Todos a bordo del Tren Loco

—SASHA

Un fuerte golpeteo en la puerta principal del apartamento los hizo correr hacia la puerta cerrada al final del pasillo, llegando a una escalera central que daba servicio a apartamentos en todos los niveles. Zev no dudó ni un momento, simplemente atravesó la puerta y comenzó a subir las escaleras que llegaban a un descansillo para luego doblar sobre sí mismas una y otra vez.

Su corazón cantaba —y palpitaba demasiado fuerte.

¡Zev estaba aquí! Y la estaba tocando. Y... y alguien los perseguía. Alguien a quien él temía. Concentrándose en no tropezar en las escaleras, lo miró de reojo y su estómago se revolvió.

Se había quitado el gorro y lo había guardado en su bolsillo trasero, haciendo que su cabello cayera sobre su frente en ondas desordenadas que parecían saludarla alegremente, como celebrando su libertad del sombrero. Pero su rostro... su rostro era una máscara de intensa concentración. La tensión dibujaba líneas al lado de su hermosa boca y apretaba sus ojos. Su mandíbula se proyectaba hacia adelante ligeramente, como si resistiera algo —o a alguien— y sus ojos se movían rápidamente hacia arriba y hacia abajo, de izquierda a derecha, como si escaneara, midiera y descartara cada centímetro de lo que veía en un latido.

Subía las escaleras de dos en dos con una gracia fácil que, en otras circunstancias, le habría quitado el aliento.

Sasha estaba agradecida de que parte de su resolución de superarlo a él y volver a salir con alguien incluía hacer ejercicio regularmente. Si bien había sido diligente en el gimnasio, aún no había podido aventurarse en la parte de las citas. Pero parecía que eso iba a cambiar.

Zev era rápido y fuerte —incluso más grande de lo que había sido hace cinco años, más pesado, más grueso, y aún así... de alguna manera incluso más ágil también. Se movía como un gato, aunque odiaría la comparación. Siempre había odiado a los gatos.

Al menos solía hacerlo. Era mucho más oscuro y frío de lo que había sido la última vez que lo vio. ¿Qué más habría cambiado en él?

Él sujetaba su codo y ayudaba a impulsarla escaleras arriba. Aún así, incluso cuando ella rápidamente comenzó a jadear, su respiración se mantenía uniforme y su frente no sudaba.

Maldito sea.

Después de media docena de tramos de escaleras, Sasha comenzaba a sentirse pegajosa y su respiración resonaba fuertemente en la alta escalera que estaba completamente silenciosa excepto por sus pasos y su respiración.

Corrección: Sus pasos.

¿Cómo podía él correr así sin hacer ruido? Esas botas debían tener suelas especiales.

—¿De quién estamos huyendo? —jadeó mientras cruzaban otro descansillo.

—De mis colegas —dijo él con tono sombrío.

Al comenzar a subir el siguiente tramo de escaleras, se inclinó sobre la barandilla sin disminuir la velocidad, y luego maldijo.

—¿Qué es—? —preguntó ella.

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Un ruido extraño, un estallido y un tintineo, y la barandilla de madera se astilló justo donde él se había inclinado un segundo antes.

A Sasha le tomó un momento darse cuenta de que alguien había disparado hacia él.

Aspiró aire para gritar y sin disminuir la velocidad, él puso su mano libre sobre su boca, presionó sus labios en su oído y murmuró:

—No me inclinaré de nuevo. No nos alcanzarán. Sigue corriendo.

Ella asintió de manera abrupta y siguió corriendo, pero su boca estaba abierta y su respiración se rasgaba entrando y saliendo de su garganta tanto por miedo como por el esfuerzo. ¿La gente estaba disparando?

—¡Zev! —jadeó ella—. ¿Hirieron a Rob? ¿Qué está pasando?

—Rob está bien. Ese tipo entró de otro lugar, te explicaré todo cuando estés a salvo —siseó mientras rodeaban el último descansillo y ella pudo ver la pared gris, con una puerta gruesa en la parte superior, que tenía que ser la entrada al techo.

Zev la soltó para que siguiera adelante por su cuenta y se adelantó, golpeando la puerta en plena carrera. Sasha jadeó cuando la puerta pareció absorber su impacto por un momento, luego se abrió de golpe, una de las bisagras arrancándose de la pared mientras se abría y golpeaba contra la pared exterior. La atrapó sin esfuerzo con una mano cuando rebotó y la empujó de nuevo para que oscilara, vibrando, y luego colgara torcidamente.

La esperó al otro lado, el viento —más fuerte y frío aquí en la cima del edificio— agitando su cabello en sus ojos. Pero lo ignoró, tomando su mano de nuevo en cuanto ella cruzó y corriendo alrededor del refugio construido en el centro que albergaba la escalera y algún tipo de sala de mantenimiento.

Cuando habían rodeado el techo pequeño y plano, la soltó y caminó hasta el borde, mirando hacia abajo y maldiciendo al ver que no había una escalera de incendios. El edificio más cercano estaba a veinte pies a su derecha, con una caída a cemento agrietado y contenedores de basura. Zev se volvió hacia ella, como midiendo su caída.

—¿Qué hacemos aquí arriba? —Su voz era demasiado aguda, demasiado tensa y el viento quería robar las palabras, arrancarlas incluso mientras las pronunciaba. Pero él escuchó, sus ojos se fijaron en los de ella y su estómago se revolvió de nuevo.

No había tiempo para apreciar la figura que él hacía en la penumbra, cómo la luz de la luna y las sombras jugaban a través de su rostro, dándole un relieve marcado. Porque estaban acorralados. Atrapados. Este edificio era demasiado alto para saltar de él de forma segura y al parecer había un hombre con una pistola subiendo las escaleras detrás de ellos.

Pistola.

Sasha recordó la pequeña pistola en su bolso de hombro con la que había estado practicando y, con manos temblorosas, abrió la solapa para hurgar en él. Pero justo en ese momento, Zev atrapó su otro codo y la tiró hacia el borde del edificio. —Ven aquí.

—¿Qué—qué estás haciendo? —preguntó ella.

—Tenemos que salir de aquí.

—¿Cómo?

—Puedo sacarte de aquí, Sasha, tienes que confiar en mí.

Se detuvo justo antes del borde del edificio, donde el techo sobresalía en un pequeño cuadrado suspendido en alto sobre el callejón debajo. ¿Pensaba que podrían trepar por aquí?

Echó un vistazo sobre el borde y luego retrocedió. —No. ¡De ninguna manera! —exclamó ella.