162화. 마음에 들다

162화. 마음에 들다

“됐다, 어서 앉으렴.”

웃으며 말하는 한 씨의 시선은 대부분 사철에게 향해있었다.

한 씨는 늘 정미의 성정에 복잡하게 뒤얽힌 높은 가문으로 시집가면 사고를 일으킬 거라 걱정했다. 화서는 어렸을 때부터 그녀가 지켜본 아이였기 때문에 신세가 그리 좋지는 않지만 품행과 외모 모두 훌륭했고, 게다가 두 아이의 외조부와 외조모가 돌봐주니, 좋은 혼사라 할 수 있었다.

하지만 두 아이의 나이가 들어가는 동안에도 화서의 몸은 계속 호전되지 않았다. 한 씨는 화서를 아꼈지만 정미의 친어머니였기에 허약한 사내에게 딸을 보낼 순 없었다. 나중에 만일의 일이 일어나면, 딸의 평생을 망치게 되는 꼴이었다.

그런데 이런 와중에 사철이 나타나니 한 씨의 눈이 반짝였다.

2년 전만 해도 이 아이는 작기도 하고 어리기도 하여 그리 주의하지 않았다. 하지만 이틀 동안 지켜보니, 각 방면에서 모두 훌륭한 아이였다. 특히 사가의 가풍이 올바르고, 사내가 마흔이 되도록 자식이 없을 때만 첩을 들일 수 있다는 가규가 있다는 점만으로도 다른 집안보다 훨씬 나았다.

한 씨는 사철을 보면 볼수록 마음에 들었다.

사철도 둔한 아이가 아니었기에, 한 씨가 자신을 지나치게 주의하는 것을 알아채고는 어렴풋이 그 뜻을 알 수 있었다. 그는 표정엔 티가 나지 않았지만, 사실 계속 열이 나고 있었다. 특히 정미가 나타난 이후론 늘 차분하고 담담한 성정인 그도 귀 끝이 점점 빨개졌다.

한편 정철은 입술을 꾹 다물고 눈을 내리깐 채 손안의 찻잔을 빤히 쳐다보았다.

‘사가의 동생도 미미에게 마음이 있나 보군. 당연하지. 정미는 솔직하고 순진하니, 눈이 있는 사내라면 마음에 들지 않을 리가 있겠어?’

정철은 마음속에 드는 감정이 실망인지 위안인지 알 수 없었다.

그가 보기엔 적어도 자신이 아는 소년 중에선 사철이 가장 미미와 잘 어울리는 사람이었다.

정철은 참지 못하고 정미를 쳐다봤다.

그런데 이때, 사철이 입을 열었다.