अध्याय 596: सिया 8: अवज्ञा

टकराना! टकराना! बांग!

जैसे ही मैंने कांच की ट्यूब पर मुक्का मारा, टक्कर की आवाज पूरे कमरे में गूंज उठी।

मैंने अपना सब कुछ पंच में डाल दिया।

मैंने अपने दर्द रिसेप्टर्स को दबाने के लिए अपनी दिमागी शक्ति का इस्तेमाल किया। मैंने कांच पर गुरुत्वाकर्षण का इस्तेमाल किया और उसे अलग कर दिया।

जब भी मैंने हाथ उठाया, मैंने कांच की नली और अपनी मुट्ठी के बीच गुरुत्वाकर्षण बल का एक मजबूत बल बनाया।

टकराना!

नतीजा यह हुआ कि मैं कांच की नली को मुक्का मारता रहा। मेरी पूरी ताकत के साथ।

मेरे घूंसे अथक थे और समय बीतता गया।

लेकिन जब मैंने अपनी तरफ से पूरी कोशिश की, तब भी कांच की नली में दरार नहीं आई।

किसी बिंदु पर, पारदर्शी कांच की नली पर गहरे रंग के खून के धब्बे थे।

नहीं, यह सिर्फ कुछ छोटे खून के धब्बे नहीं थे। लेकिन पूरे लैब में खून के बहुत सारे निशान हैं, जैसे कि किसी ने लाल रंग में डूबा हुआ पेंटब्रश लिया और उसे पूरी ट्यूब पर बिखेर दिया।

'हुह?'

जब मैंने इस बदलाव पर ध्यान दिया, तो मैं रुका नहीं। यह मेरा खून था, बिल्कुल। लेकिन मुझे परवाह नहीं थी।

टकराना! टकराना! टकराना!

धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से, मेरी बाँहों में दर्द होने लगा। मैं अपनी दिमागी शक्ति से इसके बारे में कुछ नहीं कर सकता या मैं करता।

पहले तो मैं मुक्का मार सकता था, हालांकि थोड़ा धीरे। लेकिन जैसे-जैसे समय बीतता गया, मेरी बाहें भारी होने लगीं।

यह एक कठिन लड़ाई थी, बस मेरा हाथ ऊपर उठाने के लिए, मुक्का तो कम।

लेकिन मैंने जारी रखा।

मुझे नहीं पता था कि मैं इस हद तक टिक सकता हूं। लेकिन मुझे लगता है कि मुझे पता है क्यों। एक ऐसे लड़के के साथ रहने के बाद जिसने कभी हार नहीं मानी, मैं भी बदल गया था।

अनजाने में, मैंने अपनी बाहों में और ताकत डाल दी और मुक्का मारा।

वही जगह थी। दोबारा और दोबारा और दोबारा।

लेकिन एक भी दरार नहीं आई।

बल्कि मुझे कुछ और ही लगने लगा।

मैं था ... चक्कर आना।

'क्या?'

जिस स्थान पर मैं मुक्का मार रहा था, वहां से मेरी दृष्टि ज़ूम आउट हो गई और मैंने फिर से चारों ओर देखा। तभी मुझे एहसास हुआ कि कांच की पूरी ट्यूब लाल रंग से रंगी हुई थी।

इतना खून…

मेरी दुनिया घूम गई और मैं जमीन पर गिर गया।

सब कुछ अंधेरा होने से पहले मुझे जो आखिरी चीज याद आई, वह थी एक बॉट मेरी ओर दौड़ रहा था।

*********

"पहला दिन।"

मैं उन शब्दों से जाग गया। जिस क्षण मैंने अपनी आँखें खोली, मैंने अपनी मन की शक्ति का उपयोग तंद्रा की सभी भावनाओं को दूर करने के लिए किया। मैं हाई अलर्ट पर था।

"पहला दिन।"

फिर से आवाज आई और सिर उठाकर मैंने रौक्सन्ना को देखा।

वह अभी भी उसी पोशाक में थी और कल की तरह ही दिखती थी। लेकिन एक अंतर था।

उसकी आँखों में एक पागल नज़र थी।

यह देखते ही मैं झेंप गया और एक कदम पीछे हट गया। लेकिन मैं जितना दूर जा सकता था वह कांच की नली की दीवार थी।

रोक्सन्ना ने मेरी प्रतिक्रिया की भी परवाह नहीं की क्योंकि वह कांच की नली के चारों ओर चक्कर लगा रही थी जैसे वह कुछ अच्छा निरीक्षण कर रही हो।

"तुम्हारा खून ..." उसकी आँखें चमक उठीं। "यह बहुत उपयोगी है। इतने सारे परीक्षण नमूनों को साबित करने के लिए धन्यवाद।"

मैंने अपने दाँत पीस लिए और उसकी ओर देखा। जबकि मैं मरना नहीं चाहता था, मैं कभी भी कमजोर मोर्चा नहीं दिखाऊंगा।

इस महिला को नहीं।

मुझे यकीन नहीं था कि कैसे या कैसे, लेकिन मैंने कसम खाई थी कि मैं एक दिन उसे मार डालूंगा।

'सिया, याद रखें, अगर कोई उस रेखा को पार करता है जिसे पार नहीं किया जाना चाहिए, तो जवाबी कार्रवाई करें! जबकि मानव जाति को बचाने का प्रयास एक नेक लक्ष्य है, हमें पिटाई नहीं करनी चाहिए।'

मेरे दिमाग में उसकी आवाज ऐसी लग रही थी जैसे वह मेरे बगल में बैठा हो और मुझे ताकत दे रहा हो।

मैंने अपनी पीठ सीधी की और रौक्सन्ना की ओर ध्यान से देखा।

मैं

"अरे मेरा।" रौक्सन्ना ने चुटकी ली। "एक नमूना जो अपनी जगह नहीं जानता। अद्भुत। मुझे आपकी चीजों को अपने असली मूल्य का एहसास कराने में मदद करना अच्छा लगता है।" <del></del>बिल्कुल नहीं एल फू एलएल। सी 0 एम

"क्या यह सब आपके लायक है? एक प्रयोगशाला में जीवन व्यतीत करना जब आपके पास जीवन भी नहीं है?" मैंने झट से पूछा।

मैं मूक शिकार नहीं बनना चाहता था। अगर मैं कर सकता था, तो मैं जवाबी कार्रवाई करूंगा।

'सिया, अगर तुम वैसे भी किसी लड़ाई में उतर रही हो, तो अपने दुश्मन को जितना हो सके नुकसान पहुंचाओ। जबकि आपकी हार असहज होगी, इसे कभी भी अपने दुश्मन के लिए सुखद अंत न बनाएं।'

मैं

रौक्सन्ना की आँखें सिकुड़ गईं। उसके चारों ओर एक ख़तरनाक हवा थी, लगभग मानो वह एक कसाई थी जिसने सैकड़ों मनुष्यों को मार डाला। शायद उसने सच में किया। यह पागल औरत, वह क्यों नहीं?

उसने मेरी आँखों में देखा और बेपरवाह स्वर में कहा। "आप जिस ग्लास ट्यूब में हैं, उसका लाइफ सपोर्ट सिस्टम मेरी नवीनतम रचना है। यह सुनिश्चित करेगा कि आप जीवित रहेंगे और कुपोषित नहीं होंगे।"

"…इसलिए?" मुझे बुरा लग रहा था।

"तो आपको 'ओह, मैं एस्क' जैसी चीजों की साजिश रचने की ज़रूरत नहीं हैइसलिए आपको इस तरह की चीजों की साजिश करने की ज़रूरत नहीं है, 'ओह, मैं इस कांच की नली से बाहर निकलने के बाद बच सकूंगी।" उसने मजाकिया लहजे में कहा और मुस्कुराई।

वह मुस्कान ... भयानक थी।

"क्योंकि जब तक मुझे वह नहीं मिलता जो मैं चाहता हूँ, तुम कांच की नली को नहीं छोड़ रहे हो।"

प्रहार!

मेरी हथेलियों से पसीना आने पर मेरा दिल मेरे सीने में धंस गया। अगर मैंने अपनी तरफ से पूरी कोशिश भी की, तो भी मैं बढ़ते डर पर काबू नहीं पा सका।

क्या होगा अगर वह मुझसे कुछ पूछती है जिसका मैं जवाब नहीं दे सकता या जवाब नहीं दूंगा?

क्या होगा अगर वह कभी मुझे रिहा करने का फैसला नहीं करती है?

सबसे पहले, मुझे उसकी बातों पर बिल्कुल भी भरोसा नहीं है!

मैं ... मैं अपना शेष जीवन यहीं बिता सकता हूं। मैं यहाँ मर सकता हूँ।

मैं

मेरा सीना भारी हो गया था, लेकिन मैं इस तरह नीचे नहीं जा रहा था। मेरा अपना अभिमान था। अगर वेरियन का गौरव मानव जाति का उद्धारकर्ता बनना है, तो मेरा गौरव है कि मैं एक दिन सितारों की यात्रा करूंगा!

'सिया, अगर मैं मर जाऊं तो तुम क्या करोगे?'

'मैं ऐसे शब्द नहीं सुनना चाहता।'

'अच्छा, तुम कैसे सोचोगे कि मैं मरना चाहता हूँ।'

'…चलो भी!'

'हम जाग्रत हैं। हमारे पास सपने हैं। हमने अपना जीवन चुना। लेकिन हमें अपनी मौत भी चुननी होगी।'

'…आपका क्या मतलब है?'

'अगर मैं एक दिन मर जाऊं, तो मैं अपने दुश्मन से दया की भीख नहीं मांगूंगा। इससे पहले कि मैं अपनी आखिरी सांस लूं, मैं यह सुनिश्चित कर लूंगा कि मैं उसे जितना हो सके उतना दर्द दूं।'

'क्या होगा अगर वे उसके लिए भी बहुत शक्तिशाली हैं?'

'तब मैं गर्व से मर जाऊँगा। मैं उन्हें मुझे मारने से कोई संतुष्टि नहीं दूंगा। मैं एक उद्दंड मुस्कान के साथ मर जाऊंगा। वे मुझे मार डालेंगे, लेकिन मेरी तीखी मुस्कान उनके दिलों में जिंदा रहेगी।'

सिया ने अपनी मुट्ठी बांध ली और रौक्सन्ना को देखकर मुस्कुराई। यह एक निंदनीय मुस्कान थी।

मैं

तुमने मुझे पकड़ लिया। तुमने मुझे फंसाया है। लेकिन तुम मुझे तोड़ नहीं सकते।

मैं

मुस्कान ने अपना संदेश दिया और रोक्सन्ना ने इसे मिस नहीं किया।

रौक्सन्ना की आँखें सिकुड़ गईं और उसके चेहरे की मुस्कान गायब हो गई।

मैं

"बदनाम गुड़िया। अच्छा, अच्छा।" उसने ठंडे स्वर में सिर हिलाया।

मैं

मैं उसके हाव-भाव पर झूम उठता, लेकिन वेरियन के शब्दों को याद करने के बाद, मैं साहस से भर उठा था।

रोक्सन्ना ने मेरे व्यवहार में तुरंत बदलाव देखा। लेकिन बेचैनी महसूस करने के बजाय, उसकी चमकती आँखों ने मुझे बताया कि वह और भी मज़ेदार थी।

"मजबूत खिलौने अच्छे होते हैं। वे आसानी से नहीं टूटते।" उसने धीमी आवाज में कहा।

"हुह?" मुझे समझ नहीं आया वो क्या कह रही थी...

"काह!"

जब तक मुझे अपने सीने में तेज दर्द महसूस नहीं हुआ।

"खांसी खांसी।" मैं एक घुटने के बल बैठ गया और खांसने की स्थिति में आ गया।

मेरा सीना...मेरा सीना जल रहा था। जैसे-जैसे मैं खांसता रहा, मुझे अपने गले में एक मीठा स्वाद महसूस हुआ और-

छप छप!

जमीन पर लाल खून के छींटे पड़े।

टूटे हुए बांध की तरह, मुझे अधिक से अधिक खून खांसी होने लगी।

हर बार मेरे सीने में दर्द बढ़ता गया। मैंने अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं और दर्द सहा।

"दिलचस्प जहर, है ना?" मैंने उसकी आवाज सुनी।

मैंने अपनी गले की गरदन को ऊपर की ओर घुमाया और उसकी आँखों से मिला।

भले ही मेरी छाती में चोट लगी हो, लेकिन मेरा दिल गुस्से से जल गया।