अध्याय 111: लाल मूंगा शहर
अगले दिन समूह गाड़ी पर चला गया। उनके जाते ही जैक ने पूछा।
"यदि आप वास्तव में उन्हें सिखाना चाहते हैं कि कैसे करना है, तो आप एक छोटे स्तर के शहर में प्रदर्शन कर सकते थे, हम कुछ समय बचाने में कामयाब रहे, हमें इतनी दूर क्यों आना पड़ा।"
सैम ने कुछ नहीं कहा और बस मुस्कुरा दिया। कुछ ही पलों में पास के जंगल से सुनहरी-मुट्ठी वाला वानर आया, जिसकी पीठ पर चमड़े का एक बड़ा थैला था और उसी समय, जंगल से कुछ चरम क्षण लग रहा था।
कुछ ही समय में, जंगल से दसियों जानवर किसी न किसी प्रकार के पेड़ लेकर आ गए। ये सभी फलदार वृक्ष हैं जो दीक्षा के चरणों में खेती में सहायता कर सकते हैं और बाद में, वे अनुचरों और शुरुआती चरण के नौसिखियों को कुछ आध्यात्मिक ऊर्जा की आपूर्ति कर सकते हैं।
सभी जानवरों को इन पेड़ों को घसीटते और ले जाते हुए देखकर जैक अवाक रह गया।
सैम ने आकस्मिक रूप से उन सभी को और यहां तक कि सुनहरे वानर को दिव्य आयाम में दूर रख दिया।
चूंकि, यह गांव बहुत दूर है और इस क्षेत्र के किसान बहुत मजबूत नहीं हैं, इसलिए वे गहरे क्षेत्रों में उद्यम नहीं करते हैं और इन पेड़ों की संभावना अधिक है जो यहां मौजूद ज्यादा वांछनीय नहीं हैं।
सैम के यहां आने का मकसद इस तरह के पेड़ों को इकट्ठा करना है। भले ही, वे अत्यधिक उपयोगी न हों, फिर भी वह अपने रेस्तरां में शराब पेश करने के लिए उनका उपयोग कर सकता है।
तो, सैम ने एक योजना बनाई। वह अपने व्यवसायों में लाभ कमाने के लिए यथासंभव अधिक से अधिक संसाधन एकत्र करेगा।
दूर रखने के बाद सैम ने अपना होवर बोर्ड निकाला और उसी समय यानवु और स्काई को बाहर जाने दिया।
जैस्मीन और जैक उन पर सवार हो गए और सैम अपने बोर्ड पर खड़े हो गए। जब उसने जोर खोला और तैरा तो जैक ने बोर्ड के किनारे पर उकेरे गए कुछ शब्दों को देखा।
"अग्रणी।" उसने ज़ोर से पढ़ा और सैम की ओर देखा।
सैम ने बोर्ड को यही नाम दिया है।
उच्च थ्रस्ट के साथ, भले ही उसकी ऊँचाई अधिक न हो, यह कम भी नहीं है।
यानवू और स्काई ने भी उसी ऊंचाई पर उड़ान भरी, जो जमीन से करीब चालीस फीट ऊपर है।
यात्रा का यह तरीका बहुत तेज़ है क्योंकि वे दो दिनों में लाल मूंगा शहर में पहुँच गए थे, यहाँ तक कि जब वे रात में आराम करते थे, लेकिन सैम को जो कीमत चुकानी पड़ती है, वह उसके बोर्ड की ऊर्जा कोशिकाओं का एक सेट है, लेकिन उसने चुटकी महसूस नहीं की।
क्योंकि, उसका लागत मूल्य अधिक है और इस यात्रा में उसे बहुत लाभ भी हुआ। उसने अपने रास्ते में देखे गए हर फल के पेड़ को तोड़ दिया और वानर ने उन्हें दिव्य आयाम के अंदर लगा दिया।
उन्हें कुछ जंगली जड़ी-बूटियाँ भी मिलीं जो नौसिखियों के स्तर के लिए फायदेमंद हैं। लेकिन चूंकि, उसके पास उनके लिए ज्यादा लाभ नहीं था, उसने जानवरों को उन्हें खाने दिया।
आखिर इनकी खेती अपने लिए फायदेमंद होती है।
जब वे लाल मूंगा शहर के आसपास पहुँचे, तो उनमें से तीन चलने लगे।
उन्होंने शहर में प्रवेश किया और कुछ पूछताछ के बाद, वे किसी कम महत्वपूर्ण सराय में गए।
जैसे ही उन्होंने अपने कमरे में प्रवेश किया, सैम ने शेष छाया चूहों को बाहर जाने दिया। उनके पास उनमें से पांच हैं और उन्होंने शेष पांच को वाट के साथ छोड़ दिया, ताकि उन्हें छोटे स्तर के शहरों में इस्तेमाल किया जा सके।
भले ही पांच चूहों की आवाज जांच में ज्यादा समय लगे, लेकिन मुख्य बात यह है कि चूहों में भी सुधार हुआ और उनकी क्षमता भी बढ़ी।
खेती के स्तर में वृद्धि के साथ, छाया चूहे कई तकनीकों का प्रदर्शन कर सकते हैं, भले ही उनका युद्ध में अधिक उपयोग न हो, छाया पर उनका नियंत्रण और उनकी सुनने की क्षमता को कम नहीं किया जाना चाहिए।सैम ने बिना लक्ष्य के चूहों को नहीं छोड़ा, वे तीनों पहले सराय के डाइनिंग हॉल में गए और उसी तरह सैम ने एक छोटे से स्थानीय गिरोह पर कुछ खबर पकड़ी।
वह विकर्स आदमी को थोड़ा याद कर रहा है, जहां वह अपनी पसंद के अनुसार जानकारी खरीद सकता है।
इसलिए, छोटे गिरोह के एक लड़के को खोजने के बाद, उसने अपना काम करने के लिए छाया चूहों को छोड़ दिया।
पिछली बार सारी बुद्धि इकट्ठी करने में उसे एक महीने से अधिक का समय लगा था और यहाँ भी अवश्य ही एक काले पानी की शाखा होगी।
तो, छाया चूहों के मन में एक विचार था, जैसे ही उन्हें पता चले उन्हें शाखा की मासिक रिपोर्ट मिलनी चाहिए।
सैम भी थोड़ा उदास महसूस कर रहा था जब उसे पता चला कि शहर में ब्लैक पॉन्ड नाम की कोई भी संस्था सार्वजनिक रूप से नहीं जानी जाती है। लेकिन छाया चूहों की क्षमताओं के साथ उन्हें इस बात में कोई संदेह नहीं था कि वह उन्हें ढूंढ नहीं सकते।
और दो दिन बाद, सैम, जैक और जैस्मीन। वे सभी एक अँधेरे कमरे में बैठे हैं और उसके सामने तीस के दशक में किसी दाढ़ी वाला आदमी है। उसे काफी चोट आई है।
वह छोटे गिरोह का नेता है जिसे सैम ने छाया चूहों की जांच करने दिया।
"तो, क्या आप मुझे वह जानकारी बताने जा रहे हैं जो मुझे चाहिए या नहीं?" सैम ने थोड़ी अधीरता से पूछा। जैसे ही वह आदमी अस्वीकार करने वाला था, जैक ने अपनी काली तलवार निकाली और तुरंत दूसरे लोगों के कंधे में छेद कर दिया।
"एक और अस्वीकृति, आप एक अंग खो सकते हैं।" दूसरी पार्टी।
"मै तुम्हे बताऊंगा।" आदमी ने आखिरकार हार मान ली।
पहले तो वे सामान्य रूप से आए और बस जानकारी मांगी, लेकिन इस आदमी का मुंह कुछ तेज था और जैक ने उसे पीट-पीट कर मार डाला।
उसके बाद जब सैम ने उससे दोबारा पूछा तो उसने दो बार रिजेक्ट किया और तीसरी बार यह स्थिति पैदा की।
तीस मिनट से अधिक समय के बाद, आदमी फर्श पर बेजान हो गया और इसी तरह क्षेत्र के अन्य गिरोह के सदस्य भी थे।
वैसे भी, उनका काम उन सभी को खत्म करना है, क्योंकि सैम को सारी जानकारी मिल गई है, उसके पास उनके लिए कोई फायदा नहीं है।
अब, उसे इस शहर की ताकतों के बारे में समझ है। फाल्कन क्लिफ सिटी के विपरीत, इस शहर में गिरोह काफी बिखरे हुए हैं और दस छोटे गिरोह हैं। उस दस छोटे गिरोहों के साथ ही दो बड़े गिरोह हैं जिनका शहर पर सबसे अधिक नियंत्रण है।
उसे यह भी पता चला कि इन दो गिरोहों के साथ कुछ अधिकारी जुड़े हुए हैं और दोनों गिरोहों को एक दूसरे के क्षेत्र और व्यापार पर कब्जा करने का मौका पाने के लिए प्रतिद्वंद्वी गिरोह भी कहा जाता है।
उनमें से एक बसावटों, हत्याओं, मिशनों और यहां तक कि किसी को सबक सिखाने के लिए काम पर रखने के लिए जिम्मेदार है, वे सुरक्षा शुल्क की भी परवाह नहीं करते हैं और संगठन का नाम स्नेकहेड है।
दूसरा गिरोह वेश्यावृत्ति, दास व्यापार और कुछ ऐसा भी है जिसकी सैम ने कभी उम्मीद नहीं की थी कि वह इस दुनिया में सामना करेगा। ड्रग्स का सौदा। इन्हें टाइगर फिश कहा जाता है।
नाम सुनते ही सैम को कुछ पता चला। वे पिरान्हा और कैंडिरू की तरह ही हैं। ये दोनों मछली के नाम हैं और काले पानी की शाखा से संबंधित हैं। फाल्कन क्लिफ सिटी में, दोनों का लोगों की नजरों से कोई संबंध नहीं था, लेकिन उनका कोई टकराव भी नहीं था।
लेकिन यहां ये दोनों एक-दूसरे से लड़ रहे हैं और यहां तक कि एक जगह भी है जिसे उन्होंने लड़ने के लिए चुना है।
वे उस कार्यक्रम के टिकट भी बेचते हैं। सैम काफी उत्सुक था। उसने एक संभावना के बारे में भी सोचा कि दोनों गिरोह दूसरों को इसके बारे में पता न चलने देने के लिए एक बहाना बना रहे हैं और वे काले पानी का हिस्सा हैं।
और एक और संगठन है जो काले और सफेद के बीच संक्रमण करता है और वह है 'अखाड़ा'।
यह एक मनोरंजन क्षेत्र है जहां लोग दर्शकों के लिए लड़ते हैं और सांप और बाघ मछली के बीच लड़ाई भी उनके द्वारा आयोजित की जाती है।
लेकिन वे आम जनता के लिए खुले नहीं हैं और समय भी केवल भूमिगत समाज के लिए ही सीमित है।
तो, सैम ने एक बात तय की। वह धीरे-धीरे जांच करेंगे। उसे लगा कि पहेली का केवल एक टुकड़ा है जो गायब है और अगर वह इसे ढूंढ लेता है, तो सब कुछ सुलझ जाएगा।
लेकिन उसे कोई जल्दी नहीं है। उसके पास प्रत्येक शहर के लिए दो महीने हैं और वह धीरे-धीरे जानकारी एकत्र कर सकता है और उन्हें नीचे ले जा सकता है।
जब तक वह धीरे-धीरे यहां की ताकतों को कम कर सकता है, या इससे भी बेहतर वह उसी तकनीक का उपयोग कर सकता है जो वह करता हैजब तक वह धीरे-धीरे यहां की ताकतों को कम कर सकता है, या इससे भी बेहतर वह उसी तकनीक का उपयोग कर सकता है जिसका उसने फाल्कन क्लिफ शहर में इस्तेमाल किया था। वह उन्हें निशाना बना सकता है और जहर का इस्तेमाल कर सकता है।
लेकिन इस बार, सैम के पास अन्य विचार हैं। वह एक दूसरे को नीचा दिखाने के लिए भूमिगत ताकतों का इस्तेमाल करना चाहता है।
पहले, उसे केवल काले तालाब से निपटना होता है, इसलिए एक इकाई के रूप में, वह उन्हें लक्षित कर सकता है, लेकिन इस बार उसे शेष गिरोहों को भी नीचे ले जाना है।
यदि वह पिछली पद्धति का उपयोग करता है, तो अन्य गिरोह छिप सकते हैं।
इसलिए, उसे एक अलग दृष्टिकोण के बारे में सोचना होगा और उसे पहले से ही शेष छोटे गिरोहों के उबड़-खाबड़ स्थान और टाइगर फिश और स्नेक हेड के कुछ संपर्क बिंदु मिल गए हैं।
यदि वह इन बिंदुओं से अपनी छाया चूहों का उपयोग करता है, तो वह दो बड़े शॉट्स के मुख्यालय का पता लगा सकता है।
इससे पहले, उसे इस 'अखाड़े' की जांच करनी होगी और यह निर्धारित करना होगा कि यह अवैध संगठन है या नहीं।
उस रात सैम अकेले ही एरिना की लोकेशन पर गया था। आज रात दो बड़े गैंग के बीच लड़ाई होने वाली है।
वह यहां अकेले आया था, क्योंकि वह छोटे गिरोह के मालिक के विशेष पास का उपयोग कर रहा है, वे पहले मारे गए थे और वह पास केवल एक व्यक्ति को अनुमति दे सकता है।
जब सैम गया तो पास की वजह से कोई फीस नहीं है। तो, वह अंगूठी को देखते हुए एक कोने में बैठ गया।
टीम के केंद्र में दो पुरुष एक दूसरे को देख रहे हैं और रेफरी शर्तों की घोषणा कर रहा है।
बात यह है कि, इन बड़े शॉट संगठनों के पास अपने सदस्यों के लिए कुछ कानूनी व्यवसाय भी हैं और उनकी आय का द्वितीयक स्रोत भी है।
आज के मैच में हर तरफ से कुछ व्यवसायों का दांव है। वे इस रणनीति का उपयोग चौतरफा युद्ध में अधिक से अधिक नुकसान न उठाने के लिए कर रहे हैं।
और जल्द ही मैच शुरू हुआ, दोनों उम्मीदवार नौसिखिए स्तर 4 हैं और दोनों ही योद्धा हैं। वे दांत और नाखून से लड़ रहे हैं जबकि लोग उस व्यक्ति की जय-जयकार कर रहे हैं जिस पर उन्होंने दांव लगाया है।
इस समय एक विशेष दर्शक स्टैंड से एक महान दाना ने सैम को देखा जो एक कोने में बैठा है।
"वह यहां क्यों है?" वह थोड़ा बुदबुदाया।
सैम शायद उसे पहचान न पाए, लेकिन दूसरे पक्ष ने उसे मारकिस शहर में देखा है इसलिए उसने उसे आसानी से पहचान लिया। सैम शहर में बिल्कुल लो प्रोफाइल नहीं है।
सैम को नहीं पता था कि एक बड़ा जादूगर इस शहर में क्यों आया है, इस बारे में उत्सुक है। उन्होंने लड़ाई खत्म होने तक इंतजार किया और जगह छोड़ दी, लेकिन तीन छोटी-छोटी परछाइयाँ अखाड़े में गहरे प्रवेश कर गईं। उनमें से दो ने दो सेनानियों का पीछा किया और तीसरा रेफरी का अनुसरण करने गया।