KABANATA 1

KABANATA 1:  The Plan.

Mary Point of View

The beach stretching away to the south. The ocean stretching out to the endless east. Ang sarap tanawin ng dagat at na mimiss ko tuloy ang Gregoria. Kumusta na kaya sila?

Nakaupo ako sa white sand, habang tinatanaw ang palubog na araw. Wearing my silky thin red dress, ay mas lalo kong napagkitaan ang kaputian ko sa balat. Ang balahibo ko'y mas lalong umangat.

The sun went down.

The sky's colors, reflected by the ocean, went from orange to pink to velvet blue to midnight blue and black. Nakakatawa diba? Halos lahat ng kulay ay nakikita ko sa langit. Ang sarap pagmasadan! Parang buhay, makulay.

Watching the birds fly, the waves, and once gliding backs of porpoises cutting arcs through the ocean in front on me.

I breathe in the salty air from the sea.

The wind against my face, and I saw the word old Mary. Ang isang Mary Montano, na nasaktan at nawasak noon. Ang isang Mary na mahina at tinapak-tapakan ng mga taong nanakit sakin noon. Naikuyom ko ang aking kamao sa galit. Until now, I don't forget them. Hinding-hindi ko pa sila nakakalimutan. Ang bawat hampas ng hangin sa mukha ko ay mas lalo akong ginigising sa katotohanang, life is unfair.

Should I forget them, and throw my old memories from them. Or should, I make a plan to pull them into hell. Nakakatawa, dahil hindi ko lubos maisip na magagawa ko 'yon. But why not? They'd probably miss noticing how upset, and anger I was. Kalimutan sila? No way. I have my plan to distract them, to destroy them.

To hurt them!

I lay down.

Tinukod ko ang magkabila kong kamay sa likod habang tumingala at pinapanunuod ang mga nagsisiliparang ibon sa langit. Gustong-gusto ko talaga ang beach na 'to. Actually, pag mamay-ari ito ng kaibigan kong si Russel. She's my close friend in Massachussets University where I graduated. Half pinay, half british, sobrang ganda niya kahit morena sya. Kaya gusto kong mag babad sa init, para umitim. But it's not affected, dahil pumupula lang ang balat ko. And later on, it will be back to my normal skin tone.

I really like the dry fine sand here. The dry warmth of the sand, the heat of the sun. The spacious solitude, of the view. The spot and the sea breeze!

Mariin akong pumikit!

Na-eengganyo akong magtampisaw, kaya napagpasyahan kong tumayo. I took off my clothes and waded out into the water to swim. Tanging kulay pulang swimsuit ang suot ko ngayon.

Everyone catch my attention.

Napapalingon sakin ang ibang amerikanong nadadaanan ko! That made no differences, nasanay na ako sa mga titig na ganyan lalo na noong nag ta'trabaho pa ako sa Bar ni Clifford.

I close my eyes nang maramdaman ko na ang init ng tubig mula sa ilalim!

Dahan-dahan akong naglakad at huminto lang ako ng nasa dibdib ko na ang tubig. My body shifted under the water, my ears heated by the closer air of the inner island.

Kay gandang pag masdan ng palubog na araw. Parang nakalimutan ko ng panandalian ang problema ko. Ang mga masasakit kong aalala na nasapit ko kay Matteo lalo na sa totoo kong tatay.

Damn, Mary you lost you're Virginity. You give your precious diamond to that fucking man. Sabihin nyong bitter ako, but I am doing this for the better. Sabihin nyong nag-bago ako, pero lahat ng tao nag-babago. lahat ng dahon ay nalalanta, at lahat ng nasasaktan ay gumaganda.

Nilibang ko ang sarili sa tubig.

When the shadows grew longer, and the temperature started to drop, I made my decision to ought back. I couldn't think to leave this place. Im gonna miss this place, pero kaylangan kong bumalik sa pinas for good.

Gradually, they gonna see the new Mary. They would miss the last Mary that they know before.

Pinulot ko ang aking silky dress sa buhangin saka bumalik narin sa resort. It's Russel graduation gift, at masaya ako dahil dito niya ako dinala.

Nothing change, everyone looking at me, watching at me, or should I say hinuhubaran nila ako sa isip nila. Kilalang-kilala ko na ang mga amerikanong 'yan. Ang dami kong man-liligaw sa school at wala akong balak mag-ligawan, dahil naka lock ang puso ko. And beside, ayaw ko sa mga foriegner. Mabait naman sila pero not just my type. Ayaw ko lang talaga sa mga relasyon na yan.

Inayos ko ang aking sarili bago pinihit ang pintoan. Bumungad sakin si Russel na kinakausap ang kanyang boyfriend through skype.

"O-h babe, I have to go. Byebye for now. Nandito na kasi ang bestfriend ko.." Napangiti ako sa sinabi niya. Nagkibit ako ng balikat at tumulak sa banyo para maglinis ng katawan.

Napasinghap ako!

Water washed my body, clean healed. A shower fragile mollusks poured down with the water to my body. It's just a design of the shower wall, kaya nagagandahan ako habang iniisip na nasa isang falls ako.

Pagkatapos kong maligo ay agad kong ipinulupot ang puting towalya sa katawan. Lumabas ako at tumambad sakin si Russel na nakangiti.

Kumunot ang noo ko.

"It's your last day here. So we need to enjoy!" Sumasayaw sya habang sinasabi 'yon. Natatawa ako sa ginawa niyang pag-sayaw. Nilagpasan ko sya saka tumungo sa closet at namili ng susuotin ko. "Oh, come on, Mary. Isang tikim lang naman, Please." Pagmamaktol niya sa likod ko. Bahagya akong tumawa habang napapailing.

"Russel, You know that, I won't drink. Last time i drunk nasa kama ako ng isang lalake." Napanguso sya sa sinabi ko. Hindi ko alam kong sino ang lalakeng 'yon. Until now, ay hindi ko pa sya nakikilala. Ang sabi niya sakin ay lasing ako at hindi niya alam kong saan ang apartment ko, kaya dinala niya ako sa condo niya. What I am expecting for? nagdadasal kaming dalawa sa kama niya ganon ba? Im drunk that night kaya wala akong maalala. Halos lumuhod ang lalake sa harap ko, dahil hindi niya talaga ako ginalaw sa gabing 'yon. Pero, wala naman akong nararamdaman na masakit sa bahagi ko kaya pinaniwalaan ko nalang.

Lumapit sya sakin na may ngiting aso.

"Don't worry, ladies drink lang naman. Gusto lang naman kitang makabonding for the last time.." Puppy eyes niyang sabi. Mariin akong nag-bitaw ng hininga. This time, I can't refuse Russel. Napaisip din ako sa sinabi niya. Ma mimiss ko sya ng sobra-sobra kaya pagbibigyan ko na.

"Ok fine!" Biglaan niya akong niyakap ng mahigpit mula sa likuran. Sobrang sikip ng dibdib ko dahil naalala ko si Ivony, Grace, Jessica at Erika. Kumusta na kaya sila? Nag tatrabaho pa kaya sila sa Bar ni Clifford? Sana sa pagbalik ko sa pinas ay makikita ko ulit ang apat. I really miss them. A lot!

Ganon pa man ay pumayag na ako sa gustong mang-yari ni Russel. Suot ko ang kulay puting off-shoulder na jumpshort wearing my bone sandal. It's beach you know!

Sobrang ganda ng resort nila Russel. May pools, gym, big restaurant, at lalo na sa lahat Pirates bar.

This is her favorate place!

Pinagbuksan kami ng isa sa bouncer ng bar at bumungad sakin ang malawak na dancefloor. Ang mga babae at lalake na nag-sasayaw sa isat-isa. Wearing thier sexy short, sleeveles, hawaiin dress, kakhi short, beachy clothes. Ofcourse, sa tagal-tagal ko sa state at halos araw-araw akong dinadala ni Russel dito, talagang ma memorise ko na ang mga parating sinusuot ng mga tao dito. Kahit mag bra at mag panty ka lang sa gitna ng dancefloor ay walang pakialam sayo ang mga tao dito. Kahit mag mo'mall kang walang suot na bra, ay hindi na talaga naiiba sa kanila 'yon. Kahit maghalikan kayo ng jowa mo sa gitna ng daan ay walang pakialam ang mapapadaan sainyon.

"Regro, two ladies drink please." Si Russel bago kami umupo sa high chair sa may counter. Hini'headbang niya ang kanyang ulo habang tinitignan ang nag-sasayaw sa gitna ng dance floor. "So, ano ang balak mo pag-uwi sa pinas?" Bulyaw ni Russel sakin. Halos hindi ko sya marinig dahil sa malakas na musika sa loob. Napangisi ako mula sa gilid ng aking labi. I already made my plan!

"I have to build my own shop. Matagal ko ng pangarap 'yon. It's kinnda sweet and yummy, I think.." Sagot ko. Natawa sya sa sinabi ko habang patuloy nag hi'headbang ang kanyang ulo. Ayaw kong palaging nag i'invest sa business ni Russel,

"Sweet? Anong klaseng shop yan? Ice cream factory? Sweet and delicious Mary shop? Something like that? Haha! I think it's good idea huh.." Halakhak niyang sabi.

Nilapag ni Regro ang alak namin ni Russel

"Sira.." Saad ko sa natatawang tono. Sumulyap ako sa mga nag-sasayawan. Flirting? Kissing in the middle of thier dance. Hindi na bago sakin ito. Na e' M.U na ako sa mga ganitong bagay na makikita dito sa state.

"E-h ano? Bakit shop?" Natatawa niya ulit na tanong. Nilagok ko ang alak habang tinitignan syang may balak. Napatuwid sya ng upo dahil sa titig ko. "Oh my gosh. Don't tell me, youd plan to build a bigger than i think?" Tumpak. Isang napakalaking shop sa buong manila!

"Ang talino mo, Russel. Pinag-tatawanan mo nga ako eh! Salamat huh.." Irap ko kaya dali-dali syang tumayo. Lumapit sya sakin habang nanatiling nag'hiheadbang ang ulo niya.

"H-hindi ko kasi alam na mas malaki pa pala ang naiisip mo, sa naiisip ko." Halakhak niya ulit. Sinamaan ko sya ng tingin kaya agad itong nag peace sign. She's always like this, that's why magkakasundo kami sa mga bagay-bagay. Except alak, ito kasi ang lagi niyang hinahanap.

"So sino magiging Engineer mo? Si Rocky Boy ba ng buhay mo?" Natawa ako sa sinabi niya. Oo, Rocky is my life. He help me to be a better person. Nilagok ko ulit ang alak bago sya sinagot.

"Friend, Russel. He is my friend, remember." Pagtatama ko. Mas lalo pa syang lumapit sakin na may ngiting asar.

"Remember; Friend is the beginning of love.." Halakhak niya. Napailing ako saka itinuon ang atensyon sa nag-sasayawan. Oo, noon may gusto ako kay Rocky. But, it's long long time ago. Kaibigan na talaga ang tingin ko sa kanya ngayon. "Oh, tignan mo natahimik ka dyan." Siniko niya ako agad. Baliw talaga ang babaeng 'to.

"Baliw kana talaga noh? Anyway back to my business." Iba ko sa usapan. Ang kanyang ngiti ay nanatiling nang-aasar. I know Russel can help me for this. I know she can invest, and she might be able to raise my fund by sharing her money for my business.

"Okay fine! So what about you're business? Saan ka kukuha ng mga supplies or construction workers?" Sunod-sunod niyang tanong. Dahan-dahang gumuhit ang ngiti saking labi. "Oh my gosh, don't tell me again-" Itinuro-turo niya ang mata ko at tila hindi makapaniwala sa ekspresyon ng aking mukha. It's another check from her! Kuhang-kuha niya talaga ang ibig kong sabihin.

"Unaccountably, Edelbario company. They supplies cement and they own the best construction workers who will be build my building soon." Eksplenasyon ko kaya natahimik si Russel. I know what she think, and it's Rocky.

"Pano si Rocky?" Sa pagkakataong ito ay ako na ang natahimik. I know, Rocky would be angry about this. But, I want Edelbario Company work with me. Especially Matteo!

"Ako na ang bahalang magpalinawag sa kanya." Mahinahon kong sagot. Gusto ko lang naman malaman kong gano katayog yang pinagyayabang nilang kompanya. Gusto kong makatrabaho sya bago ko gawin ang plano ko. Nilagok ni Russel ang baso ng alak sa isang inom lang, dahan-dahan niyang pinunasan ang kanyang labi.

"Let's forget about your business! Hmhmhm I think we need to dance. Come on," Hinila niya ako pero nag-mamatigas ako sa kinauupoan ko ngayon. Matagal ko ng kinalimutan ang pag-sasayaw.

"Ikaw nalang," Ngiwi ko kaya sinamaan niya ako ng tingin.

"No, we were going to dance. Come on Mary. Huwag kang KJ," Pagmamaktol niya. Mukhang wala na akong laban sa babaeng 'to. Dahan-dahan akong bumaba sa highchair.

Walang pag alinlangan niya akong hinila pasulong sa dance floor. Loud music, smoke everywhere. At mga taong nag-sasayawan na mukhang lasing na.

"Wooh! Party! Party!" Si Russel na nakapikit habang iwina-gayway ang magkabilang kamay sa ere. Napailing ako sa tawa. I suddenly move my hand through my feet. Nagsimula na akong kumembot, and I think Russel is right. Kaylangan ko rin yatang i'enjoy ang sarili ko this time!

Bawat hiyaw at sigawan ng mga nag-sasayaw ay nakakalasing. Ang iilang ilaw ng disco light ay nagpapaduling sakin. Kahit dalawang baso lang ang nainom ko ay para akong nalalasing sa pagkakataong ito.

Mariin akong pumikit habang nakataas ang isang kamay sa ere. Dinilat ko muli ang aking mata and i saw Russel, dancing with another man. I laugh silently! Napailing nalang ako sa tawa at nagpatuloy nalang sa sayaw.

Biglaan kong naramdaman ang isang mainit na kamay mula sa bewang ko. Oh, I know it! But im sorry boy, im not interested. Dahan-dahan akong lumingon sa likuran at bumungad sakin si Rocky. Namilog ang mata ko! *Dug dug dug*  Nag-simulang tumalon-talon ang puso ko sa kaba at saya. He's eyes lifted on my chest! kaya kumunot ang noo niya.

Napanguso ako ng biglaan niyang itinaas ang damit ko sa may dibdib.

"Masyadong expose!" Taas kilay niya bago nag-simulang sumayaw ulit. Naramdaman ko nalang ang pangi-nginit sa mag-kabila kong pisnge. Nanatiling nakahawak ang kanyang kamay sa bewang ko habang sumasayaw sya sa indayug ng musika. Fine, i admit he's hot

"Bakit nandito ka?"  Nguso ko! This time ay hinila niya ako palapit sa kanya rason kong bakit dumikit ang katawan ko sa katawan niya. His brodshoulder catch my eyes. Ang kanyang braso na nag fi'flex habang nag-sasayaw.

"I miss you, that's why I'm here," Mas nangi-babaw ang kalbog ng puso kesa sa malakas na musika. Parang nag e'echo ang boses niya sa tenga ko. Hindi na bago sakin ang katagang yan, dahil palagi niya akong sinasabihan, through text, skype, messenger. But this time, ang lakas ng impact sakin lalo na't magkadikit kami. Humalakhak sya at mukhang nahuli ang paninitig ko. "Shit.. Don't look at me like that, Mary." Napangisi ako sa reaksyon ng kanyang mukha. Ayaw na ayaw niyang tinititigan ko sya at hindi ko alam kong bakit.

He's eyes was so perfect, he had dark outer circle of gray eyes. He has the lighter gray shone within the circle. He-s black eyelashes framed to his face. Hes oval face, his small straight nose. Hes smilling mouth!

Sobrang perpekto!

Ang gwapo ni Rocky. Kaya pala baliw na baliw ako sa kanya noon.

Continue...