La Compagnie, partie 2

Une fois que tout le monde fut assis, la femme au bout de la table se leva et rajusta sa blouse.

"Bienvenue, Mesdames et Messieurs. Je pense que nous n'avons pas besoin de présentations, abordons donc le sujet qui nous occupe." La femme dit d'une voix assurée.

"Dans cette réunion, nous discuterons des derniers développements concernant Nouvel Eden et de ce qui doit être fait pour assurer davantage notre succès avec ce titre." Elle ajouta.

Elle utilisa ensuite une petite télécommande pour baisser les lumières de la salle de réunion. Simultanément, des stores descendirent sur les grandes fenêtres, bloquant la majeure partie de la lumière.

D'un autre appui sur sa télécommande, un vidéoprojecteur descendit du plafond et se mit en marche. Un graphique fut alors projeté sur le mur derrière la femme.

Sur le graphique, on pouvait voir une ligne monter et descendre en se déplaçant de la gauche vers la droite. À gauche du graphique, le mot 'Popularité' était inscrit, et sous le graphique, on pouvait voir des dates.

Du début au milieu du graphique, la ligne zigzaguait de haut en bas, mais de la moitié à la fin elle montait uniquement.

Tous les présents affichaient des sourires en regardant le graphique. Pour la plupart d'entre eux, cela signifiait plus d'argent dans leurs poches.

La femme à côté du graphique les laissa le regarder quelques secondes de plus avant de cliquer de nouveau sur sa télécommande.

Le graphique qui était présent se réduisit puis s'allongea. Le mot prédictions apparut aussi au-dessus de celui-ci.

Ce graphique était beaucoup moins flatteur. Là où la ligne s'arrêtait initialement, elle montait un peu plus, puis chutait.

Elle oscillait de haut en bas quelques fois, descendant toujours plus bas. Les investisseurs et actionnaires commencèrent à froncer les sourcils à cette vue.

"Qu'est-ce que cette mascarade, Présidente Constantine ?" Un vieil homme à la voix de baryton dit.

Dan reconnut le vieil homme. C'était un puissant et riche tycoon foncier.

L'homme possédait la moitié de la ville si l'on croyait ce qui se disait dans la rue. Son nom était Jack Boudreau.

C'était un bloc d'homme, comme s'il s'était entraîné toute sa vie. L'homme était un ancien militaire et avait utilisé sa pension pour lancer son empire immobilier.

On pouvait le voir rien qu'à le regarder qu'il venait de l'armée. Ses épaules étaient carrées, son dos droit, et une aura d'autorité émanait de lui.

Il avait aussi une large balafre sur sa joue droite, apparemment due à un coup de feu.

"Ce n'est pas une mascarade, monsieur Boudreau. Ce sont les projections pour les semaines à venir." La présidente répondit, gardant un visage impassible.

"Avez-vous entendu parler des événements récents qui se sont produits avec notre titre ?" Elle demanda ensuite.

"Éclairez-nous, présidente." Jack dit, s'appuyant sur la table et joignant ses mains.

La femme sourit et cliqua de nouveau sur sa télécommande. Sur le mur derrière elle, l'image changea pour un article.

L'image de l'article montrait un homme aux urgences, tubé et dans le coma. Le titre était 'Nouvel Eden, un jeu ou un danger pour nos enfants ?'.

Elle cliqua ensuite à plusieurs reprises, montrant de nombreux articles similaires avec différentes photos de jeunes adultes à l'hôpital, atteints de divers degrés de maladie.

"Il y a beaucoup de cas comme ceux-ci qui sont signalés. Les enfants se connectent à notre jeu et oublient que ce n'est pas la réalité. Ils oublient de se déconnecter du jeu pendant de longues durées, provoquant des déconnexions d'urgence et des appels." La femme dit, avant de déposer la télécommande sur la table.

"Cela devient de plus en plus problématique pour nos scores. Les parents et les membres de la famille nous demandent de restreindre le temps de jeu. D'autres demandent une compensation pour leurs enfants ou frères et sœurs finissant à l'hôpital." Elle continua, croisant les bras derrière son dos.

Les vieux hommes autour de la table commencèrent à parler entre eux, tous en même temps. La pièce devint un fouillis de voix.

La femme ne laissa pas la situation dégénérer en chaos trop longtemps et finit par claquer des mains ensemble.

"Messieurs ! S'il vous plaît, un peu de retenue. EG a déjà une solution." Elle dit, sa voix n'acceptant aucune réplique.

Après avoir laissé les hommes tous se calmer, elle hocha légèrement la tête et continua à parler.

"C'est pour cette raison qu'il y a parmi nous aujourd'hui un visage moins connu." La femme déclara.

Dan savait à qui elle faisait référence et son sang se figea. Elle pointa immédiatement dans sa direction.

"Cet homme là, c'est Dan Bergeron, notre Responsable de la Sécurité des Technologies. C'est lui qui s'assure que nos produits ne tuent personne." Présidente Constantine le présenta.

Dan se leva de sa chaise, pâle comme un cachet d'aspirine. Il fit un léger arc et se rassit.

"Il est ici aujourd'hui pour annoncer quelque chose de bon." Elle poursuivit après qu'il se fut rassis.

"Ah bon ?" Dan demanda, confus.

"Oh, ne soyez pas modeste, Dan. Dites-leur comment vous avez finalement rendu le pod sûr pour l'utilisation." La femme dit, le regardant.

À ce moment, Dan eut l'impression d'être observé par un prédateur. Il avala bruyamment.

Malheureusement, il ne pouvait pas parler, car il détestait mentir, et il ne voulait pas non plus aller à l'encontre de sa patronne.

Dan garda la bouche fermée. Voyant cela, Constantine rit légèrement.

"Excusez sa timidité, je crois qu'il n'a jamais été sous les projecteurs. Ce qu'il est ici pour annoncer, c'est que les techniciens ont finalement sécurisé l'utilisation de notre outil principal pour Nouvel Eden." Elle annonça.

"Le pod a enfin passé tous les tests pour la distribution, ce qui arrêtera cette tendance à la baisse. Les clients les plus assidus pourront maintenant rester plus longtemps dans le jeu, sans affecter leur santé de manière négative." Elle dit, se déplaçant.

"Avec cette technologie lancée, notre mauvaise presse disparaîtra instantanément, ce qui nous fera remonter dans la bienveillance de nos clients." Elle continua, se promenant autour de la table.

"Nous allons également fixer le prix du pod à différents niveaux pour différents modèles, assurant ainsi de couvrir la plupart des gammes de richesse." Elle termina, en revenant à l'avant après un tour complet.

Les hommes et femmes dans la salle applaudirent. La plupart étaient de retour à l'heureux.

Dan avait la tête baissée tout le temps. Il était partagé entre arrêter ses mensonges et garder son emploi.

Il attendit finalement la fin de la réunion avant de faire part de ses doutes à la présidente.

La réunion dura encore une heure avant que les hommes ne partent finalement les uns après les autres.

Dan resta assis jusqu'à ce que tout le monde soit parti. Présidente Constantine l'avait vu, elle resta donc aussi avec son assistant.

Une fois tout le monde parti, elle s'approcha de lui et s'assit à côté de lui, jambes croisées.

"Quel est le problème, monsieur Bergeron ?" La femme demanda, souriant doucement.

"Madame, si je puis me permettre. Le produit n'est pas encore prêt. Nous avons encore des semaines de tests avant d'être certains qu'il est sûr." Dan finit par dire, rassemblant son courage.

La femme à côté de lui n'arrêta pas de sourire.

"Oh mais Dan, votre superviseur m'a assuré qu'il était sûr. Lui dites-vous qu'il a tort ?" Elle dit, presque de manière provocante.

"Non madame, le produit est théoriquement sûr. Mais nous avons encore de nombreux problèmes mineurs à résoudre. La sécurité n'est pas encore à cent pour cent." Il répondit, serrant les poings.

"Ne vous inquiétez pas de ces détails, Dan. Nous pouvons toujours faire des corrections à chaud après la sortie, donc il n'y a rien à craindre." Elle dit, s'appuyant sur sa main, qui était posée sur la table avec son coude.

"Mais madame…" Dan essaya d'insister.

"Ne vous en faites pas. Nous avons la situation en contrôle. Vous devriez rentrer chez vous. Prenez la journée de congé, payée bien sûr. Allez vous reposer." La femme dit, souriant chaleureusement.

"... D'accord…" Dan dit, abandonnant.

L'homme se leva, les épaules affaissées, et quitta la salle de réunion. Il se dirigea vers l'ascenseur et descendit, rentrant chez lui.

Dès que les portes de l'ascenseur se fermèrent, le sourire quitta le visage de Constantine.

"Débarrassez-vous de lui. Faites en sorte que cela paraisse propre." Elle dit, se levant et prenant un ascenseur privé pour monter à son penthouse.

Elle possédait l'immeuble donc sa maison y était située, pour réduire les déplacements.

Son assistant hocha la tête silencieusement avant de quitter la pièce séparément.

Ce jour-là, Dan Bergeron ne rentra jamais chez lui. Il perdit le contrôle de sa voiture près du Saint-Laurent et plongea dedans, se noyant avant que les secours n'arrivent sur les lieux.