序章.死亡
兽人庞大的身躯终于冲到了重装步兵面前，直接将自己高大的身躯当做武器向前撞去的同时猛地挥下狼牙棒。
训练有素的精锐战士们极有技巧地用塔盾斜着将狼牙棒拍开。即使是元素入体的强者正面阻挡兽人挥舞的狼牙棒，都有可能被一棒子直接砸翻。
战士们利用兽人扑过来的动能，手中的长枪轻易地刺穿了它们的身体，就像刀切黄油般容易。然而这并不是战斗的结束，战斗才刚刚开始。
用塔盾抵御狼牙棒的重装步兵们必须用自己的身体抵挡住兽人的撞击，抵挡不住的被直接撞倒在地，失去防御姿态倒地的他们被直接一棒子砸碎了胸骨，连重伤的都没有，直接失去了呼吸。防御成功的战士迅速将长枪又抽了回来，顺势又在兽人身上开了个窟窿。
一两个血窟窿对于要害被铠甲覆盖的兽人来说根本不算什么，这注定是一场鏖战，要么兽人突破重装步兵的防御，要么重装步兵们用自己的力量、技巧、勇气甚至是生命来耗尽这些兽人的生命。
强者有强者的战斗方式，弱者也有弱者的战斗方法。
重装步兵身后的普通士兵们以五人一组，他们精准地将铁链套在了落单兽人的脑袋上，猛地一拉，失去平衡的兽人直接被拉倒在地，其中四个人猛地扑上去，压住这个兽人的四肢，剩下一个人用大斧直接把脑袋砍下来。
当然这种方式充满了风险，有些兽人只是绊了个踉跄，根本没有倒地，有的摔倒了直接一个翻身直接站起来，压都压不住。这种时候，迎接这些普通士兵的只能是一场屠杀，只能等空出来的重装步兵挡住这些怪物。
“大人，要不要让法师团动手，不然前线损耗太大”萨贝尔建议道。
“不行，再等等”艾尔直接说。与萨贝尔不同，艾尔曾经见过黑魔法师最强的手段，这些兽人根本不算什么，他不能让法师和牧师将宝贵的精神力浪费在兽人身上。
突然间，战场的密集处飘起了浓厚的黑雾。刚刚战死的一些兽人和人类尸体又站了起来，朝身旁的活物冲了过去，无论是人类还是兽人。这些活尸疯狂的攻击活着的生物，用爪子、牙齿进行攻击。
“果然来了，牧师团，驱除邪恶”艾尔命令道。
牧师团迅速行动起来，“神说，世间生有原罪，当降下七天七夜的业火，燃尽黑暗，照亮光明”祷告声响起，起始只有几十人的声音，但却越来越响，最终天地间都响彻着祈祷声，仿佛几千上万人歌颂着：光明不灭，希望永存。银白色的圣火降临，黑雾迅速被驱散，被唤起的死灵再次回到了冥间。
随着黑魔法师的出手，黑色军团中也传来一阵响声。两队蜥蜴骑兵如箭矢般冲来，紧随其后的是四队排列整齐的部队。这些部队装扮极其奇怪，他们都身穿着斗篷将自己紧紧地裹住，只能从外表看出蜥蜴骑兵的武器是长戟，步兵的武器是双刀。
“该死，果然是暗精灵。骑兵队出动，将那些蜥蜴拦住，牧师用最快的速度给骑兵祷告祝福，特别是神圣护甲。法师尽全力攻击暗精灵的步兵团，不要吝惜你们的精神力，给我持续施法到昏过去！”艾尔急促地下达了一系列命令，一向冷静的他也不禁流露出紧张和焦虑。
暗精灵是精灵的一种，不知道何种原因躲入地下，与现在的精灵都失去了联系，体格与人类相似，但却全员拥有元素入体甚至元素外放的能力。
事实上据说人类元素入体与元素外放的技巧都学自精灵，这使得暗精灵具有不亚于兽人的力量和惊人的敏捷。然而这还不是暗精灵最可怕的地方：强大的元素感知天赋和已入化境的战技。
强大的元素感知天赋使得暗精灵全员都可以施法。尽管他们身着盔甲，手持武器看起来都是战士，但是他们的施法能力普通的人类法师根本比不过。
一个合格的暗精灵战士能够在远处用强大的自然魔法进行远程攻击，近战时还可以直接元素外放，在不用咒语的情况下产生惊人的破坏力。
人类一般只能活百年左右，但精灵可以活五百年左右，暗精灵也是如此。这使得暗精灵可以有充足的时间研究各种技巧，例如杀人和战斗。
暗精灵使用的长戟和双刀都是普通人类士兵难以掌握的武器，长戟要求战士要熟练运用：拨、挑、斩、刺等各种技巧，还有对长柄武器距离的控制和各种发力技巧。
至于双刀更是要求左右手同样灵巧而迅捷，更进一步要达到传说中一心二用的境地。一个暗精灵剑舞者可以在面对十几个人类士兵时轻松地将攻击都格挡开，然后将这些人类士兵一一斩杀，时间不会超过十数个呼吸。
事实上暗精灵是比兽人危险得多的战士。艾尔根本不敢让普通士兵面对他们，很有可能引起溃败。唯一的弱点就是惧怕阳光，因此要用斗篷裹住全身。
加持了各种祝福的骑兵浑身闪耀着银白色的圣光，看起来如同圣典中记载的圣骑士一般冲向暗精灵的蜥蜴骑兵。
途中被各种自然魔法击中，骑士们迅速元素外放。有的全身闪烁着起伏不定的电光，有的手中的长矛附着着火焰，更稀少的是全身散发着银白色，与加持在身上的祝福交相辉映，破开灰蒙的天色将周围照耀得如同圣城的天空，光明大放！
元素外放减弱魔法的威力，神圣护甲吸收剩余的伤害，这也是艾尔要求牧师尽全力祝福神圣护甲的原因，可以让这些骑兵冲到暗精灵面前时还能保持充足的战斗力。
很快骑兵们面对面冲撞在一起。其中一个人类骑兵矛尖闪烁着电光，大喝一声猛地朝对面的暗精灵胸口刺去，暗精灵在刹那间戟杆一抖，在长矛三分之一处一磕，就让长矛略微偏离方向，直接一偏身，就躲过了长矛的刺击，同时长戟直扎人类骑兵的喉咙！
然而被加持了：闪电思维、力量祝福、灵动敏捷、免去疲惫等祝福的人类骑兵瞬间就反应了过来，深吸了一口气，一个铁板桥，间不容发地躲过了长戟。
严格训练过的蜥蜴和战马灵巧地相互错过，由于双方都有非凡的身体能力与技巧，第一轮交锋落马的反而不多，相较而言，人类骑士落马的更多。双方马上调转坐骑，开始了第二轮冲锋。
中央战场上，暗精灵的剑舞者方阵以超过人类士兵一倍的速度进军，方阵却任然整齐有序，显得游刃有余。天空中雷鸣大作，数道雷电直直劈进阵中，然而造成的伤害寥寥无几。
法师团按照艾尔的军令竭尽全力释放魔法。电闪雷鸣间，狂风大作，有天火自空中坠下，整个天空就像被点燃了一样，数颗小型陨石呼啸而坠，那是火系与土系的复合魔法，消耗惊人，必须由数名魔法师联合才能施展。
狂风迅速变成了风暴，向剑舞者方阵席卷而去，风暴中还夹杂着大量的冰雹和冻气，途中的树木、土块甚至山坡都直接被风暴卷起然后被冰洁，又马上被撕成碎片。风与雷，冰与火，火红的天空，破碎的大地，仿若神话中的场景般，天崩地裂！
这是大自然才能展现的伟迹，现在却借人手施展出来，它尖嚣着摧毁一切，只为告诉所有人：末！日！降！临！
暗精灵们面对这末日的景象，应对极为简单。他们同样释放复合魔法，操控着相同元素的魔法与人类法师的魔法对撞、湮灭。
一时间天地间只有狂暴的魔法对撞发出的爆炸声，从连绵不绝到慢慢消失，终于恢复了平静。天色依旧昏暗，大地任然猩红，只有天空中被震散的云层和犬牙交错的大地提醒着所有人刚才发生了什么。
没受多大损伤的剑舞者军团终于接近了重装步兵组成的防线，在极短的时间内，这只军团就化成了数百组小队，如同数百把匕首，直插防线，原本还算完整的防线一下就被撕裂了。
手持长枪的重装步兵们对突进的暗精灵毫无办法，强悍的突刺直接被灵巧地闪过，坚固的重铠总有缝隙的地方，而暗精灵的长刀总能准确地找到这些空隙。随着防线的崩溃，存活下来的兽人直接朝普通人类士兵扑了过去，继承了魔兽血脉的它们战斗到现在也没有丝毫疲惫，军阵终于被突破了。
艾尔叹了口气，抚摸了一下胸前的徽章。那是一枚造型简单的徽章，既没有用任何宝石点缀，也没有用稀有材料打造，只是用圆状的黑铁雕刻而成：交叉的剑与盾，周围围着一圈荆棘。
“终于还是不行吗”艾尔看了看四周，骑兵们已经显露出败像，现在只是勉力支撑而已，牧师和法师们早已耗干了精神，更何况他们都只有几十人，预备队早已派了出去，身边早已没有了可用之兵，而敌人还有矮人没有派出。
“萨尔贝，把你的剑借我用下。”
“大人，您还会用剑？”
“不要小看我啊，我可是铁荆棘的继承人，再说让我扛着圣杖去战斗总归不太方便啊”
即使踏进坟墓，也不要把手中的剑丢开，因为它可以支撑着你不要倒下——铁荆棘家族的族训。