bab 25

Shadow, bersama dengan Kincaid masih kembali di New Mexico. Sangat jarang seluruh tim meninggalkan kompleks Cerberus. Mereka memiliki keluarga dan orang-orang terkasih di properti dan tidak suka membiarkan mereka tanpa perlindungan.

Kami bergerak maju seperti angin berbisik melalui pepohonan saat Hound memberi perintah kepada timnya. Rumah itu tidak sebesar yang diharapkan dengan jumlah bisnis ilegal yang dilakukan keluarga Petrovich, sehingga membuat satu tim tetap siaga di barisan pohon di belakang kami sehingga kami tidak menghalangi jalan masuk. Tug mendesak aku untuk tetap bersama tim kedua tetapi melepaskan rekomendasi itu dengan satu tatapan pedas dari aku.

Hound benar-benar masuk dan menolak untuk membiarkan aku memimpin tim. Aku berada di bawah belas kasihan Cerberus dan sangat berterima kasih atas bantuan mereka, jadi aku benar-benar tidak bisa membantah hal itu. Beginilah cara mereka bekerja. Dia memimpin tim dan memberi perintah.

"Tiga puluh kaki," bisik Hound, suaranya terdengar oleh semua orang melalui headset kami.

"Gerakan ke timur." Suara Tug tenang, dan dalam sekejap salah satu orang di depanku berpisah. Setelah mendengus, keheningan sekali lagi memenuhi udara.

"Satu turun, empat lagi," Hound menilai.

Kebanyakan orang akan berpikir situasi ini sangat mirip dengan yang mereka lakukan di acara SWAT di televisi tetapi membenturkan dengan keras dan mengumumkan pintu masuk kami bukanlah cara taktis untuk menangani berbagai hal. Siluman adalah kuncinya, dan baik tim aku maupun orang-orang Cerberus adalah ahli di bidangnya.

Aku berada di urutan ketujuh di belakang tim Cerberus, dan pada saat kaki aku melewati ambang pintu masuk ke dalam rumah, semua kecuali satu orang di dalam telah ditangkap.

Wanita terakhir, seorang wanita tua berusia sekitar tujuh puluh tahun yang masih tertidur di lantai dua diikat dengan kepala tertutup kerudung dalam satu menit setelah seluruh tim masuk. Dia mendesah keras, menggumamkan sesuatu yang tidak aku mengerti dalam bahasa Rusia saat dia didesak untuk duduk di sofa. Masing-masing dari mereka tampak begitu tidak terpengaruh sehingga aku harus bertanya-tanya seberapa sering orang masuk ke dalam rumah dan mengikat mereka.

Ignacio menjelaskan kepada mereka dalam bahasa Rusia bahwa kami tidak ada di sana untuk menyakiti mereka, mendesak mereka untuk memberi tahu kami di mana Dona berada.

"Dia bilang dia tidak ada di sini," Ignacio menjelaskan.

Ini hampir terlalu mudah, dan tekanan darah aku melonjak, denyut nadi aku berdebar kencang di telinga aku saat kami membersihkan setiap ruangan.

"Aku tidak mendapatkan sensor panas lainnya," kata Tug saat aku mengikutinya dari kamar ke kamar.

"Itu tidak berarti—" Shadow berdeham, suara kasar terdengar melalui mikrofonnya, dan aku tahu jika ini bukan perang pribadi, dia akan menyelesaikan kalimat itu. Kita semua tahu kemungkinan apa yang mungkin kita temukan dan mayat tidak mengeluarkan panas. "Tetap mencari."

Aku berdiri sedikit lebih tinggi dengan setiap area yang dibersihkan tanpa menemukan mantan istri aku. Kesedihan yang sudah aku persiapkan untuk aku rasakan perlahan-lahan menghilang ke tingkat yang dapat dikelola pada saat seluruh kompleks dilalui dan dia tidak ditemukan.

"Tidak ada gangguan tanah di properti itu," kata seseorang.

Jadi, dia belum dimakamkan di sini.

"Bawah tanah?" Bayangan bertanya.

"Dihapus."

"Kedua lantai?"

"Dihapus."

"Bangunan luar?"

"Dihapus."

Aku memiringkan kepalaku, mendengar geraman dari mikrofon.

Banyak tumpahan Rusia yang marah dari ruang tamu tempat tiga orang menahan penghuni rumah.

Aku tidak mengerti kecuali satu kata dan itu adalah nama Petrovich.

"Apa yang dia katakan?" Aku bertanya pada Ignacio saat aku berjalan melewati rumah ke arah itu.

"Dia tidak ada di sini," jawab pria aku.

"Torres," bentakku.

Aku tidak bisa ditenangkan sekarang.

"Dia bilang Dona tidak ada di sini, tapi Petrovich mencarinya." Jeda panjang sebelum dia melanjutkan membuat kulitku merinding. "Nikolay mencarinya, dan dia sama saja sudah mati jika mereka tidak memulihkan apa yang dia ambil."

"Dan sekarang?" Aku bertanya kapan pria itu mulai berbicara lagi.

"Pelacur yang tidak tahu tempat mereka berakhir hanya satu arah. Dia mendesak kita dengan setiap kata kutukan dalam bahasa Rusia untuk kembali dalam beberapa minggu dan kita bisa menggali tubuhnya dari halaman belakang."

Tug meraih bahu jaket antipeluruku sebelum aku bisa bergerak melawan pria itu.

"Semua jelas?" Shadow menyela, dan aku bisa tahu dari nada suaranya bahwa dia beberapa detik lagi akan mendesak kita keluar dari sana.

"Setiap inci dicari," jawab Hound.

"Mulai tersedia."

Perintah itu adalah hukum. Orang-orang Cerberus berbalik untuk pergi, tapi Quinten menemukan mataku dari seberang ruangan.

Yang diperlukan hanyalah anggukan sederhana dari kepala aku dan tim aku akan tetap tinggal dan menghabiskan minggu depan untuk mendapatkan setiap ons informasi dari orang-orang ini sebanyak mungkin, apa pun yang diperlukan.

"Hitam," Tug membentak dengan brengsek lain dari rompiku. "Mulai tersedia."

Aku hampir tersentak menjauh darinya, tetapi kemudian wanita tua di sofa menguap, dan dengan satu tindakan itu aku tahu mereka akan mati sebelum mereka menyerah, dan itu jika mereka tahu apa-apa.

Aku memiringkan kepalaku ke samping, teman-temanku mengerti maksudku. Kami semua keluar dari gedung, seorang pria Cerberus tertinggal sedikit lebih lama sehingga dia bisa memotong kekangan wanita tua itu. Tidak ada keraguan bahwa Petrovich akan marah ketika dia mendengar tentang apa yang terjadi di sini malam ini, tetapi kami menggunakan borgol lunak, tidak ada satu pun senjata yang dilepaskan, dan tidak ada yang terluka. Itu harus dihitung untuk sesuatu, tetapi itu tidak membuat lubang di perut aku tumbuh. Akan ada beberapa bentuk pembalasan, dan aku merasa itu akan terjadi pada tingkat pribadi.

"Maaf, Bung," kata Tug saat kami mendekati landasan untuk pergi.

Perjalanan memakan waktu lebih dari satu jam, tapi kami masih berjaga-jaga. Panggilan telepon bergerak lebih cepat daripada SUV yang kami tumpangi, dan serangan balik diharapkan sebelum pesawat dapat lepas landas.

"Kami selalu tahu menemukan dia di sana adalah kesempatan yang panjang. Tidak ada rencana perjalanan untuknya atau siapa pun yang terkait dengan Petrovich."

Aku mengangguk mengerti karena itu benar, tetapi tidak menemukan Dona di Afrika Barat berarti aku cukup kembali ke titik awal. Berada di mana saja di Amerika Serikat sama buruknya dengan kemungkinan dia berada di tanah asing.

Ada desahan lega bersama saat kami berhenti di landasan tanpa pertengkaran, tetapi orang-orang itu tidak puas sampai kami berada satu mil di udara di atas Samudra Atlantik, dan bahkan saat itu, sebagian besar menggeliat di kursi mereka. Adrenalin yang terbentuklah yang tidak digunakan dengan misi yang sebagian besar tenang yang membuat mereka tidak sepenuhnya rileks. Aku tidak dapat membayangkan seperti apa beberapa hari ke depan di New Mexico ketika mereka pulang dan mencari cara untuk melepaskan semua energi ekstra.

Aku sekali lagi menjelajahi berkas yang disusun Gelatik untuk aku, berharap ada sesuatu yang aku abaikan, sesuatu yang aku lewatkan seratus kali pertama aku membacanya. Tidak ada yang melompat keluar. Aku segera kembali ke tempat aku memulai.