Tidak Ada Tikus

[Belum ada tikus juga.] Elang Kecepatan Angin yang masih bayi itu mengeluh.

Dia benar, meskipun dengan penglihatan yang super, yang bisa melihat sampai spektrum inframerah dan akan mengenali jejak urine dari hewan pengerat, tidak ada tanda-tanda tikus. Seharusnya ini bisa diharapkan dari sebuah asrama sihir, tapi ini adalah tragedi besar di pikiran si burung.

[Baiklah, teman, kita akan pergi ke kafetaria dan mencari daging.]

Karl bergerak menuju lantai utama lagi, dan menuju ke bufet Kafetaria.

"Siswa baru? Saya tidak mengenal Anda." Wanita tua di belakang konter bertanya.

"Ya, Bu. Nama saya Karl."

"Sopan, itu tidak buruk. Baiklah, ambil apa saja yang kamu suka, tapi hanya piring putih yang diizinkan dibawa ke kamar, dan harus dikembalikan saat makan berikutnya. Makan sepuasnya, sihir memengaruhi kalian semua berbeda-beda, tidak perlu malu dengan nafsu makanmu."

[DAGING!] Elang itu berteriak gembira dalam pikirannya, saat perhatiannya tertarik pada tumpukan ikan mentah yang disusun di sisi panjang konter. Kelihatannya seperti bagian bahan makanan di toko, di mana kamu bisa memilih bahan-bahan sendiri untuk dibawa ke kamar, sementara setengah bagian pertama konter adalah hidangan yang sudah disiapkan.

"Kalau begitu, maafkan kelaparan saya." Karl menjawab, dan mengambil sepasang piring putih untuk mengisi makan malam mereka.

Pasta dan bola daging dengan saus krim, daging babi panggang, semacam sayuran yang memberikan perasaan energi luar biasa, dan kemudian satu piring daging mentah utuh untuk Elang.

"Nah, itu salah satu piring yang lebih menarik, pastinya. Tapi kalau kamu di kamar yang ada dapurnya, kamu bisa memasaknya sesuka kamu. Nanti, kamu bisa minta koki untuk menyiapkannya jika ada cara khusus kamu suka makananmu." Dia menjelaskan.

"Terima kasih, saya akan ingat itu."

Karl kembali ke kamarnya sementara Elang memohon dengan memilukan untuk diberi makan. Jika inilah cara menggemaskan semua bayi burung meminta, tidak heran jika ibu mereka akan pergi jauh-jauh hingga mengunyah makanan untuk mereka. Untungnya, Elang Kecepatan Angin memiliki paruh logam yang sangat tajam dan bisa menggigit tulang dengan mudah, meskipun masih bayi.

Potongan dagingnya adalah tanpa tulang, yang mengecewakan si burung karena kurangnya kerenyahan, tapi dagingnya adalah daging monster, tinggi nutrisi dan energi, dan tubuhnya tumbuh dengan laju yang tampak jelas di bawah tumpukan makanan.

Dengan entah bagaimana, ia berhasil mengunyah daging lima kali berat badannya dalam sepuluh menit, dan masih meminta-minta bola daging di piring Karl saat ia menyelesaikan makanannya.

[Baiklah, satu bola daging. Tapi setelah itu, kamu harus menunggu makan malam.]

[Kapan itu? Aku kelaparan.] Elang itu mengeluh, lalu bersendawa keras dan tertidur.

Karl tentu tidak merasa itu seperti kelaparan.

Saat ia bangun, Elang Kecepatan Angin telah tumbuh sebesar burung gereja, dan terbang dengan riang di sekitar ruang pikiran Karl, sebuah gangguan yang menggembirakan saat ia membersihkan balkon dari daun, yang disetel di samping untuk disortir dan dikeringkan, lalu menyiram tanaman.

Semua di sini seharusnya menjadi sumber sihir tingkat paling dasar, jadi bahkan daun-daunnya mungkin bernilai sesuatu jika dikeringkan dan diawetkan dengan baik. Masalahnya adalah ia tidak yakin apakah taman ini disetujui oleh sekolah, atau apakah mereka akan melihat semua sumber daya di sini sebagai harta sekolah yang direnggut.

[Apa sudah makan malam? Kita seharusnya mendapatkan makanan yang renyah kali ini.] Elang itu menyarankan.

[Tentu saja, mari kita turun dan lihat bagaimana keadaan semua orang setelah saya selesai menulis surat.]

Burung itu bingung dengan konsep sebuah surat, tapi Karl ingin menulis ke rumah untuk memberitahu orang tuanya bahwa dia baik-baik saja dan menyesuaikan diri dengan baik di Akademi. Siswa-siswa tidak akan pulang sampai akhir tahun ajaran, tapi dia tidak ingat ada aturan yang mengatakan bahwa mereka tidak bisa mengirim surat atau pesan teks.

Bukan bahwa Karl atau orang tuanya mampu memiliki handphone, tapi itu bukan masalah sebenarnya. Mungkin dia akan membelikan mereka satu setelah dia menyelesaikan pelatihan dan mulai mendapatkan tunjangan elit. Jika cukup banyak, dia mungkin bahkan bisa memindahkan mereka dari kota pertambangan dan membiarkan mereka pensiun.

Hanya memerlukan waktu beberapa menit untuk menyelesaikan surat ke rumah, dan Karl meletakkannya di kotak di samping pintunya, yang bisa diakses dari dalam atau luar. Itu adalah tempat ia menerima dan meninggalkan dokumen di kereta, dan tempat di mana surat diambil jika kamu harus mengirimnya dari rumah, jadi seharusnya sama di sini, Karl berasumsi.

Ruang makan dipenuhi oleh siswa baru, sebagian besar dalam kondisi cukup kasar, dengan pakaian robek, kotor dengan lumpur dan noda rumput, dan beberapa dengan cedera yang terlihat.

Karl bergabung dalam antrean untuk mengambil makan malam, lalu mengambil piring kedua, menyendokkan ayam panggang, dan memindahkannya ke ruang penjinakan hewan saat tidak ada yang memperhatikannya. Kemudian ia mengambil piring lagi, menambahkannya dengan keju dan camilan, lalu membawanya ke meja kosong.

"Kamu adalah orang sarung tangan dari grup pertama, bukan? Saya tidak melihat wajahmu dengan jelas tadi." Seorang gadis berambut pirang dengan wajah lebam parah bertanya saat dia duduk di meja sebelahnya.

"Ya, boleh saya tahu, apa yang terjadi? Semua orang tampak seperti mereka dipukuli setengah mati." Karl bertanya.

"Kami memang dipukuli. Saya pergi dengan sebuah grup yang mengerti pentingnya bersama-sama untuk keselamatan menghadapi Tikus Bumi, dan prajurit kami mengusir mereka dengan skill, tapi saat kami sampai di lapangan kedua, monster tanaman sudah menjadi gila.

Jadi, kami pikir akan lebih aman untuk menghindari, dan kami memutuskan mencoba garis pepohonan di kanan." Dia berhenti sejenak dan menyentuh wajahnya dengan lembut, lalu merasa sakit.

"Yang ada babi hutan raksasanya?" Karl bertanya.

"Oh, kamu sudah tahu?"

Karl mengangguk. "Itulah sebabnya kami melewati lapangan. Saya melihat tanda-tanda babi hutan pada pohon-pohon, dan mengenalnya dari luar kota pertambangan tempat saya tumbuh besar."

Gadis itu tertawa. "Ini saya, Jasmine. Saya kira kamu benar-benar tidak mengenal saya dengan wajah saya seperti ini."

Itu menjelaskan mengapa dia tidak memperkenalkan diri saat dia mulai berbicara, seharusnya dia sudah mengenalnya. Karl memeriksanya lagi. Dia benar-benar yakin bahwa ketika mereka berangkat, Jasmine yang dia kenal bukanlah seorang pirang, dan dia setidaknya dua puluh kilo lebih berat dari sekarang.

"Kamu terlihat berbeda. Pasti rambutnya." Karl bergumam, tidak ingin menghina teman sekelasnya dengan menyebutkan bagaimana penampilannya dulu.

Mungkin itu pubertas, tapi dia harusnya menyadari perubahan seperti itu, dia yakin akan hal itu. Ada beberapa wajah familiar lainnya di kerumunan, yang juga tampak tidak familiar. Ini seperti semua orang sedikit berbeda dari yang dia ingat, dan sebagian besar dari mereka telah membaik dengan cara yang terbaik.

Memikirkannya lagi, dia tidak mengingat dirinya duduk begitu tinggi di meja, dan celana seragamnya tidak mencapai sepatunya lagi. Itu tidak benar, pasti cocok pagi ini saat ia turun dari kereta.

Mungkin pengalaman Akademi tidak akan buruk setelah semua. Sedikit lebih tinggi dan dia akan menyusul teman-teman sekelasnya.