第二十五章 卷旗飞奔至

江靖国遂亲自披挂，率五万余部伍辞别太子，东至下邳城。此城历史久远，极有故事。其城墙方长十二里余，内有六街十巷，商贾云集，亦为繁盛之地。

　　下邳城内原有万余守军，都被李神韬带走，却顿兵于郯城，逡巡不前。如今城内乃是从浙西赶来的护军童超，领着上万新卒正在操练。江靖国巡视过部伍，正要嘱咐童超，就有探骑急报：东唐大军突然占据了承县，距徐州、下邳两城，都只有一百六十余里！

　　江靖国闻知消息，也是大吃一惊：“唐军来何速也！你方才说，此是粟清海亲自率领，有十万之众？”

　　“是，小的亲眼所见，北贼从承县城池至七里景、曹家寨，连营十余里，皆是兖海军旗号。”那探骑躬身禀报，“绝无一句虚言！”

　　江靖国倒有些发愣：“粟清海不是在曹州么，此人不去攻打宋城，急奔五百余里至承县，意欲何为？”

　　部将鲁长龄，蓄着八字胡须，抱拳说道：“彼为北唐山东行营总管，自然是要返回鲁地，围夺临沂。”

　　“都说这个粟清海用兵如神，他为何不与向祖才等一道攻打宋城，然后东进徐州？”身躯雄壮的童超很是不屑，“来往奔驱，士卒疲累，依小将瞧来，其人本事也有限得很。”

　　“哪里有这般简单。”江靖国皱眉苦思，“其人连战连捷，绝非暴得虚名。本官推测，他这是要先一口吞掉郯城的李神韬。”

　　“龟不出头，”童超只是冷笑，“教那老匹夫吃这个苦头，也算是给他一个教训。”

　　“不可，郯城若失，临沂愈发危急矣。”江靖国不敢迟疑，“咱们明日就出城北去，与李将军会合一处，先遣人给他传讯，万万小心防备才是。”

　　结果下邳信使才至郯城，东唐军就杀到了。

　　郯城城墙方长八里余，为夯土所筑，四面城门则包以青石。李神韬所率领的三万多兵马，已经在此驻屯观望了大半个月，却迟迟没有北进临沂增援。太子数次遣人催促，都被李神韬以各种原由推诿。他也不怕徐智玄一怒之下罢了自己的军职，大不了跑到江南做个富家翁，也不用整日担惊受怕。

　　不料太子的罢免文书未至，东唐精兵反倒先杀过来了。粟清海急令骆承明，遣临海军第五师王恩显部南下，连同东进的临海军第六师高政永部、兖海军一师张庚所部，俱由兖海军统领乔定忠率领，迅速赶至沂水南岸、郯城西面的马头寨扎营，对郯城虎视眈眈。