Libro 3. Capítulo 4. El Precio (parte 1)

Dentro de la Galería Proulx. La música elegante flotaba sobre todos los presentes, mientras todos los visitantes inspeccionaban en silencio una escultura tras otra.

La galería se dividió en la galería principal, la galería del experto y la galería del maestro.

La galería principal ocupaba una enorme cantidad de espacio y también contenía la mayoría de las obras de arte. Hacia la esquina noreste de la galería, había tres obras de arte, todas las cuales emanaban un aura muy singular. Cualquiera que haya pasado tiempo estudiando el arte de esculpir inmediatamente sentiría el aura.

Pero había más de diez mil obras de arte en la galería, y estas tres esculturas eran como agujas escondidas dentro de un océano. Era bastante difícil para cualquiera prestarles atención.

"La mayoría de estas esculturas se sienten huecas. Tienen forma pero no alma".

El conde Juneau [Zhunuo], de 180 años, avanzaba lentamente por el salón principal, su mirada pasaba de una obra de arte a otra. El conde Juneau no tenía otras aficiones; lo único que le gustaba eran las esculturas. Todos los días, pasaba la mañana paseando por la Galería Proulx.

Pero dentro de la galería principal había muy pocas esculturas capaces de atraer el interés del Conde Juneau.

"Milord Conde, ¿alguna escultura le ha llamado la atención?" Una hermosa asistente a su lado le dijo. Debido a que el Conde Juneau venía aquí todas las mañanas, todos los asistentes que trabajaban en la Galería Proulx se habían familiarizado bastante con él.

El conde Juneau sacudió la cabeza y se rió. "Todavía no he encontrado ninguno".

"Milord Conde, la calidad de las esculturas aquí es muy inferior a la de las esculturas en el salón de los expertos y el salón de los maestros. ¿Por qué pasas todas las mañanas aquí? La asistente femenina dijo con curiosidad.

El conde Juneau dejó escapar intencionalmente una risa misteriosa. "Tú no entiendes. Hay innumerables esculturas dentro de esta sala principal. Tal vez escondido dentro hay algunas buenas obras. La sensación de buscar oro tamizando el barro es maravillosa".

"¿Vaya?" El asistente miró al conde Juneau con expresión interrogante.

El conde Juneau no dio más explicaciones. Continuó evaluando una escultura tras otra sin detenerse, pero cuando llegó a esas tres obras de arte esculpidas por Linley, sus ojos se iluminaron. Habiendo evaluado esculturas durante más de un siglo, pudo discernir de inmediato que estas tres esculturas eran especiales.

"Fresco, natural, orgulloso y distante…"

El conde Juneau no pudo evitar alabar.

La palabra era 'esencia'. Para que una obra de arte se denomine una "buena" obra de arte, tenía que tener cierta esencia especial. De un solo vistazo, el Conde Juneau pudo decir que estas tres obras de arte emanaban un aura fría, orgullosa y distante. Fue esta aura única la que detuvo al Conde Juneau en seco.

"Ven aquí y ayúdame a hacer una oferta. Por estas tres esculturas, estoy dispuesto a ofertar cien monedas de oro cada una". Dijo el Conde Juneau a la asistente femenina.

La asistente femenina sonrió e inmediatamente sacó un libro de registros. Después de anotar el número de registro de cada escultura, sacó tres hojas de papel y las colocó junto a las esculturas, con cada hoja de papel con las palabras "cien monedas de oro".

Mientras la asistente femenina hacía su trabajo administrativo, el Conde Juneau continuó saboreando estas tres esculturas.

"¡Espera un segundo!" Los ojos sombríos de Juneau se iluminaron de repente mientras miraba fijamente la escultura del 'Velocidragon'. "¿Cómo es posible que la armadura escamosa en la parte posterior del Velocidragon comparta el mismo contorno y línea con la pierna, como si todo estuviera hecho como parte de una serie? Hablando lógicamente, el caparazón escamoso debería haber sido tallado con un cincel de mariposa, mientras que la pierna debería haber sido tallada con el cincel recto. ¡No importa cuán cuidadoso sea uno, un escultor no puede hacer que las líneas fluyan juntas al 100% a la perfección!"

El conde Juneau había estudiado escultura durante más de un siglo.

Originalmente, no era un noble particularmente rico, pero debido a su aguda vista, había coleccionado muchas esculturas a bajo precio que luego vendería a un precio mucho más alto. Así fue como el conde Juneau se convirtió en uno de los nobles ricos de la ciudad de Fenlai.

"¿Puede ser que fue tallado usando una sola herramienta? Imposible, además del cincel de mariposa, ¿qué herramienta podría haberse utilizado para tallar detalles tan perfectos y exquisitos en cada escala sobresaliente? El conde Juneau frunció el ceño, concentrándose ferozmente. Nunca había visto algo tan extraño.

"¿Milord Conde?" Al verlo aturdido, la asistente femenina no pudo evitar llamarlo en voz baja.

Los ojos del conde Juneau parpadearon. Se dijo a sí mismo: "No esperaba encontrarme con una obra de arte tan única en la sala principal de la Galería Proulx. No puedo dejar que otros lo noten. Si ofrezco cien monedas de oro, algunas personas lo notarán especialmente. Podría causar que el precio aumente dramáticamente".

El conde Juneau tomó inmediatamente su decisión.

Dejaría estas esculturas solas durante unos días y volvería más tarde para pujar por ellas durante los dos días finales.

"Ayúdame a cancelar mi oferta". El conde Juneau le dijo directamente a la mujer a su lado.

"¿Cancelar?" La asistente femenina se sobresaltó. Según sus reglas normales, una vez que se hizo una oferta, no se podía retractar. Pero el conde Juneau era un cliente muy antiguo y de larga data de la Galería Proulx, por lo que la asistente femenina retiró con mucha naturalidad las tres pegatinas de licitación.

"¿Puedo preguntarle a milord Count por qué se ha retractado de su oferta?" Preguntó la asistente femenina.

El conde Juneau sonrió misteriosamente. "No hay necesidad de que preguntes. Oh, cierto, quiero preguntarte, ¿cuántos días han estado en exhibición estas tres esculturas?"

La asistente hojeó sus registros y luego sonrió. "Estas tres esculturas estarán en exhibición hasta el 30 de junio. Fueron traídos aquí al salón principal ayer."

El conde Juneau asintió levemente.

"Está bien, voy a dar vueltas un poco. Puedes seguir adelante y hacer lo que tengas que hacer". El conde Juneau sonrió.

Pero en su corazón, el conde Juneau se regocijó en secreto. En su avalúo, el valor real de estas tres esculturas debería estar en el rango de las tres mil piezas de oro. Una escultura ordinaria de un experto valía alrededor de mil piezas de oro, y estas tres esculturas fueron talladas de una manera muy singular. Solo en base a eso, la valoración real se duplicaría.

...

El conde Juneau continuó visitando la galería todos los días. De hecho, tal como esperaba, debido a que la Galería Proulx tenía tantas esculturas, nadie más había logrado descubrir estas tres esculturas. Incluso si alguien lo hubiera hecho, solo sintieron que las esculturas se veían bien y no pudieron ver el verdadero valor de estas esculturas.

10 de junio

El conde Juneau llegó una vez más a la Galería Proulx. Paseando casualmente por el salón principal, hojeó las selecciones. Pero una vez que llegó a las tres esculturas, su rostro se tensó. Junto a cada una de las esculturas, había una hoja de licitación.

Tres esculturas de piedra, cada una con una puja de trescientas monedas de oro.

Al ver esta oferta, el conde Juneau se enfureció por dentro. "¡Engañar! Incluso si viera el verdadero valor de las esculturas, ¿por qué ofrecería un precio tan alto desde el principio? Esto solo llamará más la atención". El corazón del Conde Juneau estaba lleno de rabia, pero no había nada que pudiera hacer. No tenía la autoridad para retractarse de la oferta de otra persona.

Todo se desarrolló tal como lo predijo y temió.

12 de junio El conde Juneau llegó una vez más a las tres esculturas. Por ahora, el precio había cambiado una vez más.

"¿Quinientas monedas de oro?" Los ojos del conde Juneau se estrecharon hasta convertirse en rendijas. "Parece que hay bastantes personas que reconocen la calidad cuando la ven".