フィオナは真実を知る

ジャスミンの喉が締まるのを感じながら、彼女の言葉に耳を傾けた。

彼がしたことは知っていたが、これはあまりにも残酷すぎた。

恥ずかしさのあまり、何を言えばいいのかわからなかった。

「私は安全な領域に6年ほど住んでいましたが、数週間前にアルファ・ザデンが自ら私を迎えに来たんです」とフィオナは言った。

新たな事実が明らかになるたびに、事態はさらに悪化していった。

「そのとき、あなたは何歳だったの？」とジャスミンは尋ねた。

「13歳でした」とフィオナは答えた。「もし彼が私を連れ去ることに成功していたら、彼の息子の性奴隷として引き渡されていたでしょう。13歳のときにね」

ジャスミンは顔を覆い、父親がどれほどの怪物だったかを悟った。

彼女は否定しなかったが、父親を喜ばせようとしていた。

彼女は自分が父の娘として相応しいことを示そうとさえしていた。

今では、もはやそれを望んでいなかった。

彼の血を受け継いでいることを望んでいるかどうかさえ分からなかった。

実際、恥ずかしく感じていた。

「私は母を埋葬することさえ許されませんでした」とフィオナは言った。「お願いしましたが、彼らは私を汚い馬車に蹴り込み、略奪品や他の女性たちと一緒に乗せ、男たちを殺しました。恐ろしかったです」

最も恐ろしかったのは、フィオナの目に涙がなかったことだった。

このような人々こそ恐れるべきで、多くの場合、内側から痛みに対処する人たちだ。

「本当に申し訳ない。あなたがこんなことを経験しなければならなかったなんて」ジャスミンは声を震わせて言った。

「彼は単に私の母が欲しかったから、彼女が断ったからという理由だけで、全員を殺したんです」彼女は言った。「そのような暴政に対する法律はありましたが、王族は何もしませんでした。私は彼らを憎んでいます！そしてその血を引く者たちも全て憎んでいます！私は彼らを全て見てきました。彼らは利己的で恐ろしい人々にすぎません。いつか私は彼らを倒してみせます。彼らは止めることができたのに、何もしなかったのです」

フィオナは強い熱意と感情的な動揺を込めて話したので、ジャスミンは彼女の気持ちが理解できた。

彼女の目からは涙は落ちず、むしろジャスミンの方が涙を流していた。