Capítulo 46: Subyugación del Pájaro del Trueno (4)

༺ Subyugación del Pájaro del Trueno (4) ༻

Me sentí como si estuviera acurrucado en un capullo acogedor.

El intenso dolor que había envuelto todo mi cuerpo se había suavizado. Mientras parpadeaba un par de veces, mi visión borrosa se aclaró y se reveló el paisaje circundante.

Entonces, mis ojos se abrieron.

Era un mundo brillante. Esa era la única forma en que podía describirlo.

El sol que colgaba en el cielo emanaba una suave sensación que no deslumbraba los ojos.

A mi alrededor había hileras de árboles que emitían una luz amarilla pálida. Más allá del horizonte, no había nada más que una luz desconocida.

"¿Dónde estoy…?"

Me invitaron a un mundo desconocido. Era como el [Infierno Ficticio] que había usado Leafa el Ilusorio.

Sin embargo, la diferencia entre este mundo brillante y el [Infierno Ficticio] es que nunca había visto este lugar en ❰Caballero Mágico de Märchen❱.

Era un territorio desconocido.

A pesar de mi estado de desconcierto, traté de darle sentido a la situación.

[¿Estás sorprendido?]

"¡¡...!!"

Una voz profunda sonó en mi cabeza. Rápidamente giré la cabeza en la dirección de la voz.

Allí estaba un enorme pájaro negro que parecía fuera de lugar en el paisaje circundante, plegó sus alas y me miró.

Era 'Pájaro del Trueno Galia'.

Mi corazón se hundió por un breve momento, pero cuando me di cuenta de que no estaba en una posición de combate, bajé la guardia.

"¿Qué está sucediendo?"

[Parece que estamos en el 'Reino del Cielo Medio'. Parece que mi antiguo maestro nos invitó aquí.]

El Reino del Cielo Medio. Un lugar donde se invitaba a las almas que estaban cerca de la muerte, o que habían muerto pero aún no habían fallecido, para ordenar sus pensamientos y eventualmente encontrar consuelo.

También sirvió como punto de relevo para las almas que anhelan encontrarse con otras almas en el más allá. Esto les permitió pasar el resto de la eternidad juntos.

Era un escenario en la guía ❰Caballero Mágico de Märchen❱. Era conocido como un escenario preparado para los personajes que lamentablemente habían muerto.

En la historia del juego, sin embargo, no había ninguna razón para que Ian viniera a este mundo. El juego terminó con él convirtiéndose en un renombrado Caballero Mágico que había establecido una familia feliz con la heroína elegida.

'Así que aquí estoy…'

Hasta donde yo sabía, el Reino del Cielo Medio estaba ubicado en el límite entre este mundo y el más allá. En este mundo, el tiempo pasó indefinidamente y, por lo tanto, en realidad no pasó tiempo.

No había nada que hacer aquí. Ni siquiera la magia funcionó aquí.

Parecía que quien me había invitado a este mundo era el maestro anterior del Pájaro del Trueno, la 'Gran Bruja de la Ira del Cielo'. Una bruja trágica del pasado de Luce que abrazó la muerte bajo falsas acusaciones.

"¿Dónde está tu antiguo maestro?"

El Pájaro del Trueno levantó la cabeza y apuntó su pico hacia el sol, que emanaba una luz suave. Sus rayos calentaron suavemente todo mi cuerpo.

[El olor que anhelaba viene de allí.]

¿Significaba eso que el sol era la Gran Bruja de la Ira del Cielo?

Aunque entendí un poco la situación, no pude evitar sentirme un poco confundido.

Además, el logro [Para Gretel] era uno de los logros legendarios que se desbloqueaban cuando uno completaba un escenario principal, pero no había recompensas separadas ni nuevos eventos. Era simplemente una especie de trofeo.

¿Quién podría haber imaginado que resultaría así?

[Quiero saber tu nombre.]

La voz del Pájaro del Trueno resonó en mi cabeza. Se sentía como si resonara dentro de mi cabeza.

"…Isaac."

[Soy 'Galia'... Después de sufrir bajo esa maldición durante años... Gracias por salvarme, niño. Realmente lo digo desde el fondo de mi corazón... Gracias.]

La voz profunda pero suave del Pájaro del Trueno contenía un sollozo sutil. Solo pude observar su figura en silencio

[¡Adadapubu!]

De repente, la voz de un niño enérgico salió de mis pies.

Cuando bajé la cabeza, vi a un pequeño familiar mirándome fijamente. Era un mapache familiarizado con el maná del rayo envuelto alrededor de su cola.

No apareció una Ventana de Estado. Tal vez fue porque no había un cuerpo físico.

¿Pero qué es esto…?

"¡...!"

De repente, numerosas bestias mágicas con maná elemental envuelto alrededor de sus cuerpos me rodearon. Aparecieron frente a mí en un abrir y cerrar de ojos.

Me sobresalté y rápidamente miré a mi alrededor.

Estos familiares eran...

"¿Con los que luché antes...?"

Estos eran los familiares que habían sido completamente corrompidos por el maná de oscuridad y encontraron un final espantoso por mi magia.

Sin embargo, ya no había rastros de maná de oscuridad en sus cuerpos.

[¡Gracias, pubú!]

"¿Eh?"

El familiar mapache púrpura gritó a mis pies antes de abrazar con fuerza mi pierna.

Entonces, los familiares que me habían rodeado comenzaron a acercarse a mí.

Frotaron suavemente sus mejillas contra mi cuerpo, me abrazaron o lamieron mis mejillas y el dorso de mis manos con sus lenguas.

Me sentí completamente desconcertado.

[¡Gracias, miau!]

[¡Kuooooh─! ¡Gracias! ¡Muchas gracias!]

[¡Gracias por liberarme de ese demonio!]

[Gracias, Gracias…]

[¡Gratitud al Grande!]

Las voces de innumerables familiares resonaron suavemente en mi cabeza como olas.

Las amargas emociones que habían albergado mientras eran controlados por Vera la Invocadora se estaban filtrando en mí.

Con cada palabra que pronunciaban, una ola errática y tibia parecía engullir continuamente mi corazón, dándome un sentimiento solemne.

[¡Kyahahaha! ¡Eres fuerte, amigo! ¡Recibiste un buen golpe!]

Hakil, la bestia mágica roja gigante, se me acercó con una carcajada. Su cabeza de tortuga, su cuerpo musculoso y los ojos en sus tres pares de alas seguían siendo los mismos.

Los familiares detuvieron sus gestos afectuosos y miraron a Hakil al unísono.

Hakil se detuvo frente a mí, me miró suavemente y dobló una rodilla para sentarse.

Los ojos de las alas de Hakil estaban todos cerrados. Sus alas estaban ligeramente plegadas como para mostrar su respeto hacia mí.

[Verás, siempre quise explorar el vasto mundo con mi maestro.]

Hakil murmuró con los ojos bajos.

[Pero, después de ser controlado por ese demonio... terminé matando a mi maestro con mis propias manos. Ese día, lo perdí todo.]

Una voz gruñona resonó débilmente en mi mente.

[Vivir bajo ese demonio fue realmente horrible... Aunque alguna vez fuimos enemigos, gracias por salvarme... De verdad, gracias... Nunca olvidaré este favor...]

Hakil no pudo contener las lágrimas y se cubrió los ojos con sus grandes manos.

Después de Hakil, los otros familiares comenzaron a compartir sus propias historias. Escuché en silencio.

[Conocí a ese demonio mientras comía carne con mi maestro, miau... Ahora, nunca podré olvidar el olor de la sangre de mi maestro, miau...]

[Mi maestro siempre se dormía conmigo en sus brazos. Me encantaba estar en sus brazos... Pero los maté con mis propias manos. Mientras se estaban muriendo, me dijeron que estaba bien. Me agradecieron por viajar con ellos...]

[Mi maestro me recogió cuando me abandonaron. Todavía recuerdo vívidamente la sensación de perforar su corazón...]

[Adadapubu...]

[¡Jerry, estaba tan enojado por ser controlado a la fuerza por esa mujer! ¡Estaba tan enojado! ¡Fue muy difícil! ¡Lloré todos los días!]

No pude salvarlos. Habían sido tan profundamente corrompidos por el maná oscuro que no podían ser salvados, incluso si Vera la Invocadora hubiera muerto.

Incluso si hubieran sido liberados de Vera, habrían vivido una existencia maldita, incapaces de reprimir sus impulsos asesinos. Habrían seguido matando gente.

Así es. No merecía su gratitud. Simplemente había matado a los familiares aquí sin dudarlo para evitar un mal final.

Sin embargo, pensaron que los había salvado.

Habían anhelado la muerte, el fin de su sufrimiento.

"Así que eso sucedió…"

A pesar de las numerosas voces que resonaban en mi cabeza, entendí todas y cada una de las historias de los familiares.

Entonces, me sentí aliviado.

Por un tiempo, los familiares compartieron las numerosas historias que habían acumulado a lo largo de su vida, riendo y llorando mientras hablaban.

Asentí con la cabeza, acaricié sus cabezas y palmeé sus espaldas.

¿Cuánto tiempo había pasado?

En el horizonte, una o dos figuras humanas surgieron en la vasta extensión de luz. Su número se multiplicó rápidamente, llegando a decenas en poco tiempo.

Como si vinieran a saludarnos, los individuos dirigieron su mirada hacia nosotros.

La intensidad de la luz hacía difícil distinguir su apariencia exacta, pero parecía que todos los familiares los reconocían.

[¿…?]

Los familiares se congelaron en estado de shock, como si el tiempo mismo se hubiera detenido. Los ojos de Hakil también se abrieron con incredulidad.

Este lugar sirvió como un relevo para las almas en el más allá. Era obvio a quién habían traído consigo las personas en el Reino del Cielo Medio.

Pronto, las lágrimas comenzaron a brotar de los ojos de los familiares.

Corrieron o volaron hacia esas personas.

En un instante.

Los familiares lloraron mientras abrazaban a sus amos. Compartieron cuánto los habían extrañado y cuán tristes habían estado.

Los maestros abrazaron con fuerza a sus familiares, les acariciaron la cabeza y escucharon sus gritos con una sonrisa amable.

[Ha pasado un tiempo, Dyke.]

Hakil se paró frente a su maestro, un hombre musculoso, y lo saludó.

Mientras su maestro se reía entre dientes y extendía el puño, Hakil vaciló por un momento.

[…]

Hakil chocó los puños con el hombre musculoso. Parecía estar sumido en sus pensamientos al recordar el tiempo que había pasado con su maestro.

Poco después, los familiares y sus respectivos maestros comenzaron a caminar juntos, hacia el vasto mundo de la luz, hacia el más allá.

Los familiares me miraron y se despidieron a gritos.

[¡Gracias! ¡De verdad gracias!]

[¡Gracias, humano!]

[¡No olvidaré este favor!]

[Adadapubu!]

[¡Estoy muy agradecido, miau!]

[¡Kuooh! ¡Esta marca de llamas! ¡Me acordaré de ti para siempre!]

[¡Mantendré la gracia de tu noble acción en este cuerpo de fuego incluso en el más allá...!]

[¡Cuidarte! ¡Gracias! ¡Gracias! ¡De verdad, de verdad, gracias…!]

La vívida luz envolvió a los familiares cuando regresaron con sus amos.

Desaparecieron más allá del horizonte con entusiasmo.

Observé la escena en silencio y sentí una emoción indescriptible.

Ahora, estarían juntos por una eternidad. Eso sería suficiente para olvidar el dolor que habían experimentado.

Se embarcarían en nuevas aventuras que no podrían completar en este mundo.

Las figuras de los familiares desaparecieron de mi vista.

Cerré los ojos por un momento, luego procesé mis emociones en silencio.

[Puedo sentirlo.]

La voz del Pájaro del Trueno sonó en mi cabeza.

[Mi antiguo maestro parece estar muy agradecido.]

Aunque el sol era simplemente cálido y suave para mí, parecía que el Pájaro del Trueno se sentía diferente.

[Incluso cuando perdí la razón, aún podía sentir el corazón de Gretel. Así que supe que te convertiste en su amigo. Quería darte las gracias, niño. Parece que mi antiguo maestro también te está agradecido por la misma razón.]

"…"

Gretel. El antiguo nombre de Luce.

Estaba sumido en mis pensamientos. Con calma levanté la cabeza y miré a la Gran Bruja de la Ira del Cielo, que había estado vigilando el límite entre este mundo y el siguiente.

En el 「Acto 3, Capítulo 4, Subyugación del Pájaro del Trueno」 de ❰Caballero Mágico de Märchen❱, quedaba una misión final—

—Atrapar a Luce, que estaba cayendo sin poder hacer nada por el cielo, su maná completamente agotado. Este viaje terminaría con esa tarea.

Pero luego me di cuenta de por qué estaba en el Reino del Cielo Medio.

Necesitaba algo de tiempo para organizar mis pensamientos.

"…Estoy a punto de morir, ¿verdad? Y tú también."

Pregunté mientras giraba mi cabeza hacia el Pájaro del Trueno.

El Pájaro del Trueno inclinó la cabeza.

[Parecía que estabas ocultando deliberadamente tu identidad, así que tenía la intención de proteger tu secreto, pero parece que no hay necesidad de hacerlo ahora.]

Una respuesta indirecta. No fue difícil comprender lo que significaban esas palabras.

Ja, sabía que esto pasaría. ¿Cómo pude haber sobrevivido ileso después de luchar contra el Pájaro del Trueno Galia de Nv.175?

Fue un final inútil. Hice todo eso para evitar un mal final...

Sin embargo, no hubo una avalancha de emociones, ni un parpadeo de intensidad. Se sentía como si incluso las emociones más fugaces pasaran sin dejar rastro.

Ser capaz de mantener la calma incluso frente a la muerte debe deberse al efecto de [Soberano del Hielo].

Alguien dijo una vez: 'Si el mundo se acabara mañana, todavía plantaría un manzano hoy'. Así es exactamente como me sentí en este momento.

"Envíame de vuelta."

Ya que hemos llegado a esto, hay una última cosa que debo hacer.

"Luce está a punto de caer. No hay nadie más para atraparla excepto yo."

Si estoy destinado a morir de todos modos, también podría salvar a alguien a quien aprecio profundamente.

Adoro a Luce. Mientras ❰Caballero Mágico de Märchen❱ sea mi realidad, no puedo soportar verla lastimada.

Entonces, al menos, quiero salvar a Luce antes de irme.

Y luego sucedió.

[¡La Gran Bruja de la Ira del Cielo te expresa su gratitud!]

[¡La Gran Bruja de la Ira del Cielo contempla tu destino y te ofrece el regalo que considera más necesario para ti!]

Apareció una nueva ventana del sistema.

"¡Puaj!"

De repente, sentí un dolor punzante en la muñeca izquierda.

Sorprendida, me miré la muñeca. Un sello negro en forma de círculo mágico estaba siendo grabado en él.

Una vez que estuvo completamente grabado, el dolor se detuvo de inmediato.

"¿Qué es esto…?"

[¡Felicidades! ¡Has adquirido el [Círculo de contrato familiar de 8 estrellas]!]

Mi boca estaba bien abierta.

Se pueden invocar bestias mágicas de 1 a 4 estrellas con un círculo de invocación familiar y, si sus voluntades se alinean, se puede formar un contrato.

De 5 estrellas a 7 estrellas, no pueden ser convocados por un círculo de invocación familiar, pero si se encuentran y sus voluntades se alinean, se podría formar un contrato.

Por otro lado, una de 8 estrellas no podría formar un contrato familiar a voluntad, incluso si tuvieran una buena relación o se entendieran bien. Se requería un sello especial. Ese sello, el 'Círculo de contrato familiar de 8 estrellas', solo se podía obtener en las últimas etapas de ❰Caballero Mágico de Märchen❱.

La Gran Bruja de la Ira del Cielo me lo había otorgado.

¿Qué clase de destino vio ella para darle esto a alguien que estaba a punto de morir?

Justo cuando estaba a punto de preguntarle a la Gran Bruja de la Ira del Cielo, perdí la voz.

La luz emitida por la bruja comenzó a envolver todo mi cuerpo.

─ Para Gretel.

De repente, una chica joven con un desgastado vestido azul marino apareció ante mis ojos. Su cabello rosa dorado era particularmente hermoso.

Se estaba riendo de una vieja bruja que usaba un sombrero negro de bruja con nariz aguileña.

Una curiosa niña de 10 años. Ella tomó la mano de la bruja y se embarcó en una aventura.

Pasó el tiempo y la niña con uniforme escolar sonreía alegremente en la ceremonia de graduación de la academia con la bruja.

El tiempo pasó de nuevo, y la mujer que se convirtió en hechicera se jactó de sus logros ante la bruja.

El tiempo había pasado una vez más, y la dama que se convirtió en Maestra de Torre tomó la mano de la bruja y se embarcó en una nueva aventura.

Su sonrisa radiante no era diferente de la risa inocente de la niña de 10 años. La bruja estaba tan contenta con esta escena que se rió feliz.

La Gran Bruja de la Ira del Cielo. Los eventos que se habrían desarrollado si ella no hubiera muerto de tragedia.

El destino previsto por la Gran Bruja de la Ira del Cielo, una realidad que nunca llegó a ser.

Eran fragmentos de un futuro perdido, un tranquilo consuelo en el mar de los recuerdos.

─ Siempre te querré.

Tomando esa vista por última vez, cerré los ojos en silencio.