Les choses sont restées les mêmes, mais les gens ont changé

Samantha s'arrêta immédiatement, et, sans même y penser, elle retint son souffle.

Le coin de ses lèvres se souleva involontairement. Comme autrefois, elle s'écria,  "Tim—"

"Timmy!" Soudain, elle entendit une voix féminine flirtante venant de derrière elle. Une femme en talons hauts apparut et trotta vers Timothy. 

Elle prit le bras de Timothy et sourit à pleines dents. "Timmy, allons-y."

Les mots de Samantha restèrent bloqués dans sa gorge, et son teint pâlit. En un instant, elle devint la risée totale !

Timothy jeta un regard vers elle et sourit moqueusement. Il écrasa son mégot de cigarette, se retourna et monta dans la voiture.

Il ne lui jeta pas un second regard.

...

Samantha se tourna et retourna toute la nuit et ne put trouver le sommeil. Elle ne savait pas si c'était à cause du décalage horaire ou autre chose.

Le jour suivant, Samantha descendit les escaliers.

Comme elle s'y attendait, elle vit Simon et Cynthia Larsson assis sur le canapé du salon — tous deux avaient l'air abattu, comme si la fin du monde approchait. 

Samantha fit comme si de rien n'était, s'approcha et demanda, "Qu'est-ce qui s'est passé ?" 

Simon la regarda. Il paraissait déprimé et ne lui répondit pas.

Cynthia, en revanche, prit une grande inspiration et dit, "Il est arrivé quelque chose à Monsieur Godfrey."

"Oh ?" Samantha prit place et demanda, "Qu'est-ce qui s'est passé ?"

"Quelqu'un a révélé ses affaires à sa femme, et leur mariage est maintenant en péril."

Quand Samantha entendit cela, elle fit semblant d'être choquée. "Vraiment…"

Bien sûr, c'était elle qui avait fait cela. Utilisant ses relations, elle avait enquêté sur la situation de Mason. Il avait fait fortune grâce aux capacités de sa femme. Une fois qu'il fut réussi, il n'aimait pas le côté autoritaire de sa femme, alors il flânait avec d'autres et entretenait des maîtresses. Cependant, il avait bien caché le tout, et Hillary Godfrey n'avait jamais rien découvert.

Samantha avait envoyé toutes les informations à Hillary la veille au soir.

Cynthia continua, "De plus, la compagnie de Monsieur Godfrey a été inspectée ce matin pour évasion fiscale. Ils sont également en difficulté et impuissants, nous ne pouvons plus compter sur eux !"

Le fil des pensées de Samantha fut brusquement interrompu. Elle était réellement choquée par cela et elle écarquilla ses beaux yeux. 

La question précédente était de son fait, mais elle n'avait rien fait pour celle-ci. Ses relations n'étaient pas assez importantes pour enquêter sur les compagnies d'autres personnes. 

Était-ce une coïncidence ?

Peut-être que Dieu ne pouvait plus tolérer et avait rendu justice ?

Cependant, c'était bien mérité pour un tel ordure !

…

Le 60ème anniversaire de la Vieille Madame Barker approchait.

Simon sortit mystérieusement une carte d'invitation, permettant à Samantha de rendre visite à la Vieille Madame Barker pour lui présenter ses vœux.

Après l'échec de l'alliance matrimoniale, les Barkers et les Larssons n'avaient plus de contact. Bien sûr, Samantha savait que l'intention de Simon n'était pas si simple.

Les Larssons traversaient une période difficile dans leurs affaires. Depuis que les Barkers avaient donné une somme d'argent au Groupe Larsson il y a deux ans, ils avaient seulement pu soutenir l'entreprise pour une courte période, mais ils n'avaient pas pu stopper le déclin. De plus, ils approchaient d'une crise dans leurs affaires.

Par conséquent, même si Samantha et Timothy avaient rompu leurs liens, il refusait d'abandonner.

Samantha ne voulait pas y assister, d'autant plus que Timothy la considérait comme de la poussière. De plus, il avait déjà une belle femme avec lui. Ainsi, elle ne voulait pas s'humilier à nouveau !

"Père, Timothy m'a prévenue de ne plus jamais paraître devant lui. Il nous a donné une somme d'argent, et je ne pourrai pas demander une deuxième fois."

Les paroles dures de Samantha embarrassèrent Simon. Il était si en colère qu'il leva la main, prêt à la gifler. 

Quand Cynthia vit cela, elle arrêta rapidement Simon et lui fit signe de la tête de ne pas continuer. Puis, elle parla doucement à Samantha, " Sammy, tu te trompes. Ton père et moi n'attendons pas grand-chose de toi et de Tim. En outre, Tim et Pénélope Schmidt sont très proches ces deux dernières années, et il y a une rumeur disant qu'ils vont bientôt se marier. Puisqu'il ne te voulait pas avant, je suis sûre qu'il se moque de toi maintenant !"

Samantha serra inconsciemment le poing.

Pénélope Schmidt… Elle devait être la femme qu'elle avait vue au clubhouse l'autre jour…

Puis, Cynthia changea de sujet. "Cependant, la Vieille Madame Barker t'a toujours adorée. Maintenant que tu es revenue, tu devrais aller lui présenter tes vœux, n'est-ce pas ? Peut-être qu'elle nous aidera pour toi."

On pourrait dire que la Vieille Madame Barker avait vu Samantha grandir, et elle l'aimait vraiment. Quand Samantha a fini avec Timothy, elle l'a traitée extrêmement bien. Par conséquent, Samantha considérait aussi la Vieille Madame Barker comme sa propre grand-mère.

Samantha ne prévoyait pas de rester longtemps dans le pays. Tant qu'elle resterait un jour de plus, Simon continuerait à chercher un homme riche pour elle, et elle n'aurait pas un jour de paix.

Elle avait déjà réservé un billet d'avion et était prête à partir dans quelques jours. Elle ne savait pas quand elle reviendrait après son départ cette fois…

Samantha ferma les yeux et les rouvrit lentement. "D'accord. J'irai rendre visite à la Vieille Madame Barker."

Simon et Cynthia étaient aux anges.

"Cependant, je ne ferai rien d'autre à part ça !"

Le sourire de ses parents se figea et ils se regardèrent !

…

Le vieux manoir de la famille Barker était brillamment éclairé et la salle était décorée de manière extravagante. 

Quand Samantha entra dans le vieux manoir, elle devint soudainement songeuse. Cet endroit… Bien que cela fasse deux ans, il lui semblait tellement familier, faisant battre son cœur.

Elle pensait autrefois que ce serait sa maison, mais les choses avaient changé. 

Puis, elle prit une profonde inspiration et se calma.

Samantha était habillée de façon relativement simple ce jour-là car elle ne voulait pas attirer l'attention. Après tout, elle était seulement là pour transmettre le cadeau et partirait après avoir présenté ses vœux.

Elle regarda autour d'elle et remarqua la Vieille Madame Barker en train de parler avec un groupe de personnes. Peut-être était-ce la célébration heureuse, mais la Vieille Madame Barker semblait heureuse et pleine de vie.

En voyant cela, Samantha ne put s'empêcher de sourire.

Bientôt, un beau couple arriva main dans la main et se posta devant la Vieille Madame Barker. L'homme était séduisant et la femme magnifique. 

C'était Timothy et Pénélope.

Pénélope tenait un cadeau destiné à la Vieille Madame Barker. Samantha ne savait pas de quoi ils parlaient, mais la Vieille Madame Barker riait si joyeusement que son visage s'empourpra.

Les trois se tenaient là heureux, comme s'ils étaient déjà une famille !

En sachant cela, Samantha ressentit quand même de la douleur en voyant la scène.

C'était à cause de ses illusions — elle avait cru aux bêtises d'un courriel anonyme. Si Timothy avait une autre raison de rompre leurs fiançailles cette année-là, pourquoi sortirait-il avec une nouvelle petite amie et aurait-il l'air si amoureux…

Samantha se retourna précipitamment, et mordit ses lèvres.

Elle n'avait plus rien à voir avec tout cela. Puisqu'elle avait fait sa part, elle ne rencontrerait plus jamais Timothy !

Il n'était pas approprié pour elle de présenter ses vœux à la Vieille Madame Barker. En fait, elle pourrait même les déranger. Ainsi, Samantha se dirigea vers la table d'accueil des cadeaux.

Après avoir passé son cadeau au domestique, elle marcha vers la Vieille Madame Barker. Elle se tenait au milieu de la foule, lui souhaita silencieusement un joyeux anniversaire, puis se retourna et partit.

Lorsqu'elle sortit, Samantha prit son téléphone et s'apprêta à appeler un taxi. Cependant, quelqu'un lui couvrit soudain le nez.

Qui était-ce ?

Samantha s'apprêtait à lutter, mais avant qu'elle puisse réagir, tout devint noir et son corps s'affaiblit.