Arnaque

« Ah ? » Ne s'attendant pas à ce que la dame se mette en colère, Shang Bin était stupéfait. Il s'empressa d'expliquer, « Shen laoshi, je ne parle pas de vous, je parle de Zhang Xuan. S'il n'a pas l'argent, il ne devrait pas se promener à inviter les autres. Regardez, il s'est fait arrêter par le serveur, c'est combien embarrassant. Il salit le prestige de notre académie... »

Plus il parlait, plus le visage de sa déesse s'assombrissait, au point qu'il semblait qu'elle allait exploser à tout moment. Shang Bin était déconcerté par le revirement de la situation. À cet instant, le serveur interrompit maladroitement, « Shang shaoye... »

« Quoi ? » Shang Bin le regarda en fronçant les sourcils.

« Toux toux, celui qui offre le repas c'est... Shen laoshi ! » Dit le serveur.

Il avait reçu l'ordre de collaborer avec le spectacle de Shang Bin. Pourtant, il n'aurait jamais imaginé que ce serait la dame qui paierait l'addition. Avant qu'il puisse le lui rapporter, Shang Bin était déjà accouru, rendant encore plus difficile de lui expliquer la situation.

« C'est Shen laoshi qui offre ? »

Shang Bin était horrifié. Ses yeux s'écarquillèrent d'incrédulité.

[C'est sérieux ?]

Il avait demandé à la déesse de sortir manger tous les jours et pourtant elle avait simplement rejeté ses invitations. Quel droit avait le pire professeur de l'académie de partager un repas avec elle, sans parler... de se faire inviter par elle ?

« Pourquoi ? Juste parce que je n'ai pas l'argent pour payer l'addition signifie que je fais semblant d'être généreux et que je me ridiculise, c'est ça ! » Shen Bi Ru le regarda froidement. Elle avait été embarrassée devant Zhang Xuan à plusieurs reprises aujourd'hui et elle avait été abattue pendant tout ce temps. Et voilà que ce gars devait la moquer à un tel moment. Elle sentait sa colère sur le point de s'envoler.

« Non, ce n'est pas cela... » Le visage de Shang Bin pâlit et il avait l'air sur le point de pleurer.

Ce n'est que maintenant qu'il comprenait qu'il avait accidentellement insulté sa déesse en essayant de lui faire la cour. Il agita immédiatement les mains comme pour dissiper le malentendu, « Je ne voulais pas dire ça, je voulais dire... à... »

Bafouillant, il ne savait pas comment s'expliquer.

Cependant, comme on pouvait s'y attendre d'un enseignant de l'académie et du petit-fils d'un aîné. Ayant vécu et vu beaucoup de choses, il se reprit rapidement et se tourna vers le serveur. En gesticulant avec majesté, il déclara, « Très bien, la dette de Shen laoshi est ma dette. Combien ça coûte ? Je vais payer pour elle ! »

« Shang shaoye, vous êtes un invité de marque de notre Pavillon Hongtian, comment pouvons-nous accepter votre argent ! » Le serveur acquiesça de la tête, en panique.

C'étaient les lignes qu'ils avaient préparées à l'avance, pour mettre en avant ses origines et ses capacités devant sa déesse.

« C'est très bien... » Shang Bin voulait insister sur le sujet un peu plus longtemps pour mettre en évidence sa supériorité lorsque la voix froide de Shen Bi Ru se fit entendre à nouveau, « C'est bon, je paierai mes dépenses, afin que les autres ne prétendent pas que je fais semblant d'être généreuse ! »

À ce moment, elle retira une épingle à cheveux de sa tête et la tendit, « Cette épingle à cheveux en jade vaut au moins 5000 pièces d'or, vous pouvez la faire vérifier par un spécialiste. Je la laisse sous votre garde pour l'instant. Après avoir récupéré mon argent, je reviendrai la racheter ! »

« Cela... »

Tenant l'épingle à cheveux en jade, le serveur était incertain de ce qu'il devait faire.

Cela ne faisait pas partie du scénario convenu...

« Shen laoshi, vous n'avez pas à faire ça. Je suis ami avec le gérant Wu du Pavillon Hongtian, donc tant que j'interviens, votre dette ne signifie rien du tout... »

Shang Bin s'avança rapidement.

« C'est ton problème, qu'est-ce que cela a à voir avec moi ? » Shen Bi Ru interrompit ses mots. Puis, elle se tourna vers le serveur et dit, « Je vais partir maintenant si vous ne comptez pas chercher un spécialiste pour la vérifier ! »

« Je... » Le serveur regarda Shang Bin en panique et son regard implorant était clair à voir.

« Qu'est-ce que tu me regardes pour ? » Shang Bin agita la main rapidement. Avec un regard furieux, il poursuivit, « Je ne te connais pas du tout ! »

« Très bien ! »

Zhang Xuan ne s'attendait pas à ce qu'un simple repas se termine en une telle farce. Secouant la tête, il s'avança, prit l'épingle à cheveux en jade du serveur et la rendit à Shen Bi Ru. « Pourquoi lui donnez-vous cela ? Ce repas ne vaut même pas 1280 pièces d'or. Lui donner de l'argent ainsi, est-ce que vous êtes si pressée de vous faire arnaquer ? »

« Arnaqué ? Le Pavillon Hongtian a presque dix ans derrière son établissement. Nos prix sont justes et nous ne faisons pas de discrimination entre nos clients. Il n'y a jamais eu une seule personne qui a eu un tel problème avec nous avant, alors que voulez-vous dire par ces mots ? »

Au moment où les mots de Zhang Xuan ont été prononcés, un homme d'âge moyen arriva à grands pas.

C'était le gérant du Pavillon Hongtian, Wu Chou.

Il avait convenu avec Shang Bin et il n'était pas censé apparaître initialement. Cependant, entendant Zhang Xuan parler d'une arnaque, il ne pouvait plus le contenir.

Les événements qui se déroulaient ici avaient attiré l'attention de nombreux clients. S'il ne se montrait pas et laissait l'autre partie parler à sa guise, la réputation de la taverne serait entachée. Si cela arrivait, son patron, l'Ancien Hong Hao, le tuerait à son retour.

« Que veux-je dire ? Dois-je vraiment le crier haut et fort ? »

Les paupières de Zhang Xuan se soulevèrent légèrement et une atmosphère nonchalante émanait de lui.

« Hmph, nous utilisons les meilleurs ingrédients pour chaque plat de notre Pavillon Hongtian, afin qu'ils soient servis frais et délicieux. Nos prix ont également subi les contrôles rigoureux de l'académie. Si vous n'êtes pas capable de vous expliquer, que vous soyez enseignant de l'académie ou non, vous n'avez même pas à rêver de partir d'ici aujourd'hui ! »

Le visage du gérant Wu s'assombrit.

Pour une taverne, escroquer ses clients était un péché très lourd à porter. S'il ne réglait pas cela maintenant, le Pavillon Hongtian pourrait potentiellement fermer ses portes quand une telle réputation se répandrait.

« Il cherche vraiment la mort ! »

Initialement, il pensait que Zhang Xuan s'en sortirait une fois de plus sans conséquence. Cependant, voyant Zhang Xuan accuser le Pavillon Hongtian d'escroquer ses clients et offenser le gérant Wu, un éclat brillait dans les yeux de Shang Bin alors qu'il regardait la situation avec délice.

Le gérant Wu pouvait sembler être une personne aimable avec un bon tempérament, mais quand la réputation du Pavillon Hongtian était en jeu, il serait comme un taureau enragé qui ne connaît pas le sens de la retraite !

On dirait que le gars qui était le dernier de l'académie allait connaître un malheur sans précédent !

« Mais qu'est-ce que ce type raconte... »

De la panique pouvait être vue sur le visage de Shen Bi Ru.

[Pour que le Pavillon Hongtian soit ouvert dans l'Académie Hongtian à une échelle aussi énorme, son soutien est clair à voir d'un seul coup d'œil. Pourtant, vous osez les accuser publiquement d'escroquer leurs clients, ne cherchez-vous pas les ennuis ?

Une grande taverne comme celle-ci valorise beaucoup sa réputation.]

« Puisque vous m'avez demandé de le dire, alors je vais éviter les formalités ! »

Malgré la menace de Wu Chou, Zhang Xuan était imperturbable. Il s'approcha de la table et dit.

« Cette [Viande d'ours sauvage violette], selon vos dires, est préparée en abattant un ours sauvage avant de le tremper dans des Fleurs violettes pendant trois jours. De cette façon, l'extérieur sera croustillant tandis que l'intérieur sera tendre et la viande sera emplie de parfum. Cependant, vous l'avez sorti pour le frire juste après l'avoir trempé pendant une journée. Bien que la texture soit toujours la même, les propriétés médicinales de la fleur violette n'ont pas encore été absorbées, ce qui la rendrait inutile, peu importe combien on en mange ! »

« Quant à ce [Poisson mandarine Honghu], vous l'avez annoncé comme des mandarins sauvages pêchés dans le Lac Hong. Cependant, il s'agit en réalité de mandarins que vous avez élevés dans la Baie Yeluo. Il est facile de différencier les deux. Comme les mandarins sauvages doivent lutter contre leurs prédateurs naturels, [la Tortue Qinghe], l'aileron de la queue des poissons mandarine Honghu a tendance à être plus coriace que ceux qui sont élevés, et sa queue serait significativement plus épaisse également. Il suffit de se pencher un peu sur la question pour savoir si ce que je dis est vrai ou non ! »

« Quant à ces[Herbes cœur niché sautées à la claire], les ingrédients utilisés ne sont même pas de l'Herbe cœur niché mais de l'Herbe cœur amer ! Ces deux plantes sont en fait d'une espèce unique, juste qu'elles sont cultivées sous différentes conditions, d'où la différence dans leurs noms. L'Herbe cœur niché pousse à côté des nids de bêtes sauvages et est prise en charge par elles. Leurs tiges tendent à être plus épaisses et leur valeur nutritionnelle est significativement plus élevée ! »

« L'Herbe cœur amer pousse à l'état sauvage et est extrêmement bon marché. Sa tige est fine et sa valeur nutritionnelle est inférieure de beaucoup ! Pour la même assiette de légumes, la différence de leur valeur est presque dix fois supérieure ! Complètement différent en comparaison ! La lister comme de l'Herbe cœur niché mais cuisiner le plat en utilisant de l'Herbe cœur amer, si ce n'est pas une arnaque, qu'est-ce que cela pourrait être ? »

...

D'un geste désinvolte vers n'importe quel plat, il a pu clairement indiquer l'origine et les défauts. En entendant ces mots, l'agression antérieure du gérant Wu s'estompa alors que son visage pâlissait.

En tant que gérant du Pavillon Hongtian, il n'était pas seulement impliqué dans l'accueil des clients, il était aussi en charge des affaires dans la cuisine. Naturellement, il était au courant de l'authenticité des paroles de Zhang Xuan.

Non seulement il ne disait pas de sottises, mais ses paroles étaient… complètement vraies !

Le patron n'était pas au courant de ces choses. Pour son propre profit, Wu Chou avait discrètement fait échanger les produits. Même des gourmets professionnels ne pouvaient pas distinguer les différences entre le Poisson mandarine Honghu, l'Herbe cœur niché et leurs imitations, prouvant ainsi que les substituts pour ces deux étaient identiques.

Comment ce jeune homme pouvait-il le savoir ? De plus, pour qu'il soit complètement précis.

« Maudit ! »

« Nous sommes spécialement venus de loin pour essayer la véritable Herbe cœur niché, penser que ce serait une imitation ! »

« Moi aussi. J'ai entendu dire que le Poisson mandarine Honghu est délicieux, authentique et parfumé, ainsi je suis spécialement venu ici. Comment osez-vous tous essayer de nous duper ! »

« Remboursement, remboursement ! Penser que la taverne numéro un de l'Académie Hongtian recourrait à utiliser des imitations, sans parler du fait que je suis un client régulier ! Je n'aurais jamais imaginé que tout était une escroquerie ! »

...

Les paroles de Zhang Xuan étaient calmes et raisonnées, avec des preuves suffisantes pour étayer ses dires. La foule qui regardait le spectacle se mit immédiatement à s'agiter.

Le Pavillon Hongtian pouvait être considéré comme une taverne réputée, même dans tout le Royaume Tianxuan. Beaucoup de ses spécialités avaient attiré d'innombrables experts à faire le voyage. Ils n'auraient jamais imaginé que tout cela était faux.