Capítulo 17: Cueva de Hormigas (2)

༺ Cueva de Hormigas (2) ༻

Era tarde en la noche.

Cuando bajé del carruaje, la vista de un desfiladero entró en mis ojos. Estaba oscuro, solo brillaba la luz de la luna, pero incluso entonces, era una vista magnífica que era difícil de creer dado que estaba a solo cuatro horas de la academia.

La entrada a la cueva Tantak estaba justo frente a mí. Parecía ser la entrada típica de una cueva, pero una vez que entrabas, aparecía un camino oscuro que bajaba la colina.

"Estudiante, ¿realmente estarás bien?" Preguntó el cochero, su voz preocupada.

De verdad, estoy bien…

Aun así, no podía ser grosero con alguien que estaba preocupado por mí.

Con una ligera sonrisa, asentí, "Está bien. Vuelve a casa a salvo."

"estos estudiantes son…"

Después de recibir el pago que le había dado, el cochero comenzó a conducir el carruaje de regreso.

Antes de darme cuenta, había llegado. Después de respirar hondo, entré en la entrada de la cueva.

…Está muy oscuro.

Saqué una lámpara luminiscente de mi bolsa mágica. La práctica lámpara portátil irradiaba luz que ayudaba a iluminar el paisaje circundante.

[Lámpara luminosa portátil]

Una lámpara que contiene piedra luminosa. Es cómodo para llevar.

Rango: Nivel 9

 "¡Uwak!"

Mientras encendía la lámpara luminosa en el techo, los murciélagos colgantes agitaron sus alas a la vez por la luz.

Mi corazón se sentía como si fuera a estallar…

No soy bueno con las cosas que dan miedo…

"Ja, estoy tan asustado…" Poniendo mi mano en mi pecho, respiré profundamente.

Incluso si hubiera llegado durante el día, habría estado oscuro. No debería arrepentirme de haber venido aquí en este momento; fue mi elección después de todo...

De todos modos, no siempre sería oscuro y aterrador. Si me adentraba más, habría piedras luminosas hechas con el maná de Garzia para marcar el camino.

Aguantemos hasta entonces. Después de todo, no es como si hubiera fantasmas.

Lentamente avancé.

"…"

Mientras caminaba, apareció un camino cuesta abajo. Era una pendiente suave. Si bajara todo el camino desde aquí, llegaría a un laberinto subterráneo.

Tenía todo sobre el laberinto subterráneo memorizado de memoria, esto era natural ya que era un jugador veterano de ❰Caballero Mágico de Märchen❱.

Solo para asegurarme de no resbalar y caer, comencé a descender con cuidado cuesta abajo.

"…"

Ah, pero de verdad...

Da tanto miedo cuando está oscuro.

La lámpara de iluminación tenía un alcance limitado. Más allá de ese rango, era oscuridad total.

De repente, imaginé la cara aterradoramente aterradora de un fantasma que aparecía en la oscuridad de mi mente.

Si eso sucediera, sin duda me desmayaría. Sí, me desmayaría.

Tragué mi saliva. Moví los pies en silencio y en silencio en medio de la tensión que parecía que iba a hacer que mi corazón se detuviera.

…Fue cuando.

──Gyaaa─!!

──Kwadaang───!!

"...!!"

Detrás de mí, un grito ensordecedor resonó, seguido por el sonido de una roca derrumbándose.

En un instante, mi corazón se hundió. Estuve a punto de desmayarme, pero logré mantener la compostura.

Era solo el grito de una mujer. No puede ser un fantasma...

Me di la vuelta y comencé a correr cuesta arriba hacia la entrada de la cueva.

"¿…?"

Después de subir todo el camino cuesta arriba, vi piedras rotas alrededor de la entrada de la cueva.

Luego, mientras encendía la lámpara luminiscente frente a mí, apareció a la vista la figura familiar de una estudiante sentada en medio de la cueva.

La estudiante con coletas de color verde claro, vestida con el mismo uniforme de la Academia Märchen que yo, estaba temblando.

Me miró, luego giró la cabeza hacia un lado, secándose las lágrimas.

[Kaya Astrean]

Nivel: 91

Raza: Humano

Elementos: Viento, Hielo

Peligro: X

Psicología: [Avergonzada de mostrarte una vista tan vergonzosa.]

¿Por qué Kaya está aquí...?

"¿Kaya...?"

"Ah, señor Isaac. Quiero decir que yo…"

De todos modos, ella es la que acaba de gritar, ¿verdad?

¿O apareció el secuaz de Garzia?

Corrí hacia Kaya, me arrodillé y la miré a los ojos.

"¿Qué te asustó tanto?"

"…"

"Tal vez te encontraste con una hormiga gigante…"

"Mu, murciélago…"

"¿Eh?"

"Debido a los murciélagos… estaba asustado…"

…Veo.

"Lo lamento…"

Kaya se disculpó en un tono abatido. Pero no era necesario disculparse.

De todos modos, mientras no fuera un problema peligroso, estaba bien.

"Está bien. Pero ¿por qué me seguiste?"

"…!"

 ¿Por qué Kaya está aquí?

Al ver que ella apareció en este momento, parecía que me estaba siguiendo. Y su reacción de sorpresa lo hizo evidente.

'¿Por qué?'

Era consciente de su admiración por mí, pero ¿era Kaya el tipo de persona que acechaba a la persona que admiraba?

"Yo también tengo una razón para estar aquí…"

"Viniste detrás de mí".

"Uf, eso es... no puedo decirte por qué".

Tal vez estaba viendo un lado de Kaya que no había visto antes. Si esa era la razón por la que no quería hablar de eso, estaba bien. No tenía la intención de obligarla a hablar de inmediato.

"¿Puedes levantarte?"

"…"

"¿…?"

Cuando extendí mi mano, Kaya, que había ocultado su expresión todo el tiempo, de repente me miró sin comprender.

[Kaya Astrean]

Psicología: [Siente que su actitud sociable es incómoda.]

Ah, cierto. Había estado tratando a Kaya con una actitud fría, deliberadamente fingiendo ser fuerte y actuando como si hubiera mostrado mis verdaderos colores.

En primer lugar, estaba en una situación en la que no podía revelar mi verdadera identidad a Kaya. Fue porque tenía miedo de las consecuencias si ella hubiera descubierto que en realidad era débil.

Era necesario mantener la habitual 'actitud fuerte pero reveladora' para no suscitar dudas innecesarias.

"Ja", suspiré.

"No viniste a molestarme, ¿verdad?" Pregunté en un tono cínico.

Solo entonces Kaya relajó su expresión sospechosa y me miró con una mezcla de admiración y miedo.

"¡Ah, no…! ¡De ninguna manera!"

Kaya se puso de pie de un salto y se levantó de inmediato como si su cuerpo recordara por completo la disciplina militar de su padre.

La ignoré y comencé a caminar cuesta abajo de nuevo. Kaya me persiguió.

"Por cierto, Señor Isaac, ¿por qué estás aquí...?"

No tenía que ocultar mi propósito, así que decidí responder honestamente: "Para derrotar a un demonio".

"¡Es eso así!" Kaya respondió como si lo hubiera sospechado.

"Así que había un demonio aquí..."

"No deberías haber venido a este lugar".

Kaya estaría en peligro si se quedara aquí. Garzia, aunque no estaba en toda su fuerza, estaba en un nivel más alto que Kaya.

"No, yo también ayudaré".

Kaya vino a mi lado y me miró con una expresión determinada.

"Para proteger la academia".

[Kaya Astrean]

Psicología: [Siente que es genial proteger la paz de la academia.]

¿Qué estás imaginando…?

No estaba seguro de qué era, pero me di cuenta de que tenía una imaginación vívida.

Se aventura en la oscuridad detrás de la academia y derrota a las fuerzas del mal para proteger a los estudiantes.

Me preguntaba si ella estaba imaginando algo como esto. Pensándolo bien, podría no ser malo tener a Kaya aquí.

Más allá del camino cuesta abajo en esta oscuridad había un territorio desconocido. En otras palabras, no pude lidiar con todas las variables.

Además, las habilidades de Kaya también eran excepcionales. Incluso si surgieran circunstancias imprevistas, ella tenía la capacidad de cubrirme la espalda.

Si Garzia atacaba, simplemente tendría que defenderla.

"…Haz lo que quieras," respondí con un sentimiento de aceptación renuente.

El rostro de Kaya se iluminó. Ella asintió y devolvió la mirada al frente.

Kaya sacó una varita con una piedra mágica verde incrustada y se puso en alerta máxima. Parecía confiable.

Caminamos cuesta abajo durante 20 minutos, confiando en la luz de la lámpara luminiscente.

Más allá del camino cuesta abajo venía el pasaje en penumbra. Era la entrada al 'laberinto subterráneo'.

"¿Dónde estamos?"

"Un laberinto subterráneo. Es fácil perderse, así que sígueme de cerca".

"Oh sí…!"

Apresuré mis pasos de inmediato cuando Kaya me siguió.

Tan pronto como entramos en el laberinto subterráneo, aparecieron a la vista piedras luminosas de color marrón claro dispuestas de manera ordenada en las paredes. Fueron creados usando la magia de Elemento Roca de Garzia para distinguir fácilmente el camino.

Esto hizo posible discernir el entorno sin el uso de una lámpara luminosa.

Coloqué un paño sobre la lámpara luminosa y la puse en la bolsa mágica.

Contuve la respiración y caminé por el laberinto. Cada vez que teníamos que decidir qué dirección tomar, antes de que Kaya pudiera dudar, rápidamente elegí un camino y seguí adelante.

Después de todo, la estructura no era diferente de cuando jugué ❰Caballero Mágico de Märchen❱.

Podría llegar fácilmente al centro.

"Señor Isaac".

Kaya se detuvo abruptamente y me llamó por mi nombre.

"Me he estado sintiendo así desde antes, pero ¿cómo conoces el camino tan bien?"

"…"

…¿Eh?

 Espera un minuto.

'¿Sospecho de mí ahora mismo?'

Miré a Kaya y abrí su ventana de estado.

[Kaya Astrean]

Psicología: [Se siente dudoso si tienes antecedentes en los que alguna vez fuiste parte de los demonios y luego decidiste luchar contra los demonios.]

¿Qué tipo de escenario era este de nuevo...?

Debido a su rica imaginación, a Kaya se le ocurren ideas extrañas todo el tiempo. Esto podría resultar rápidamente en una situación difícil de manejar.

Tenía que ser respondida inequívocamente.

¿Qué debería decir? Bien…

Oh, hagámoslo así.

"Solo estoy sintiendo el maná del demonio y encontrando una manera. He sentido el maná desde el principio, desde que estaba en la academia".

Dije eso, pero en realidad era una tontería.

¿Cómo podría alguien sentir el maná de esta cueva subterránea hasta la academia? En primer lugar, el rango de maná que se podía sentir era muy pequeño. Fue una cosa muy tonta.

Sin embargo, como era de esperar, Kaya pareció creerlo.

"Guau…"

Ella pareció sorprendida.

"No pude sentir nada... ¿Es esta la percepción de maná de un Archimago?"

Kaya exclamó con asombro, con la boca abierta.

Como era de esperar, ella era demasiado simple.

"Podrás sentirlo gradualmente".

Kaya y yo empezamos a movernos de nuevo.

Ella me miró por un momento con una mirada brillante.

Ah, esos ojos brillantes. Es tan deslumbrante, como la Luz Estelar, por lo que es muy desalentador.

─ Fue entonces.

Sakaksakaksakak…

El sonido de algo afilado arañando, rocas arrojadas y antenas frotándose entre sí.

Kaya y yo nos detuvimos y miramos hacia adelante.

Sakaksakaksakak…

Garzia tenía muchos secuaces, también conocidos como 'Hormigas del desastre', uno de los factores que aumentó drásticamente la dificultad del Acto 2, Capítulo 4.

Sakaksakaksakak…

Las hormigas desastre tienen una excelente inteligencia colectiva; un cáncer contra el que jugar que obligaba al jugador con todo tipo de estrategias y tácticas. Cuando jugué por primera vez en dificultad Infierno, lo pasé mal por culpa de ellos.

Si Garzia se escondía aquí, era natural que una legión de Hormigas del Desastre protegiera este laberinto. En esta cueva subterránea, podría haber hasta 300 de ellos.

Sakaksakaksaka…

Frente a mí, a través de la oscuridad, saltó un gran insecto.

Corriendo con sus antenas parpadeando, apareció una gran hormiga negra mientras cerraba y abría sus afiladas pinzas en la parte delantera de su boca repetidamente. Sus ojos bien abiertos emanaban un brillo rojo: era una Hormiga del Desastre.

[Hormiga del Desastre]

Nivel: 70

Raza: Demonio

Elementos: Oscuridad, Roca

Peligro: Intermedio Alto

Psicología: [Quiere matarte, el intruso.]

"¿Qué es eso?" preguntó Kaya, sorprendida por el insecto gigante.

Afortunadamente, solo había una Hormiga del Desastre frente a nosotros. Parecía estar patrullando la zona.

Era peligroso cuando las hormigas catastróficas se reunían. No estaba seguro de qué tipo de estrategia usarían para presionarme, a pesar de que yo era un Limitado Cazador de Demonios.

[El demonio ha sido reconocido como enemigo.]

[¡El rasgo único [Cazador] está activado!]

[¡El nivel y las estadísticas se mejoran enormemente temporalmente!]

[¡El árbol de habilidades se convierte temporalmente en +10!]

Entonces, solo había una manera.

Cuando di un paso adelante, extendí mi mano hacia Kaya y derramé mi maná.

Una fina cortina la envolvía. Era una película translúcida de hielo con hermosos cristales de hielo flotando a su alrededor.

「Barrera de Hielo (Elemento Hielo, ★6) 」

"Isaac, ¿qué vas a hacer…?"

Sakaksakaksakaksakaksakaksa──!

La Hormiga del Desastre despegó rápidamente, corriendo sobre sus seis patas. Al mismo tiempo, doblé una rodilla y puse mi mano derecha en el suelo.

"Congelar todo el laberinto".

Y luego.

Liberé mi maná de hielo.

「Ola de Escarcha (Elemento Hielo, 6 ★) 」

Charakkkkkkk————!!!

El flujo masivo de aire frío de mis manos envolvió todo el laberinto subterráneo en un instante, congelando completamente a las hormigas del desastre y convirtiéndolas en estatuas de hielo.

En un instante, toda la cueva se transformó en una fría cueva de hielo, como si siempre hubiera sido así.

"Ja".

Un escalofrío escapó de mis pulmones.

Si había una legión de hormigas con excelente inteligencia colectiva, todo lo que tenía que hacer era congelarlas a todas antes de que pudieran lanzar sus tácticas.