Ditakdirkan pada Peringkat Keempat

"Hatiku, tetap tak berubah!"

Suara Qin Wentian terdengar tegas. Jika waktu dapat dibalik, bahkan jika ia tidak tahu niat buruk Kaisar Abadi Bijak Timur dan Dongsheng Ting, ia tetap akan menolak persyaratan itu.

Bagi raja-raja abadi, seribu tahun adalah sebuah periode waktu yang bisa disamakan dengan sekejap mata. Tetapi baginya yang baru hidup kurang dari lima puluh tahun, seribu tahun terlalu lama.

Qin Wentian juga memahami maksud kata-kata Dongsheng Ting. Mungkin Dongsheng Ting sedang menyelidikinya, untuk melihat apakah dia tahu kapan harus berkompromi, tahu kapan harus menundukkan kepalanya. Jika dia mau menurunkan kepala dalam hal ini, dia akan menurunkan kepalanya di masa depan, lagi dan lagi.

Oleh karena itu kepada Dongsheng Ting, jika Qin Wentian bersedia menurunkan kepalanya, ia akan bersedia memberi kesempatan kepada Qin Wentian, dan membuatnya masuk tiga besar dan menjadikan ayah kaisarnya sebagai guru. Di masa depan, setelah sifatnya yang tidak terkendali itu perlahan-lahan bisa dihalau, mereka akan membentuknya menjadi seseorang yang tahu apa itu kesetiaan dan pengabdian.

Namun, Qin Wentian mengatakan bahwa hatinya tetap sama.

Qin Wentian bisa membungkuk dan bersikap patuh tetapi itu harus atas kehendaknya sendiri. Jika dia menentangnya, buat apa dia berkultivasi selama bertahun-tahun? Bagi para pendekar, hati yang teguh adalah hal yang paling penting. Memangnya kenapa jika dia tidak bisa menjadi bagian dari tiga besar?

Acara perekrutan ini baginya hanyalah latihan untuk menempa diri. Tentu saja, untuk mendapatkan lebih banyak manfaat dari penempaan diri ini, ia berusaha sekuat tenaga dengan mengerahkan seluruh upayanya. Namun meski begitu ia tidak bisa mengkhianati hatinya hanya demi memasuki peringkat tiga besar.

Mata para raja abadi berubah tajam saat menatap Qin Wentian. Pemuda itu telah mengalahkan Hua Taixu. Ia berada di peringkat terakhir selama babak pertama, tetapi naik ke posisi ketiga selama putaran kedua dan memperlihatkan penampilannya yang luar biasa pada babak final, tidak mustahil untuk membiarkannya masuk tiga besar. Kata-kata Dongsheng Ting seperti memberi petunjuk kepadanya, tetapi Qin Wentian ternyata menolak tanpa ragu-ragu. Hatinya masih tetap sama, tidak berubah.

"Hati yang teguh, bakat yang pantas dipelihara. Tidak buruk." Dongsheng Ting tersenyum tetapi apa yang benar-benar ada di dalam pikirannya, tentu saja tidak ada yang tahu.

"Murid pribadi dari Raja Titisan Abadi, Hua Taixu, ibaratnya adalah naga di antara manusia. Mata samsara itu sangat menakutkan dan di masa depan setelah ia mendapatkan lebih banyak pengalaman, dia pasti akan menjadi lebih kuat dan membuat musuh-musuhnya tenggelam ke dalam siklus samsara dan membuat mereka berada dalam kutukan abadi tanpa harapan untuk mendapat penangguhan hukuman. Jika ayah kaisar-ku bertemu dengannya, dia pasti akan menyukai Hua Taixu." Dongsheng Ting tersenyum sambil memuji. "Meskipun Hua Taixu telah kalah, namun itu tetap hasil perjuangan yang besar. Dan mengingat penampilannya di babak sebelumnya, hanya Gusu Tianqi yang bisa dikatakan sejajar dengannya."

Semua penonton mengerti apa arti di balik kata-kata Dongsheng Ting. Seolah-olah ia ingin membiarkan Hua Taixu menjadi bagian dari tiga besar.

Dan jika Hua Taixu adalah bagian dari tiga besar, Gusu Tianqi tentu saja juga demikian. Tetapi kemudian, siapakah orang ketiga itu?

Banyak mata beralih kepada Jun Mengchen. Mengingat bakat yang ditunjukkan oleh Jun Mengchen, Dongsheng Ting pasti akan membiarkannya menjadi bagian dari tiga besar. Kalau begini, tidak ada lagi tempat yang tersisa.

Saat ini, sebuah suara ledakan keras bergema di angkasa di atas panggung. Sampai sekarang, perhatian para penonton, yang berada pada Qin Wentian dan Hua Taixu, beralih ke arah Raja Bulu dan Zi Qingxuan. Di angkasa, mereka bertarung dengan sangat kejam dan tempo pertarungan mereka begitu cepat sehingga sejumlah retakan muncul di angkasa. Rasanya bahkan langit pun akan runtuh. Raja Bulu memanggil seekor hantu iblis bersayap dan berubah menjadi seorang raja iblis bersayap sejati. Tubuhnya sangat menakutkan untuk dilihat tetapi tidak ada rasa takut sama sekali di mata Zi Qingxuan. Sebagai balasan, api keemasan bergelora dari seluruh tubuhnya dengan lebih terang daripada sebelumnya.

Rasi bintang elang emas kahyangan yang menyala-nyala mengalirkan cahaya astral tanpa batas kepada Zi Qingxuan. Saat ini, ia sendiri serupa dengan elang kahyangan itu. Iblis bersayap bertarung melawan elang emas kahyangan di angkasa, dampak pukulan mereka menyebabkan aliran qi yang kacau balau melanda kawasan itu dan akhirnya, sayap iblis bersayap itu terkoyak dengan sangat parah. Zi Qingxuan berhasil memenangkan pertukaran pukulan ini dengan selisih yang tipis.

Keduanya melayang di udara dan saling menatap tajam. Seolah niat bertarung mereka masih menyala.

"Bzz!" Petir yang mengerikan meletus saat Raja Bulu meraung. Zi Qingxuan juga berteriak ketika elang emas kahyangan di belakang punggungnya semakin bertambah nyata, karena semakin kuat. Sejumlah besar elang, yang terwujud olehnya, meluncur di angkasa untuk membuyarkan petir itu lalu menabrak langsung ke tubuh Raja Bulu. Dan akhirnya, dengan cakar tajam milik elang emas kahyangan, Raja Bulu terperangkap dalam cengkeramannya dan dilemparkan ke udara lalu terhempas jatuh dari panggung.

"Itu sudah berakhir. Zi Qingxuan ternyata telah mengalahkan Raja Bulu."

Para penonton menatap ke angkasa, mereka tidak mengira pertarungan itu akan begitu sengit dan memesona. Qin Wentian dan teman satu sektenya ternyata terus menerus menang tanpa kekalahan.

Sangat sulit untuk dibayangkan bahwa peringkat ketiga di putaran sebelumnya akan berada di peringkat bawah saat ini.

Dalam babak final ini, mereka menang di setiap pertarungan.

Di antara sepuluh peserta di peringkat lima teratas, selain Gusu Tianqi dan Hua Taixu, tiga tempat lainnya pasti menjadi milik mereka.

Qin Wentian menatap Jun Mengchen dan Zi Qingxuan, sebelum mengalihkan pandangannya ke arah Gusu Tianqi. Latihan penempaan diri ini akan segera berakhir.

"Kakak Qin, sebentar lagi aku akan bertarung dengan Hua Taixu dan kau akan bertarung dengan Gusu Tianqi. Bagaimana?" Saat ini, mata Jun Mengchen berkilau dengan rasa gembira dan bersemangat ketika menatap Qin Wentian. Sepertinya dia begitu bersemangat karena menantikan pertarungan ini.

Jun Mengchen ingin menyapu bersih semua peserta dan menghancurkan mereka satu per satu.

Qin Wentian menata Jun Mengchen, ia tidak meragukan kekuatan dan bakat adik satu sektenya itu. Tapi ... jika Jun Mengchen bertarung melawan Hua Taixu, ia pikir sulit bagi Jun Mengchen untuk menang.

Jun Mengchen mahir dalam serangan langsung, dan kekuatannya luar biasa. Dengan melepaskan Diagram Langit Cerah ia seperti seorang raja perang yang tertinggi, yang membunuh para dewa dan iblis yang berani menghalangi jalannya. Namun, Hua Taixu sangat mahir dalam teknik ilusi. Ia tidak akan menghadapi serangan Jun Mengchen dengan kekuatan yang brutal dan selama lawan tidak bisa menembus ilusinya, tidak peduli seberapa kuat serangan mereka, semuanya akan sia-sia.

Tentu saja, jika Hua Taixu bertarung dengan Jun Mengchen berdasarkan adu kekuatan, Jun Mengchen akan lebih kuat. Tetapi skenario seperti itu tidak mungkin terjadi. Hua Taixu pasti akan menggunakan taman ilusi-nya untuk menjebaknya, ditambah dengan kekuatan sepasang mata samsara yang menakutkan itu.

"Tidak perlu. Pertarunganku telah berakhir, aku tidak tertarik pada pertarungan lainnya." Hua Taixu menyela dengan tenang, kata-katanya membuat Qin Wentian tercekat saat tatapan bingung terpancar di matanya. Dia melihat ke arah Hua Taixu, hanya untuk melihat Hua Taixu tersenyum padanya. Qin Wentian langsung mengerti apa niat di hati Hua Taixu.

Bagi Hua Taixu, ini hanya sebuah latihan penempaan diri. Selain itu, Hua Taixu adalah murid pribadi dari Raja Titisan Abadi dan ia tidak tertarik untuk menjadi murid Kaisar Abadi Bijak Timur. Tiga peringkat teratas tidak penting baginya, dan satu-satunya tujuannya datang ke sini adalah untuk bertarung dengan Qin Wentian. Itu saja sudah cukup. Dengan kekalahannya, Hua Taixu telah memahami kelemahannya. Jalur kultivasinya di masa depan hanya akan meningkat dengan pengalaman yang diperoleh dari kekalahan ini.

"Hua Taixu ternyata tidak bermaksud melanjutkan pertarungan." Para peserta merasa sedikit terkejut atas keputusannya. Karena ia tidak bersedia Qin Wentian dan sesama anggota sektenya hanya memiliki satu lawan yang tersisa.

Pemegang peringkat teratas dari provinsi Timur, Gusu Tianqi.

Gusu Tianqi melemparkan pandangan sekilas pada mereka bertiga lalu perlahan menjawab, "Aku hanya akan bertarung dengan kalian semua di paling akhir.

Setelah itu, Gusu Tianqi bergerak menuju para peserta yang belum pernah ia tantang sebelumnya.

Tujuannya berbeda dari Hua Taixu, ia ingin menjadi sebuah eksistensi yang paling memesona dalam perjamuan abadi ini dan menaklukkan semua yang lawan-lawannya.

"Mari kita istirahat dulu." Qin Wentian, Jun Mengchen dan Zi Qingxuan berdiri di atas panggung pertarungan dan menyaksikan pertarungan lainnya.

Mo Wen mengalahkan Qin Ta dan Ye Qianchen, dan begitu juga dengan Wuqing. Baik Qin Ta dan Ye Qianchen terpuruk pada dua peringkat terakhir. Setelah itu, mereka berdua saling bertarung dan pemenangnya adalah Qin Ta.

Raja Bulu telah mengalahkan Mo Wen sebelumnya. Posisinya harusnya berada di peringkat 6.

Jadi untuk lima peringkat terakhir, sudah bisa diputuskan. Raja Bulu, Mo Wen, Wuqing, Qin Ta, dan Ye Qianchen. Tidak akan ada banyak perdebatan mengenai hal ini.

Tentu saja ini masih spekulasi. Dongsheng Ting masih akan menjadi penentu peringkat yang paling dihormati. Mungkin ia akan memberi peringkat Raja Bulu di atas Zi Qingxuan tetapi bagaimana pun, putaran terakhir ujian ini hampir selesai.

Gusu Tianqi menyapu semua lawannya dan semua yang berada di peringkat lima terbawah telah dikalahkannya.

Setelah itu, ia tidak melanjutkan pertarungan tetapi duduk saja di sana dengan tenang untuk memulihkan energinya.

Di atas panggung pertarungan, suasananya menjadi tenang dan sunyi.Bahkan, suasana dalam perjamuan abadi itu pun berubah menjadi hening.

Semua orang tahu hal itu akan ditetapkan.

"Qingxuan, bisakah kau menang melawan Gusu Tianqi?" Qin Wentian mengirimkan pesan suaranya dan bertanya. Zi Qingxuan telah melihat pertarungan Gusu Tianqi sebelumnya dan telah bisa mengukur tingkat kekuatannya dengan baik.

"Aku akan kalah." Zi Qingxuan tidak menyembunyikan apa pun dan menjawab langsung. Sangat tidak mudah bagi gadis itu saat menang melawan Raja Bulu, dan Gusu Tianqi berada di tingkatan yang lebih tinggi, ia mampu meletuskan kekuatan yang lebih mengerikan. Jika ia bertarung dengan Gusu Tianqi, tak diragukan lagi, pasti akan berakhir dengan kekalahannya.

"Kalau begitu, apakah kau masih ingin melanjutkan pertarungan?" Qin Wentian bertanya lagi.

"Tidak perlu, meskipun aku ditakdirkan tidak bisa masuk ke dalam tiga besar, aku sudah menuai banyak manfaat. Latihan penempaan diriku akan berakhir di sini. Mengapa aku harus mencari kekalahan lagi?" Zi Qingxuan berkata dengan jelas dan jujur. Bukannya gadis itu tidak memiliki keberanian tetapi dalam sudut pandangnya, tidak ada lagi kebutuhan baginya untuk melakukannya.

"Siapa lagi yang masih ingin terus bertarung? Jika semua orang merasa sudah cukup, peringkat sudah dapat ditetapkan." Saat ini, mata Dongsheng Ting menyorot tajam saat ia berkata.

"Jika kami semua berhenti bertarung sekarang, siapa yang saat ini akan menduduki peringkat tiga besar?" Jun Mengchen menatap Dongsheng Ting saat melontarkan pertanyaan.

"Gusu Tianqi berada di peringkat 1 dan peringkat 2 di babak sebelumnya dan memperoleh lima kemenangan dalam putaran terakhir ini, tanpa ada yang berani memulai tantangan melawannya. Dia akan berada di peringkat 1."

"Hua Taixu juga berada di peringkat 1 dan 2 di babak sebelumnya, dan meskipun ia telah pernah kalah sekali dalam babak ini, kekalahan itu tidak mewakili kekuatannya. Dia akan berada di peringkat 2."

"Jun Mengchen, meskipun penampilanmu tidak sehebat itu di dua putaran pertama, kau telah memenangkan semua pertarungan di putaran terakhir dengan luar biasa. Kau akan berada di peringkat 3."

"Qin Wentian, peringkat terakhir selama babak pertama. Namun, dia mengalahkan Hua Taixu dan tidak pernah mengalami kekalahan selama putaran terakhir ini. Dia akan berada di peringkat 4."

Dongsheng Ting masih akan menyelesaikan perkataannya ketika diinterupsi oleh Jun Mengchen. "Untuk putaran kedua, kakak satu sekteku berada di peringkat 3 dan penampilannya selama babak terakhir ini tidak kalah denganku. Mengapa aku yang menjadi bagian dari peringkat tiga besar dan dia tidak?

"Lagipula, kalau aku dan kakak seperguruanku bisa mengalahkan Gusu Tianqi, bagaimana posisi peringkatnya nanti?"

"Peringkat final ini didasarkan pada kekuatan secara keseluruhan. Bakat dan fisik unik yang kau perlihatkan cukup untuk mengejutkan kami semua. Jika kau bisa mengalahkan Gusu Tianqi dan Hua Taixu, kau tentu saja akan berada di peringkat 1 tetapi jika kau kalah, peringkatmu di tempat ketiga tidak akan berubah. Adapun bagi Qin Wentian, bahkan jika ia mengalahkan Gusu Tianqi dan berada di peringkat 1 dalam babak final ini, dengan hasil secara keseluruhan, peringkatnya masih tidak akan bisa disetarakan dengan Gusu Tianqi atau Hua Taixu."

Kata-kata Dongsheng Ting sangat jelas maksudnya. Ia bersedia membiarkan Jun Mengchen menjadi bagian dari tiga besar tetapi tidak ada cara untuk Qin Wentian bisa naik lebih jauh, dia sudah 'mengunci'-nya di peringkat 4.

Rencananya untuk membuat pemuda itu terpuruk dalam dua putaran pertama akhirnya menunjukkan efeknya dan menghalangi Qin Wentian untuk menjadi bagian dari tiga besar!