अध्याय 416 - लेडी सिया

एक पूरी तरह से युद्ध? किस लिए?" हेडन ने अपनी मेज पटक दी और डेस्पायर क्वीन की ओर देखा।

"मैं-मैं मिशन में विफल रहा। इसलिए, रिलायंस के लिए-"

"प्रतिशोध? मैं केवल दोनों पक्षों से समान नुकसान देख रहा हूं।" हेडन की आवाज ठंडी हो गई।

"क्या आप अपने दिमाग से बाहर हैं? आप मिशन को विफल करते हैं और मैं आपको सजा देता हूं। क्या आप खुद सजा तय करके मेरे अधिकार को खत्म कर रहे हैं? और यह आपके लिए सजा नहीं है, बल्कि हमारे पुरुषों और महिलाओं के लिए है।" प्रत्येक शब्द के साथ, हेडन की आवाज ठंडी और ठंडी होती गई।

"मेरी हिम्मत नहीं है, महाराज।"

"आप मिशन में विफल रहे और आपको आपकी सजा मिलेगी। उन्होंने जो किया है, उसके लिए हम जवाबी कार्रवाई करेंगे। लेकिन ये मूर्खतापूर्ण कार्य नहीं। प्रतिशोध प्रभावी होना चाहिए।" रसातल सम्राट ने शांति से कहा।

मिशन की विफलता पर चौंकने के बावजूद, उन्होंने अपना दिमाग नहीं खोया।

"अब सब कुछ बंद करो।"

*******

"पहेली, क्या बात है?" वेरियन ने मुंह फेर लिया। उसके कपड़े हरे खून से लथपथ थे और उसके पूरे शरीर पर चोटों के साथ, वह ऐसा लग रहा था जैसे वह नरक से बाहर निकला हो।

युद्ध के बाद, उसने हान नियाल को एक क्लस्टर शहर और सेठ को एक ग्रह पर गिरा दिया। एक कॉल बाधित होने तक वह खुद निचले सिरे वाले ग्रह पर लड़ने लगा।

"वह आपको देखना चाहती है।" पहेली ने कुछ सख्ती से कहा।

वह कठोरता थोड़ी अजीब थी, लेकिन वेरियन को लगा कि यह सामान्य है। पिछली बार, पहेली सारा के बारे में उससे नाराज थी।

लेकिन 'वह'... हो सकता है?

सुंदर सुनहरी आँखों वाली एक भूरे बालों वाली लड़की पहेली के बगल में दिखाई दी। उसकी पोशाक भी हरे खून से लथपथ थी।

फिर भी वह उस सिल्हूट में कभी गलती नहीं करेगा। उसके सपनों में भी नहीं।

"सिया...?" वेरियन ने बड़बड़ाया, भावनाओं का उछाल महसूस किया। हर समय उससे मिलने की इच्छा के बावजूद, जब उसने उसे आमने-सामने देखा, तो उसके पास शब्दों की कमी थी।

इस दौरान उन्होंने अपनी और भी यादें ताजा कीं। इसने उसे केवल उसके करीब महसूस कराया।

"वेरियन ..." सिया ने उसकी ओर देखा और मुस्कुराने की कोशिश की, लेकिन वह एक कठोर, दर्दनाक मुस्कान के रूप में निकली।

इससे उन्हें किसी भी शारीरिक चोट से ज्यादा चोट लगी।

वेरियन ने अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं। "मुझे माफ़ करें।"

"...क्यों?" सिया ने असमंजस में अपने होंठ खोले।

"आप मुझे युद्ध में शामिल होने से रोकना चाहते हैं, है ना?" वैरियन ने कड़वी मुस्कान के साथ कहा।

सिया का चेहरा जम गया, फिर उसने विनती भरे चेहरे से सिर हिलाया। "कृप्या…"

वेरियन अपने दयनीय चेहरे और फटी आँखों को देखने के लिए सहन नहीं कर सका। अगर उसने किया, तो वह वास्तव में उसके अनुरोध को स्वीकार कर लेगा।

इसलिए, उसने अपनी नज़र उससे दूर की और दोहराया। "मुझे माफ़ करें।"

"क्यों?" सिया चिल्लाई, उसकी आवाज कर्कश थी। "आप मुझे सिर्फ एक बार क्यों नहीं सुन सकते...सातवें हजार तीन सौ पच्चीस...यह अब तक मृत स्तर 6 की गिनती है। और यह केवल 1 घंटा हुआ है! मैं बस चाहता हूं कि आप सुरक्षित रहें।"

वेरियन ने सिर उठाया और उसकी ओर देखा।

उसने हठपूर्वक उसकी ओर देखा, उसने आँसू को गिरने नहीं दिया।

अगर यह पहेली थी, तो भले ही उसने उसे धमकी दी हो, वेरियन ने उसे अनदेखा कर दिया होता।

लेकिन सिया...वह धमकी नहीं दे रही थी, वह मांग नहीं कर रही थी, वह विनती कर रही थी।

और उसे देखकर उसके मन में बस एक दर्द सा महसूस हुआ। अपनी जान जोखिम में डालने की उसकी जिद क्या थी?

वह मजबूत होने पर ध्यान केंद्रित कर सकता था और फिर इस युद्ध में भाग ले सकता था। वैसे भी, यह सब युद्ध वर्षों तक चलेगा।

हो सकता है, बस हो सकता है, वह भाग न ले सके...?

"सिया, मेरे पास एक सुरक्षा गार्ड है। अगर मैं किसी खतरे में हूं तो यह मुझे दूर भेज सकता है। इसलिए ..." उसने धीरे से कहा।

वेरियन को समझ में नहीं आया कि वह इतना हठी क्यों था, लेकिन वह अनिवार्य रूप से जिम्मेदार महसूस कर रहा था।

शायद यह एक खेल में अपने पिता को युद्ध में खोने का उनका आघात था। शायद ... वह वह करना चाहता था जो वह कर सकता था ताकि दूसरों ने अपने पिता को न खोया हो?

"यह आपके लिए दूसरा मौका है। क्या आप इसे त्यागना चाहते हैं?" सिया ने अपना होंठ काटा और पूछा।

"मैं-"

"ठीक है! मैं पहेली का अनुरोध करूंगा और रुडोल्फ को भेजूंगा, जो कि आपने पहले देखा था कि स्तर 9 आपकी रक्षा के लिए है।"

"लेकिन क्या उसके पास अधिक महत्वपूर्ण चीजें नहीं हैं?" वेरियन ने मुंह फेर लिया।

"सही में उसने किया।" सिया ने सिर हिलाया। "आपकी रक्षा करने की कीमत पर, कई स्तर 8 मर जाएंगे।" सिया ने बेफिक्र होकर कहा।

"क्या तुम पागल हो ... तुम ऐसा क्यों कर रहे हो? मेरे पास दूसरा मौका है। वे नहीं करते हैं। अगर वे मर जाते हैं, तो वे मर जाते हैं! मेरे लिए किसी का बलिदान मत करो!" वेरियन ने उत्तेजित स्वर में कहा।

"आप जो चाहते हैं वह करते हैं और मैं जो चाहता हूं वह करता हूं।" सिया ने कमर कस ली।हाँ।" सिया ने कहा, जिससे उसकी अभिव्यक्ति आसान हो गई। कई जिंदगियां बच जाएंगी।"

"तुम्हारा कोई मतलब नहीं है!"

"बिल्कुल!" सिया ने सिर हिलाया। "तो, बस मत जाओ या मैं वादा करता हूँ कि मैं उसे भेज दूँगा।"

"Y-तुम बहुत जिद्दी हो।" वैरियन ने असहाय भाव से उसकी ओर देखा।

सिया अचानक मुस्कुरा दी। "मैंने आपसे यह सीखा है। हे ~"

उस मुस्कान को देखकर वेरियन बेहोश हो गया।

पूरी तरह से युद्ध के बीच में होने के बावजूद, युद्धों के बाद थके हुए होने के बावजूद, वेरियन को शांति का अनुभव हुआ। उसकी मुस्कान वह गर्मजोशी थी जिसने उसके दिल को शांत किया और उसके मन को सुकून दिया।

अंत में, उसने परिणामों के बारे में सोचा और एक गहरी सांस ली। हाथ उठाकर उसने साँस छोड़ी। "आप जीतते हैं।"

सिया की मुस्कान चौड़ी हो गई और वह कुछ कहने वाली थी। लेकिन अचानक उसकी मुस्कान कम हो गई और उसके हाव-भाव सामान्य हो गए।

वेरियन उस अभिव्यक्ति को जानता था। यह मानसिक शक्तियों के माध्यम से आपकी भावनाओं को नियंत्रित कर रहा था।

वह ऐसा क्यों कर रही थी?

"मैं-आई एम सॉरी।" सिया पलट गई। "ये निर्णय लेने की मेरी जगह नहीं है। मुझे-मुझे एस-सारा से ऐसा करने के लिए कहना चाहिए था।"

'सारा' नाम का उच्चारण करते हुए सिया के कंधे कांप गए और उसकी आवाज कांप उठी।

"...एस-सिया," वेरियन को नहीं पता था कि क्या कहना है। शायद वह चुप रह सकता था, लेकिन उसमें कुछ ऐसा था जो दहाड़ नहीं रहा था। वह चुप नहीं रह सकता था या वह हमेशा के लिए पछताएगा।

भावनाएं एक नाजुक चीज थीं। कुछ बातें समझने के लिए कहनी पड़ती हैं।

"सिया!" वीर ने शांत स्वर में पुकारा।

"मैं उससे संपर्क करूंगा, द्वारा-" उसकी आवाज सामान्य हो गई, लेकिन वेरियन यह नहीं खरीदने जा रही थी कि वह सामान्य महसूस कर रही है।

"सिया, मुझे देखो।" वैरियन ने शांत लेकिन अकाट्य स्वर में कहा।

सिया एक पल के लिए रुकी और फिर मुड़ी।

उसने अपनी शक्तियों का उपयोग करके आंसू के दाग हटा दिए ... लेकिन वह भूल गई कि उसकी आंखें अभी भी लाल थीं।

"सारा वास्तव में मेरे लिए महत्वपूर्ण है। लेकिन, कोई भी आपको मेरे जीवन से दूर नहीं कर सकता। आप भी नहीं।" वेरियन ने दृढ़ चेहरे के साथ कहा।

सिया का शरीर कांपने लगा और उसने अपना होंठ काट लिया। "तुम मुझसे जल्द ही नफरत करोगे। मैं तुम्हारे जीवन का खलनायक हूँ।"

वेरियन ने अपना माथा सहलाया। "मैं ... मुझे लगता है कि मुझे पता है कि आपको क्यों लगता है कि मैं आपसे नफरत करूंगा।"

सिया घबरा गई और एक कदम पीछे हट गई और उसने चौंक कर उसकी ओर देखा।

"लेकिन ... जीवन ने मुझे दूसरा मौका दिया। मैं आपको एक मौका क्यों नहीं दूं? और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि आप खुद को दूसरा मौका क्यों नहीं देते?"

सिया ने अपनी आँखें बंद कर लीं और अपने दाँत पीस लिए। लेकिन वह न तो दर्द की फुसफुसाहट को रोक सकी और न ही अपराध बोध के आंसुओं को।

जैसे ही उसने अपने आँसू पोंछे, उसने उसे देखा। "तुमने मुझे दो बार रुलाया! मैं तुमसे नफरत करता हूँ!"

वेरियन हल्के से हंस पड़ी। "मेरी खुशी, महिला सिया।"

तभी बू चिल्लाया। "मालिक, युद्ध रुक गया है!"

"क्या?!"

वैरियन और सिया ने एक ही समय में कहा।