O Plano de Desenvolvimento

Acordando de manhã, Roland não foi atendido por Tyre, mas por uma velha empregada.

Ao sair do quarto, o Cavaleiro Chefe Carter estava esperando por ele do lado de fora.

"Sua Alteza, tenho que lhe contar uma notícia infeliz," ele disse, "Sua empregada-chefe foi encontrada morta ontem à noite."

"O quê?" As pálpebras de Roland saltaram, embora já esperasse esse resultado, seu coração ainda se sentia inquieto. Afinal, ela morreu por causa dele.

"Ela caiu da varanda do quarto, e não havia sinais de luta. O guarda não viu estranhos entrarem. Então... ela deve ter caído acidentalmente. Foi um acidente."

O cavaleiro relatou os resultados da investigação, enquanto olhava para Roland de maneira um pouco estranha. Roland sabia o que ele estava pensando, é claro. No Reino de Graycastle, todos sabiam que o Príncipe Roland queria possuir Tyre. Naquela época, o príncipe e as empregadas terem relacionamentos era muito normal. Haviam poucos divertimentos, muito menos vida noturna, então literalmente não havia nada mais para fazer além de fornicar. Além disso, o príncipe e os nobres também trocavam mulheres entre si, e até organizavam orgias. Então dizer que o círculo dos nobres era caótico era mais do que uma piada inofensiva.

O Príncipe Roland já era considerado moderado nesse aspecto, e depois que Cheng Yan acordou como Roland, ele não tocou em nenhuma mulher. Além de Tyre, o resto das empregadas era considerado bastante simples. Além disso, depois da viagem no tempo, ele teve que enfrentar os Meses dos Demônios, então seu cérebro estava cheio de projetos de cultivo. Ele não teve tempo de aproveitar a decadência da vida nobre ainda.

"Que pena," disse Roland, com um olhar fingido de remorso. "Sobre o funeral de Tyre, pergunte à velha empregada que me atendeu hoje cedo para cuidar disso. E agora ela será a nova empregada-chefe."

Carter assentiu, fez uma reverência e saiu.

Assim que Roland entrou no escritório, viu Joana sentada na mesa de mogno.

"Você conseguiu descobrir alguma coisa?"

"Nada, ela se suicidou quando me viu," disse Joana, com alguma frustração. "Foi muito rápido, ela não hesitou em nada."

"Você não tentou impedi-la?" Roland contornou o outro lado da mesa e sentou-se de volta na cadeira.

"Eu a tinha amarrado," disse Joana, se inclinando, "mas eu não sabia que ela tinha veneno nos dentes. Então eu tive que fazer parecer uma queda acidental."

"Pensei que você fosse muito experiente, e você espera ser recompensada por isso?"

"Opa, opa, não coloque dessa forma. Embora eu não tenha obtido nenhuma informação dela, isso não significa que eu não tenha nada a relatar." Joana riu e colocou um papel dobrado na frente de Roland. "Encontrei no quarto dela."

Roland desdobrou o papel. Era uma carta, de alguém que chamava Tyre de irmã mais velha, e o conteúdo era apenas conversa fiada. Mas ele percebeu que o escritor mencionou o mar várias vezes, como a bela paisagem à beira-mar, e como ela gostava de ficar na praia para assistir ao pôr do sol e coisas do tipo. Finalmente, o escritor perguntou quando ela voltaria, já que sentia muito a sua falta. Lembrando dos domínios de seus irmãos, Roland perguntou incerto, "Garcia do Porto de Água Clara?"

"Provavelmente é o caso, já que o mar não pode ser visto nos domínios de seus dois irmãos. Eu acho que a Princesa Garcia Wimbledon deve ter pego a irmã de Tyre como refém, e usou Tyre como um peão escondido. Pelo estilo decisivo de suicídio de Tyre, é improvável que seja uma coincidência. Isso significa que, antes de ela ser arranjada para ficar ao seu lado, ela recebeu pelo menos dois a três anos de treinamento profissional."

Roland suspirou baixinho, e reiterou que o Decreto Real sobre a Seleção do Príncipe Herdeiro não terminaria tão facilmente. Mesmo que não lutasse pelo trono, isso não significava que poderia ficar de fora. Para conseguir o trono, seus irmãos e irmãs não tinham escrúpulos, portanto, era provável que algo semelhante acontecesse novamente mais tarde.

"Ah, alguém está vindo. É melhor eu ir, Sua Alteza."

Joana deu um beijo flertuoso no ar em direção a Roland e desapareceu com o piscar de olhos.

Mesmo que essa não fosse a primeira vez que ele via isso, ainda era chocante ver isso à luz do dia. Ele hesitou e estendeu o dedo em direção ao espaço vazio agora ao lado da mesa, mas foi interrompido no meio do caminho por uma mão suave. "Sua Alteza, você deixaria Anna triste desse jeito."

[Bem, parece que sua habilidade era invisibilidade e não o desaparecimento,] Roland pensou. [Isso teria sido muito assustador.]

Houve uma batida na porta. "Sua Alteza, sou Barov."

Roland retirou seus dedos e manteve-se inexpressivo. "Entre."

Com um grande feixe de arquivos em seus braços, o Ministro Assistente começou a relatar quase uma semana de assuntos governamentais logo após entrar. Roland também esvaziou seus pensamentos e se concentrou em seu relatório. Depois de mais de um mês de contato, ele se familiarizou com o estilo de trabalho de Barov, em vez de ficar completamente confuso e perplexo como no início.

Em geral, as finanças da Cidade da Fronteira tiveram um certo grau de melhoria. Isso se deveu principalmente à venda de minério e gemas para a Cidade Willow em troca de quase 200 reais de ouro. Depois de ser usado para comprar alimentos e pagar salários, ainda restavam 90 reais.

Barov também estava de bom humor, agora que havia algum dinheiro extra, sobreviver a este inverno não seria tão difícil.

Mas Roland estava determinado a não deixá-lo ficar ocioso. "Eu quero escolher um grupo de pessoas entre os súditos para lutar contra bestas demoníacas. E, a partir de agora, eles devem ser reunidos para receber treinamento. O instrutor será meu Cavaleiro Chefe, e depois darei a ele os detalhes. Você precisa fazer um plano de compra, pois essas pessoas devem ter uma sólida armadura de couro e uma arma, mas também dois conjuntos de roupas de inverno."

"Sua Alteza, isto... de acordo com a tradição, isto não é um recrutamento temporário de súditos para a guerra?"

"Lutar no campo de batalha sem o devido treinamento os faz apenas um grupo de desordeiros. Podemos assustar as bestas demoníacas confiando apenas em massas? É mais problemático se eles se dispersarem."

"Você realmente quer ficar na Cidade da Fronteira?" Barov perguntou hesitante.

"Se realmente não pudermos protegê-la, é claro, vou recuar. Mas eu acho que não podemos derrotar até mesmo algumas bestas mutantes.

"Se seguirmos seu plano, precisará de mais dinheiro."

A expressão avarenta de Barov fez Roland rir. "Essas são despesas necessárias, vá cuidar disso."

Ainda havia mais de 300 peças de ouro reais em seu próprio cofre, usadas principalmente para pagar o custo da construção da muralha da cidade. Ele também pagou à oficina de ferreiro pelos materiais e componentes do motor a vapor. A primeira máquina custou quase 20 reais de ouro, e ele precisava de pelo menos mais três.

O motor a vapor desencadeou a primeira Revolução Industrial, mas isso não significa que o motor a vapor era igual à Revolução Industrial. Naquela época, o Reino Unido precisava urgentemente de uma nova energia para substituir as pessoas e o gado para satisfazer a produção da mina. Depois que Watt melhorou o motor a vapor, pedidos em massa foram recebidos imediatamente do exterior, e a nova energia se espalhou rapidamente para várias indústrias.

Neste momento, a Cidade da Fronteira não tinha as condições para a Revolução Industrial, e a industrialização nem mesmo existia. Então Roland não esperava vender motores a vapor para ganhar o primeiro pote de ouro. Ele apenas queria investir a máquina na Área da Mina do Declive Norte para mineração e cascalho. Quando a produção da mina aumentasse, então ele expandiria a escala de uso do motor a vapor. Isso seria o equivalente a promover o desenvolvimento industrial de cima para baixo.