69화. 젊음의 맛

69화. 젊음의 맛

“두…… 둘째 형님?”

용흔은 혀가 꼬여 말도 잘 나오지 않을 지경이었다. 시선이 아래로 떨어져 정철의 품에 안겨있는 정미를 보고서야 말이 제대로 나오기 시작했다.

“정미가 왜 그러지?”

정철은 ‘작은 패왕’을 보다가, 또 정미를 보다가, 순간 몹시 혼란스러움을 느꼈다.

‘미미를 침상 위에 내려놓고 수습할 사람을 찾는 게 먼저일까, 아님 정미의 방에 슬그머니 기어 들어온 이 뻔뻔한 녀석을 죽도록 때리는 게 먼저일까?’

두 가지 모두 정철에겐 아주 급한 일이었고, 이렇게 어려운 선택은 한 적이 없었다!

정철이 멈춰 선 것을 느낀 정미가 어지러운 머리를 애써 들어 올리며 물었다.

“오라버니?”

정미의 목소리에, 정철은 결심이 섰다.

그는 재빠르게 걸어 들어가 정미를 침상 위로 내려놓고, 뒤따라온 환안에게 분부했다.

“사촌 공자의 관리인 할멈을 모셔오거라!”

“예!”

아까부터 겁에 질려있던 환안은 몸을 돌려 달려나갔다. 바깥에 나와서야 예전에 아가씨가 온천마을에 올 땐 늘 교용을 데리고 왔었다는 것과, 자신은 여기에 처음 온지라 누가 사촌 공자의 관리인 할멈인지 알지 못한다는 것을 깨달았다.

환안은 칠칠찮은 성정이라 팔근 같은 하인들에게 물어볼 생각조차 하지 못했고, 사촌 공자의 관리인 할멈이라면 당연히 사촌 공자에게 물어보면 된다고 생각했기에, 곧장 화서에게로 달려갔다.

정철은 정미를 내려놓고, 이불을 덮어주고는 토닥이며 말했다.

“미미, 우선 기다리고 있어. 이따 화서의 관리인 할멈이 오면 도와주실 거야.”

그러고는 몸을 돌려 용흔에게로 다가가 그의 멱살을 잡았다.

“세손, 나가서 얘기 좀 하지요!”

정미는 오라버니가 용흔을 끌고 나가는 것을 빤히 쳐다보았다.

잠시 후 와당탕하는 소리와 소년의 돼지 멱따는 듯한 비명소리가 들려왔지만, 조금의 동정심도 들지 않았다.

‘내가 죽을 지경에 이르렀는데, 용흔이 와서 소란을 피워 오라버니와 함께할 시간까지 빼앗기다니, 정말 미운 짓만 골라하는 구나!’