerobong asap.

Setelah Su Hu berganti pakaian, Li Xiu'e masuk ke dalam kamar membawa baskom kayu bakar yang menyala dan meletakkannya di kakinya.