अध्याय 81: हिम
वेरियन... शायद ज़िंदा हो।" सारा ने अपना होंठ काटा और कहा।
"क्या?!" सेठ का शरीर अकड़ गया और वह एक पल के लिए भी कोई प्रतिक्रिया नहीं दे सका।
"W-तुम्हारा क्या मतलब है? क्या वह विस्फोट में नहीं मरा?" वह ठिठक गया।
"वह सफेद रोशनी मेरे सामने ही समाप्त हो गई।" सारा ने उस दृश्य को याद किया जिसे वह कभी नहीं भूल पाएगी।
"लेकिन रिपोर्टों में कहा गया है कि इसने उसे अपनी चपेट में ले लिया।" सेठ ने विरोध किया। वह अब केवल वेरियन के बारे में जानना चाहता था।
"यह खतरनाक था, लेकिन उसे जो सामना करना पड़ा वह विस्फोट का किनारा था, केंद्र नहीं।" उसने सेठ की ओर देखा और उसे निराशा से अपनी ओर देखते हुए देखा..
"यह सीटीएफ के आत्म-विनाश के कारण है।" सेठ की उम्मीदें खत्म हो गईं और उसने आह भरी।
दरअसल, सामान्य विस्फोटों के किनारे पर रहने का मतलब कम से कम नुकसान उठाना था।
लेकिन साइट पर शोध के बाद, यह निष्कर्ष निकाला गया कि इन विस्फोटों ने अंत से पहले भी उच्च तीव्रता बनाए रखी।
सीटीएफ विस्फोट सामान्य विस्फोट नहीं थे। उन्होंने एक स्पेस रेंज पर काम किया। यह ऐसा था जैसे ऊर्जा एक विशेष स्थान तक ही सीमित थी।
यही कारण था कि सारा के ठीक पहले सफेद रोशनी गायब हो गई। एक सामान्य विस्फोट ने वहां सभी को अपनी चपेट में ले लिया होता।
"फिर भी, हमें उसका कोई निशान नहीं मिला।" सारा जारी रखा।
"एबिसल का शरीर वाष्पित हो गया, और उसकी अधिकांश कोशिकाएँ अभी भी हवा में मौजूद थीं। हालाँकि, उसके खून के अलावा वेरियन का कुछ भी नहीं है।" उसने कहा। नहीं, लगभग चिल्लाया।
"..." सेठ एक पल के लिए चुप हो गया और सिर हिलाया।
"फिर वह कहाँ है? वह गायब नहीं हो सकता, है ना?"
उसने उसे देखा और हिचकिचाया। वह प्रकट करना चाहती थी कि वेरियन एक अंतरिक्ष जागरणकर्ता था, और उसके ठीक होने की संभावना थी।
हालाँकि, यह महसूस करते हुए कि सेठ को भी इसके बारे में पता नहीं था, वह झिझकी।
"आप अंतरिक्ष दरारें जानते हैं, है ना? क्रॉस टनलिंग फॉर्मेशन अनिवार्य रूप से अंतरिक्ष यात्रा के लिए एक सेट अप है। इसके विस्फोट से अंतरिक्ष दरारें खुल सकती हैं।" उसने डूबते सूरज को देखा और आशा की।
"आशा शब्द मेरे लिए सहन करने के लिए बहुत भारी है।" सेठ ने सिर हिलाया और चला गया।
उसकी पीठ अकेली थी। उसने आशा नहीं की, या यों कहें कि आशा करने की हिम्मत नहीं की।
जितनी बड़ी आशा, उतनी बड़ी निराशा।
अंतरिक्ष की दरारें अंतरिक्ष में बेतरतीब दरवाजे की तरह थीं। वे कहीं भी और कहीं भी ले जा सकते थे।
वे आपके आधे शरीर को टेलीपोर्ट कर सकते हैं और दूसरे आधे को छोड़ सकते हैं। वे आपको दूर के तारे के सिस्टम में या किसी तारे के ठीक ऊपर भी छोड़ सकते हैं।
कोई नहीं जानता था।
केवल एक चीज जो वे जानते थे, वह यह थी कि जब तक कोई बहुत उच्च स्तरीय अंतरिक्ष जागरण नहीं था, तब तक अंतरिक्ष में दरार से बचने की संभावना चार शक्तियों में पैदा होने की तुलना में दुर्लभ थी।
इसलिए, उसके जीवित होने की आशा करना भी बहुत अधिक था।
"मैंने अपने पिता और यहां तक कि दादाजी को भी खोजने के लिए कहा। अगर वह सौर मंडल में हैं, तो हम पाएंगे ... वह जिस भी स्थिति में हैं।" उसके अंतिम शब्द सबसे कमजोर थे।
उसके पिता पृथ्वी के सशस्त्र बलों के जनरल थे। उसके दादा तीन मार्शल और एक संप्रभु में से एक थे।
उनके प्रभाव से, किसी व्यक्ति को ढूंढना बहुत आसान होगा।
बेशक, अगर केवल कहा व्यक्ति मानव संघ में था।
सेठ अपनी पटरियों पर रुक गया और बुदबुदाया, "यह तुम्हारी गलती नहीं है कि वह मर गया। अपने आप को दोष मत दो।"
सारा चुपचाप वहीं खड़ी रही। वह चाहती थी कि वह समय पर वापस जा सके। लेकिन समय को जगाने वाले भी ऐसा नहीं कर पाए।
सारा ग़म धीरे-धीरे गुस्से में बदल गया।
"देशद्रोही।"
***
एक अज्ञात स्थान पर काले रंग की दो महिलाएं बैठी थीं।
पहेली और ब्लू फ्लैश।
इस बार उनकी आंखें नहीं ढकी हुई थीं।
पहेली की आँखें उदासीनता से भरी थीं।
ब्लू फ्लैश की आंखें शांत और शांत थीं।
ब्लू फ्लैश ने एनिग्मा को अपनी कॉफी हिलाते हुए देखा और आह भरी। "उन्होंने एबिसल्स के साथ कैडेटों पर हमला किया।"
"मैं जानता हूँ।" पहेली ने कहा। उसकी आवाज ठंडी और अलग थी।
मैं
वह ऐसी नहीं थी। लेकिन यह वह थी जिसे वह अंततः बदल गई।
"क्रॉस टनलिंग फॉर्मेशन खो गया है।" ब्लू फ्लैश सिकुड़ गया।
मैं
वे लंबे समय से इसे हासिल करने की कोशिश कर रहे थे। सारा की टीम इसे हासिल करने के सबसे करीब थी, लेकिन वे भी असफल रहे।
पहेली ने कोई जवाब नहीं दिया, और दृश्य शांत हो गया।
"क्या आप इसके बारे में निश्चित हैं?" ब्लू फ्लैश ने आखिरकार पूछा।
"क्या?" पहेली ने उसकी एक नज़र डाली और कॉफी की चुस्की ली।
"क्या एबिस किंग से अधिक शक्तिशाली प्राणी का अस्तित्व वास्तव में संभव है? क्या सत्ता की छत पर संप्रभु नहीं हैं?" उसने पूछा कि तुम सब क्या, यहाँ तक कि उसके जीवित होने की आशा भी बहुत अधिक थी।
"मैंने अपने पिता और यहां तक कि दादाजी को भी खोजने के लिए कहा। अगर वह सौर मंडल में हैं, तो हम पाएंगे ... वह जिस भी स्थिति में हैं।" उसके अंतिम शब्द सबसे कमजोर थे।
उसके पिता पृथ्वी के सशस्त्र बलों के जनरल थे। उसके दादा तीन मार्शल और एक संप्रभु में से एक थे।
उनके प्रभाव से, किसी व्यक्ति को ढूंढना बहुत आसान होगा।
बेशक, अगर केवल कहा व्यक्ति मानव संघ में था।
सेठ अपनी पटरियों पर रुक गया और बुदबुदाया, "यह तुम्हारी गलती नहीं है कि वह मर गया। अपने आप को दोष मत दो।"
सारा चुपचाप वहीं खड़ी रही। वह चाहती थी कि वह समय पर वापस जा सके। लेकिन समय को जगाने वाले भी ऐसा नहीं कर पाए।
सारा ग़म धीरे-धीरे गुस्से में बदल गया।
"देशद्रोही।"
***
एक अज्ञात स्थान पर काले रंग की दो महिलाएं बैठी थीं।
पहेली और ब्लू फ्लैश।
इस बार उनकी आंखें नहीं ढकी हुई थीं।
पहेली की आँखें उदासीनता से भरी थीं।
ब्लू फ्लैश की आंखें शांत और शांत थीं।
ब्लू फ्लैश ने एनिग्मा को अपनी कॉफी हिलाते हुए देखा और आह भरी। "उन्होंने एबिसल्स के साथ कैडेटों पर हमला किया।"
"मैं जानता हूँ।" पहेली ने कहा। उसकी आवाज ठंडी और अलग थी।
मैं
वह ऐसी नहीं थी। लेकिन यह वह थी जिसे वह अंततः बदल गई।
"क्रॉस टनलिंग फॉर्मेशन खो गया है।" ब्लू फ्लैश सिकुड़ गया।
मैं
वे लंबे समय से इसे हासिल करने की कोशिश कर रहे थे। सारा की टीम इसे हासिल करने के सबसे करीब थी, लेकिन वे भी असफल रहे।
पहेली ने कोई जवाब नहीं दिया, और दृश्य शांत हो गया।
"क्या आप इसके बारे में निश्चित हैं?" ब्लू फ्लैश ने आखिरकार पूछा।
"क्या?" पहेली ने उसकी एक नज़र डाली और कॉफी की चुस्की ली।
"क्या एबिस किंग से अधिक शक्तिशाली प्राणी का अस्तित्व वास्तव में संभव है? क्या सत्ता की छत पर संप्रभु नहीं हैं?" उसने पूछा कि सभी को क्या लगता है कि उनके पास इसका उत्तर है।
एक गलत जवाब।
"राजा पदानुक्रम में सर्वोच्च नहीं हैं।" उसने कहा और कप को अपनी छोटी उंगली से थपथपाया। "इसके अलावा, संप्रभु सिर्फ एक संक्रमण चरण है। यह छत नहीं है।"
ब्लू फ्लैश चुप हो गया।
अगर एबिसल्स के पास वास्तव में इतना मजबूत व्यक्ति था, तो उन्होंने मनुष्यों के साथ संप्रभु समकक्षों से लड़ने का सहारा क्यों लिया?
यदि उन्होंने उच्च शक्ति का उपयोग किया होता, तो वे वर्षों पहले मानवता को हरा चुके होते।
इसके बावजूद, स्थिति विशेष रूप से मनुष्यों के लिए हानिकारक थी। भले ही मानवता ने अपनी रक्षा करने की क्षमता प्राप्त कर ली हो, फिर भी वे रसातल को हराने में असमर्थ थे।
एबिस पर एक भी आक्रमण सफल नहीं रहा।
पिछले 120 वर्षों से एबिसल्स की समग्र शक्तियों के लगभग समान रहने के मामले में ऐसा ही था!
उन्हें खेल को तोड़ना चाहिए या प्लूटो की तरह एक-एक करके ग्रहों को खोने का जोखिम उठाना चाहिए।
उसकी चाबी सामने वाली लड़की थी।
पहेली।
"क्रॉस टनलिंग फॉर्मेशन।" पहेली बोली। "हमें इसकी आवश्यकता है। मैंने उस चीज़ को एक बार नष्ट कर दिया था। अब वे इसे सख्ती से रख रहे हैं। अंदर जाने के लिए, कोई दूसरा रास्ता नहीं है।"
ब्लू फ्लैश ने सिर हिलाया।
चूँकि वे कुछ नहीं कर सकते थे यदि संप्रभु स्तर से परे की शक्ति हस्तक्षेप करती है, तो उन्हें मुख्य शक्ति को बेअसर करने के लिए जो कुछ भी करना चाहिए वह करना चाहिए।
'उस' घटना के बाद पहेली को शैडो ऑर्डर का नेता घोषित किया गया था। दानव रसातल के आर्कड्यूक द्वारा उसका पीछा किया गया था।
भले ही वह बच गई, लेकिन आर्कड्यूक ने एक सांस में 10,000 मनुष्यों को मार डाला।
फिर उसकी कुछ 'दोस्ताना शक्तियों' ने मौका लिया और उसे आतंकवादी करार दिया।
मैं
तब से, एनिग्मा के नाम पर कई आतंकवादी घटनाएं हुईं, जो कुछ बड़ी शक्तियों द्वारा, प्रधान परिवारों और छोटे दो दोनों में से कुछ द्वारा रची गई थीं।
मैं
"मुझे कोई ऐसा व्यक्ति मिला जो क्रॉस टनलिंग फॉर्मेशन में हमारी मदद कर सकता है। वह एक प्रतिभाशाली है।" ब्लू फ्लैश मुस्कुराया।
पहेली ने केवल जवाब में सिर हिलाया।
वह हमेशा चुप रहती थी जब तक कि उसे बोलना न पड़े। आज का भी यही हाल था, लेकिन किसी तरह उसकी खामोशी का एक अलग एहसास था।
वो ऐसा था…ज़ेंडर के जागीरदारों की जानकारी इकट्ठा करो।" पहेली उठ खड़ी हुई और कमरे से बाहर निकल गई।
"क्षमा?" ब्लू फ्लैश का पालन किया।
पहेली ने आकाश में चौदह चन्द्रमाओं को देखा। नेपच्यून सुंदर था। इसकी बर्बादी तो और भी ज्यादा थी।
"जूलियस ज़ेंडर को जीना चाहिए। हालाँकि, उसके अधीनस्थ मर सकते हैं।" पहेली की आवाज ठंडी हो गई।
मैं
"हाँ।" ब्लू फ्लैश ने सिर हिलाया और नीले फ्लैश के साथ गायब हो गया।
वह दोनों के बीच दुश्मनी से वाकिफ थी। हालांकि, ऐसा लग रहा था कि पहेली इन दिनों व्यस्त थी और अपने तात्कालिक लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित कर रही थी।
ब्लू फ्लैश के चले जाने के साथ, एनिग्मा अकेली खड़ी हो गई। पहले तो दर्द हुआ, लेकिन अब उसे इसकी आदत हो गई है।
केवल एक चीज जिसने उसे आगे बढ़ाया वह यह विश्वास था कि वह सही थी।
मैं
उसने अपने कॉम पर क्लिक किया, और हाइलाइट की गई जानकारी देखी।
मैं
{सेना ने वेरियन नाम के कैडेट के लिए फेडरेशन की व्यापक तलाशी की घोषणा की है। विवरण नीचे हैं। यदि आप उसे जीवित या मृत पाते हैं, तो कृपया इंपीरियल अर्थ डिफेंस अकादमी को रिपोर्ट करें। इनाम की गारंटी व्यक्तिगत रूप से इवांडर, स्टीलहार्ट द्वारा दी जाती है।}
पहेली ने नाम देखा और पूछताछ की। "वेरियन, तुम कहाँ हो?"