Primero y Último.

La habitación estaba en silencio, y solo la manecilla del reloj en la mesa contaba monótonamente cada segundo. Lena estaba sentada y esperando la hora señalada.

¿Qué quiso decir Daniel cuando dijo que la llamaría después de la señal de la hora de acostarse? Richard dijo claramente que debería sentarse adentro y salir solo cuando la llamaran. La niña estaba pensando en las consecuencias de tal decisión.

Toc Toc.

Un ligero golpe en la puerta interrumpió sus pensamientos. Saltó de la cama, se alisó la ropa y el cabello, y caminó hacia la puerta. Polina ya estaba dormida y no oyó que alguien había venido.

Lena abrió la puerta y lo vio. La luz de la luna que entraba por las ventanas del pasillo caía sobre el cabello de Daniel en suaves olas. Y sus ojos brillaban con misterio en el crepúsculo. La niña se congeló por un segundo, hechizada por su apariencia mágica.

"Hola. ¿Estás listo?" El joven se alegró de que la niña lo estuviera esperando.

"Sí, pero... Daniel, ¿y si alguien nos ve? No quiero que tengas problemas por esto", Lena estaba increíblemente complacida de verlo nuevamente junto a sus reuniones habituales en el comedor, pero la preocupación por el posibles consecuencias de esta reunión no planificada la estaban molestando.

Daniel tiró de la niña por el brazo a su lado para que ella saliera de la habitación, y con la otra mano cerró suavemente la puerta detrás de Lena. Estaba tan cerca que la cabeza de la niña estaba casi presionada contra su pecho. Daniel susurró, "No te preocupes. Todo estará bien. Tengo permiso, así que no habrá problemas".

Él apretó su mano en su palma con firmeza y la condujo por el pasillo. La única luz en el pasillo era la luz de la luna que entraba por las ventanas. Lena observaba cómo esta luz jugaba en su cabello, cada vez que pasaban por la siguiente ventana, y con cada paso, ella quería tocar su cabello cada vez más.

Sin darse cuenta, Lena levantó la mano y le acarició la cabeza. De una acción tan inesperada por parte de la niña, el joven se detuvo abruptamente y Lena se estrelló contra él.

"Oh, lo siento, lo siento. ¿Estás bien? ¿No te golpeaste duro?" Daniel comenzó a examinar a la niña como si se hubiera estrellado contra algún tipo de pared, y no contra una persona.

Lena quería caer al suelo por vergüenza, "No, me perdonas. Fue... um... descortés de mi parte".

"Khem, no. Todo está bien. Simplemente no esperaba, y ahora...", Daniel trató de calmar la situación, pero solo empeoró, y la incomodidad flotaba en el aire.

"Um, sigamos adelante. Está oscuro aquí, así que si no te importa...", el joven abrazó a la niña por los hombros y la acercó a él para ayudarla a bajar las escaleras.

'¡Qué oscuridad! ¿Cómo puede ver algo aquí? No veo nada en absoluto', se preguntaba Lena para sí misma mientras bajaban en la oscuridad total.

"Entonces, hay dos pasos por delante, luego detente", le dijo Daniel. Lena cumplió con todas sus instrucciones y se detuvo.

"Hay un pequeño hoyo por delante, pero será inconveniente evitarlo, así que necesitarás... bueno, agárrate a mí", el joven abrazó a la niña por la cintura, la acercó y la levantó por encima el terreno. Sintió su cálido aliento cerca de su cuello y una agradable ola de sensaciones, nuevas para ella, corrieron por el cuerpo de la niña.

Qué lindo que estuvieran en completa oscuridad; de lo contrario no sabría dónde apartar los ojos de la vergüenza. Pero si la oscuridad ocultaba sus mejillas sonrojadas, entonces no podía ocultar su latido loco. Y Lena estaba segura de que Daniel también escuchó muy bien lo rápido que latía.

El joven pisó el pozo y continuó, sin soltar a la niña de sus manos. 'Detente, ya parece que estamos caminando sobre una superficie plana, ¿por qué no me deja ir?' Lena pensó para sí misma, pero no se atrevió a hacer esta pregunta en voz alta.

Entonces continuaron en total oscuridad y silencio. Él la sostenía en sus brazos, y ella se aferraba a sus hombros y tenía miedo incluso de respirar.

Dos minutos después, Daniel se detuvo y puso a Lena en el suelo, mientras la sostenía por la cintura.

"¿Te llevaste el sombrero?" preguntó.

"No, solo un suéter. No tengo sombrero", respondió la niña.

El joven volvió la cara hacia él y comenzó a abrocharse los botones del suéter. Luego le alisó el pelo, sacó el sombrero del bolsillo y se lo puso en la cabeza.

"¿Cómo puedes ver algo aquí?" preguntó la niña, sorprendida por la confianza y precisión de sus acciones como si fuera de día y no de noche.

"Jaja, es un secreto", se rió el joven.

Tomó a la niña de la mano y, con su segunda mano, comenzó a abrir la cerradura de la enorme puerta de metal frente a la cual estaban parados.

La puerta crujió y entró una corriente de aire frío que obligó a la niña a encogerse de sorpresa.

"Es por eso que te dije que te vistas bien. Aunque el frío no es un problema para nosotros, ¿verdad?" Daniel hizo un guiño juguetón y llevó a Lena afuera.

La imagen que vio ante sus ojos no se parecía a nada que hubiera visto antes. Desde el lado exterior del muro occidental, había un punto de observación, desde donde se abría una vista del bosque y la ciudad detrás de él.

El castillo estaba ubicado en una colina, y había un cenador, desde donde se podía ver todo lo que estaba sucediendo al pie de la montaña. El río, que brilla bajo los rayos de la luna llena, las luces de las casas de las personas que viven a pocos kilómetros del castillo, un bosque espeso y oscuro cubierto de nieve fresca. Y claro cielo estrellado. Todo parecía tan fabuloso y hermoso que Lena tenía lágrimas en los ojos.

"¿Te gusta?" Daniel preguntó en voz baja, mirando a la niña.

"Sí, mucho", Lena se volvió hacia él y lo iluminó con una radiante sonrisa.

Los ojos del joven brillaron, y él sonrió tímidamente en respuesta. "Hmm, me alegro", respondió, y le apretó la mano.

Desde el momento en que la sacó de la habitación, Daniel no le soltó la mano, y el calor que Lena sintió en su palma se volvió tan natural para ella que ni siquiera hubo un pensamiento o deseo de dejarlo ir. La niña le apretó la mano con fuerza en respuesta.

"Hoy tengo un cumpleaños, quería celebrarlo contigo. ¿No te importa?"

"¿Cumpleaños?" Lena estaba confundida por las noticias inesperadas. ¿Cómo podría estar en contra de eso si lo seguía y venía aquí? Estar aquí con él fue el momento más feliz de su vida desde que comenzó la guerra.

"Por supuesto que no me importa, estoy muy feliz de que me hayas llamado aquí. Es increíblemente hermoso aquí. Muchas gracias", dijo la niña con ternura.

"Gracias, Lena", le susurró Daniel. "Estoy muy contento de que estés aquí conmigo".

Estaban de pie y mirándose a los ojos, y nadie se atrevió a ser el primero en apartar la mirada.

Daniel de repente recordó que no había venido aquí con las manos vacías. El joven sacó un pequeño cubo envuelto en papel de aluminio de su bolsillo y se lo entregó a Lena.

"¿Qué es?" La chica preguntó con interés, recogió el cubo y desenrolló el papel de aluminio. "¿Es esto... es este chocolate?" Lena no creía en sus ojos. La última vez que comió chocolate fue cuando estaba en Leningrado. Ha pasado poco más de medio año desde ese momento, y parecía que le había sucedido en su vida pasada.

"¿Pero cómo? ¿De dónde lo sacaste?" Lo más dulce que les dieron fue galletas recién hechas, muy duras también. ¿Cómo podría tener chocolate?

"Es un secreto", Daniel sonrió con picardía. "Esto es para ti, ayúdate a ti mismo".

"¿Tienes un cumpleaños y me estás tratando? No es justo". Lena mordió la mitad y le entregó la segunda parte. Pero en lugar de tomar el chocolate de las manos de la niña, Daniel abrió la boca.

El corazón de la niña se hundió. Tomó la segunda mitad de la golosina en sus manos y se la llevó a la boca del joven, tocando ligeramente sus labios. Todo este tiempo no quitó los ojos de ella. Daniel cerró los labios y dejó un ligero beso en la punta de los dedos de la niña. "Gracias. Está delicioso".

Lena dio un paso adelante y lo besó suavemente en la mejilla. "Feliz cumpleaños, Daniel".

Habiendo sido avergonzada por su acción, dio un paso atrás y se alejó del joven. Ella no notó cuán pequeñas lágrimas de felicidad aparecieron en sus ojos, y el joven se las quitó rápidamente de la cara.

"Khem, ¿tienes a alguien en casa? ¿Alguien que te esté esperando?" Daniel le preguntó de repente.

"Mi madre, mi hermana y mi hermano pequeño están en Leningrado. Lo único...", Lena hizo una pausa por un momento, tragó un nudo que se le vino a la garganta y continuó, "Lo único es que no sé si ellos est��n vivos."

Daniel extendió su mano y acarició suavemente a la niña en la cabeza, "Cree en ellos y serán más fuertes. Sobrellevarán todas las dificultades". No sabía qué decir, porque entendía perfectamente bien en qué situación se encontraban. Pero quería apoyar a Lena al menos de esa manera.

"Sí, gracias, intentaré creer en ellos con todos mis poderes", respondió la niña, y su corazón se llenó de calidez. Las palabras de Daniel le dieron poca esperanza de lo mejor.

"Entonces, hmm... ¿Tienes un, hmm, bueno, un novio?" preguntó ansioso. Quería saber la respuesta a esta pregunta más.

Un rubor estalló en las mejillas de la niña, y ella respondió en voz baja, "No, no hay novio".

"Oh... Bueno, es... um... está bien", Daniel apenas pudo contener una sonrisa, "aah, no, no es que sea bueno que no tengas... maldición, ¿qué soy? ¿diciendo?" El joven estaba confundido por la alegría que llenaba su corazón al saber que el corazón de la niña era libre. Se apartó de Lena en la otra dirección para que ella no viera su sonrisa de tonto feliz.

"¿Y qué hay de ti? ¿Tienes a alguien?" La niña hizo la misma pregunta y miró al joven en espera de una respuesta.

"¿Quién? ¿Yo?" Daniel se rascó la cabeza confundido, "Ja, ¿cómo puedo tener a alguien, incluso si mis propios padres me vendieron a los nazis para experimentos?" Él se rió, pero en su risa, hubo un profundo dolor y resentimiento.

"¿Q-qué?" El corazón de Lena se hundió ante sus palabras, "¿Cómo es esto posible? ¿Por qué?" No cabía en su cabeza que los padres pudieran hacerle esto a su propio hijo.

"Bueno, me adoptaron, por lo que tampoco me trataron con mucho amor. Y cuando se les ofreció un buen precio por mí, ni siquiera se molestaron en pensar qué decisión tomar. Preferían el dinero de inmediato". El joven añadió con amargura.

Lena lo miró, sorprendida por lo que escuchó, y las lágrimas aparecieron en sus ojos. La sola idea de lo que tenía que pasar le causó un dolor salvaje en el corazón.

De repente, el silencio de la noche se llenó de música. La pareja se volvió reflexivamente hacia la fuente del sonido. Una de las ventanas superiores estaba abierta, y la melodía del vals se extendió por los hermosos alrededores del vecindario.

Daniel miró a Lena, dio un paso atrás, se inclinó y le tendió la mano. "¿Estás de acuerdo en bailar conmigo, mi señora?"

"No sé cómo bailar", Lena estaba confundida por la inesperada propuesta.

Él tomó su mano y la atrajo hacia él, "No pienses en nada y solo sigue mi ejemplo".

El joven puso su mano sobre la cintura de la niña y le apretó la otra mano en la palma. Dio un paso a un lado, y Lena lo siguió, dio un paso atrás y la niña dio un paso al unísono.

"¡Bien hecho! ¡Lo estás haciendo genial!" Elogió a su compañero.

Comenzaron a bailar lentamente al ritmo de un vals nocturno como si solo ellos y esta música estuvieran en este mundo.

"Sabes, yo era diferente de otros niños desde la infancia", Daniel comenzó su historia, "No vi este mundo como lo hicieron otras personas. ¿Probablemente notaste que puedo ver bien en la oscuridad?" Lena asintió con la cabeza, confirmando sus palabras.

"Entonces, cuando hay oscuridad total, puedo ver todo tan bien como lo ves a la luz del día".

"¿Cierto? ¡Es increíble!" Este joven sorprendió a Lena cada vez más.

"Jaja. Bueno, sí, probablemente. Aunque hoy realmente disfruté esta habilidad", agregó Daniel y le guiñó un ojo a la chica.

Lena inmediatamente recordó su caminata en la oscuridad total. 'Detente, es decir, ¿todo este tiempo vio mi cara como si estuviera a la luz del día?' Y todavía estaba feliz como una tonta porque él no veía sus emociones... La niña bajó la cabeza, no había límite para su vergüenza.

Daniel notó la incomodidad de la niña y se sintió un poco culpable, pero los recuerdos de su cara avergonzada cuando la llevaba en sus brazos eran un verdadero deleite para él.

"Si ves bien de noche, ¿cómo puedes ver de día?"

El joven se inclinó hacia Lena y le susurró juguetonamente al oído, "Muy bien". Una sonrisa maliciosa brilló en su rostro. "Te noté cuando te acercaste al castillo. A juzgar por la expresión de tu cara, era obvio que no estabas particularmente impresionado con este lugar. Y luego, cuando saliste al jardín, también te vi de inmediato..." se detuvo y miró a la niña.

"Lena, sabes, puedo ver el alma de una persona, algunas personas todavía lo llaman aura", Daniel tocó suavemente la mejilla de la niña y susurró, "Tu aura es la cosa más hermosa que he visto en mi vida. Azul y claro como el cielo. Tu alma es la cosa más hermosa que he visto. Tú eres mi cielo".

Lena tocó su mano, la presionó contra su mejilla y susurró en respuesta, "Si yo soy tu cielo, entonces tú eres mi sol", sonrió y cerró los ojos, disfrutando del calor de su palma.

El joven se congeló. Su rostro tranquilo iluminaba la luz de la luna, y en sus ojos, ella era como un ángel. Se inclinó y cerró los ojos.

Sus labios temblaban ligeramente, y los movimientos eran incómodos, pero la falta de experiencia no les impedía poner toda su ternura y amor en su primer beso. Los corazones de ambos latían como locos, mientras los dos se tocaban con los labios, y el calor de sus cuerpos se transfirió de uno a otro a través de un fuerte abrazo.

Daniel presionó a Lena más cerca de él y bajó la cabeza sobre su hombro. La niña sintió que algo caliente le caía por la piel. Estaba asustada y lo abrazó. "Daniel, ¿está todo bien? ¿Qué pasó? ¿Estás llorando?" añadió, apenas audible.

"Eres tonto, los hombres no lloran. Es solo un copo de nieve derretido", respondió, y la abrazó con fuerza. Ella comenzó a acariciar suavemente su cabello, 'Dios, ¿cómo puede ser un copo de nieve, si ni siquiera está nevando? El que es tonto aquí eres tú.

"Lena..."

"¿Mmm?"

"Te quiero."

La mano de la niña se congeló en el aire... y nuevamente se hundió en el suave cabello del joven. "Yo también te amo", le susurró Lena, y las lágrimas aparecieron en sus ojos. La niña enterró su rostro en su hombro, "Maldición, me parece que el copo de nieve también me golpeó el ojo".

Daniel se enderezó y miró a la niña. Él besó tiernamente cada una de sus lágrimas, sus mejillas, su frente y tocó sus labios.

La nieve comenzó a caer.

La música comenzó a sonar aún más fuerte.

"¿Qué tal otro baile, mi querida dama?"

"Con mucho gusto", respondió Lena, y Daniel la hizo girar en un vals, disfrutando cada momento que podía pasar con ella.

. . .

"Siegfried, ¿cómo van las cosas con la prueba del equipo?" Richard abrió la carpeta y comenzó a estudiar los resultados de las últimas pruebas.

"Para ser honesto, no muy bien. Todos los sujetos no soportan la presión. Ya nos hemos librado de unas cincuenta personas pero no nos hemos movido más", respondió el comandante Taubert.

"La única persona que puede hacerlo es Daniel Arenson. Pero después de la última prueba, pasó dos días en coma. Me sorprendió mucho cuando volvió en sí hace dos días. Aunque, en su caso, ya no importa". Una autopsia de este objeto está programada para mañana por la noche. Los médicos no quieren posponer la oportunidad de examinar sus órganos. Es una muestra demasiado inusual ", comentó Siegfried sobre sus planes y bostezó perezosamente.

"Richard, ¿te imaginas cuál fue el último deseo de este idiota?" Marcus entró en la conversación. Se sentía como un miembro importante del grupo cuando pasaba tiempo con su padre y Steiner. "Pidió un trozo de chocolate y permiso para salir a caminar después del final del día. ¿No es un imbécil? ¿Quién está pidiendo esas cosas antes de morir?" Marcus agregó y se rió a carcajadas.

Richard levantó una ceja sorprendido, "¿En serio? Hmm, es divertido... Muy divertido". Puso los papeles sobre la mesa y se levantó de la silla. "Marcus, cambia la música. Estoy harto de Wagner".

"Bueno, mi padre no tiene nada en la habitación excepto Wagner y Strauss", informó el joven.

Richard frunció el ceño al chico. Marcus inmediatamente comenzó a quejarse, "Lo tengo, lo tengo. Estoy deteniendo a Wagner y enciendo Strauss".

Richard fue a la ventana, la abrió e inhaló el aire fresco. Después de lo cual encendió un cigarrillo y lo aspiró profundamente. Exhalando lentamente humo, miró a la calle y se congeló. Una sonrisa diabólica se deslizó por su rostro.

"Siegfried, ¿dijiste que las personas no soportan la prueba? Quizás solo tienen una voluntad débil de vivir, ¿qué crees?" se volvió hacia el comandante. Luces siniestras jugaban en los ojos de Steiner.

Taubert se reclinó en su silla y pensó, "Hmm, quizás tengas razón. Encontrar a alguien con una fuerte voluntad de vivir entre los prisioneros es un gran problema".

Richard sonrió, "Bueno, depende de qué sentimientos impulsen esto. Miedo, odio o tal vez... amor".

"¿Amor?" Siegfried le preguntó. La última versión le parecía extremadamente extraña.

"Marcus, haz que la música suene más fuerte", preguntó Richard y miró por la ventana.

El joven ejecutó la orden de inmediato. "¿Solo me parece a mí, o algo te animó de repente?" le preguntó a Steiner.

Richard encendió su cigarrillo y respondió con una expresión de satisfacción en su rostro, "Exactamente. Parece que he encontrado los candidatos ideales para el proyecto Eden".

Exhaló el humo, y sus ojos fríos miraban de cerca a un par de personas bailando bajo la nieve que caía. Bailando su primer y último baile.