Der Moment der Wahrheit

Das Lächeln erstarrte auf Heros Gesicht. Er senkte seinen Kopf, als würde er sich schämen. Nachdem etwa eine Minute in schwerem Schweigen vergangen war, antwortete er schließlich.

"Ja. Ich dachte, wenn ich es tue, während du schläfst, musst du nicht leiden."

Unbemerkt von ihm erschien ein bitteres Grinsen auf Sunnys Gesicht.

Ein langer Seufzer entwich den Lippen des jungen Soldaten. Er lehnte seinen Rücken gegen die Wand der Höhle, blickte jedoch immer noch nicht auf.

"Ich erwarte nicht, dass du mir verzeihst. Auch diese Sünde werde ich tragen müssen. Aber bitte, wenn du kannst... versuche, mich zu verstehen. Unter anderen Umständen hätte ich mich gerne diesem Monster gestellt, damit du fliehen kannst. Aber mein Leben... gehört mir nicht alleine. Es gibt eine unüberwindbare Pflicht, die ich erfüllen muss. Solange sie nicht erfüllt ist, darf ich nicht sterben."

Sunny lachte.

"Ihr Leute... Schaut euch an! Ihr plant, mich zu töten und besteht immer noch darauf, eine gute Ausrede dafür zu haben. Wie bequem! Ich hasse Heuchler wie euch am meisten. Warum seid ihr nicht für einmal ehrlich? Erzählt mir keinen Unsinn... sagt es einfach! Ich werde dich töten, weil es einfach ist. Ich werde dich töten, weil ich überleben möchte."

Hero schloss seine Augen, sein Gesicht war voller Traurigkeit.

"Es tut mir leid. Ich wusste, dass du es nicht verstehen würdest."

"Was gibt es da zu verstehen?"

Sunny lehnte sich vor, Wut strömte durch seine Adern.

"Sag mir. Warum muss ich sterben?"

Der junge Soldat blickte schließlich auf. Obwohl er in der Dunkelheit nicht sehen konnte, wandte er sein Gesicht in Richtung von Sunnys Stimme.

"Dieser Mann war ein Schurke... aber er hatte auch recht. Der Duft von Blut liegt zu schwer auf dir. Er wird das Biest anlocken."

"Du könntest mich einfach gehen lassen, weißt du. Wir würden getrennte Wege gehen. Danach ist es nicht mehr dein Problem, ob das Monster mich findet oder nicht."

Hero schüttelte den Kopf.

"In den Fängen dieser Kreatur zu sterben... ist ein grausames Schicksal. Es ist besser, wenn ich es selbst tue. Du bist schließlich meine Verantwortung."

"Wie edelmütig von dir."

Sunny lehnte sich zurück, niedergeschlagen. Nach einer kurzen Weile sagte er leise:

"Weißt du... als ich hier ankam, war ich bereit zu sterben. Schließlich gibt es in dieser ganzen Welt - eigentlich in zwei Welten - kein einziges Wesen, das sich darum kümmert, ob ich lebe oder sterbe. Wenn ich nicht mehr bin, wird niemand traurig sein. Niemand wird sich überhaupt daran erinnern, dass ich existiert habe."

Auf seinem Gesicht lag ein verzweifelter Ausdruck. Einen Moment später verschwand er jedoch und wurde durch Heiterkeit ersetzt.

"Aber dann habe ich meine Meinung geändert. Irgendwann beschloss ich, zu überleben. Ich muss überleben, komme was wolle."

Hero sah ihn nachdenklich an.

"Um ein Leben zu leben, an das man sich erinnern kann?"

Sunny grinste. Ein dunkler Schimmer erschien in seinen Augen.

"Nein. Um euch alle zu ärgern."

Der junge Soldat schwieg ein paar Augenblicke, nickte dann und akzeptierte diese Antwort. Er erhob sich auf seine Füße.

"Keine Sorge. Ich werde es schnell hinter mich bringen."

"Bist du nicht etwas zu selbstsicher? Woher nimmst du die Gewissheit, dass du mich töten kannst? Vielleicht töte ich dich stattdessen."

Hero schüttelte den Kopf.

"Das bezweifle ich."

... Aber im nächsten Moment taumelte er und fiel auf ein Knie. Das Gesicht des jungen Mannes wurde totenblass, und mit einem schmerzvollen Stöhnen erbrach er plötzlich Blut.

Ein zufriedenes Lächeln erschien auf Sunnys Gesicht.

"Endlich."

***

"Endlich."

Hero kniete, der untere Teil seines Gesichts war mit Blut bedeckt. Erstaunt starrte er auf seine Hände und versuchte zu verstehen, was mit ihm geschehen war.

"Was... welcher Zauber ist das?"

Mit großen Augen und blasser Miene wandte er sich an Sunny.

"Stimmt... hatte der Dieb recht? Hast du uns den Fluch des Schattengottes auferlegt?"

Sunny seufzte.

"Es wäre schön, wenn ich die Fähigkeit hätte, göttliche Flüche herumzuwerfen, aber nein. Die Wahrheit ist, ich habe überhaupt keine Fähigkeiten."

"Dann... wie?"

Der junge Sklave zuckte mit den Schultern.

"Deswegen habe ich euch alle vergiftet."

Hero zuckte zusammen und versuchte, seine Worte zu begreifen.

"Was?"

"Nachdem der Tyrann zum ersten Mal angegriffen hatte, schicktest du mich, um Wasser zu suchen. Während ich die Flaschen der toten Soldaten zusammensuchte, quetschte ich den Saft der Blutbane in jede einzelne - außer meiner, natürlich. Nicht genug, um ihn zu schmecken, aber genug, um jeden langsam töten würde, der daraus trinkt."

Der Soldat biss die Zähne zusammen und kämpfte gegen den Schmerz. Eine plötzliche Erkenntnis erschien auf seinem Gesicht.

"Deswegen... waren die anderen beiden in so schlechter Verfassung."

Sunny nickte.

"Shifty hat am meisten getrunken, also hat sich sein Zustand am schnellsten verschlechtert. Scholar war auch nicht mehr lange für diese Welt, aber du hast ihn erledigt, bevor das Gift wirken konnte. Bei dir allerdings... schien das Blutbane überhaupt keine Wirkung zu haben. Ich habe angefangen, mir wirklich Sorgen zu machen."

Heros Gesicht verdunkelte sich.

"Ah, ich verstehe jetzt."

Er dachte nach und sah Sunny dann überrascht an.

"Aber... damals wusstest du noch nicht, dass wir uns gegen dich wenden würden."

Sunny lachte nur.

"Ach, bitte. Das war doch offensichtlich. Shifty war der Typ, der für ein Paar Stiefel töten würde. Scholar war wie ein Wolf im Schafspelz. Menschen sind selbstsüchtig und grausam, selbst unter den besten Bedingungen - sollte ich glauben, dass diese beiden mir nichts Schlimmes antun würden, wenn sie mit dem sicheren Tod konfrontiert waren?"

Hero spuckte mehr Blut.

"Und... was ist mit mir?"

"Du?", sagte Sunny höhnisch. "Du bist der Schlimmste von ihnen."

"Warum?"

Sunny sah ihn an und beugte sich vor.

"Vielleicht habe ich in meinem kurzen Leben nicht viel gelernt, aber eines weiß ich", sagte er, und jeglicher Humor verschwand aus seiner Stimme.

Jetzt war da nur noch kalte, gefühllose Verachtung. Sunnys Gesicht verhärtete sich, als er ausstieß:

"Es gibt nichts Erbärmlicheres als einen Sklaven, der beginnt, seinem Sklavenhalter zu vertrauen."

Heros Gesicht wurde traurig.

"Ich verstehe."

Dann, plötzlich, lachte er.

"Du... du bist ein teuflisch kleiner Mistkerl, oder?"

Sunny verdrehte die Augen.

"Es besteht keine Notwendigkeit, unhöflich zu sein."

Aber Hero hörte ihm nicht zu.

"Gut. Das ist gut. Mein Gewissen wird reiner sein."

Der junge Sklave seufzte gereizt.

"Was murmelst du wieder? Stirb einfach."

Hero kicherte und starrte ihn plötzlich an. Irgendwie sah er nicht mehr so krank aus.

"Du siehst, dieser Plan hätte funktioniert, wenn ich ein normaler Mensch gewesen wäre. Aber leider ist mein Seelenkern schon längst erwacht. Ich habe unzählige Feinde getötet und ihre Kraft aufgenommen. Das Blutbane-Gift mag unangenehm sein, aber es kann mich nicht töten."

'Verdammt!'

Sunny drehte sich um und versuchte wegzulaufen, aber es war bereits zu spät. Etwas traf ihn im Rücken und schleuderte seinen Körper gegen die Felswand. Mit einem Schrei spürte er einen stechenden Schmerz in seiner linken Seite. Sunny rollte aus der Höhle, fasste sich an die Brust, rappelte sich auf und rannte davon, um der engen Spalte zu entkommen.

Er erreichte den alten Weg und konnte endlich die Sterne und den blassen Mond sehen, die am Nachthimmel hell leuchteten. Aber weiter als das kam er nicht.

"Halt."

Als die kalte Stimme hinter ihm erklang, erstarrte Sunny. Wenn Hero tatsächlich einen erwachten Seelenkern hatte, gab es keine Chance, ihm zu entkommen. In einem Kampf hatte er keine Chance.

"Dreh dich um."

Der junge Sklave drehte sich gehorsam um, die Hände erhoben. Er sah Hero an, der missmutig das Blut von seinem Gesicht wischte. Die beiden starrten sich an, zitternd in der eisigen Kälte.

"War es das wert? Egal. Trotz allem werde ich zu meinem Versprechen stehen. Ich werde es schnell hinter mich bringen."

Der Soldat zog sein Schwert.

"Hast du noch letzte Worte?"

Sunny antwortete nicht.

Doch plötzlich erschien eine kleine silberne Glocke in seiner Hand.

Hero runzelte die Stirn.

"Wo hast du das Ding versteckt?"

Sunny schüttelte die Glocke. Ein schöner, klarer Klang breitete sich über den Berg aus und erfüllte die Nacht mit einer bezaubernden Melodie.

"Was tust du?! Hör auf!"

Sunny hielt sich gehorsam zurück.

Dennoch verschwand die silberne Glocke genau unter Augen von Heros verwirrten Augen in der Luft. Er schaute Sunnys ratlos und misstrauisch an.

"Sag es mir! Was hast du gerade getan?"

Aber Sunny antwortete nicht. Eigentlich hatte er, seit er aus der Höhle entkommen war, kein einziges Wort mehr gesagt. Im Moment atmete er nicht einmal.

Doch Heros Augen weiteten sich.

"Was...