अध्याय 221 - अनपेक्षित संपर्क

उन्हें वापस मंजिल 602 पर ले जाया गया।

तुरंत वे 602 मंजिल पर पहुंचे, गुस्ताव ने समूह से खुद को मुक्त किया और कमरे के क्षेत्र की ओर बढ़ना शुरू कर दिया।

"समय आ गया है... चौथे चरण तक पहुंचने के लिए मुझे इसे थोड़ा और चैनल करने की आवश्यकता है," गुस्ताव ने गलियारे के पार जाते हुए आंतरिक रूप से कहा।

गुस्ताव ने मानचित्र को सक्रिय किया और पुष्टि की कि सामान्य प्रतिभागियों के लिए प्रतिबंधित कमरे का क्षेत्र अब सुलभ था।

गुस्ताव ने उसे निष्क्रिय कर दिया और एक बार फिर उस क्षेत्र की ओर बढ़ने लगा।

जब वह चौराहे के क्षेत्र में पहुंचा तो वह मार्ग देख सकता था जो बाईं ओर कमरे के क्षेत्र की ओर जाता था, जबकि आगे बढ़ने पर फर्श से बाहर निकलता था।

"हम्म?" गुस्ताव ने देखा कि एक आकृति ऊपर से आ रही है।

ऐसा लग रहा था कि आकृति भी कमरे के क्षेत्र की ओर जा रही है, लेकिन गुस्ताव को देखते ही वह रुक गया।

यह एक काले घुंघराले बालों वाला 5'7 बच्चा था, जिसके चेहरे की विशेषताएं गुस्ताव से मिलती-जुलती थीं।

उन दोनों ने अपने कदमों को रोक लिया और उस कोने की जगह पर पहुँचे जिससे मुड़ने लगे और नज़रें मिला लीं।

मुस्कुराओ! घुड़की!

गुस्ताव मुस्कुराया जबकि दूसरा बच्चा जो जाहिर तौर पर उसका छोटा भाई था, उसके चेहरे पर एक लंबी मुस्कान थी।

पल भर में माहौल तनावपूर्ण हो गया लेकिन गुस्ताव की प्रतिक्रिया से तनाव कम होता दिख रहा था।

"मुझे पता है कि तुमने क्या किया बच्चा ... मेरे पास अभी आपसे निपटने का समय नहीं हो सकता है, लेकिन जल्द ही चिंता न करें," गुस्ताव ने कमरे के क्षेत्र में एक तरफ सिर करने से पहले आवाज उठाई।

"तुम..." एंड्रिक मुड़ा और पीछे से गुस्ताव पर हमला करने ही वाला था कि उसे कुछ याद आया और वह रुक गया।

जैसे-जैसे वह आगे बढ़ता गया, गुस्ताव की मुस्कराहट और चौड़ी होती गई।

"जब तक मैं तुम्हारे साथ कर रहा हूँ, आपको खेद होगा!" एंड्रिक गुस्ताव की पीठ की ओर इशारा करते हुए चिल्लाया।

गुस्ताव ने अपने विस्मयादिबोधक को नजरअंदाज कर दिया और आगे बढ़ते रहे। उसने अपने कमरे के लिए चारों ओर देखा।

एंड्रिक ने अपनी मुट्ठी बंद कर ली क्योंकि गुस्ताव की पीठ उसकी दृष्टि से दूर और दूर हो गई।

'बस तुम रुको... बड़े भाई मेरे गधे!'

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करीब सात मिनट की खोज के बाद गुस्ताव को एक कमरा मिला जिस पर उसका बैज नंबर था।

उसने दरवाज़ा खोलने के लिए पहले जैसा ही तरीका अपनाया और अंदर चला गया।

यह कमरा पिछले वाले की तुलना में अधिक विशाल था।

पीछे की खिड़की के शीशों से भी शहर का नज़ारा दिखाई दे रहा था।

गुस्ताव ने बेड एरिया की ओर बढ़ने और क्रॉस लेग्ड फॉर्मेट में बैठने में कोई समय बर्बाद नहीं किया।

उसने अपनी आँखें बंद कर लीं और जैसे ही उसने अपनी रक्त रेखा को प्रसारित करना शुरू किया, उसने सांस ली।

शुरुआत में इससे पहले कि वह एक ज़ुलु रैंक बन गया या यहां तक ​​कि अपनी रक्त रेखा को प्रसारित करना शुरू कर दिया, सिस्टम ने उसे एक तरह का बढ़ावा दिया।

उनकी रक्त रेखा को तीसरे बिंदु से आगे बढ़ाया गया था और चूंकि केवल चार चैनल बिंदु थे, इसलिए उन्हें केवल चौथे स्थान पर रहने के लिए ज़ुलु रैंक की आवश्यकता थी।

एक ज़ुलु रैंक बनने के बाद उन्होंने देखा कि उनके शरीर के भीतर स्थित चार चैनल पॉइंट आपस में जुड़े हुए थे।

ब्लडलाइन चैनलिंग सचमुच शरीर के भीतर रक्त रेखा को संतृप्ति में वृद्धि कर रहा था, इसलिए ज़ुलु रैंक पर एक सर्कल बनाने के बाद अंक उसके रक्त रेखा से जुड़ गए।

सर्कल के भीतर एक प्रकार का छोटा लाल पूल था जो आकार में बढ़ गया क्योंकि गुस्ताव पहले चरण से दूसरे चरण में चला गया।

अब जबकि वह तीसरा कदम था, लाल पूल आकार में इस हद तक बढ़ गया था कि यह चारों ओर बने चार चैनल बिंदुओं के गोलाकार बैरिकेड के साथ संपर्क बना रहा था।

जिस क्षण इसकी मात्रा उस बिंदु तक बढ़ गई, जहां उसने चार चैनल बिंदुओं के बैरिकेड के साथ संपर्क किया, गुस्ताव ने चौथा चरण हासिल किया होगा।

गुस्ताव ने अपनी इंद्रियों को अंदर के लाल पूल पर केंद्रित किया और वह बुदबुदाने लगा।

इस समय उसका ध्यान इतना तीव्र था कि उसके चारों ओर एक प्रकार का शांत वातावरण निर्मित हो गया था।गुस्ताव से आने वाली बुदबुदाती आवाज़ों को छोड़कर, आसपास सन्नाटा था।

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-पांच हफ्ते पहले

गुस्ताव को एबुन से स्वीकारोक्ति मिलने के बाद, उसने उसे कुछ ऐसा दिया जिसकी वह कुछ समय से तैयारी कर रहा था।

जब उनका अपहरण किया गया था, तो उन्होंने मिस एमी से अपने ऊपर इस्तेमाल किया गया ब्रेन ट्वीक हेलमेट लाने के लिए कहा।

बेशक उसने पूछा कि उसे इसकी आवश्यकता क्यों है और उसने दावा किया कि यह शोध उद्देश्यों के लिए था और वास्तव में गुस्ताव हेलमेट पर प्रयोग करना चाहता था लेकिन उसके पास वास्तव में ऐसा करने का समय नहीं था क्योंकि वह इतनी सारी चीजों में व्यस्त था।

जब वह बदला लेने की योजना बना रहा था तो उसे वह हेलमेट याद आया जो उसने अपने दूसरे कमरे में रखा था।

वह शुरू में एबुन के मस्तिष्क को परमाणु विघटन से पोंछने जा रहा था, लेकिन यह याद करते हुए कि वह नियंत्रित नहीं कर सकता था कि हंग जो और बेन के साथ जो हुआ उसके कारण यह कैसे हुआ, दूसरी बार उसने फैसला किया कि ब्रेन ट्वीक हेलमेट का उपयोग करना एक बेहतर विकल्प होगा।

उसने ब्रेन ट्विक डिवाइस से इबुन की पिछले एक दिन की याददाश्त को मिटा दिया और उसे बेहोश कर वापस प्रयोगशाला में लौटा दिया।

गुस्ताव किसी भी संदेह को पैदा नहीं करना चाहता था जब वह आखिरकार पर्दे के पीछे के सच्चे अपराधी के लिए आया था, यही वजह है कि वह इसका परिणाम था। उसने फैसला किया था कि वह पूरी अनुशासनात्मक समिति को नीचे ले जाने के बाद एबुन से पूरी तरह निपटेगा।

अगले दो दिनों के लिए गुस्ताव ने योजनाएँ बनाईं। हालाँकि उन्होंने अपने प्रशिक्षण और सीमा के भीतर मिश्रित नस्लों का शिकार करने से इनकार नहीं किया।

भले ही वह वास्तव में सीमा के भीतर मिश्रित नस्लों को मारने पर ध्यान केंद्रित नहीं कर रहा था, फिर भी जब भी वह वहां गया तो उसकी त्वचा पर एक प्रकार का झुनझुनी महसूस होती रही।

उसे हमेशा ऐसा लगता था कि कोई अदृश्य आंख उसे देख रही है और वह हर बार मजबूत होती गई।

यहां तक ​​कि जब उसने सीमा के भीतर एक स्थान से दूसरे स्थान पर दौड़कर भावना को दूर करने की कोशिश की तो वह व्यर्थ था।

गुस्ताव को यह पता लगाने की योजना बनाने के लिए कई काम करने पड़े कि रसोई की घटना से निपटने के दौरान उन्हें सीमा के भीतर ऐसा क्यों लगा।

जब गुस्ताव ने योजनाएँ बना लीं तो उन्हें योजना के एक महत्वपूर्ण हिस्से में सहायता के लिए एक व्यक्ति से संपर्क करना पड़ा।

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स्कूल में छुट्टी के दौरान अगले दिन वह स्कूल कैफेटेरिया के पीछे एक छाया के नीचे खड़ा होकर एक लड़की से बातचीत कर रहा था।

"क्या आप योजना को समझते हैं?" गुस्ताव ने अपने सामने सफेद बालों वाली लड़की से पूछा।