16. Dernière promenade en calèche

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"Erick," appela Danag. "Lève la calèche."

Le troisième vampire lâcha immédiatement le vampire saignant. Il tituba un peu mais se reprit rapidement. Erick, cependant, était déjà à côté de la calèche, sans se soucier si le vampire avait pu se tenir debout par lui-même.

"Comment te sens-tu Damon ?" demanda Danag.

Damon ricana, son titubement s'était complètement arrêté. Il était penché en avant et une main était posée sur son estomac. "Je vais bien, je crois que j'ai sous-estimé la Pâleur." Les yeux de Damon scintillèrent en direction de l'endroit où la Pâleur gisait maladroitement sur le sol. Elle ne bougeait pas et ils pouvaient tous dire qu'il en serait ainsi pendant un moment.

"Ça va te laisser une vilaine cicatrice, tu sais," murmura Danag.

Damon regarda son estomac. "Ça servira de rappel à ne pas sous-estimer mon adversaire."

"Bien ! Tu as eu de la chance cette fois. Si la princesse avait été seule, il n'y aurait eu aucune question sur ce qu'il aurait fallu faire. La seule chose à laquelle tu aurais dû penser, c'est à faire de ton mieux pour survivre jusqu'à ce que nous atteignions le château."

"Je sais et pour cela je suis reconnaissant." Il croisa le regard de Vae qui rougit comme une adolescente.

Un grognement sonore fut suivi d'un grincement alors que la calèche quittait le sol. Elle atterrit avec un léger bruit sec alors que les roues touchaient le sol, rebondissant un peu avant de se stabiliser.

Erick ouvrit la porte et vérifia à l'intérieur de la calèche. Il retira sa tête et ferma la porte. Il quitta le côté de la calèche et se dirigea vers les chevaux. Montant sur le siège du conducteur, il donna le signal et les chevaux recommencèrent à avancer, la calèche obéissant.

Erick arrêta les chevaux et descendit. Danag s'avança alors avec Vae toujours dans ses bras tendus. "La calèche est encore en bon état. Nous devrions pouvoir l'emmener au château sans incident. Cependant, si des objections sont soulevées, notre seule option serait de perdre les objets dans la seconde calèche et de ramener la princesse à la maison dans celle-ci"

Et Vae, ajouta mentalement Mauve. Elle se fichait des objets dans la seconde calèche, sauf de quelques-uns, et si cela avait dépendu d'elle, elle aurait demandé que le tout soit abandonné. Enfin, cela dépendait d'elle mais elle doutait qu'ils aient le temps pour qu'elle cherche les choses qui étaient importantes pour elle.

Mauve sentit des regards et réalisa qu'ils attendaient une réponse de sa part. "La calèche est correcte mais je dois demander que vous conduisiez prudemment pour le bien de Vae."

"Je crains que ce soit une promesse que je ne peux pas tenir, si nous voulons atteindre le château avant midi, notre seul espoir est de conduire aussi vite que possible. Espérons que les chevaux puissent le supporter..." Danag marqua une pause, secouant la tête. "Non, ils le devront. Alors, tenez bon princesse et j'espère que Vae le pourra aussi. Ce ne sera que pour quelques heures."

"Je suis sûre que je tiendrai le coup." La voix faible de Vae brisa le silence dont Mauve n'était pas consciente alors que Danag s'arrêtait pour sa réponse.

"Vae," s'écria Mauve en se précipitant vers elle. "Ne parle pas."

"Princesse, je dois vous demander de monter dans la calèche," ordonna Danag.

Mauve n'hésita pas à monter dans la calèche et une fois confortablement assise, Danag plaça Vae à côté d'elle. Mauve soutint Danag et tous deux s'efforcèrent de rendre Vae confortable.

Au moment où cela fut fait, Erick saisit la porte brisée du coche et la tourna de côté ; il s'en servit pour bloquer l'ouverture de la porte. Mauve considéra le mécanisme de façon étrange, elle ne lui faisait pas confiance mais au moins de cette façon, ils ne s'envoleraient pas hors du coche.

Mauve se prépara et son étreinte sur Vae se resserra alors qu'elle se demandait comment elle allait pouvoir se soutenir elle-même et la pauvre fille qui pouvait à peine tenir sa tête levée, Mauve savait que Vae luttait contre l'envie de dormir.

Elle enroula un bras autour de Vae et l'autre s'accrocha fermement au côté du siège de la calèche. Cela allait définitivement être un trajet cahoteux mais elle ferait de son mieux pour le rendre moins abrupt. Elle entendit le sifflement et fut immédiatement tirée vers l'avant, elle pria pour que le reste du voyage se déroule sans autres dangers.

C'était passé l'aube, le danger d'une attaque de Pâleur était si lointain que s'il n'y avait pas eu Vae, il aurait été facile d'oublier qu'ils avaient été attaqués mais maintenant Mauve était inquiète pour autre chose et c'est si les cochers seraient capables d'atteindre le royaume des vampires avant de s'épuiser. Le pire, c'était que le soleil était particulièrement brûlant, même à travers la calèche, elle pouvait sentir la brûlure.

La chevauchée nocturne avait été horrifique, elle et Vae s'étaient cogné la tête plus de fois qu'elle ne pouvait compter. Le voyage était moins cahoteux maintenant mais la calèche avançait toujours aussi vite. Mauve attendait avec impatience leur arrivée.

Ses bras la faisaient souffrir, en plus de cela, elle était aussi somnolente comme pas possible, les ennuis qu'elle avait traversés à cause du trajet l'épuisaient plus vite qu'elle ne le souhaitait. Elle avait dû veiller toute la nuit, non seulement pour elle mais aussi pour Vae.

Elle avait essayé de s'accrocher à la fois à Vae et à la calèche pendant la majeure partie de la nuit mais elle n'avait tenu que trois heures, comparé à leur voyage de plus de douze heures, cela ne représentait rien.

Cela avait été compliqué, essayant d'empêcher Vae de tomber tête la première sur le sol du coche ou contre les parois du coche. Vae s'était renforcée tout au long de la nuit et même maintenant alors que Mauve la regardait, sa femme de chambre ne semblait pas sur le point de faire ses adieux à cette vie.

Il y avait de la couleur de retour sur son visage et elle était plus forte, se soutenant facilement chaque fois que la calèche tanguait. Mauve ne savait pas à quel point elle était soulagée de voir que Vae n'empirait pas jusqu'à ce que le nœud dans sa poitrine se dénoue à la vue de Vae qui allait mieux.

Elle ne pouvait pas survivre seule dans une terre étrangère, la dernière chose qu'elle souhaitait était de perdre sa seule alliée. Même si leur relation était forcée, elle était prête à l'accepter.

La calèche s'arrêta brusquement. La force de l'arrêt la projeta en avant mais ce n'était pas assez pour les expulser, elle et Vae, de leurs sièges, seules leurs têtes basculèrent en avant. Mauve fut surprise par l'arrêt inattendu, il semblait un peu tôt pour qu'ils soient arrivés mais comme elle n'était pas directement sous le soleil, elle ne pouvait pas dire l'heure qu'il était.

Cela n'aidait pas que regarder par la fenêtre était compliqué, donc elle l'avait évité. Soudain, la porte s'ouvrit en grand et Mauve poussa un cri en se retrouvant nez à nez avec le Roi Vampire.

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