Abandonando los mares

—Todo sucedió tan rápido que muy poco quedó en la impresión de Naia —no cuando ella estaba temblando de miedo.

—Baba Anciana intentó tranquilizarla acariciándole la espalda, pero ella seguía temblando. —Lamentamos que no puedas consumar en este momento —dijo—. Pero el proceso no puede ser comprometido…

—Todos nuestros destinos yacen en esto. —Naia se agarró los brazos, como si intentara consolarse a sí misma. Miró alrededor, sus ojos azules observaban a los habitantes del mar que la rodeaban.

—¿Dónde... dónde está el Gran Ancestro? —preguntó, mirando con dificultad alrededor. Sus lindos cejas se fruncieron cuando no pudo ver al gran anciano.

—Está indispuesta en este momento —dijo Baba Anciana mientras guiaba a Naia hacia una losa de piedra, pidiéndole que se acostara allí. Su tono era inescrutable, pero Naia sentía la pesadez en su aura.

—Su espalda se sentía un poco fría, pero no podía quejarse. Solo podía mirar hacia arriba para ver los agudos cristales de verde y azul sobre ella, sintiendo un poco de consuelo en la belleza de su tierra.

—El Gran Ancestro... —suspiró Baba mientras miraba a la joven sirena—. Simplemente... intenta que su gran sacrificio no sea en vano.

Naia la miró confundida pero, antes de que pudiera preguntar qué quería decir, Hao Anciano ya había nadado a su lado.

—Tenía una expresión grave en su rostro mientras sostenía su palma. —Lo sentimos, querida —dijo, con un poco de descorazonamiento—. Esto será doloroso.

—¿Qué?

—Antes de que pudiera recibir una respuesta, una bola de cristal azul fue colocada en su boca y se le obligó a tragarla entera.

—Al siguiente momento un dolor abrasador sacudió su cuerpo y su cuerpo entero se dobló dolorosamente, pero eso aún no se comparaba con la tortura que sentía en sus huesos.

—Era tan doloroso que solo podía gritar con todas sus fuerzas, las vibraciones de su grito a través del agua rompiendo el corazón de todos.

—¡AHHH!

—Su cuerpo entero se dobló y se agarró a sí mismo mientras un intenso sufrimiento fluía por sus venas, llevándose a su cola.

—Cada molécula en su cuerpo había comenzado a cambiar y transformar, su sangre rojiza azulada lentamente se convirtió en carmesí. Estos cambios hicieron que todo su cuerpo se sintiera como si estuviera siendo desgarrado, como si su propia sangre se hubiera convertido en ácido.

—No, si ella supiera qué era el fuego, lo describiría como si estuviera siendo quemada viva, pero peor.

—Podía escuchar algunos sollozos afuera y disculpas, pero ella no se preocupaba por ellos en lo absoluto, apenas podía absorberlos.

—Eventualmente, en el último rastro de su conciencia, escuchó vagamente algunos recordatorios de los ancianos.

—Recuerda, tus dos aletas terrestres no son permanentes. Deben mantenerse —El Gran Ancestro dijo que debían obtener las semillas del mundo superior.

—Dijo que tu cuerpo sabrá, y buscará estas semillas instintivamente.

—No sabemos qué son estas semillas, pero eres una sirena pequeña e inteligente. Confiamos en que serás capaz de hacerlo bien.

—Y lo más importante: hasta que tu voz pueda ser escuchada en todo el mundo, los humanos no pueden conocer tu verdadera naturaleza. Conduciría a tu perdición y al posible fracaso de tu misión. —Ten cuidado, nuestra pequeña Naia. Esperamos que puedas volver a nosotros sana y salva. —Entonces, ella perdió la conciencia.

***

—12 kilómetros de la costa de Ciudad de Albera.

Tadeo miró la hora, 9:05 de la noche, antes de volver a la estructura ramificada de su coral de estudio. Recogió suavemente una muestra y cerró la tapa.

Su tesis tenía que ver con corales acropora y Favia, corales que desovan por la noche. Había conseguido justo suficientes muestras y pensó que probablemente esta sería su última excursión nocturna. —Aliviado, finalmente decidió salir a nadar. Sentía que su linterna también perdería energía pronto y no querría quedar atrapado bajo el mar por la noche.

Pero mientras nadaba hacia su bote, su visión periférica pareció divisar... ¿una pierna humana? —Se congeló, sin volverse de inmediato para echar otro vistazo. —¿Y si era un cadáver?

—Flotó así por un momento antes de girarse.

La luz de su equipo cayó sobre el lugar, y rápidamente vio que era, de hecho, un cuerpo. —Aún el cuerpo desnudo de una mujer muy hermosa.

Inmediatamente nadó hacia ella y extendió su mano para agarrar su brazo, con la intención de comprobar si estaba viva o si estaba manejando un cadáver. —No pudo evitar mirar su rostro mientras lo hacía, pero inmediatamente sacudió la cabeza para concentrarse en la tarea a mano.

Sus ojos se agrandaron cuando él, a través de su traje de buceo, sintió un pulso. —¡Viva!

Inmediatamente sacó su propio oxígeno y puso el tubo de respiración en su boca. —Luego la atrajo hacia él para poder llevarla arriba, la suavidad en sus brazos distrayéndolo un poco.

Nadó hacia la superficie tan rápido como pudo de manera segura (especialmente para ella, ya que el cambio repentino de presión podría dañarla), y jadearon por aire cuando llegaron a la superficie. La sostuvo firmemente, buscando su bote.

Sopló su silbato para alertar al patrón del bote para que fuera hacia él, pero aún no podía mantener la calma incluso cuando vio que el bote finalmente se dirigía en su dirección. —Sentía que su corazón se aceleraba al mirar el pálido rostro de la mujer. —Incapaz de simplemente nadar y esperar, también nadó lo más rápido que pudo para encontrarse con su bote.

Su corazón latía ruidosamente al sincronizarse con el de ella. De alguna manera, podía sentir su corazón latiendo débilmente incluso a través del traje de buceo, y se sentía esperanzado y asustado al mismo tiempo. —¿Y si era demasiado tarde?