050 画中女

听到房门推开，辛十四娘拨开床帷一角。

　　待看清来者，她噗嗤笑道：

　　“十八、十九，你们进来做甚？”

　　两位狐狸妹妹跑到床边，露出俏皮的牙齿：

　　“姐，我们在外面听了半天，你怎么不叫啊？”

　　“啊？”辛十四娘有些懵，反问道：“叫什么？”

　　“八姐说了，结婚当天你惨叫的越厉害，以后越幸福。”

　　“对啊，我俩在外面偷听了好半天都没有惨叫。姐，他是不是对你不好呀？”

　　辛十四娘扶了扶额头，有些哭笑不得。

　　她抬手想要抓住狐狸妹妹，她们却像是早有防备似的，迅速后退躲开。

　　“姐，我错了，别弹脑瓜崩。”

　　“爹爹说，被弹多会变笨的！”

　　“好好好，我不弹，过来吧。”

　　辛十四娘招了招手，示意狐狸妹妹过来：

　　“以后别听八姐胡说，会带坏你们的。”

　　“姐，你还没回答我呢，姐夫到底对你好不好？”

　　见十四姐没有回答，十九妹自以为发现了真相：

　　“是不是那家伙欺负你了？我马上去找他算账！”

　　“什么那家伙，他是你们姐夫！”

　　辛十四娘坐在床头，劈手捉住靠近的十九妹。

　　见她双手捂住脑门，便揪了揪圆润的脸蛋，以示惩处。

　　“陈郎花钱置办新宅，是辛家的恩人，以后休要胡言乱语，明白没？”

　　十九妹低下头哦了一声，委屈的像是做错事的孩子：

　　“姐，我知道了。”

　　辛十四娘放开手，穿上绣花鞋，准备下床。

　　她来到铜镜前，把凤冠摘下，搁在梳妆台上。

　　十八妹和十九妹自觉的拿起尺梳，替姐姐顺着头发。

　　盯着倒映的精致面容，辛十四娘双手捧着脸蛋儿，问道：

　　“十八、十九，你们说……我老吗？”

　　“姐姐年轻着呢！那里老了？”

　　“就是，姐姐一点儿都不老，嫩得出水。”

　　既然容颜没有衰老，那陈郎怎会那般反应？

　　什么不习惯跟异性太近，都是借口。

　　难道相比于妩媚的，他更喜欢清纯的？

　　作为以美貌闻名的狐妖，吸引不到异性会遭同类耻笑。

　　因此，十四娘很介意陈鸽抗拒的态度。

　　这点跟儿女私情无关，单纯是想证明自己的能耐。

　　……

　　忙活了一个多时辰，陈鸽才骑马离开铁匠铺，自北门而出。

　　来广平府的途中，他换掉了身上的衣服。

　　免得这一身绿衣蟒带的新郎官服，过于招摇。

　　返回辛府，大概需要半小时的行程。

　　此时日落西山，霞光肆意。

　　大片大片的火烧云，构成一幅瑰丽的景象。

　　陈鸽在途中把衣服换了回去，待赶到目的地后，翻身下马。

　　见仆人迎了上来，他递予缰绳，进入大堂。

　　时值夜宴时分，午间产生鞭炮碎屑，被打扫的一干二净。

　　后厨重新烹饪，一桌摆了十八盘大菜。

　　虽然只有四桌，菜品却一点儿也不寒碜。

　　陈鸽坐到辛老翁那桌，被轮番敬酒。

　　他环顾一圈，还是不见辛十四娘的倩影。

　　待会儿吃完后打包点食物，给她送过去吧。

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　　西厢房。

　　辛十四娘坐在木椅上，忽而抬头看向院外某处。

　　妩媚的瞳孔微缩，仿佛感应到了什么。

　　旋即，她推开房门，朝外奔去。

　　匆匆来到后院的院墙角落，十四娘提起裙摆。

　　下蹲起跳，直接跃上墙头。

　　五十米外，是一片竹林。

　　十八妹和十九妹，正在追逐一位白衣女子。

　　未等辛十四娘追出，两位狐狸妹妹已在远处将人拿下。

　　她们把对方捉住，押送回院墙内。

　　看到十四娘守在这里，十八妹挥手打着招呼，解释道：

　　“姐，这女鬼方才在外窥伺，似乎图谋不轨。”

　　今日恰逢乔迁和婚宴，双喜临门，辛家家眷和仆人多数都在大堂。

　　十八妹十九妹年纪尚小，不能上桌。

　　因此留在后院，很快察觉到女鬼踪迹。

　　“我看呐，她就是想偷人！”

　　辛十四嘴角一抽，不知道说什么才好。

　　十九妹都被八姐带歪了，回头得跟爹爹好好说说。

　　她低下头，认真打量对方。

　　女鬼面容姣好，身段玲珑，约莫十八九岁。

　　就算黑发散乱，也掩不住俏丽的容颜。

　　正是陈鸽夜宿破庙避雨，间接帮助的画中女鬼薛小小。

　　辛十四娘头戴凤冠，居高临下，颇有一股女主人的气势：

　　“你夜潜辛府，究竟有何企图？”

　　“我……”

　　白衣女鬼低垂着头颅，眼中含泪：

　　“我乃是广平府薛员外之女，早年间被贼人所害，自戕化鬼。后被竹鼠精所缚，错过投胎时机。承蒙恩人搭救，脱离苦海。此番前来是为报恩，绝无歹意。”

　　那些害她的山贼，早就死了。

　　一腔愤怒，无以消解。

　　囚禁薛小小的竹鼠精，被陈鸽挫骨扬灰。

　　事发之后，她仍维持鬼魂形态，说明在世间心愿未了。

　　思前想后，唯有回馈恩情后，方能投胎转世。

　　其实，来世报恩也可以，但是代价极大。

　　人间有人间的规矩，阴间有阴间的法则。

　　需在十八层地狱遭受各种折磨，才有不喝孟婆汤的资格。

　　薛小小自知羸弱，难以承受阴间刑罚。

　　便一路西下，寻迹而止。

　　辛十四娘倪向眼前这张俏脸，眼神略有变化。

　　近日家中，没有亲眷同鼠辈有所瓜葛。

　　这女鬼说得报恩对象，莫非是……陈郎？

　　十八妹十九妹站在身侧，问询道：

　　“既然你说报恩，那恩人是谁？”

　　“那有什么恩人，我看她就是想偷人！”

　　薛小小没理两位狐狸妹妹，抬头瞥了十四娘一眼，以袖遮面道：

　　“小女恩人是陈水生，卯时见他出了北门，入夜才敢来寻。”

　　“这些都是一面之词，我为何信你？”

　　薛小小轻咬贝齿，抬起头来：

　　“出城途中，我见恩公换上绿衣蟒带。恰好姑娘头戴凤冠，必是所纳娇妻。”

　　说到此处，两位目光对视。

　　辛十四娘眉眼低垂，似笑非笑道：

　　“那又如何？”

　　“小女此行只为报恩，绝无歹意。愿献上本命画卷，自证清白。”

　　说罢，她从怀中抽出一副画卷，双手奉上。

　　女鬼死后，附身在上面。

　　这样做，等于把残魂安危拱手相赠。

　　辛十四娘思虑片刻，接了过去。

　　薛小小的身子很快变淡，化作一团白烟涌入其间。

　　原本只有山水的画卷内容，忽而多出一位清纯秀丽的女子。

　　盯着眼前的仕女图，辛十四娘嘴角一咧，似乎计上心头。