第一百零三章新土
荒芜的土地，上百的农人在耕作着，这里原本的幽幽绿草已经全部被拔除。
操着保加利亚语言的农妇在田里播种，一旁的丈夫则帮助松土。
“保罗！”
“帮我松下这里的土地。”
农妇很是辛苦，这里的土地本来就是荒土，在保加利亚人来到后才重新焕发生机。
两旁的田埂都被忙碌的农人踩得踏实，其间有涓涓流水趟过。
不远处的房屋都是新盖的，帝国军招徕出色的匠师对这些保加利亚战俘进行指导，简陋的蜗居已经建成。
“我想我们的孩子了！”
“小约瑟夫还好么？”
农妇眼泪婆娑，背井离乡来到此地，失去了孩子，痛苦绝望如同深陷地狱。
那个还在耕作的男人停下手里的动作，也有泪花在眼中闪过。
“那孩子在尼西亚，皇帝让他们在进学，我想应该不会有事！”
抹了下眼角，保罗回过头，无声无息的叹气。
当年热血参战，全是为了保加利亚的自由，现在回想起来如同梦幻。
梦还是醒了！
保加利亚第二王国破灭了！
帝国军将叛军士兵都关押在帝都，他们接受了长期劳役的惩罚。
不过罗马皇帝并没有夺取他们的生命，哪怕他们降而复叛。
阿莱克修斯皇帝陛下再一次宽恕了保加利亚人。
不过并非没有代价，所有叛乱士兵被迫离开故土，他们踏上了安纳托利亚的西土。
稍稍有见识的人都清楚，这里是帝国军与罗姆塞尔柱骑兵对抗的前沿。
帝国军只给前来屯垦的保加利亚人分发简单的刀剑聊以自卫，但是不发给甲胄。
每一个过来的保加利亚家庭都有人质被囚禁在帝都，或是在后方的尼西亚。
保加利亚人死心了！
前方是塞尔柱人的铁骑，突厥人的部落游牧民残忍窥伺。
后面是帝国军的兵锋直抵保加利亚人的咽喉，屠刀高举。
动弹不得！
作为棋子，保加利亚人被帝国推动着来到与异教徒作战的前线。
正如保加利亚大主教费奥多尔所说的那样。
“愿为上帝而战！”
“至死方休！”
在与异教徒的战斗中殉难，也好过全家死在帝国军手中。
……
山地的丘陵上，前萨洛尼卡大主教尤斯塔修斯和著名学者西纳穆斯漫步行走。
“西纳穆斯！”
“你撰写的《曼努埃尔皇帝传记》应该上呈到了帝国至尊那里吧？”
尤斯塔修斯将树干上一处已经腐朽的枝杈折断，任它跌落地上，默默看着。
“嗯！”
“不过阿莱克修斯皇帝陛下还没给予回示。”
“这位新帝国至尊居然这样得人心，你也决定辅助他！”
尤斯塔修斯看着这个曾经桀骜的学者，他是如此骄傲，以至于多年来也没有出仕。
“科穆宁家族前面的皇帝中，你觉得这位皇帝最像谁？”
西纳穆斯没正面回答，反问了一个问题。
这个问题一时让已经卸任的大主教沉默了好一会儿。
“科穆宁家族历代先君中的阿莱克修斯一世陛下！”
“很不错的帝国军人，像他！”
尤斯塔修斯犹豫了一下，但是还是说出了自己的判断。
“错了！”
“是像伊萨克陛下！”
尤斯塔修斯惊愕，科穆宁家族的第一位皇帝。
一位几乎被世人遗忘的君主，改革派的急先锋。
“那位被废黜的君王？”
伊萨克·科穆宁，改革派人物，厉行新政的强势皇帝，也是帝国军出身。
但是下场很凄惨，仅仅在位两年就被逼退位，万幸不死。
科穆宁家族的荣耀几乎就被打落深渊，全靠阿莱克修斯一世皇帝的崛起。
东帝国的历史书上才留下了这个王朝的浓彩重笔。
“是他！”
西纳穆斯很肯定地回答，表明了自己的态度，坚定有力。
投效帝国至尊，他看中的可不仅仅是阿莱克修斯超越常人的军事才能。
论及这方面，亚历山大大帝才是举世无双。
“我看重的是他革新帝国内政的决心！”
“哪怕是与帝都大贵族决裂，也要践行新政，这等气魄，才是我想要的君主。”
“这个人有着中兴帝国的志愿和能力！”
“与先代皇帝相比，更加务实。”
这话听了，尤斯塔修斯笑了，他一直也是教会内部的改革派先锋领袖。
但是守旧的正教势力打压，令他几乎一事无成。
年岁的渐长，时至今日已经六十七了，生命之火即将走到尽头。
曾经志同道合的好友一个个离开人世，回归了上帝怀抱。
只有他还不甘心滞留人间，希望看到真正帝国时代的降临。
历史上，老爷子的长寿直至八十才会撒手人寰。
没有看到帝国革故鼎新的那天，他怎么也不肯闭目的。
这也是帝国内部哪怕打得山崩地裂，但是教会牢牢站定，支持帝国至尊的原因。
相当一部分教会内部人士同样不满于现状，希望变革到来。
“要我帮忙向贝塔克举荐么？”
西纳穆斯摇摇头。
“阿莱克修斯皇帝陛下如果不肯召见我，那就是我的天命，不必去争。”
尤斯塔修斯无奈，这个骄傲的人，总是如此。
……
前任大主教和帝国学者看着下面劳作的保加利亚人神色凝重。
“这里的保加利亚人如何？”
“很驯服。”
西纳穆斯笑了，看向尤斯塔修斯，吐露了一句话。
“保加利亚人在这里顺服的如同狼犬。”
“但是还是会咬人的！”
尤斯塔修斯也看着好友，微笑说着。
“那要看猎人驾驭烈犬的水平了！”
“是呀！”
“那就要看我们伟大的帝国至尊是不是真正的天选之主了！”