STIMMEN IN IHREM KOPF

Zuri hatte sich noch nicht für eine Strafe für Faye entschieden. Um ehrlich zu sein, wollte sie Faye nicht einmal wiedersehen, obwohl sie gerade die Oberhand hatte und das Schicksal dieser Omega in ihren Händen lag. Sie könnte Faye aus dem Rudel verbannen, so wie es ihr Vater gesagt hatte.

Allerdings war das nicht, was sie wirklich wollte. Sie wusste nicht, was sie wollte. In ihren Augen waren Xaden und Faye gleich. Es wäre nicht so weit gekommen, wenn Xaden diese Verbindung ernst gemeint hätte.

„Du musst noch etwas Gewicht verlieren", sagte Karina, während sie Zuri beim Baden half.

Ihre Mutter kam unvermittelt in ihr Schlafzimmer, entließ Esther und Sarah und übernahm selbst die Aufgabe, sie zu baden.

Es war schon eine Weile her, dass ihre Mutter sie nackt gesehen hatte, und sie war immer besessen von ihrer Figur. Sie würde sofort bemerken, wenn Zuri auch nur ein Gramm zugenommen hätte, und würde ihr sagen, dass sie aufhören solle, wie ein Schwein zu essen.

„Ich habe mich erholt." Von einer Fehlgeburt.

Zuri sprach den letzten Teil nicht laut aus. Es fühlte sich immer noch seltsam an. Es war, als hätte man ihr etwas gegeben, das verschwand, bevor sie überhaupt realisieren konnte, was es war. Es half auch nicht, dass sie ihre Zeit im Bett verbrachte, um so zu tun, als sei sie krank und würde sich erholen, obwohl sie in Wahrheit einfach nur müde war.

Sie war erschöpft, obwohl sie den ganzen Tag nichts anderes tat als zu schlafen.

Deshalb hatte sie in den letzten Wochen nur geschlafen und gegessen. Und wegen dem, was ihr passiert war, machte sich niemand große Sorgen. Sie gingen davon aus, dass sie um den Verlust ihres Babys trauerte, und Zuri hatte nicht die Energie, sie zu korrigieren.

„Du musst abnehmen."

Das war alles, was ihre Mutter sagte. Es gab keinen Grund, mit ihr zu streiten. Sie wollte, dass sie perfekt aussah. Denn in ihrer verdrehten Vorstellung war der beste Weg für Frauen wie sie, ihren Körper als Waffe einzusetzen. Sie mussten attraktiv erscheinen, um die Aufmerksamkeit ihres Gefährten zu erregen, nur dann könnten sie ein bequemes Leben führen und ihr Wort etwas bedeuten.

„Zuri, hast du mich verstanden?" Karina schrubbte ihre Haut wund. Es war zu hart für ihren Geschmack, aber sie protestierte nicht. Sie war Schmerzen gewohnt. Jeder in ihrem Leben hatte versucht, sie zu verletzen.

„Ja, Mutter." Die Antwort kam sofort, sie hatte keine andere Möglichkeit, anders zu antworten.

Karina sah ihre Tochter an und seufzte. Sie rieb mehr Seife ein und schrubbte ihre Haut erneut, bevor sie ihr die Haare wusch.

Die Stille im Bad war bedrückend und unangenehm. Zuri wollte, dass es vorbei war, aber nach dem Bad wartete noch etwas Schreckliches auf sie.

„Ich weiß, dass du das nicht magst", sagte Karina, als Zuri gerade die Augen schließen wollte. „Das wird bald vorbei sein."

„Weißt du eigentlich, dass Vater und mein Gefährte einen Verrat geplant hatten?" platzte Zuri heraus, und dass es Karina nicht überraschte, sagte ihr alles, was sie wissen musste.

„Männer gieren immer nach Macht." Es klang fast so, als würde sie es rechtfertigen. „Wir als Frauen sollten sie unterstützen. Sie sind unsere ... Gefährten. Unsere Alphas. Sie besitzen uns."

Zuri sagte nichts, einfach, weil es sinnlos war. Ihre Mutter war mit solchen Überzeugungen aufgewachsen, und das wurde ihr Überlebensinstinkt. Bei Karina hatte es funktioniert, aber bei ihr ...

Zuri schloss wieder die Augen, als ihre Mutter sie daran erinnerte, dass sie abnehmen sollte. Sie wollte, dass sie so dünn wie ein Stock wurde.Nachdem Karina das Badezimmer verlassen hatte, um ein Nachthemd für sie vorzubereiten, stand fest, dass Alpha Xaden und Zuri die Nacht zusammen verbringen würden. Da der Alpha verreist war und Zuri sich noch erholte, hatte Xaden bislang in einem anderen Zimmer geschlafen, doch ab dieser Nacht würden sie wieder gemeinsam schlafen.

Der Gedanke daran war Zuri zuwider. Sie fühlte sich, als lägen hundert Ziegelsteine auf ihrer Brust und machten es ihr unmöglich zu atmen. Es kam ihr vor, als würden die Wände auf sie zukommen. Sie ballte die Faust und schlug sie gegen ihre Brust, als könnte das das erdrückende Gefühl mildern.

"Zuri, komm jetzt raus", rief Karina von draußen.

Zuri öffnete die Augen. Sie war immer noch im Badezimmer. Die Wände kamen nicht näher und es war kein Ziegelstein in Sicht. Sie blickte auf und sah ihr Spiegelbild. Sie richtete ihren Gesichtsausdruck und verließ mit einer ausdruckslosen Miene das Badezimmer.

Auf dem Bett lag ein freizügiges Nachthemd, und ihre Mutter forderte sie auf, es anzuziehen. Sie tat es, ohne ein Wort zu sagen, und Karina sprach noch ein paar Worte, bevor sie das Schlafzimmer verließ. Zuri verstand nicht wirklich, was sie sagte. Es musste irgendein Unsinn darüber sein, wie sie Xaden gefallen sollte. Sie hatten dieses Gespräch bereits vor der Paarung und der Markierungszeremonie geführt. Zuri brauchte das nicht noch einmal zu hören.

Zuri stand neben dem Bett und starrte zur Tür, als sie aufschwang und Xadens Gestalt offenbarte. Der Alpha war groß und kräftig. Sein Körper schien aus Muskeln gemacht zu sein. Er war attraktiv, mit fast dunkel wirkenden braunen Augen, die sich auf sie richteten.

Wie alle Alphas strahlte er Macht und Autorität aus. Auch ohne etwas zu sagen, war seine Präsenz überaus stark, und er wirkte ruhig und gelassen, was in Zuri den Impuls weckte, ihm ins Gesicht zu kratzen.

'Kratz ihn.'

'Tritt ihn.'

'Krall ihn.'

Da waren sie, die Stimmen in ihrem Kopf. Das passierte, wenn sie ihre Medizin nicht nahm. Diese heidnischen Stimmen drängten sie, etwas Ungeheures zu tun und forderten sie auf, es durchzuziehen.

„Lass es uns schnell hinter uns bringen", sagte Xaden lakonisch.

Wie süß. Das waren seine ersten Worte an seine Gefährtin, bevor er mit ihr schlafen wollte.

'Blut würde ihm gut stehen.'

'Schneid ihm die Kehle durch.'

'Stich ihm die Augen aus.'

„Lass es uns tun." Zuri blendete die Stimmen in ihrem Kopf aus und begann sich auszuziehen. Sie sah keinen Grund, warum sie dieses Kleid überhaupt tragen sollte.

Xaden tat dasselbe. Es war nur eine Aufgabe für sie.