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向公爵请安的人,原来是金迪,新农场的贱民联络官。
此前金迪和十几个贱民,被埃尔姆城堡的人收买,试图摸进赛克斯农牧场纵火,但是被金手指田田提前察觉,黑克托尔率领黑盔卫队杀掉了其中10人,抓获了5人。
金迪就是5人之一。
那5人归顺赛克斯三世,黑克托尔率领军队进入俾斯麦山脉腹地,收服了1700多个贫困交迫的贱民,补充进了农牧场,建立了北面的新农场。
黑克托尔正在思考派谁去埃尔姆城堡当卧底,听见喊声,认清是金迪,他心里大乐。
“金迪,你好啊!你也来帮忙打造新武器呀!”
“回公爵大人!马里恩科大人派人来传话,急需大批工匠。我们的水车已经全部完工了,我和几百个壮劳力,昨天赶过来帮忙造武器!”
“金迪,你过来!我有件事,想和你商量一下!”
公爵的礼貌,吓得金迪慌忙跪倒在地。
“公爵大人,你快别这么客气,我受不起啊!我是个戴罪之人,盼望努力工作赎罪!”
“起来吧!我们去那边聊聊!”
黑克托尔率领马队,来到一片树荫下,金迪紧紧跟随在公爵的白马旁。
公爵下马,钱德勒展开一张毯子,铺在树下的草丛上。
“金迪,过来,坐!”黑克托尔吩咐。
金迪哪敢坐,小心翼翼地跪在草丛上,丝毫不敢触碰毛毯。
“我现在遇到一件难事,找不到合适的人帮忙。刚才见到你,我感觉你或许可以帮我。”
“公爵大人,您快别这样说!只要您吩咐下来的命令,我一定舍命完成!”
“我要你去做的事情,有些危险,我担心你不敢!”
“公爵大人,我的家人在您的农场,吃得饱,穿得暖,为了他们,我也会舍命完成您交待的任何命令!”
黑克托尔心中很满意,金迪的家人已经在新农场安居乐业,这个人对赛克斯死心塌地效忠,是个可以用的间谍。
“有两件事,我给你说说。第一,埃尔姆城堡明天将派出军队,入侵我们赛克斯的领地,我将与他们作战!第二,赛克斯的税务官庞巴菲尔,贪污了很多钱,他昨天将钱财转移走了,目的地很可能是埃尔姆城堡。
我现在最大的难事,就是对埃尔姆城堡的情报一无所知。在他们后方,我没有间谍,没有内应,没有知情人。但是他们,在我们赛克斯城堡,安插了眼线。我迫切需要有人能够替我打入埃尔姆城堡,获取一切有用的情报!”
说完这些,黑克托尔紧紧盯着金迪。
金迪扑倒在地,用力磕头。
一边磕头,一边说:“公爵大人,我愿意前往埃尔姆城堡,为您做间谍!”
黑克托尔大喜:“你一个人,力量太单薄了。这样吧,你想办法,从你们新农场的贱民中,挑选几个志愿者。记住,不许强求,要自愿前往的人。”
金迪认真答应:“是,公爵大人!我现在就去,大伙都在工坊这边干活呢!”
很快,金迪招募到了9个人,连他在内一共10个人,回到公爵安坐的树荫下。
这10个人,跪在黑克托尔面前,虔诚地说了一大堆感恩赛克斯三世的话。
黑克托尔观察了一下他们的表情,看上去挺真诚。
黑克托尔吩咐钱德勒,从黑盔卫队的资金中,拿出100个银币和1000个铜币,交给了金迪他们十人。
至于金币,黑克托尔就不给他们了。
一伙打入敌人后方的贱民,如果手里拿着价值高昂的金币,那才是自找麻烦呢,多半会惹来埃尔姆税务官和城防军队的盘查。
拿到巨额的银币和铜币,金迪等10人感恩不已。
黑克托尔又吩咐钱德勒,去找马里恩科要两匹略次于战马的普通马,交给金迪他们。
“金迪,你们留两个人在埃尔姆城外,守护马匹。如果打探到有用情报,立刻派人骑马回来报告。从明天起,未来几天,我会在赛克斯城堡。你们不用担心城堡守卫,我将全部换上我们农牧场的人!”
“多谢公爵大人赐予马匹!”金迪磕头感恩。
按照律法,贱民是没有资格骑马的。
黑克托尔将马匹交给他们使用,在这10个人看来,公爵大人从心底里已经不再视他们为贱民!
这是天大的恩典!
至于如何学会骑马,这事太简单了,用不着公爵费心。
马里恩科不但送来了两匹马,还在马背上放了几袋粮食,以及十几个皮制的水囊。
看着金迪他们牵着两匹马,离开农牧场,消失在营地北面远处的原野,黑克托尔心情好极了。
他一点也不担心金迪他们反水。
这帮人没有反叛的任何必要!
他们的家人在赛克斯农牧场安居乐业,他们从赛克斯三世手里获得了足够的粮食和充足的薪水,他们在人格上得到了公爵大人的器重。
这些从物质上到精神层面的厚赏,埃尔姆城堡能够给他们吗?
……
就在金迪他们一伙人离开农牧场的同时,维尔乔沃德伯爵率领的维达城堡军队也抵达了埃尔姆城堡。
这伙人快累死了!
昨天,他们的5条战船被金手指田田给弄漏了,河水呼呼地倒灌进船舱。
战船上的士兵们,玩命地排水,用毛毯封堵漏洞,虽然不能完全阻止漏水,但总算保住船不再下沉。
其他士兵奋力划桨,战船逆水向北,花了6个小时才离开赛克斯领地,进入到埃尔姆领地!
来程时,他们才用了一个多小时。
维尔乔沃德伯爵很想命令战船靠近浅滩,提前率领军队离开倒霉的漏船,但是他不敢那样做。
为什么?
阿列克谢率领600人,一路沿着河岸,监视着维达城堡的5条战船!
维尔乔沃德伯爵其实挺瞧不上赛克斯农场派来的这600人。
他也是军人,眼光很毒辣。
维尔乔沃德伯爵可以分辨出,赛克斯的600名军人,其实只有100人是普通武士,另外500人是临时拉来凑数的农夫!
100个武士拿着短剑,他们身上连盔甲都没有。500个农夫拿着的全是木棍。
这叫军队吗?这叫笑话!
维尔乔沃德伯爵认为,自己率领的150名军人,那才叫真正的军队。
30名重装甲骑兵,120名重装甲步兵,战斗力是十分可怕的!
只不过眼下形势逼人,自己的军队被排水的事弄得异常疲劳,强行登岸打仗会吃亏。
于是,骄傲的维尔乔沃德伯爵只能忍气吞声。
好不容易离开赛克斯的领地,维尔乔沃德伯爵立刻下令,战船靠向浅滩,部队抢滩登陆,离开该死的破船。
他们刚刚上岸,5条战船全部沉没了。
维尔乔沃德伯爵远远地看着阿列克谢和600名赛克斯农牧场的农夫们,不得不咽下心里的恶气,放弃了立刻发动进攻的念头。
唉,维达城堡的150名军人太累了,排水、划桨耗尽了他们的力气!
维尔乔沃德伯爵恶狠狠地说道:“黑克托尔,你这个胆小鬼、寄生虫、骗子!你等着,两天之后,我要亲手抓住你,让你跪在我的面前,添我的脚底板!”
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口令:赛克斯帝国