Menschen können nicht im Königreich der Übernatürlichen bleiben

Als Draven den Ratssaal betrat, stellte er fest, dass alle Ratsmitglieder anwesend waren und nur auf seine Ankunft warteten. Die verschiedenen Oberhäupter und Ältesten, die die verschiedenen Gebiete des Königreichs repräsentierten, saßen in der feierlichen Halle aus gemeißeltem Stein und unterhielten sich müßig miteinander oder mit ihren Untergebenen.

Wenn ein normaler Mensch diesen Anblick sehen würde, wäre er fassungslos und würde die Augen vor Ungläubigkeit verdrehen, denn jede einzelne Person im Ratssaal war eine Kreatur, die man für eine Figur aus einem Märchen oder einer Legende hielt. Es gab wunderschöne, elegante Elfen, winzige, geflügelte Feen, Gestaltwandler in Tiergestalt und Frauen, die oberflächlich betrachtet wie Menschen in altertümlicher Kleidung aussahen, in Wirklichkeit aber Hexen waren.

Als der Draven den Ratssaal betrat, erhoben sich die vierzehn Ratsmitglieder von ihren Plätzen, um ihn zu begrüßen.

Die elf Hohen Ältesten jedes Elfenklans, die Königin der Feen, das Oberhaupt der Hexen, das Oberhaupt der Gestaltwandler und der Teufel.

Diese fünfzehn Existenzen bildeten das höchste Regierungsgremium von Agartha.

Draven saß auf dem Thron in der vordersten Reihe des Saals, und erst dann setzten sich die anderen auf ihre Stühle. Leeora, der Oberälteste und Vertreter des Waldelfenklans, war unter ihnen.

"Wie ist es den Völkern und Clans im letzten Monat ergangen?" fragte Draven mit lässiger Miene direkt zur Sache.

Obwohl Agartha als Königreich bezeichnet wurde, war es in Wirklichkeit eher ein gesegnetes Land, das Draven beschützte, ein Zufluchtsort für die übernatürlichen Kreaturen, die nicht mit den Menschen des Kontinents koexistieren konnten. Es gab wenig Sinn für Formalitäten, und er kümmerte sich im Allgemeinen nicht darum, wie die einzelnen Völker sich selbst regierten. Tatsächlich hielt er die einmal im Monat stattfindenden Ratssitzungen für überflüssig, da er der Meinung war, dass jeder Clanälteste oder Anführer der Rasse ihn nicht wirklich brauchte, um seine individuellen Probleme zu lösen.

"Eure Majestät ist so ungeduldig wie immer", kicherte eines der Ratsmitglieder.

Es war ein männlicher Elf mit langem, buschigem weißem Haar, dessen spitze Ohren etwas länger als der Durchschnitt waren, und der eine lange weiße Robe trug, die vorne offen war, deren Säume aber den Boden berührten. Er war Halifax, der Hochälteste des Mondelfenklans und das Aushängeschild der Elfenrasse. Er war der älteste lebende Mensch seiner Art, sogar viel älter als Leeora, die Hochälteste des Waldelfenklans.

Im Allgemeinen gehörten die Bewohner Agarthas fünf großen Rassen an - den Elfen, den Hexen, den Feen, den Gestaltwandlern und den Menschen -, von denen jede ihr eigenes Territorium hatte, das selbstverwaltet war und sich selbst versorgte.

Von den fünf Territorien war die Elfenrasse mit elf Klans, von denen jeder einen Vertreter im Rat hatte, das größte. Da die Elfen die bevölkerungsreichste Rasse waren, erstreckte sich ihr Gebiet über fast die Hälfte des Königreichs, einschließlich des königlichen Palastes, in dem der König residiert, während die anderen magischen Rassen den Rest des Königreichs besetzten und es gleichmäßig unter sich aufteilten.

Und die Menschen?

Die bedauernswerten Menschen, die als Flüchtlinge das Glück hatten, auf das verborgene Königreich Agartha zu stoßen, wurden zwar willkommen geheißen, durften aber nur in den Dörfern an der Grenze des Königreichs leben und sich im Allgemeinen nicht unter die anderen Rassen mischen. Einige von ihnen waren zwar schlechte Menschen, aber viele von ihnen waren Kriegswaisen oder Opfer von Verbrechen, weshalb die magischen Rassen Mitleid mit ihnen hatten. Aus reiner Herzensgüte wurde ihnen erlaubt zu bleiben.

Allerdings wurden sie wie streunende Katzen behandelt und nicht wie die eigentlichen Bewohner des Königreichs, so dass es, obwohl sie ein Gebiet besetzen, keine menschlichen Vertreter in der Ratsversammlung gab. Als verbleibende Minderheit waren die Menschen in den Augen der anderen Rassen so gut wie nicht existent.

Halifax meldete sich zu Wort: "Eure Majestät, wir haben gehört, dass Ihr eine Menschenfrau in den Palast gebracht habt."

Draven nickte nur, denn er wusste, was jetzt kommen würde.

Da der König sich durch diese Fragen nicht beirren ließ, tauschten alle ihre Blicke aus.

Halifax fuhr fort: "Eure Majestät, Ihr müsst Eure eigenen Überlegungen anstellen, aber seit mehr als einem Jahrhundert befolgen wir die Regel, dass kein Mensch in die Gebiete unserer Rassen darf. Die Menschen dürfen sich nur in den Menschendörfern an den Grenzen des Reiches aufhalten. Dürfen wir den Grund erfahren, warum Eure Majestät diese Regel gebrochen hat?"

Draven schwieg, saß ruhig auf seinem Thron und beobachtete mit seinen roten Augen nur die Mitglieder des Rates.

"In der Tat, Euer Majestät, wir alle möchten den Grund erfahren", sagte eine anmutige Dame, die die Hexen vertrat, als sie aufstand und ihren Kopf vor dem König senkte.

"Eure Majestät", sagten einige andere unisono und standen ebenfalls auf.

'"Brauche ich in diesem Königreich wirklich die Erlaubnis von irgendjemandem?"

Eine kalte, ruhige Stimme von Autorität hallte durch die steinernen Wände des Ratssaales wider.

Vor vielen Jahrhunderten hatte dieser mächtige Mann ihre Völker vor der Grausamkeit der Menschen gerettet und dieses Königreich errichtet, als Schutzort für übernatürliche Wesen, die Zuflucht suchten. Seine Macht war unermesslich, Angst kannte er nicht.

Dennoch war er weniger ein König, der auf dem Thron saß, als ein Wächter, der Agartha vor äußeren Bedrohungen schützte. Draven mischte sich normalerweise nicht in die territorialen Angelegenheiten ein, und so lebte jede Kultur frei von seiner Kontrolle und konnte unter seinem Schutz in Freiheit existieren.

Brauchte also jemand mit solcher Macht, hohem Ansehen und dieser Freiheit gegenüber seinem Volk überhaupt die Erlaubnis irgendjemandes in dem von ihm geschaffenen Königreich?

"Entschuldigt, Eure Majestät, falls wir Euch mit unseren Worten beleidigt haben", sagte Halifax, während er sich vor dem König verbeugte und die anderen es ihm gleichtaten.

Eine unbehagliche Stille legte sich über den Saal, bis die Königin der Fae sie durchbrach. Sie flatterte nervös mit ihren wunderschönen Flügeln und sagte: "Es tut uns leid. Wir möchten nur verstehen, warum Eure Majestät diese Regel gebrochen und einen Menschen in den Palast gebracht haben. Ist sie etwa etwas Besonderes?"

"Ich habe meine Gründe", entgegnete der König kalt.

Halifax seufzte. "Das verstehen wir, Eure Majestät. Es ist nur so... die Angst und der Hass unseres Volkes sind noch immer präsent, und wir müssen uns rechtfertigen, sobald sie fragen, warum ein Mensch unter Elfen lebt. Haben wir nicht aus der Vergangenheit gelernt? Wir haben den Menschen immer wieder Chancen gegeben, aber wurden wir nicht verraten? Unsere Verwandten versklavt oder getötet? Wir haben so viel verloren... erinnern Sie sich an das grausame Gemetzel...?"

Die Ratsmitglieder verstummten bei Halifaxs Worten. Erlos, der neben Draven stand, senkte den Kopf.

Die schmerzhaften Erfahrungen der Vergangenheit, konnten durch den Lauf der Zeit nicht ausgelöscht werden.

Andere nickten zustimmend zu Halifaxs Worten. Eine Erklärung war alles, was sie wünschten, sonst könnten alte Wunden, die diese langlebigen Wesen trugen, wieder aufgerissen werden. Würde das Volk dann nicht beginnen, Dravens Absichten in Frage zu stellen? Der Frieden, den das Volk von Agartha gerade genoss, würde ins Wanken geraten.

"Exzellenz, bitte schickt diese Menschen nach draußen ins Dorf."

"In der Tat. Es ist annehmbar, sie noch ein paar Tage hier zu behalten, damit sie sich erholt, aber länger als das würde die Feindseligkeit der Elfen gegenüber Menschen neu entfachen."

"Eure Majestät—"

Draven genügte es. "Sobald ich die Dinge gefunden habe, nach denen ich suche, werde ich darüber nachdenken."

Seine Antwort brachte alle zum Schweigen. Es schien, als benötige der König diesen Menschen für seine Suche.

"Und... wie lange wird das dauern, Eure Majestät?" fragte die Fae-Königin.

"So lange, wie ich es für nötig halte", antwortete Draven, während er die kleine Fee mit einem eisigen Blick musterte.

König Draven hörte niemandem zu, und es war schon ein Glück, dass sie überhaupt eine Antwort von ihm erhielten. Da jetzt eine Erklärung gegeben worden war, wollte Halifax nicht weiter nachhaken. Der Hohe Älteste der Mondelfen beschloss, das Gespräch zu steuern.

"Wir danken Eurer Majestät dafür, uns mitzuteilen, dass Ihr diesen Menschen aus einem bestimmten Grund bei Euch behaltet. Wir werden geduldig auf Eure Entscheidung warten. Wir glauben, dass Eure Majestät unsere Sorgen nicht übersehen wird."

Draven schwieg, weil er es nicht für nötig hielt, auf jegliche Einwände oder Zusicherung zu reagieren. Nachdem diese Bedenken geklärt waren, berichteten die Ratsmitglieder über die verschiedenen Probleme, die ihre Klan und Rassen belasteten. Obwohl Draven sich nicht in territoriale Angelegenheiten einmischte, hielt er sich immer über die Ereignisse in seinem Reich auf dem Laufenden.