466章 重現

「アキラだね……心配しなくていいわよ。」ウェンディが彼女の手を取った。「魔女の連盟は、あなたの家族が思っているようなものではないし、あなたが必ずしも城にいなければならないわけではないわ。」

「本当に？」彼女は小さな声で尋ねた。

「もちろんよ、」ウェンディは微笑んだ。「私たちが城に住んでいるのは、他に行くところがないから……殿下が私たちを受け入れてくれるまでは、すべての魔女たちは流浪の子供のような生活を送っていた。家庭はバラバラになってしまったり、姉妹を他人のように扱っていた。だから、あなたがまだ自分だけの家庭を持っているというだけでも、十分に幸運な人と言えるわ。」彼女は一瞬立ち止まった。「さあ、行きましょう。風が強いわ。」

「はい」女の子が頷き、彼女の後を追って城へ入って行った。

「これが新たに覚醒した魔女なのですか？」ロールは既に玄関で待っていた。「名前は？」

「アキラ。」ウェンディは侍衛を見つめた。「アイグサ氏に知らせてもらえますか？城へ戻ってもらうように。新しい魔女が小さな町に現れたと伝えるのです。今、彼女は河岸の化学実験室にいるはずです。」

「喜んでお手伝いいたします。」侍衛は敬礼した後で、そこを立ち去った。

「確かに、ナイチンゲールとシルヴィーがいなければ、アイグサだけが魔力の種類と量を識別できるはずだ。」ロールが頷いた。「彼女の能力は何ですか？」

「まだわからない、」ウェンディは彼女の頭を撫でた。「あなたは何歳？」

「十……十八歳です。」目の前に何人かの見知らぬ人が増えたので、彼女はまた少し緊張しだした。

「十八歳？」スペールが驚いた。「それって、もう成人してるってこと？」

「あなたが自分が魔女に覚醒したのはいつだったの？」ロールが尋ねた。「詳しく過程を説明してくれるか？」

「それは……三日前、成人の日の夜間に、」アキラは声を落として答えた。「兄が川から魚を釣ってきて、私に食べさせようとしたんですが、次女に取り上げられました。最終的には、尾の部分だけが私のものになりました。その夜、私はずっと泣いていました。そして夢を見ました、その夢では魚が再びボウルに戻っていました。目覚めた時、魚が本当に戻ってきていて、さらに一人姉が増えていました。」