Seht meinen ultimativen Schachzug!

Von der Freude über seinen neuen Kauf überwältigt, sprang Shifter66 ins Cockpit des 2R-E. Ohne sich auch nur die Zeit zu nehmen, sich mit dem modifizierten Mech vertraut zu machen, betrat er die Arena und startete die Suche nach einem Gegner. Shifter66 wollte sofort in einen Kampf mit seiner neuen Errungenschaft einsteigen.

Als ein relativ neuer und unerfahrener Pilot, wurde Shifter66 natürlich gegen eine Gruppe ähnlich unerfahrener Spieler gelost. Iron Spirit verfügte über ein ausgefeiltes Matchmaking-System und das unterste Segment war die Bronze Liga.

Jeder Spieler von Iron Spirit startet in der Bronze Liga. Nur wer oft genug gewinnt, kann in die Silber Liga aufsteigen, die von den meisten Mech-Enthusiasten als der eigentliche Beginn des Spiels angesehen wird.

Das liegt daran, dass die Entwickler viele Einschränkungen für die Spiele in der Bronze Liga festgelegt haben. Spieler können nur wenig Gold verdienen, haben aber aufgrund der vereinfachten Reparaturkosten auch wenig Möglichkeiten, es zu verlieren. Das Matchmaking in der niedrigsten Liga überschreitet keine Sternensysteme, so dass die meisten Spieler mit niedrigem Rang gegen Gegner von demselben Planeten antreten.

In der Bronze Liga ist es auch nicht möglich, Mechs zu kaufen, die mit mehr als einem Stern bewertet sind.

Shifter66 war noch nicht lange in der Welt der Mechs unterwegs. Die Mechs, auf die er Zugriff hatte, forderten bereits seine volle Aufmerksamkeit.

Seine Ansicht wechselte auf einen Vorbereitungsbildschirm. Das Spiel hatte für ihn einen Gegner gefunden. Nachdem er seine Mech-, Waffen- und Kartenvorlieben bestätigt hatte, wartete er darauf, dass sein Gegner dasselbe tat.

Nach kurzer Wartezeit landete sein Mech auf einem grasbewachsenen Hügel. Das erste, was er tat, war seine Sensoren zu aktivieren, um zu sehen, ob sein Gegner in Reichweite war. Einer der wenigen guten Aspekte des Fantasia 2R war seine fantastische Scanleistung, die er seinem haarähnlichen Sensorbündel zu verdanken hatte, das an seinem Kopf angebracht war.

Der Mech fand recht schnell eine Energiesignatur, was bedeutete, dass sich sein Gegner nicht versteckte. Der Junge befahl seinem Mech eifrig, sich vorwärts zu bewegen, nur um zu stolpern und fast rückwärts zu fallen, als das Gleichgewicht seines Mechs auseinander brach.

"Ah, was zum..."

Erst jetzt wurde ihm klar, dass ein riesiger Heck nicht nur Vorteile hat. Er rang mehrere Minuten mit seiner neuronalen Schnittstelle, um eine Laufhaltung zu finden, die ihn nicht rückwärts kippen ließ. Er schaffte es schließlich, eine grobe Haltung einzunehmen, indem er den Rumpf seines Mechs nach vorne beugte, was unbeabsichtigt dazu führte, dass sein Heck noch auffälliger wurde.

"Egal, solange es funktioniert. Probieren wir den Booster aus."

Er aktivierte die kraftvollen Düsentriebwerke des Gemini und der Fantasia schoss praktisch nach vorne. Nur mit ein paar unkoordinierten Schritten schaffte es Shifter66, seinen Mech auf den Füßen zu halten und seine Vorwärtsrichtung vage zu kontrollieren.

"WOOHOOO!"

Der Vorwärtsschwung seines Mechs bereitete ihm große Freude. Er konnte förmlich spüren, wie der Wind seinen Mech peitschte, während er sorglos seinen persönlichen Geschwindigkeitsrekord durchbrach.

Unglücklicherweise hatte er eine Sache vernachlässigt. Sein Gegner hatte nicht nur Däumchen gedreht.

"Shifter66, hm? Schade, dass du einen leichten Mech steuerst. Meine Groenig-Halman frisst leichte Mechs zum Frühstück", prahlte der als Triceratopssss bekannte Spieler.

Er hatte die Siege, um das zu bestätigen. Die Groenig-Halman Modelle von KRH Heavy Industries boten ein gutes Gleichgewicht zwischen Gewicht, Energie und Panzerung. Sie hatten im Allgemeinen gegen schwerere Mechs das Nachsehen, aber alles, was leichter war, konnte seine Panzerung nicht durchdringen, bevor der G-H es pulverisierte.

Das Design des G-H imitierte einen Gorilla, so dass es in kurzer Zeit überraschend schnell sprinten konnte. Triceratopssss hatte die energetische Signatur, die sich ihm näherte, bereits auf seinem Scanner gesehen, also bereitete er sich darauf vor, dem leichteren Mech auszuweichen und ihn zu verfolgen. Er leckte sich bereits die Lippen, als er sich vorstellte, wie die angetriebenen Arme seines G-H den weichen Rahmen des Fantasia zerreissen würden.

"Komm herein, sagte die Spinne zur Fliege."

Die 2R-E rannte jedoch so unkontrolliert vorwärts, dass Shifter66 bezweifelte, dass er die Kontrolle zurückgewinnen könnte, ohne auf den Boden zu stürzen. Erst als sein Blick nach vorne das G-H-Modell seines Gegners enthüllte, wurde ihm klar, dass er nichts anderes tun konnte, als frontal zusammenzustoßen. Da er seine Pistole bei all dem Hin und Her nicht einmal abfeuern konnte, warf er sie einfach zur Seite und zog stattdessen das Standardschwert des Fantasia aus der am Rücken eingebetteten Scheide."Ich glaube nicht, dass mein Baby gegen dich verlieren wird!"

Der G-H wirkte zunächst wie erstarrt vor Schreck, aber als sich die Entfernung zwischen ihm und seinem Gegner verringerte, erlangte er seine Fassung zurück und kreuzte seine massiven Arme nach vorne. Das Schwert klatschte gegen einen der Arme, schaffte es allerdings nicht, die dicke Panzerung zu durchdringen. Dank dem impulsiven Vorwärtsschwung konnte es dennoch in die Brust des G-H eindringen. Die Panzerung hielt dem Druck nicht stand und gab nach, sodass das Schwert tief in den Mech eindringen und wichtige Systeme und Kabel durchtrennen konnte. Der G-H verlor dadurch 35% seiner Energie und alle Waffen auf seiner linken Seite.

Dann kam eine noch größere Kollision. Der Rest des Fantasia-Rahmens prallte nach vorn und verursachte aufgrund der Massenunterschiede beim leichteren Mech mehr Schaden als beim G-H. Der Oberkörper des Fantasia zerfiel durch den Aufprall, Splitter und alle möglichen Trümmerteile flogen in alle Richtungen umher. Sein Kopf wurde zu einem Pancake gegen den Torso des G-H gequetscht und durchschlug auf irgendeine Art und Weise die dickere Panzerung des schwereren Mech und drang tief in das in ihm verbaute Cockpit ein.

Triceratopssss erschreckte sich fast zu Tode, als sein Sichtschirm zersplitterte. Hastig kommandierte er mit seinem verbleibenden funktionsfähigen Arm den bewegungsunfähigen Fantasia von seinem teils arbeitsunfähigen Mech zu werfen.

"Raus aus meinem Weg!"

Der weibliche Mech krachte mit dem Gesicht nach unten auf den Boden, wobei das Heck nach oben zeigte.

Triceratopssss hatte keine Zeit für eine detaillierte Schadenskontrolle. Stattdessen bewegte er seinen Mech zu dem umgekippten Rahmen des gegnerischen Mechs und zielte mit seinem Armkanone. Obwohl der Pilot das am Heck des Fantasia angebrachte Gemini-Modul nicht erkannte, wusste er dennoch, dass es sich dabei um eine wichtige Komponente handelte.

[Schussblockade: Unterbrechung der Munitionszufuhr.]

Der G-H-Pilot verfluchte seinen Mech und ließ von seinen Fernwaffen ab. Er machte seine Faust für einen Schlag bereit.

Shifter66 versuchte verzweifelt, seinen zerstörten Mech zu bewegen. "Verdammte Kiste, warum bewegst du dich nicht!?"

"Dies ist das Ende der Straße für dich, du Nichtsnutz!"

Gerade als der G-H zuschlug, öffnete eine Luke am Gemini sich explosionsartig. Darin war ein gekapseltes Cockpit zu sehen, das sich mit erheblicher Wucht vom Fantasia löste. Es flog zwar nicht mit der Kraft einer panzerbrechenden Hülse, hatte aber dennoch genug Power, um die klapprige Rumpfpanzerung des G-H zu durchschlagen und den Piloten in Fleischbrei zu verwandeln.

Aus dem klaffenden Loch des Gemini stieg Abgasrauch auf. Spuren von Brandflecken übersäten den regungslosen Fantasia und die umliegende Vegetation, während der enthauptete Groenig-Halman-Mech zusammenbrach, wie eine plötzlich entseilte Marionette.

[Sieger: Shifter66.]

"Hä?" Der Junge war sichtlich verwirrt, als die Belohnungen für den Sieg eintrudelten. "Es hat funktioniert? Ich habe tatsächlich gewonnen?!"

Es war absoluter Zufall gewesen, das überflüssige Cockpit auszuwerfen. In den letzten Sekunden drückte der Junge so ziemlich jeden Knopf, den er finden konnte, in dem Versuch, seinen Mech zu irgendeiner Handlung zu bewegen, anstatt einfach nur ein stehendes Ziel zu sein. Das Auswerfen des Cockpits war eine der letzten Möglichkeiten, die ihm geblieben waren.

"Hahahaha! Ich wusste, dass mein Mech mich nicht im Stich lassen würde!"

Shifter66 gab einen beträchtlichen Anteil seines neu verdienten Goldes aus, um seinen Mech sofort zu reparieren. Bei teureren Mechs waren manuelle Reparaturen nötig oder es musste mit echten Krediten bezahlt werden, um alles sofort in Ordnung zu bringen. Glücklicherweise zog Iron Spirit es nicht in Betracht, von seinen Anfängern übermäßige Gebühren zu verlangen, sodass der Junge sich keine Sorgen zu machen brauchte. Er warf sich gleich wieder in die Arena.

Triceratopssss, der sich als Junge herausstellte, der gerade mal ein Jahr älter war als Shifter66, saß einfach nur geschockt in dem Simulator. Er konnte es nicht fassen, dass er von einem ausgeworfenen Cockpit erwischt worden war. Er lud die Wiederholung des letzten Matches, spulte bis zum letzten Moment vor und verlangsamte dann die Wiedergabe, um sich alles in Ruhe anschauen zu können.

Das Gleiche geschah wieder, nur aus einer anderen Perspektive. Triceratopssss entschloss sich, das Ganze von der Seite zu betrachten. Er konnte sehen, wie der bewegungslose Fantasia Feuer und Rauch aus seinem zerstörten Heck ausstieß. Die linke Luke flog auf, machte Platz für die abrupt beschleunigende Metallhülle, die das leere Cockpit schützte.

Normalerweise würde jedes Cockpit, das aus dem Chassis des Mechs, der es hielt, ausgestoßen wird, eine nach oben gerichtete Flugbahn einschlagen. Wenn Triceratopssss nur etwas geduldiger gewesen wäre, hätte er das Cockpit einfach ruhig in den Himmel fliegen lassen können. Stattdessen konnte er nur zusehen, wie sein vorheriges Ich den G-H in Schlagweite des Fantasia brachte, wodurch dessen beschädigter Rumpf dem wildem Angriff seines Gegners ausgesetzt wurde. Er hatte sich quasi selbst auf die Lanze seines Gegners gespießt."Das ist nicht echt. Dieser dumme Mech sieht so dumm und hässlich aus. Wer zum Teufel hat diesen Mech gebaut? Dieser Shifter66 muss ein Troll sein, wenn er so gelangweilt ist, dass er so einen Mech in die Arena bringt."

Triceratopssss öffnete ein Fenster, das die Statistiken des Fantasia 2R-E anzeigte. Die Zahlen ergaben für ihn wenig Sinn, da er sich noch nicht sehr lange mit Mechs beschäftigt hatte. Als er dem Link zu dem Verkäufer namens Chasing Clouds folgte, fand er so gut wie nichts heraus, da das Konto erst vor kurzem erstellt worden war und keine anderen Mechs zum Verkauf standen. Die Privatsphäre-Einstellungen des Verkäufers führten Triceratopssss' improvisierte Nachforschungen in eine Sackgasse.

"Nun, wenn ich nichts über den Verkäufer herausfinden kann, dann lassen Sie uns Mr. Shifter66 überprüfen. Ich möchte sehen, ob Sie ein Profi sind, der mit einem anderen Account spielt."

Obwohl Triceratopssss seine Zeit in der Bronze-Liga verbrachte, kämpfte er gelegentlich gegen Gegner mit einem viel höheren offensichtlichen Fähigkeitsniveau. Bei diesen Monstern handelte es sich meist um fortgeschrittene Mech-Piloten mit einer erfolgreichen Karriere in den oberen Ligen des Spiels. Manchmal versuchten sich auch fortgeschrittene Piloten mit realer Mech-Kampferfahrung an dem Spiel, was dazu führte, dass viele hilflose Bronze-League-Spieler weinten, als sie abwechselnd zusammengeschlagen wurden.

Als Triceratopssss in Shifter66s nächstes Match einstieg, sah er bereits, dass der Kampf den Höhepunkt erreicht hatte. Der Fantasia 2R-E hatte Schwierigkeiten, seinen viel leichteren Gegner einzuholen, der zufällig einen Fantasia 1R steuerte.

Als Vorgängermodell war der 1R in einigen Bereichen gegenüber dem 2R im Rückstand. Dennoch war der 1R des Gegners das Serienmodell, was ihm einen entscheidenden Vorteil in Sachen Wendigkeit und Kurzstreckenmobilität verschaffte.

Die Waldumgebung machte auch Shifter66 zu schaffen. Sein 2R-E konnte keine Lichtung finden, um seine beträchtlichen Booster zu nutzen. Ohne die zusätzliche Geschwindigkeit der Booster war sein 2R-E zu einem übergewichtigen Mech geworden, der unbeholfen versuchte, sein träges Gestell in die Richtung seines huschenden Gegners zu drehen.

Der Pilot des 1R war clever, stellte Triceratopssss fest. Der 1R schien sich vor den Mech-Boostern von Shifter66 zu hüten. Er stellte sich dem 2R-E weder direkt von vorne noch von hinten entgegen, sondern nutzte seine Überlegenheit in der seitlichen Bewegung, um den Mech an den Seiten zu halten.

Der Junge konnte nur mit den Zähnen knirschen, als er die leichten Laserbälle ertrug, die sich in die hintere Panzerung seines Fantasia bohrten. Bis jetzt konnte er nur durchhalten, weil der gegnerische Fantasia nicht in der Lage war, schwerere Feuerkraft einzusetzen. Allerdings besaß allein seine Basispistole genug Durchschlagskraft, um die Panzerung des 2R-E in eine Pfütze zu verwandeln. Shifter66s eigene Pistole war bereits zerschossen und er konnte nur noch versuchen, mit seinem schwereren, aber unhandlichen Scharfschützengewehr ein paar Schüsse abzugeben.

"Du Arschloch! Bist du ein Affe oder ein Mensch? Bleib doch mal stehen!"

Der 1R ignorierte die Beschwerde und setzte sein Ausweichmanöver entschlossen fort. Der Junge wusste, dass er dieses Karussell nicht weiterlaufen lassen konnte, also aktivierte er seine Booster und raste einfach in die Bäume. Sein Mech durchbrach die Bäume ohne größere Schwierigkeiten, obwohl er mit jedem gefällten Baum internen Strukturschaden erlitt. Das konnte er nicht lange durchhalten.

Nichtsdestotrotz gelang es Shifter66, die Initiative zurückzuerobern. Der Pilot des 1R geriet in Panik. Wenn er dem 2R-E erlaubte, Abstand zu gewinnen, setzte er sich dem starken Laserfeuer aus. Hastig folgte er dem raketenartigen Mech und stellte sich versehentlich direkt hinter das Gemini-System des 2R-E.

"Seht meinen ultimativen Zug!" brüllte Shifter66, als er seine Faust auf den sekundären Auswurfknopf schlug. Das Doppelcockpit der Fantasia zischte in einer weiteren feurigen Explosion vom Gemini-Modell nach vorne. Diesmal blieb das Cockpit auf einer geraden Flugbahn. Die Änderung dieser Einstellung war das Einzige, was der Junge vorbereitete, bevor er sich in seinen nächsten Kampf stürzte.

Das Cockpit schoss mit einer rasanten, aber vermeidbaren Flugbahn nach hinten. Der 1R konnte leicht zur Seite ausweichen, wenn er sein Fahrgestell in der richtigen Position hielt. Leider jagte das Serienmodell dem 2R-E mit voller Geschwindigkeit hinterher, so dass nur wenig Spielraum für ein sofortiges Ausweichen blieb. Als der 1R es schaffte, seinen Oberkörper zu verlagern, schlug das lodernde Cockpit seine rechte Schulter in Stücke.

Der Fantasia 1R hatte eine viel geringere Masse als der G-H, so dass der Aufprall dieses Mal viel schwerere Schäden verursachte, obwohl er nicht mittig erfolgte. Praktisch die halbe Schulter und der gesamte Arm wurden zerfetzt. Das ramponierte Cockpit flog in eine willkürliche Richtung, und die Kanone der Fantasia steckte in ihrer Hülle.

"Haha, jetzt gehörst du mir!"

Der Junge war ekstatisch, dass sein Spiel erfolgreich war. Er stoppte die Booster, wodurch sein Mech abrupt abbremste und stolperte. Es dauerte peinlich lange, bis sein Mech wieder auf den Beinen war, aber der Junge war zu begeistert von seinem Erfolg, um sich darüber zu ärgern. Der 2R-E rumpelte zurück zu dem abgestürzten 1R-Modell.

Der Verlust einer Schulter und eines Arms sollte einen Fantasia 1R nicht zum Krüppel machen. Die meisten seiner lebenswichtigen Systeme befanden sich in seiner Taille, und solange er zwei funktionstüchtige Beine besaß, konnte er den 2R-E immer noch überflügeln. Dem Piloten fehlte schließlich die Fähigkeit, den Schaden zu kompensieren, denn alles, was er bisher erreichen konnte, war, im Kreis zu laufen.

Der Junge stoppte seinen Anflug und hob das Gewehr seines Mechs. Die Strahlen hatten ein wenig Mühe, ein gleichmäßiges Ziel zu halten, aber die schiere Anzahl der Schüsse schaffte es, das schlechte Chassis des 1R zu durchschlagen.

(Sieger: Shifter66.)

"Hahaha!" Der Junge lachte, als er seine Faust hob. Er hatte wieder einmal gewonnen, was ihm bewies, dass sein Gold gut angelegt war. Sein Mech war zwar ungeschickt, aber er hatte ein paar Überraschungen parat, und jeder, der dachte, er sei ein leichtes Ziel, würde ein böses Geschenk bekommen.

Triceratopssss hingegen verfluchte das Glück von Shifter66. Er fand ein wenig Trost darin, dass er nicht der einzige Pilot war, auf den 2R-E's Trick hereingefallen war. Er sah weiterhin zu, wie Shifter66 sich sorglos in die Arena stürzte.

Die nachfolgenden Matches zeigten, dass der Junge zu früh gefeiert hatte. Das Matchmaking-System hatte Shifter66's Gegner angepasst, weil er immer wieder auf billige Tricks zurückgegriffen hatte. Die etwas erfahreneren Piloten erkannten das Gemini-Add-On und wussten, was es bewirken konnte. Sie lachten zwar über das hecklastige Aussehen des 2R-E, aber sie nahmen ihren Gegner weiterhin ernst.

Die leichteren Mechs sausten im Allgemeinen um Shifter66 herum, bissen in kleinen Häppchen und ließen ihm kaum die Möglichkeit zum Gegenschlag. Die schwereren Mechs erwiesen sich für ihn als leichtere Gegner, da sie weniger agil waren und seine neu erfundene ultimative Bewegung nicht ausweichen konnten. Nur die schwersten 1-Sterne-Mechs konnten den Schaden, der durch die plötzliche Kollision verursacht wurde, abwehren.

Als er sich daran erinnerte, dass er zum Abendessen nach Hause musste, beendete der Junge den Tag. Mit mehr Siegen als Niederlagen in seiner Bilanz, kam der Herrscher zu dem Schluss, dass der Kauf des Fantasia 2R-E eine seiner besten Entscheidungen war. Bevor er sich ausloggte, fügte er den Designer in sein Adressbuch ein.

Ohne auf den Herrscher zu achten, sah Ves verwirrt auf die Benachrichtigung seines Systems.

"Die Mission ist schon fertig? Ich kann kaum glauben, dass jemand tatsächlich so dumm ist, den Mech zu kaufen, den ich zum Verkauf angeboten habe."

Lucky miaute zustimmend und schüttelte seinen mechanischen Hintern in Ves' Richtung. Der junge Mann hob das Tier spielerisch hoch und kuschelte es an seine Brust.

"Immerhin lässt sich das Zeug, das du so produzierst, verkaufen."

Jetzt, wo er endlich einige Designpunkte erhalten hatte, wechselte Ves wieder in den Shop und durchstöberte den Katalog mit größerer Aufmerksamkeit. Beim letzten Mal hatte er nur einen flüchtigen Blick darauf geworfen und die unrealistischsten Einträge als puren Unsinn abgetan. Nun aber weiteten sich Ves' Augen.

"Wenn das System wirklich in der Lage ist, so etwas mit Designpunkten zu machen, dann ist die nächste Zinszahlung für mich zum Greifen nah!"

Ves erreichte eine unbewusste Schwelle in seiner Einstellung. Er war immer ein bisschen skeptisch gegenüber dem System, das plötzlich in sein Leben eingedrungen war. Jetzt aber war er bereit, es mit all seinen Eigenheiten zu akzeptieren.

Manche Designer setzen auf ihre hochtrabenden Abschlüsse, um ihre Karriere zu beginnen, andere verwenden Geld und Beziehungen. Ves brauchte nur das System, um seinen Weg an die Spitze zu ebnen.

[Du hast eine neue Mission erhalten.]

[Mission]

Mission: Tutorial Teil 3 - Massenproduktion

Schwierigkeitsgrad: F-Rang

Voraussetzungen: Abgeschlossenenes Tutorial Teil 2

Beschreibung

Ein Mech-Designer sollte sich nicht damit zufrieden geben, ein Modell nur einmal zu verkaufen. Echte Designer müssen Massen von Leuten haben, die darum betteln, ihre Produkte zu kaufen. Verkaufe innerhalb eines Monats hundert virtuelle Mechs deiner eigenen Kreation.

Belohnung: 1 zufällige 10-Jahres-Produktionslizenz für Kampfmechs

Diesmal hat das System ihn wirklich übers Ohr gehauen. "Wie zum Teufel soll ich in einem Monat ein HUNDERT davon verkaufen?!"