La sélection 1/4.

Kurayami se tenait droit sur l'arène, face à Hanae Shimizu, l'une des meilleures de la classe élite. 

Elle était reconnue pour sa discipline stricte et son ambition sans faille, capable de manipuler des sorts élémentaires avec une maîtrise impressionnante. 

Leurs regards se croisèrent, et une tension palpable envahit l'atmosphère, rendant l'air presque électrique.

Kurayami, le cœur battant à tout rompre, pensa :

— Je dois gagner, non seulement pour prouver ma valeur, mais aussi pour honorer l'entraînement de Mme. Kuroda.

Il savait que ce combat ne serait pas facile. 

Hanae, bien que calme en apparence, observait attentivement chacun de ses mouvements. 

Derrière son visage impassible, elle évaluait déjà la moindre faiblesse de son adversaire.

— Après ce qu'il a montré contre Mr. Ken, je dois prendre ce combat très au sérieux, pensa-t-elle, ses yeux se plissant sous l'effet de la concentration.

Depuis la plateforme d'observation, le directeur balaya l'arène de son regard perçant, avant de donner l'ordre d'un ton grave qui résonna dans toute l'enceinte :

— Commencez !

Sans perdre une seconde, Hanae forma une orbe d'aether entre ses mains, une sphère lumineuse aux reflets bleutés.

En un éclair, elle bondit vers Kurayami, déterminée à frapper fort dès le départ.

Soudain, Kurayami disparut dans un nuage d'ombres, réapparaissant instantanément derrière elle avec une fluidité déconcertante. 

Il murmura doucement :

— Apparaît… Kurotsuchi.

Son katana se matérialisa dans une explosion de lumière violette, vibrant d'une énergie sombre et écrasante. 

La puissance qui émanait de l'arme était telle que Hanae, malgré son expérience, sentit une vague de crainte l'envahir.

— C'est bien plus puissant que je ne l'aurais imaginé, pensa-t-elle, ses jambes tremblant légèrement.

Dans les gradins, Mme. Kuroda, observant la scène avec satisfaction, se dit :

— Il a déjà maîtrisé l'apparition de son katana. Un bon début… mais il doit encore apprendre à l'utiliser correctement.

L'aura violette et menaçante autour de Kurayami continuait de croître, irradiant de lui comme une vague écrasante. 

Même Hanae, habituée aux combats intenses, luttait pour maintenir son équilibre face à cette pression. 

Pourtant, elle ne recula pas. 

Rassemblant tout son aether, elle invoqua un immense dragon d'eau. 

La créature serpenta au-dessus de l'arène, ses écailles scintillantes sous la lumière, avant d'ouvrir ses mâchoires pour cracher un puissant jet d'eau à haute pression en direction de Kurayami.

Le rugissement de l'attaque résonna dans toute l'arène. 

Kurayami, levant son katana pour bloquer l'attaque, fut cependant projeté violemment en arrière. 

La force de l'eau fissura la pierre sous ses pieds, et son corps roula sur plusieurs mètres avant de s'arrêter, tremblant sous l'impact.

— Si je n'avais pas arrêté l'attaque à temps, je serais sûrement mort, pensa-t-il, le souffle court.

Voyant son adversaire à terre, Hanae crut un instant avoir remporté la victoire. 

Elle s'approcha prudemment, prête à déclarer sa victoire, mais un mouvement attira soudain son attention. 

Kurayami, couvert de blessures et ses vêtements en lambeaux, se releva lentement, ses yeux brûlant d'une détermination nouvelle.

— "Je ne tomberai pas si facilement…" murmura-t-il.

D'un bond, il fonça vers elle, son katana prêt à frapper. 

Feintant un coup à gauche, il disparut soudainement dans un nuage d'ombres pour réapparaître sur sa droite. 

Avant que Hanae ne puisse réagir, il lui asséna un coup de poing direct au visage, la projetant violemment en arrière.

Cependant, alors qu'il bondissait dans les airs pour récupérer son katana, une vision le frappa soudainement. 

Le monde autour de lui devint noir, et il se retrouva enchaîné, tiré dans toutes les directions par d'imposantes chaînes. 

Une voix mystérieuse chuchota :

— Libère-moi, Kurayami…

Kurayami scrutait l'obscurité autour de lui, ses sens en alerte. 

Cette voix profonde et hypnotisante, sortie de nulle part, semblait résonner dans chaque fibre de son être. 

Un frisson glacé lui parcourut l'échine alors qu'il cherchait désespérément à identifier l'origine de ce murmure.

— Qui es-tu ? demanda-t-il, sa voix pleine de méfiance.

Le silence s'étira, pesant, avant que la voix mystérieuse ne reprenne, aussi douce que terrifiante :

— Je suis toi, Kurayami. Nous sommes liés, toi et moi… Prends-moi… prends ton katana, et nous serons libres…

Devant lui, Kurotsuchi, son katana, apparut flottant dans les airs, sa lame enveloppée d'une lueur violette inquiétante. 

Cette énergie, à la fois tentante et effrayante, semblait émaner du katana, comme si l'arme elle-même respirait cette puissance incommensurable. 

Kurayami sentit une connexion immédiate avec cette entité, une force mystérieuse et oppressante qui l'appelait à fusionner avec elle.

Il hésita.

La puissance, bien qu'alléchante, semblait déborder du simple contrôle. 

Une part de lui savait que s'il prenait cette force, il pourrait tout accomplir, mais à quel prix ? 

L'obscurité autour de lui murmurait des promesses de pouvoir, de liberté, mais au fond de lui, il sentait une part de cette force lui échapper.

Kurayami se tenait là, indécis, pesant le pour et le contre, tandis que la voix répétait doucement, presque envoûtante :

— Libère-moi… Libère-nous…

Le katana flottant continuait de scintiller devant lui, irradiant de cette lueur violette menaçante, comme une invitation à s'abandonner entièrement à cette force inconnue.

— Cette force… elle me dépasse… pensa-t-il, hésitant.

De retour dans l'arène, Kurayami serra fermement la poignée de son katana. 

Son regard s'assombrit, et une aura menaçante émana de lui, fusionnant avec son arme. 

L'énergie noire et violette crépitait autour de son corps, créant une pression presque insoutenable pour tous ceux présents.

Les spectateurs, les professeurs, et même Hanae, encore au sol, furent forcés de plier les genoux sous l'immense pression de son pouvoir.

Depuis les gradins, Mme. Kuroda observait la scène avec un sourire en coin.

— Je me demandais quand il allait enfin faire son petit show, pensa-t-elle, satisfaite.

Alors qu'il se redressait, une douleur sourde envahissant ses membres, il aperçut Hanae déjà prête à relancer une attaque. 

Cette fois, elle ne laisserait aucune place à l'erreur.

Hanae, profitant de son expérience, bondit en arrière pour créer de la distance entre eux. 

Son regard était focalisé, concentré. 

D'un mouvement rapide des mains, elle invoqua plusieurs sphères d'eau qui tourbillonnaient autour d'elle comme un bouclier.

— Tu es plus coriace que je ne le pensais, Kurayami, murmura-t-elle, sa voix teintée d'admiration.

D'un simple geste, elle lança les sphères en direction de Kurayami. 

Les boules d'eau fusèrent à une vitesse fulgurante, chacune contenant une force redoutable. 

Kurayami, sans perdre une seconde, plongea sur le côté, esquivant de justesse les premières sphères qui explosèrent en touchant le sol, pulvérisant la pierre sous l'impact. 

Mais avant qu'il ne puisse reprendre son souffle, une autre sphère d'eau le frappa en pleine poitrine, l'envoyant voler en arrière.

Le choc résonna dans l'arène tandis que Kurayami s'écrasait lourdement au sol, son corps glissant sur plusieurs mètres. 

L'air fut violemment expulsé de ses poumons, et pendant un bref instant, il resta allongé, fixant le ciel au-dessus de lui, tâchant de reprendre ses esprits. 

Il entendait les pas de Hanae approcher lentement.

— Tu es peut-être impressionnant, mais tu manques encore de maîtrise, dit-elle d'un ton glacial en se rapprochant.

Kurayami, malgré la douleur, serra les dents et se redressa sur un genou, son katana en main. 

La détermination dans ses yeux n'avait pas faibli. 

Il se mit en position, prêt à riposter.

— Ne me sous-estime pas, cracha-t-il, son souffle encore irrégulier.

Hanae leva une main au-dessus de sa tête, invoquant un gigantesque tourbillon d'eau. 

Le vortex s'amplifia rapidement, englobant une partie de l'arène. 

L'ombre du tourbillon engloutit Kurayami, qui sentait la pression de l'eau croissante peser sur lui.

— Si tu survis à ça, je te reconnaîtrai comme mon égal, lança-t-elle, une lueur de défi dans les yeux.

Le tourbillon s'abattit sur Kurayami, une masse d'eau déferlante prête à l'engloutir. 

Mais à cet instant précis, quelque chose changea. 

Kurayami, sentant une nouvelle vague de puissance parcourir son corps et murmura :

— Explose, Kurotsuchi…

Son katana vibra entre ses mains, l'aura sombre et violette qui l'entourait s'intensifiant. 

Le tourbillon d'eau fut dévié avant même de toucher son corps, comme s'il frappait une barrière invisible. 

Les yeux de Kurayami s'assombrirent encore plus, son énergie menaçante fusionnant complètement avec son katana. 

Le sol sous ses pieds commençait à se fissurer sous la pression de son pouvoir.

D'un seul coup de pied au sol, il disparut à une vitesse incroyable, réapparaissant directement au-dessus de Hanae. 

Son katana fendit l'air dans un arc gracieux, émanant une lueur violette. 

Hanae, surprise par sa vitesse, parvint à lever une barrière d'eau juste à temps, mais l'impact fut si violent qu'elle fut propulsée en arrière, heurtant violemment le sol.

Kurayami, ne lui laissant aucun répit, bondit de nouveau vers elle, le katana toujours chargé d'énergie sombre. 

Hanae, à genoux, parvint à éviter de justesse un coup qui aurait pu lui être fatal, mais l'aura oppressante de Kurayami continuait de la cerner, la forçant à reculer sans cesse.

— Je ne te laisserai pas me dominer, pensa-t-elle, rassemblant tout son mana.

Elle invoqua un second dragon d'eau, bien plus grand et imposant que le premier. 

La créature, majestueuse et féroce, se dressa devant elle, ses yeux lumineux fixant Kurayami avec une férocité inébranlable.

— Dragon des eaux ! Dévore-le ! ordonna-t-elle, sa voix résonnant dans toute l'arène.

Le dragon fondit sur Kurayami, sa gueule béante prête à le broyer. 

Mais cette fois-ci, Kurayami n'eut pas l'intention de fuir. 

Il se concentra, fusionnant encore davantage avec l'énergie de Kurotsuchi. 

Sa silhouette devint floue, comme entourée de fumée noire. 

Quand le dragon fut à portée, il brandit son katana avec force.

— Tranche, Kurotsuchi !

D'un coup net, le dragon se fendit en deux, l'attaque de Kurayami tranchant à travers l'eau comme s'il s'agissait de papier. 

Le corps du dragon explosa en une pluie de gouttelettes, trempant le sol de l'arène.

Hanae, les yeux écarquillés, sentit pour la première fois la panique s'insinuer en elle.

— Comment... ?

Avant qu'elle ne puisse comprendre ce qui venait de se passer, Kurayami réapparut devant elle, son katana déjà en mouvement. 

Hanae leva ses bras pour se protéger, mais le coup la frappa durement, la projetant au sol avec une violence inouïe.

Elle roula sur plusieurs mètres, heurtant les bords de l'arène. 

Sa respiration devint difficile, et elle sentit une douleur intense se propager dans tout son corps.

Au loin, Kurayami, haletant, se redressa. 

L'aura sombre autour de lui s'intensifia encore une fois. 

Il leva son katana au-dessus de sa tête, prêt à en finir.

— Explose, Kurotsuchi !

Une gigantesque sphère d'énergie noire et violette apparut au-dessus de lui, tournoyant avec une puissance dévastatrice. 

La chaleur émanant de l'orbe était suffocante, brûlant l'air tout autour. 

D'un mouvement fluide, il lança l'attaque droit sur Hanae.

Celle-ci, épuisée, rassembla ses dernières forces pour ériger une barrière d'eau autour d'elle, mais la puissance de la sphère était trop grande. 

La boule d'énergie explosa à son contact, balayant tout sur son passage et envoyant Hanae hors de l'arène.

Le silence retomba alors que la poussière se dissipait. 

Hanae était à terre, immobile. 

Elle avait fait tout ce qu'elle pouvait, mais elle n'avait pas pu rivaliser avec la force brute de Kurayami.

Dans les gradins, les spectateurs étaient stupéfaits. 

Aucun ne s'attendait à une telle démonstration de puissance de la part de Kurayami. 

Kurayami, haletant, couvert de sueur et de blessures, resta debout au centre de l'arène, son katana toujours en main, victorieux.

Mme. Kuroda, fière de son élève, arborait un large sourire.

Le combat était terminé, mais Kurayami savait au fond de lui que ce n'était que le début.