A campainha tocando

Ari suspirou pela milionésima vez. Ela estava sentada em seu apartamento alugado enquanto olhava para o teto com um olhar vazio no rosto. Desde que voltou de sua caminhada, ela vinha pensando no que Nicolai disse a ela.

Entretanto, aquele homem era como uma ostra que se fechou. Uma vez ele disse a ela que ela conseguiria o que queria em alguns dias, ele virou as costas e partiu. Nem uma vez ele se virou ou disse a ela o que queria dizer com aquelas palavras, mesmo quando ela o chamou mais de três vezes. 

"Esse maldito imbecil frustrante", Ari murmurou enquanto cobria seu rosto com as mãos. Ela realmente queria saber se Nicolai havia feito alguma coisa às suas costas, mas o fato era que mesmo quando Ari enviou mensagens para ele no número que ele deu a ela, a única coisa que ela recebeu foi ——

[O quê? Está chateada por eu ter ignorado você? Sra. Nelson, como se sente estando do outro lado?] 

Ari tinha certeza de que Nicolai estava se divertindo tanto quanto gostava de socar alguém no rosto e deixá-lo numa bagunça sangrenta. Mas ela não era como aquelas pessoas que o provocariam fornecendo-lhe evidências de quão desesperadas estavam. Assim, quando ela não obteve a resposta que queria, Ari não enviou mais mensagens para Nicolai. 

Ela não queria que o homem soubesse que ele estava mexendo com sua cabeça, mesmo quando estava, porque ela estava no controle. Sua paz dependia do fato de que ela permanecia no controle, porque se Ari perdesse o controle——

"Pare com isso", Ari fechou os olhos e balançou a cabeça com força. Ela não podia deixar que as vozes dentro dela levassem a melhor. Porque a última coisa que ela queria era provar que sua mãe estava certa ao chamá-la de monstro. Ari era melhor do que isso.

Timmy colocou o rosto em suas coxas enquanto soltava um gemido, só então Ari abriu os olhos abruptamente. Ela olhou para os olhos de cachorrinho que a encaravam e então olhou para o relógio, um suspiro chocado escapando de sua boca ao perceber que ela havia passado mais de duas horas lamentando! 

"Sinto muito, Timmy. Vou fazer seu almoço agora", Ari acariciou o cachorro na cabeça enquanto caminhava em direção à cozinha onde começou a picar brócolis e peito de frango. 

Embora seu saldo bancário estivesse prestes a ficar negativo, Ari não deixaria Timmy passar fome. O pobre coitado já havia sofrido o suficiente por causa dela. 

Ela colocou os vegetais picados e o frango em uma panela antes de deixar ferver, e estava prestes a preparar algo para si mesma—— 

Ding Dong. 

O som da campainha quebrou o silêncio de seu apartamento e Ari enrijeceu. 

Este apartamento havia sido deixado em aluguel por Danny e seu namorado, Jace. Não havia maneira de ninguém que morasse no prédio não estar ciente disso e mesmo que tivessem visto Ari morar nessa unidade, ela duvidava que aquelas senhoras de classe alta que pensavam que eram melhores que o resto viriam procurar por Ari que vivia sozinha com Timmy e quase não usava roupas de marca. 

Então, quem estava fora da porta? 

Ari engoliu em seco, com força. Ela estava preocupada que Noah tivesse encontrado seu esconderijo e estivesse aqui para arrastá-la embora.

'Não vou a lugar algum', Ari jurou determinada enquanto pegava a faca na bancada da cozinha. Se fosse Noah, então ela iria expulsá-lo com a faca, ela preferiria ser trancada na prisão por agredir seu futuro ex-marido do que ser trancada por Noah. 

Pelo menos todos veriam até que ponto Noah Nelson a havia levado à beira da insanidade.

Ari atravessou o quarto e chegou em frente à porta da frente, onde ela espiou o visitante através do olho mágico. No entanto, assim que ela olhou para a pessoa parada do lado de fora, suas sobrancelhas se contraíram e uma onda complicada de emoções a invadiu. 

"Ari, eu sei que você está aí. Por favor, abra a porta", falou o homem, sua voz estava abafada, pois ele estava falando através da porta. 

Ariana apertou os lábios, algo que ela fazia quando estava confusa. No entanto, após um curto intervalo, ela colocou a mão na maçaneta e abriu a porta. 

"O que você está fazendo aqui, Aaron? Como você descobriu onde eu estou?" Ela perguntou ao irmão. Ari não odiava Aaron, mas também não gostava dele, os dois eram mais ou menos como estranhos. Quando eles eram jovens, Aaron, como Ariel, odiava suas entranhas. 

Ele havia causado todo tipo de problemas para ela, mas à medida que cresceu, Aaron se distanciou dela. Ele não causava problemas para ela, nem fazia pegadinhas estúpidas, mas ao mesmo tempo, Aaron também se manteve distante. 

E quando completou dezenove anos, ele saiu de casa e quase nunca voltou. No entanto, mesmo quando retornava, os dois nunca tinham qualquer conversa. Então, era bastante surpreendente para Ari ver Aaron parado em frente à sua porta. 

"Eu perguntei a Danny", respondeu Aaron. Ele então ergueu uma sobrancelha antes de dizer, "Você vai falar comigo aqui?" 

Ari olhou para a senhora idosa que estava espiando os dois enquanto limpava a parte externa de seu apartamento e revirou os olhos. Ela se afastou e deixou Aaron entrar em seu apartamento antes de fechar a porta atrás dela. 

"O que você está fazendo, Aaron?" Ari perguntou, pois não conseguia entender por que Aaron estava ali. Espere, se ele sabia sobre este lugar então——

"Não se preocupe, eu não contei a ninguém. Porque se eu tivesse essa intenção, então Danny não teria me dado o endereço", Aaron leu os pensamentos que estavam escritos em seu rosto e esclareceu as dúvidas. 

Ari suspirou aliviada, mas então ela ergueu a guarda novamente antes de interrogar o irmão, "Mas você ainda não me disse porque veio me procurar."