Chapitre 35 : Recouvrement de dettes

Savannah serra les mains, "Oncle, je... "

"Tu peux me le dire, je sais déjà. J'ai vu les nouvelles ce matin. Ils parlaient d'une fille et, même s'il n'y avait pas de photos, je sais que c'était toi. Ai-je raison ?" Il ne s'arrêta pas pour avoir une réponse, mais continua plutôt à se vanter. "Monsieur Sterling est vraiment gentil avec toi pour t'emmener dans un endroit comme celui-là." Une lueur brillait dans son œil, et un sentiment d'inquiétude grandissait dans son estomac. Était-ce le thé ?

Il hocha la tête, prompt à écarter le sujet.

Dalton continua, "Savannah, comme Monsieur Sterling te traite bien, je me demandais, peux-tu me rendre un service ?"

Voilà, il l'avait dit. Son cœur donnait ses derniers battements alors qu'il coulait, comme un sous-marin s'enfonçant dans les profondeurs noires. Elle se souvint de ce que Dylan avait dit et le détestait à ce moment-là. Pourquoi tous savaient-ils mieux qu'elle ? "Qu'est-ce que c'est ?" dit-elle doucement.

"Eh bien, je l'avais mentionné avant ; je n'ai plus de dettes grâce à Devin, mais ensuite tu l'as quitté... Il y a deux jours, des hommes sont venus chez nous et m'ont menacé de me faire du mal - de faire du mal à nos ouvriers - à moins que nous remboursions ce que nous devons." Ses yeux étaient comme des soucoupes de fonte glaciaire bleu clair. "Peux-tu demander à Monsieur Sterling d'aider ta famille ? Tu es tout ce que nous avons."

Savannah était si vaincue à ce moment qu'elle avait à peine écouté un mot. Elle n'était pas sûre de comment répondre. À la place, la même pensée incessante continuait de tourner dans sa tête. Ils ne se soucient pas vraiment de toi, et ils ne l'ont jamais fait. Ils veulent juste t'utiliser… "Dylan ne me prêtera pas d'argent." Elle dit, après ce qui semblait être un long moment.

Dalton, visiblement irrité, insista davantage, "Pourquoi pas ? Il t'a emmenée vivre ensemble et sortir ensemble. Il tient clairement à toi. Pourquoi ne pas l'appeler maintenant et au moins demander - ce n'est rien pour lui, et je suis sûr que ça ne le dérangerait pas."

Savannah se leva, "Oncle, je suis désolée, mais je dois partir maintenant."

"Partir ? Tu ne peux pas partir !" Norah s'écria en sortant de la cuisine pour entrer dans le salon avec une spatule tenue comme un couteau. Elle frôlait la manie, "Ton oncle est presque rendu fou par ces créanciers, et tu ne veux pas l'aider ?"

Savannah regarda leurs visages avides, une tension dans son ton. "Quoi, vous pensez que je suis une sorte de distributeur automatique ? Allez lui demander vous-même. Regarde, je suis venue ici parce que je pensais que mon oncle était malade, mais ce n'est clairement pas le cas, donc je vais partir maintenant." Avec cela, elle se dirigea vers la porte.

"Espèce de fille horrible ! Qu'est-ce qu'on t'a jamais fait ? Trop bien pour aider ta seule famille mais pas pour coucher avec toute la famille Sterling ! Putain !" Norah cria en chassant Savannah vers la porte, la spatule levée pour frapper mais arrêtée au dernier moment par une autre main plus ferme. En levant les yeux, Norah vit un homme dans l'ombre de l'entrée, ses yeux flamboyaient de fureur.

Il fit un pas en avant. L'homme devant elle était vêtu d'un costume noir sur mesure, de plus de six pieds de haut, et avait des épaules larges. Ses yeux gris perçants laissèrent Norah muette, et elle frissonna. "Qui diable es-tu ?" Norah hurla, se libérant et tombant en arrière.

Dalton s'interposa derrière eux et, reconnaissant la figure, retira sa femme."... Monsieur Sterling... "

Norah se figea dans ses bras. La panique déforma son visage en un gémissement qui résonnait étrangement en arrière-plan. Surprise, Savannah se retourna, "Pourquoi êtes-vous ici ?" Elle demanda.

"Tu me fais paraître faible, en te laissant intimider ainsi." Il dit, l'attirant à ses côtés. "Je ne peux pas te laisser faire ça - me faire paraître faible."

En se mordant la lèvre, Savannah regarda son oncle et sa tante se blottir l'un contre l'autre. Puis, avec une prise puissante, elle fut entraînée derrière lui, son dos la protégeant de sa famille.

Dalton s'approcha de Dylan, penché en avant, et sourit en s'excusant, "Monsieur, ne vous méprenez pas. Nous n'oserions pas intimider Savannah. Nous discutons simplement de problèmes familiaux."

Dylan haussa les sourcils, "Quels problèmes ?"

Dalton fit un clin d'œil à Savannah.

"Des dettes à recouvrir," dit Savannah. "Il veut que j'emprunte de l'argent chez vous."

"Monsieur, je crois que vous ne me refuserez pas, puisque vous êtes avec ma Savannah. Ce n'est que cinquante mille, moins que l'un de vos costumes." Dalton répondit audacieusement.

"Juste cinquante mille ?" Aujourd'hui cinquante mille, demain cinq cent mille ! Et il n'avait pas l'intention d'emprunter, mais de prendre ! Dylan sortit son chéquier et son stylo, se tourna vers eux, "Je peux vous donner l'argent. Cependant, c'est à Savannah de décider.

Les yeux de Dalton s'illuminèrent, et son regard se fixa sur Savannah. Comme il s'y attendait, Monsieur Sterling chérissait Savannah.

Savannah voulait partir et tira sur la main de Dylan, désespérée d'être dehors et loin de tout le monde, mais elle était enchaînée sur place par sa poigne de fer.

"Savannah, s'il te plaît." Dalton supplia.

"Il semble que tu aies ennuyé Savannah." Dylan sourit et souleva le menton de Savannah, la regardant dans les yeux.

"Savannah, dis quelque chose à Monsieur Sterling... S'il te plaît." Dalton supplia à nouveau, et tout son visage se couvrit de sueur nerveuse.

"Savannah, c'est toute ma faute," Gémit Norah. "Tu ne peux pas simplement rester là ! Aide ton oncle, je t'en prie !"

Savannah se sentait dégoûtée. Si Dylan ne l'avait pas retenue en place, elle serait partie.

Dalton et Norah se laissaient presque emporter par une manie grandissante. Plus elle restait silencieuse, plus ils devenaient forts et erratiques. Elle s'attendait à moitié à ce qu'ils commencent à se griffer le visage et à enlever leurs vêtements alors que la manie devenait chronique.

Dylan sentit sa main trembler dans la sienne. "Vous l'avez rendue malheureuse, rendez-la heureuse." Il dit.

Ils se figèrent un moment, "Que voulez-vous dire, monsieur... "

"Simple. Rendez-la heureuse, et vous aurez votre argent."

Ils se regardèrent surpris.

Eh bien, pour les cinquante mille !

Dalton tomba à genoux, entraînant sa femme avec lui "Savannah, je suis désolé, nous n'aurions pas dû te traiter si mal. Pour l'amour de ta famille, ouvre simplement la bouche, laisse Monsieur Sterling nous prêter l'argent... "

"C'est tout ?" Dylan demanda sévèrement.

Norah se mit à pleurer, se giflant fort sur la joue, "Savannah, tu es la plus grande. S'il te plaît, ne nous en veux plus !"

"Ça suffit... faites-les arrêter." Savannah murmura. Dalton était son oncle, sa famille, et elle ne voulait pas voir sa dernière famille s'humilier ainsi.

"Tu leur pardonnerais si rapidement ?" Dylan demanda.

Elle se mordit la lèvre et hocha la tête.

Après un long moment, Dylan les arrêta lorsque le visage de Norah était gonflé, "D'accord."

Le couple regarda immédiatement l'homme devant eux avec empressement.

En feuilletant les pages, Dylan détacha un chèque, écrivit un montant, le froissa et le jeta par terre. "Remerciez votre nièce," dit-il avec dégoût.

Dalton et Norah se tournèrent vers Savannah, lui dirent avec flagornerie, "Savannah, merci, merci beaucoup."

Elle partit dès que Dylan lâcha son étreinte, courut à l'extérieur à l'ombre des grands chênes, et respira dans le silence relatif de la banlieue. Des pas s'approchèrent derrière elle.

"Obscurité dans mon cœur ?" Dylan mit ses mains dans ses poches de pantalon, et sa voix était d'une certaine manière douce.

Savannah pleurait les yeux rougis. Il l'avait prévenue à propos de son oncle, mais elle ne l'avait pas cru. Elle était si naïve.