139
सेनापति भयभीत भाव से इस दृश्य को देखता रहा।
उसका दिमाग सुन्न हो गया, आगे क्या करना है यह सोचने में असमर्थ हो गया क्योंकि बच्चे विशाल दरवाजों की ओर अपना रास्ता बना रहे थे।
उसने अगले कदम के बारे में सोचने की कोशिश की जब उसने धौंकनी की एक श्रृंखला सुनी और दो आदमी अपने घुटनों पर गिर गए और भीख माँगने लगे।
"तुम दोनों क्या कर रहे हो?" उसने एक कदम पीछे हटते हुए पूछा।
"चीफ, कृपया उन्हें मत मारो। मेरा बच्चा उनमें से है।
"कृपया!! हम आपसे विनती करते हैं, कृपया उन्हें बख्श दें।
"इनमें से कई आसपास के गांवों के बच्चे हैं।"
उनकी बातें सुनकर मुखिया जी ठिठक गए और अपना ध्यान उन बच्चों के समूह की ओर लगाया जो धीरे-धीरे यहाँ आ रहे थे।
"मुझे मत बताओ .."
वह यह अनुमान लगाने से भी डर रहा था कि क्या हो रहा है।
यहाँ के अधिकांश लोग आम आदमी थे और अगर कोई प्रतिभाशाली पाया जाता था तो उसे विशेष बलों में भेजा जाता था इसलिए यहाँ की रखवाली करने वाले सभी लोग आस-पास के गाँवों से आते थे।
वह केवल एक ही थे जो शुरुआती शिष्य रैंक तक पहुँचे थे और वहाँ तीन वर्ग थे
उसके अधीन स्थान दिया।
इसके अलावा यहां हर कोई जागा हुआ था।
तो यह स्वाभाविक था कि उनका परिवार यहाँ आस-पास था लेकिन वह समझ नहीं पा रहा था कि ये छोटे-छोटे बच्चे दुश्मन के आदेश का पालन क्यों कर रहे हैं या दुश्मन कौन है जो इस तरह की दुष्ट रणनीति के साथ आ सकता है।
"एक टीम बनाओ और वहाँ जाओ और बच्चों को बचाओ।" उसने लोगों की उम्मीद भरी निगाहों से आदेश दिया।
मुखिया का आदेश सुन उनकी आंखें छलक पड़ीं।
आखिर कुछ भी हो, यहां कोई भी इतना क्रूर नहीं था कि इन छोटे मासूम बच्चों को मार डाले, जो दस साल की उम्र तक भी नहीं पहुंचे थे।
लेकिन जैसे ही उन्होंने दरवाजा खोला और बच्चों की ओर बढ़ने लगे, छिपे हुए दुश्मनों ने अचानक हमला करना शुरू कर दिया।
बचाव के लिए आया छोटा समूह अचानक सतर्क हो गया और बच्चों को जाने के लिए कहते हुए बचाव करने की कोशिश की।
लेकिन उनके पूर्ण आतंक के लिए, बच्चे जैसे कि स्मृतिहीन कठपुतलियों ने अपने मार्च को आगे बढ़ाया, और गार्ड की सभी दलीलें बहरे कानों पर पड़ीं।
क्या हो रहा था यह समझने में असमर्थ, उन्होंने बच्चों को बचाने की कोशिश की।
मुखिया ने इस दृश्य को गंभीर भाव से देखा।
"हम गहरी मुसीबत में हैं।"
अपने दाँत पीसकर और अपने दिल में एक पत्थर रखकर, उसने एक आदेश देने का साहस जुटाया जो वह नहीं देना चाहता था।
सबसे खराब स्थिति को रोकने का एकमात्र तरीका उन्हें छोड़ देना था।
उसने अपनी आँखें बंद कर लीं और अपनी मुट्ठी भींच ली, उसने आदेश दिया "द्वार बंद करो।"
"अध्यक्ष!!!"
हर कोई गूंगा अभिव्यक्ति के साथ चिल्लाया।
"मैंने कहा कि दुश्मन के उस जगह में प्रवेश करने से पहले गेट बंद कर दें।" वह गुस्से भरे स्वर में चिल्लाया।
भले ही वह एक अक्षम्य अपराध कर रहा था, उसे ऐसा करना पड़ा अन्यथा अगर दुश्मन यहां से गुजरा तो कई लोग मारे जाने वाले थे।
जैसे ही उनका आदेश गिरा, भारी मन से पहरेदारों ने गेट बंद कर दिया और एक तरह से उन लोगों के पीछे हटने का रास्ता काट दिया, जो बच्चों को बचाने के लिए नीचे गए थे।
दुश्मनों से लड़ने वालों ने पीछे मुड़कर देखा कि फाटक बंद हो रहे थे जिससे एक पल के लिए उनके शरीर जम गए थे और समझ नहीं पा रहे थे कि क्या किया जाए।
चारों ओर से शत्रुओं से घिरे रहना और अब उन्हें त्यागने के लिए फाटकों का बंद होना त्वचा थी।
उन्हें अपनी चिंता नहीं थी, बल्कि उन्हें उन छोटे-छोटे दयनीय बच्चों की चिंता थी, जिन्हें बलपूर्वक यहाँ घसीटा गया था।
यह कैसा टोना था और ऐसा शत्रु यहां कैसे प्रकट हुआ, यह तो भगवान ही जाने।
स्थिति गंभीर होते देख उनमें से एक युवक चिल्लाने लगा।
"जब तक आप सभी जितने बच्चों को पकड़ सकते हैं और यहाँ से भाग जाते हैं, तब तक मैं पकड़ने की कोशिश करूँगा।"
"हां, मैं आपसे सहमत हूं। ये बच्चे शक्तिहीन थे और किसी तरह के जादू में थे जो उन्हें आगे बढ़ने के लिए मजबूर कर रहा था।
"अब जब उनके लक्ष्यों को प्राप्त कर लिया गया है तो उन्हें हटा दिया जाएगा।" एक और चिल्लाया।
लेकिन फाटक बंद होने से पहले, मन आकाश में घूमने लगा और उनके सिर पर बर्फ की एक बड़ी तलवार दिखाई दी, जो उन्हें डरा रही थी।
हवा में घनीभूत तलवार 30 मीटर से अधिक लंबी थी, जो चमकदार चांदनी के नीचे किले पर एक विशाल छाया डाल रही थी।
तलवार कंपायमान और शूतलवार काँप उठी और थोड़ा हिली और उसकी नोक गेट की ओर लक्षित हुई।
जो लोग इस दृश्य को देख रहे थे, उन्होंने महसूस किया कि तलवार को धीरे-धीरे नीचे उतरते देख उनका दिल डर से फटने वाला था।
किले के बाहर के लोगों ने अपनी गति रोक दी और कहीं से भी इतनी बड़ी तलवार को अपने सिर पर संघनित होते देख घबरा गए।
कुछ लोग उस शक्तिशाली बिजलीघर के बारे में सोच कर भी कांपने लगे, जो यहां कहीं से भी प्रकट हो गया था।
"नहीं !!"
"पीछे हटना!!"
जैसे ही उन्होंने तलवारों को अपनी ओर बढ़ते देखा, जंगली चीखें और चीखें वापस लौटने लगीं।
स्विश!!!!
इससे पहले कि तलवार फाटकों को छू पाती, प्रकाश की एक लकीर चमकी जो बर्फ की विशाल तलवार के ऊपर से गुजरी।
फ़ॉलो करें
बूबूम!
जैसे ही टॉर्च तलवार के पास से गुज़री, वह अचानक दो हिस्सों में बंट गई, और फिर बर्फ़ चटकने लगी और पतली हवा में बिखर गई।
जमीन पर गिरे पहरेदारों ने सदमे और अविश्वास के साथ इस दृश्य को देखा और उन्हें आश्चर्य हुआ कि क्या हुआ।
एक छाया दिखाई दी जो तटबंध के ऊपर खड़ी होकर अपने सामने के दृश्य को देख रही थी।
कोई कवच नहीं था और उसने अपने पीछे एक टोपी के साथ साधारण कपड़े पहन रखे थे जिससे वह एक कुलीन जैसा दिखता था।
जैसे ही उसने अपना सिर घुमाया, उसकी नज़र घने जंगल के उस निश्चित व्यक्ति पर पड़ी जो जादू का डंडा लिए खड़ा था।
कर्मचारी को पकड़ने वाली महिला थी जिसने अपना सिर उठाया और जल्द ही उसकी नजर एलेक्स से मिली जिसने उसे ठंड लग गई।
जब उसने एलेक्स को देखा तो उसके शरीर में करंट का एक झटका लगा जिसने उसे आने वाले संकट के बारे में आगाह कर दिया।
"जाओ और उस आदमी को मार डालो !!" वह अपने आदमी से चिल्लाई और अपने कर्मचारियों को हवा में उठा दिया।
उसकी गति के बाद अप्रत्याशित रूप से आकाश में दस जादुई घेरे दिखाई दिए और प्रत्येक जादू के घेरे से एक तलवार दिखाई देने लगी।