Chapitre 8(Lemon)

Max n'était pas surpris par la tromperie d'Eugene comme le reste du groupe, il n'avait pas été dupé aussi facilement. Max ne pouvait pas blâmer les autres d'avoir cru le mensonge, cela semblait si parfait et même lui voulait que le monde redevienne normal et ne plus avoir à se soucier des morts-vivants.

Mais maintenant, la tromperie avait été révélée, dévastant le groupe et les laissant sans plan ni but. Max n'était pas dérangé par cela, il avait récupéré Beth et ils respiraient tous encore, ce qui était tout ce qui importait à Max.

Une autre opportunité s'est rapidement présentée cependant, Noah avait une communauté. Le groupe était très hésitant à s'engager au début, mais tout le monde a ensuite convenu que c'était la meilleure ligne de conduite. Le groupe a décidé d'attendre un autre jour, mais comme Eugene ne pouvait pas encore être déplacé. Max était d'accord avec ça, il avait quelques trucs à régler de toute façon.

Pendant que le groupe vaquait à ses occupations, Max et Beth quittaient l'église et virent Glenn, Rosita et Maggie faire de leur mieux pour faire entrer Abraham à l'abri du soleil. L'homme n'en avait rien et refusa de bouger.

"S'il vous plaît Abraham, vous devez entrer" a plaidé Rosita.

« Vous pourriez peut-être aider Max », suggéra Beth.

Max n'était pas sûr de ce qu'il pouvait faire, mais hocha la tête et s'avança.

"Allez mon pote, tu ne peux pas rester ici toute la journée" dit Max

Abraham l'ignora et continua juste à marmonner et à regarder fixement. Max a juste haussé les épaules et était sur le point d'abandonner, mais les autres l'ont poussé à continuer alors il a adopté une approche différente.

"Écoute, on t'a menti, la merde arrive, maintenant fais pousser une paire et fous le camp" dit fermement Max.

Abraham cligna des yeux et ses yeux se concentrèrent sur Max, qui se préparait à faire tomber Abraham au sol s'il essayait quoi que ce soit. Abraham ne bougea pas cependant, et un regard peiné apparut sur son visage.

« Il est vivant ? Abraham, alors demanda doucement.

"Ouais mec, tu l'as foutu en l'air, mais ouais, il respire toujours" répondit Max et Abraham hocha la tête.

Max pensa que c'était ça, mais Abraham se leva et laissa Rosita le conduire à l'intérieur. Rosita regarda Max par-dessus son épaule et articula un merci à Max.

Beth se dirigea ensuite vers la bouteille d'eau de Javel jetée et la ramassa par terre, lançant à Max un regard inquisiteur.

« Max, qu'est-ce que cela aurait fait au Bushmaster ? » elle a demandé.

Maggie et Glenn semblaient également intrigués, voulant probablement savoir aussi.

"Le moteur serait mort et nous aurions dû vider tout le réservoir, gaspillant tout le carburant", a répondu Max.

"Vraiment?"

"Ouais, ça aurait été un putain de cauchemar" dit Max.

"On t'apprend ça dans l'armée Max ?" demanda Glenn.

"Non, Mythbusters en fait" répondit Max et Maggie, Glenn et Beth le regardèrent avec surprise.

"Quoi? vraiment?" demanda Glenn.

"Ouais, vraiment, je l'ai regardé tout le temps", a déclaré Max avec un sourire.

Maggie et Glenn ont ri, mais Beth lui a simplement souri. Maggie et Glen sont ensuite rentrés à l'intérieur, laissant Beth et Max seuls.

« Alors, que devons-nous faire ? » Beth a ensuite demandé.

"Hein?" Max a demandé en réponse.

"Vous avez ce regard professionnel sur votre visage, alors je me demandais simplement ce que nous devions faire", a-t-elle répondu.

"J'ai un look d'affaires?" Max a demandé.

"Ouais, tu as ce joli regard sérieux quand tu as un travail à faire", a-t-elle expliqué.

"Oh vraiment?" Il a demandé.

Elle gloussa, hocha la tête et Max rit aussi.

"Eh bien, tu es plutôt mignon toi-même" dit-il et le sourire de Beth disparut.

"Max, j'ai l'air horrible" dit-elle doucement.

Elle détourna les yeux et Max la vit passer sa main sur l'une de ses coupures. Un autre pic de colère monta de nouveau en lui, souhaitant que Beth n'ait jamais eu à subir ce qu'elle avait traversé. Il ne pouvait cependant pas laisser sa colère se consumer, cela ne ferait qu'empirer les choses et Beth ne méritait pas cela. Max entra en elle et leva son menton, lui lançant un regard affectueux.

"Tu es toujours belle Beth, ne penses-tu jamais autrement" dit-il.

"Ouais?" murmura-t-elle, l'incertitude profonde dans sa voix.

"Oui Beth, tu seras toujours belle pour moi et aucune petite coupure ne changera cela" lui assura-t-il.

Beth se contenta de le fixer, puis un sourire éclatant se dessina sur son visage et Max sut qu'il l'avait convaincue.

« Ok, qu'en est-il de certaines tâches ? » demanda-t-il, changeant de sujet.

Beth hocha joyeusement la tête et ils se dirigèrent vers le Bushmaster. Max avait besoin de vérifier le réservoir d'eau et avait prévu de le remplir avant de partir pour DC. Il ouvrit un panneau, révélant le point de remplissage du réservoir d'eau du véhicule. Max tapota la jauge de volume et il montra que le réservoir était juste en dessous de la moitié plein.

"Combien en reste-t-il?" Beth lui a demandé.

"Assez mais nous devrions vraiment penser à en trouver plus" répondit-il

"Combien le char peut-il supporter ?" Beth a demandé.

"Environ deux cent soixante-dix litres" répondit Max.

Beth le regarda fixement et Max se mit à rire.

"C'est environ soixante et onze gallons" expliqua-t-il.

"Oh d'accord" dit Beth.

"Ouais, vous les Américains et vos mensurations folles" a dit Max d'un ton taquin.

"Pardon?" dit Beth avec indignation.

"Vos mesures folles, je ne pourrais jamais m'y habituer, onces, yards et ne me lancez pas sur Fahrenheit", a-t-il déclaré.

Beth l'a juste regardé et il a ri.

"Ok monsieur donc nous utilisons des mesures folles" dit-elle sur la défensive mais ensuite gloussa.

"Ouais, c'est un peu le cas", a déclaré Max en riant à nouveau.

"Donc, nous avons besoin de plus d'eau?" demanda Beth en ramenant la conversation.

"Ouais, voyons si Gabriel sait où se trouve certains" suggéra Max

Beth hocha la tête et ils rentrèrent dans l'église. Max a remarqué que Gabriel parlait avec Michonne et Carol. Max et Beth se dirigèrent vers eux et Gabriel lui adressa un sourire chaleureux.

"Quelque chose pour lequel je peux aider" demanda-t-il gentiment.

"Ouais mon pote, y a-t-il une source d'eau par ici?" Max lui a demandé.

L'homme parut pensif une seconde puis hocha la tête.

"Oui, il y a un ruisseau pas loin d'ici" dit Gabriel.

Il a donné des indications pour trouver le ruisseau et Max l'a remercié.

"Il s'assèche parfois en été", a averti Gabriel.

"Nous allons vérifier quand même" dit Max et l'homme hocha la tête.

« Allons jeter un œil » Max a alors dit à Beth et elle a hoché la tête.

Ils sont retournés à l'extérieur pour récupérer des armes du Bushmaster. Max attrapa son fusil dans le porte-armes, puis tendit à Beth son smg UMP et un pistolet dans un étui. Beth a pris les armes, a attaché le pistolet dans son étui à sa ceinture, puis a jeté le smg sur son épaule. Max attrapa également deux couteaux de combat, en tendant un à Beth.

Ils sortirent du Bushmaster et virent Glenn, Maggie et Tara assis sur les marches de l'église. Ils remarquèrent que Beth et Max se préparaient tous et leur lançaient un regard inquiet.

"Où allez-vous?" demanda Maggie.

"Je vais vérifier si le ruisseau à proximité a de l'eau", a expliqué Max.

"Nous irons avec vous" dit Glenn.

"Non, nous l'avons eu, ce n'est pas loin" a déclaré Max.

Glenn avait l'air confus, mais Maggie et Tara semblaient comprendre.

« Fais juste attention », dit Maggie en regardant Beth.

« Nous ne tarderons pas » a assuré Max.

Max et Beth sont partis et ont commencé à suivre les instructions que le père Gabriel leur avait données. Beth lui sourit vivement pendant qu'ils marchaient et Max pouvait dire qu'elle était heureuse d'être seule avec lui.

"Tout bon?" Il a demandé.

"Ouais, vraiment bien" dit-elle avec un sourire.

Ils ont marché un peu sur la route depuis l'église et se sont dirigés vers les bois où Gabriel a dit qu'ils devraient.

Ils pénétrèrent dans les bois, se frayant un chemin à travers les buissons épais mais facilement navigables. Alors que Max se demandait à quelle distance se trouvait le ruisseau, il entendit un craquement de brindille et secoua son fusil au bruit. Beth s'approcha de lui, dégainant son pistolet et deux marcheurs apparurent et trébuchèrent vers eux.

Ils n'étaient que deux et Max laissa son fusil se détendre sur sa bandoulière, tirant son couteau. Il sortit rapidement le premier puis se retourna pour s'occuper du second, seulement pour voir Beth se précipiter et y enfoncer son couteau, le laissant tomber au sol.

"Bien fait" dit-il, impressionné.

"Merci" dit Beth avec fierté.

Max a écouté s'il y avait plus de marcheurs ou d'autres dangers. Il n'en entendit aucun mais ses oreilles se dressèrent au bruit de l'eau qui se précipitait.

« Tu entends ça ? » demanda Max.

Beth a écouté puis a souri, elle a également entendu le son

"Nous sommes proches, par ici" a déclaré Max.

Ils continuèrent, suivant le son au fur et à mesure qu'il devenait plus fort et ils tombèrent bientôt sur une petite chute d'eau, dévalant des rochers dans une petite mais profonde piscine.

"Oh, c'est magnifique" ont dit Beth et Max étaient d'accord sans réserve.

Ils se dirigèrent vers le bord de l'eau et Beth s'accroupit pour s'éclabousser le visage.

"Bien?" Max a demandé.

"Ouais, vraiment bien" répondit-elle avec un sourire.

Max posa son fusil à côté d'elle et plongea sa main dans l'eau. Il faisait une température parfaite et il sourit, une idée géniale se formant dans sa tête. Max a commencé à enlever ses bottes et Beth lui a lancé un regard perplexe.

"Que faites-vous?" Beth a demandé.

"Je vais nager", a-t-il dit avec un sourire en commençant à défaire sa ceinture de pistolet.

"Quoi?" demanda Beth incrédule.

"Je vais nager, il fait environ un million de degrés aujourd'hui" répondit Max, laissant tomber son pistolet et sa ceinture au sol.

Avant que Beth ne puisse répondre, Max a retiré son pantalon et sa chemise. Il fit un sourire à Beth, ramassa son pistolet, le glissa à l'arrière de son slip puis plongea dans la piscine. L'eau était fraîche et rafraîchissante et Max a nagé sur quelques mètres avant de refaire surface. Il trouva Beth qui attendait anxieusement et il se leva, lissa ses cheveux en arrière et lui fit un sourire.

« Tu rentres ? Il a demandé.

« Je ne porte pas de maillot de bain », a déclaré Beth.

« Alors ?, moi non plus » dit Max.

Beth hésita un instant, regarda autour d'elle puis commença à enlever ses chaussures. Elle enleva son jean puis son haut. Beth resta un moment en sous-vêtements et Max regarda avidement son corps presque nu. Beth l'a surpris en train de la regarder et est devenue gênée.

"Quoi?" demanda-t-elle, inquiète.

"Rien, tu es magnifique" assura-t-il et elle rougit.

Beth entra alors timidement dans l'eau, en prenant soin de ne pas mouiller son plâtre et commença à se diriger vers Max.

Alors que Max lui tendait la main, elle glissa sur les rochers glissants au fond de la piscine. Beth poussa un petit cri, mais Max la rattrapa avant qu'elle ne plonge.

"Whoa, stable là-bas" dit-il avec un sourire.

Beth lui sourit en le remerciant et le serra fermement alors qu'elle se stabilisait.

"C'est tellement gentil" dit-elle.

Max ne savait pas si Beth parlait de l'eau ou d'être seuls ensemble, mais décida qu'elle voulait probablement dire les deux. Elle lui sourit joyeusement et passa sa main sur sa poitrine.

"Tu es si belle sans ta chemise" dit-elle avec un sourire.

"Toi aussi" dit-il en retour.

La mâchoire de Beth tomba et le poussa doucement.

"Max !" s'exclama-t-elle.

« Quoi ?, vous le faites », a-t-il dit.

Beth roula des yeux, mais elle sourit et gloussa. Max rit aussi et Beth continua de lui sourire joyeusement.

"L'eau est si bonne", a-t-elle dit en passant sa main valide dans l'eau.

"Ouais, plutôt génial hein" dit Max en accord et Beth hocha la tête.

"Ouais, ça l'est, tellement agréable de se rafraîchir" dit-elle joyeusement.

Max se contenta de sourire alors qu'une mauvaise pensée jaillissait dans sa tête et il agit en conséquence, aspergeant Beth d'eau.

Beth couina et le regarda avec choc alors que l'eau coulait sur son visage et sa poitrine. Max lui adressa un sourire malicieux et Beth le repoussa.

Une petite guerre éclaboussante a éclaté jusqu'à ce qu'ils appellent une trêve. Beth était trempée maintenant et Max ne pouvait s'empêcher de remarquer que son soutien-gorge était devenu transparent. Beth vit où il regardait et lui sourit d'un air taquin.

« Comme quelque chose que tu vois Max ? » demanda-t-elle d'un ton taquin.

"Oh, tu sais que je le sais" grogna Max

Beth gloussa et l'éclaboussa à nouveau. Max sourit et une autre bataille d'éclaboussures commença.

"Ok, arrête je me rends" dit Max en riant.

Max aurait pu rester là, dans l'eau pour le reste de la journée, juste avec Beth, mais ils avaient un travail à faire.

"Ok, je suppose que nous ferions mieux de retourner vers les autres" dit-il à contrecœur.

"Ouais, d'accord", a déclaré Beth, ne voulant évidemment pas partir non plus.

Ils se dirigèrent vers le bord de l'eau. Beth est sortie la première et Max a vu sa culotte, comme si son soutien-gorge était également devenu transparent. La bouche de Max devint sèche et ne put s'empêcher de fixer.

Beth le surprit en train de le regarder et sourit.

« Installez-vous monsieur » dit-elle d'un ton taquin.

"Oui maman"

Beth ne voulait pas mettre ses vêtements mouillés par-dessus ses sous-vêtements mouillés et après avoir rapidement regardé autour d'elle, elle s'est rapidement déshabillée. Max se figea alors qu'elle se tenait nue et la voulait tellement. Il voulait la prendre sur-le-champ, la coucher sur les rochers chauds et lui faire l'amour.

« Hé, tu vas rester là toute la journée ou tu vas me tendre mes vêtements ? » elle a demandé.

Max sortit de sa transe et lui passa ses vêtements à contrecœur. Max a enlevé son slip et s'est rapidement redressé également.

Quand ils furent prêts à partir, ils commencèrent à retourner à l'église et aux autres.

Maggie, Sasha et Glenn se tenaient dehors dans l'enceinte de l'église et Maggie lança à Max et Beth un regard soulagé.

"Voilà, nous étions sur le point de venir vous trouver" dit Maggie.

"Nous allons bien", a déclaré Beth.

Maggie tendit la main et toucha les cheveux mouillés de Beth.

"Es-tu allé nager?" elle a demandé.

Beth adressa un sourire à Max puis fit un signe de tête à Maggie.

"Alors tu as trouvé de l'eau ?" demanda Sasha.

"Ouais, beaucoup d'eau" dit Max.

La porte de l'église s'ouvrit et Rick, Daryl et Carl sortirent.

"Comment avez-vous?" Rick a demandé à Max.

"Ouais, bien, j'ai trouvé de l'eau, beaucoup", a déclaré Max.

Rick hocha la tête et une partie de la tension que Max avait remarquée chez l'homme disparut.

"Nous devrions probablement en obtenir le plus possible", a suggéré Rick.

Max a accepté et la majorité du groupe s'est porté volontaire pour aller chercher de l'eau. Ils ont rassemblé toutes les bouteilles et contenants vides qu'ils ont pu trouver et sont retournés au ruisseau.

« Oh, c'est magnifique », a déclaré Maggie lorsqu'ils ont atteint la cascade.

"C'est ce que j'ai dit" dit Beth.

Le groupe a pris un moment puis a commencé à remplir leurs bouteilles.

"Nous devrions probablement faire bouillir l'eau" suggéra Carol.

"Non, pas nécessairement, le réservoir d'eau du Bushmaster est doté d'un système de filtration robuste intégré", a déclaré Max.

Une fois toutes les bouteilles et récipients remplis, le groupe est retourné à l'église. Plusieurs voyages ont été effectués jusqu'à ce que le réservoir d'eau du Bushmaster soit complètement rempli. Ils avaient maintenant plus qu'assez d'eau et cela leur durerait un moment avant qu'ils n'aient à en trouver plus.

Max s'assit dans l'église pour se reposer et Beth s'affala à côté de lui.

"Pourrait faire avec une autre baignade" dit-elle.

"Ouais, ça pourrait aller" Max a convenu avec un sourire et Beth a rigolé.

« Alors, que devons-nous faire maintenant ? » elle a demandé.

« Et si on restait assis un peu ici ? » suggéra-t-il et Beth hocha joyeusement la tête.

Le reste de la journée passa plus vite que prévu et bientôt il fit noir. Max n'avait pas manqué de remarquer les sourires que Beth n'arrêtait pas de lui lancer pendant le reste de la journée et le désir qui s'était accumulé était presque à son point d'ébullition.

Max parlait avec Glenn et Tara, mais n'écoutait pas vraiment, regardant simplement Beth pendant qu'elle parlait avec Noah et Carl. Elle le vit regarder et lui adressa un autre de ses brillants sourires. Max n'a pas pu rester debout plus longtemps et s'est excusé de sa conversation et s'est avancé vers Beth.

"Désolé de vous interrompre mais j'ai besoin de l'aide de Beth pour quelque chose" dit-il

"Oh?" demanda Beth, incapable de garder son sourire taquin sur son visage.

« Ouais, allez », répondit-il.

Max a pris la main de Beth, l'a tirée sur ses pieds et l'a rapidement conduite à l'extérieur.

« Alors, qu'est-ce que tu as besoin d'aide avec Max ? » demanda-t-elle d'un ton taquin.

Max n'a pas répondu et l'a juste tirée dans le Bushmaster, fermant la porte derrière eux. Il s'assit sur l'un des sièges et l'attira sur ses genoux. Max attira ses lèvres vers les siennes et ils commencèrent à s'embrasser passionnément. Beth commença à se frotter contre lui et Max gémit alors qu'il commençait à durcir.

"Je te veux en moi Max" gémit-elle de manière séduisante à son oreille.

"Oui maman" grogna-t-il avec un sourire

. Ils enlevèrent rapidement leurs vêtements comme des adolescents excités et Max ramena le corps nu de Beth sur ses genoux. Beth se leva, enroula sa main autour de sa bite maintenant dressée et s'abaissa dessus, toutes deux gémissant de satisfaction alors qu'il la remplissait.

"Oh Max" prononça-t-elle.

"Oh putain de Beth" gémit-il

Beth a commencé à se mettre du côté de sa queue et Max a gémi lorsque sa chatte dégoulinante l'a saisi.

"Oh Max, oh, c'est si bon" gémit-elle bruyamment

Max la fit taire à contrecœur, ne voulant pas que tout le groupe les entende. Beth a fait taire ses gémissements et a continué à le chevaucher. Max savait qu'il n'allait pas durer longtemps, la pression refoulée était trop forte. Les respirations de Beth devinrent plus rapides et Max sentit qu'elle n'allait pas durer longtemps non plus.

« Tu fermes Beth ? » Il murmura.

"O-oui, si proche" gémit-elle.

Dès qu'elle a dit cela, elle a laissé échapper un profond gémissement, son corps s'est grippé et elle s'est effondrée contre lui.

"Oh merde Beth, je dois descendre" gémit Max.

Beth s'est retirée de lui juste à temps et Max s'est renversé sur son ventre. Beth s'affala sur le siège à côté de lui. Ils étaient tous les deux assis haletants, reprenant leur souffle et extrêmement satisfaits.

"Mm, je pense que nous avons vraiment besoin d'une autre baignade maintenant" dit-elle avec un sourire.

Max rit et Beth gloussa. Ils se sont rapidement nettoyés, ont remis leurs vêtements et sont retournés à l'intérieur. Personne ne leur a jeté un second coup d'œil en entrant, ne remarquant même pas leur absence qui convenait parfaitement à Max.

Beth lui adressa un sourire béat et ils s'assirent avec Maggie, Glenn et Tara. Maggie leur lança un regard mais Beth et Max l'ignorèrent, continuant à se sourire.

Le dîner fut bientôt préparé et servi. Personne n'a beaucoup parlé par rapport à la nuit précédente et quand tout a été nettoyé, tout le monde s'est bientôt retourné pour la nuit.

Max a pris le premier quart puis s'est installé à côté de Beth lorsque Michonne l'a relevé. Beth était déjà endormie, mais fit un petit bruit de contentement et resserra son bras autour d'elle.

Max s'est réveillé tôt le lendemain matin, rafraîchi et prêt à partir. Il secoua doucement Beth et elle se réveilla en lui adressant un sourire.

Bientôt, tout le groupe fut réveillé et un petit déjeuner rapide fut préparé. Quand tout le monde eut mangé et la vaisselle nettoyée et rangée, le groupe était prêt à partir. Il ne servait à rien de rester plus longtemps, ils avaient un long voyage devant eux et ils ont pris tout ce dont ils avaient besoin et se sont dirigés vers les véhicules.

"Les enfants devraient rouler avec nous", a suggéré Beth alors que le groupe se rassemblait à l'extérieur.

"Ouais, bonne idée" dit Max.

Les autres ont accepté et le groupe s'est séparé, la majorité des adultes montant dans le bus. Quand tout le matériel a été rangé et que tout le monde a été attaché, ils sont partis.

La moitié du groupe de Max a pris la tête et bientôt ils roulaient sur une route déserte. Il regarda Beth, assise à sa place légitime à ses côtés sur le siège passager et elle lui sourit.

Max ouvrit ensuite l'un des compartiments du tableau de bord et en sortit l'iPod abîmé.

« Mets de la musique », dit-il.

Beth sembla hésitante pendant une seconde, puis sourit et hocha joyeusement la tête, lui prenant le lecteur de musique. Elle regarda ensuite à l'arrière, agitant l'iPod.

"Je mets de la musique sur les gars, des demandes?" elle a demandé.

Personne n'en avait alors Beth a choisi, s'installant sur la liste de lecture de voyage sur la route qu'elle avait choisie lors de cette course fatidique qui ressemblait à une éternité. «On the road again» de Willie Nelson a commencé à jouer et cela n'aurait pas pu être un meilleur choix.

"Oh sympa" dit Max.

Beth sourit et commença à chanter sur la musique. Max a participé, mais ne connaissait que la moitié des paroles et ne pouvait pas chanter pour sauver sa vie, alors il a abandonné rapidement. Beth gloussa à son effort et lui sourit brillamment.

« Pourquoi avez-vous arrêté ?, vous faisiez du bien », a-t-elle demandé et Max a simplement ri.

La musique continua à jouer pendant qu'ils conduisaient et Max remarqua bientôt un panneau indiquant : « Vous quittez maintenant l'État de Géorgie ». Beth a également vu le panneau et a souri à Max.

"Première visite en Caroline du Sud", a-t-elle dit, en fait.

"Ouais?" Max a demandé.

« Ouais, je ne suis sortie de Géorgie que quelques fois », a-t-elle répondu.

Max se souvenait vaguement qu'elle avait à peine quitté sa ville natale et il était maintenant intrigué par l'endroit où elle s'était rendue.

"Alors, où avez-vous été?" Il a demandé.

"Eh bien, je suis allée à Nashville et quand j'étais petite, toute la famille est allée à Graceland à Memphis", a-t-elle déclaré.

« Vous avez rendu visite au roi, hein ? » Max a demandé.

« Tu aimes Elvis ? » demanda Beth, ses yeux s'illuminant.

"Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer?" demanda-t-il et Beth sourit.

Ils étaient peut-être une heure environ dans SC quand ils ont rencontré des problèmes. Max a entendu klaxonner et a regardé dans le rétroviseur latéral pour voir de la fumée s'échapper du moteur du bus alors qu'il s'arrêtait derrière lui.

"Qu'est-ce qui ne va pas?" demanda Beth, inquiète.

"Quelque chose ne va pas avec le bus" répondit Max.

Max a arrêté le Bushmaster et est sorti pour enquêter. Le moteur du bus était en mauvais état et ne pourrait pas en supporter beaucoup plus. Eugene a réussi à le faire fonctionner à nouveau, marquant quelques points et ils ont continué.

Max pouvait sentir qu'ils n'allaient pas se rendre dans la communauté de Noah avant le coucher du soleil, surtout avec le bus dans son état. Le bus a continué à boiter mais lentement et le groupe a décidé de trouver une place pour la nuit avant qu'il ne tombe complètement en panne.

Max a rapidement repéré le toit d'un grand manoir qui sortait de quelques arbres et l'a montré à Beth.

« Et là, qu'en pensez-vous ? » il a dit.

"Ça pourrait être bien" dit-elle en accord.

Max quitta la route et commença à suivre une allée de gravier, s'assurant que les autres suivaient. L'allée menait à un haut mur de briques et à une grande porte en fonte ornée, verrouillée avec un cadenas et une chaîne.

Max a quitté le Bushmaster et a été rapidement rejoint par Rick et Daryl.

« Tu penses à ici ? » a demandé Rick.

"Ouais, j'ai des murs, mieux que n'importe où", a déclaré Max.

Ils ont brisé la serrure, ouvert le portail et continué leur chemin dans l'allée. Le manoir que Max avait vu est alors apparu.

"Oh wow" a dit Beth.

La maison était certainement impressionnante, probablement au tournant du siècle. Cela lui rappelait un peu la morgue, mais cette maison était beaucoup plus majestueuse, semblant avoir été transportée directement de l'époque victorienne.

Ils ont arrêté les véhicules devant la maison et tout le monde est sorti. Max se dirigea vers l'imposante entrée principale et trouva la porte d'entrée, comme si la porte d'entrée était bien verrouillée.

"Fermé à clé?" Beth a demandé.

"Ouais" répondit-il.

Max enfonça la porte et le groupe pénétra prudemment dans le grand hall, les armes prêtes.

Carol, Karen et les enfants sont restés dehors et le reste du groupe s'est séparé pour enquêter sur la maison, à la recherche de tout danger. Beth, Max, Maggie, Glenn et Noah entrèrent dans une grande bibliothèque remplie de centaines de livres reliés en cuir, de plusieurs canapés confortables et d'une moquette douce. Max inspecta l'une des étagères, découvrant que tous les livres étaient tous des romans classiques du début du siècle, qui s'accordaient parfaitement avec le reste de la maison.

"C'est un chat moche", a déclaré Glenn en prenant un gros chat en peluche avec un large sourire maniaque, assis sur l'un des canapés.

"Ouais, c'est un peu effrayant", a déclaré Noah.

"C'est le chat du Cheshire" dit Max en le reconnaissant.

"Le quel chat ?" demanda Glenn confus.

Ils regardèrent tous Max avec des regards perplexes et Max haussa un sourcil en réponse.

"Le chat du Cheshire ?, d'Alice au pays des merveilles ?" dit Max.

Maggie, Noah et Glenn ont continué à avoir l'air confus, mais un sourire est apparu sur le visage de Beth

"Oh ouais, je le vois maintenant, ça a l'air différent du film" dit-elle.

"C'est parce que c'est tiré du livre" dit Max

"Oh d'accord"

La maison a été rapidement fouillée et aucun danger n'a été trouvé. La maison avait plusieurs pièces et chambres, mais Rick a fortement suggéré qu'ils dorment tous dans la bibliothèque pour plus de sécurité. Max ne pensait pas que c'était nécessaire, mais Rick n'allait pas se laisser influencer.

Max a rapidement attrapé les plus grands canapés pour lui et Beth alors que le reste du groupe commençait à réclamer des parties de la pièce.

Carol et Karen ont trouvé la cuisine de la maison presque bien approvisionnée et la grande cuisinière à gaz en état de marche. Eux et d'autres membres du groupe ont commencé à préparer le dîner et quand cela a été fait, tout le monde s'est réuni dans la salle à manger.

La pièce contenait une grande table à manger assez grande pour accompagner tout le monde et ils s'assirent autour pour manger. La conversation a commencé à couler et tout le monde semblait être de meilleure humeur par rapport à la nuit précédente.

Une fois le dîner terminé et les assiettes et tout débarrassés, le groupe se retira dans la bibliothèque. Il était beaucoup trop tôt pour dormir et personne n'était trop pressé de se coucher, alors tout le monde bavardait tranquillement.

Max et Beth se blottissaient l'un contre l'autre sur le canapé, avait affirmé Max, reconnaissant qu'il y ait plus qu'assez de place pour eux deux.

"Confortable?" demanda-t-il à Beth et elle hocha joyeusement la tête.

Ils remarquèrent tous les deux que Mika et Lizzie jouaient avec le chat du Cheshire et un regard intrigué apparut sur son visage.

« Alors, quand as-tu lu Alice au pays des merveilles ? elle a demandé.

"Eh bien, je ne l'ai pas vraiment fait, ma grand-mère me l'a lu quand j'étais petit" a répondu Max.

"Oh, c'est si gentil" a dit Beth.

"Oui, elle avait une édition de livre d'images et je me souviens très bien des images", a déclaré Max.

"Je n'ai vu que le film", a déclaré Beth.

Max hocha la tête puis se leva du canapé. Il se dirigea vers les étagères et passa ses doigts sur les dos des livres jusqu'à ce qu'il trouve une copie d'Alice au Pays des Merveilles. Il retourna au canapé et le tendit à Beth.

"Oh sympa" dit Beth

Lizzie et Mika remarquèrent Beth avec le livre et s'approchèrent.

"Qu'est-ce que tu vas lire Beth?" Lizzie a demandé

"Alice au pays des merveilles", a répondu Beth en leur montrant la couverture.

« Voulez-vous nous le lire ? demanda Mika, un air plein d'espoir sur le visage.

Beth sembla hésitante, mise sur le qui-vive, puis hocha la tête.

"Ok, mais seulement quelques chapitres" dit-elle.

Les filles hochèrent joyeusement la tête et Beth commença à lire le livre à voix haute. Au début, seules les filles écoutaient, mais après le premier chapitre, Max remarqua que tout le groupe écoutait pendant que Beth lisait. Beth s'est vite rendu compte qu'elle lisait à tout le groupe et s'est sentie gênée en posant le livre.

"Continuez à lire Beth s'il vous plaît" a demandé Mika.

Carol a semblé comprendre et a pris le livre de Beth et a continué à lire là où Beth s'était arrêtée.

"Tu faisais du bien" murmura Max à l'oreille de Beth.

"Ouais?" elle a chuchoté.

"Ouais, vous donniez vraiment vie aux personnages, en particulier Alice", a-t-il déclaré.

"Tu penses que je pourrais la jouer sur scène ou dans un film?" elle a demandé.

"Tu serais une Alice géniale" dit-il avec confiance.

« Ok, alors si je suis Alice, qui serais-tu ? » elle a chuchoté.

"Oh le Chapelier fou haut la main" dit-il et fit une grimace de fou.

Beth éclata de rire, ce qui fit que tout le monde la regarda et Beth rougit d'embarras. Ils retournèrent tous à ce qu'ils étaient en train de faire et Carol continua sa lecture.

Elle s'arrêta après un autre chapitre et décida qu'il était temps pour les filles de dormir un peu. Les filles ont protesté, mais Carol n'allait pas bouger. Il était tard de toute façon et le groupe a décidé de se rendre également. Max n'a pas été invité à prendre de montre et s'est rapidement endormi avec Beth dans ses bras.

Max s'est réveillé le lendemain matin alors que le soleil commençait à pénétrer à travers les vitraux. Max regarda la forme encore endormie de Beth et écarta une mèche de cheveux de son visage. Elle se réveilla en sursaut et le regarda.

« Chut juste moi » murmura-t-il.

Tout le groupe fut bientôt debout et un petit déjeuner fut préparé. Rick s'approcha de Max pendant qu'il mangeait, voulant manifestement discuter du plan de la journée.

"Je pense que seuls quelques-uns d'entre nous devraient y aller, le reste devrait rester ici", a suggéré Rick.

Max a accepté et un petit groupe, composé de Max, Rick, Tyreese, Michonne, Glenn et bien sûr Noah. A été choisi pour y aller tandis que le reste du groupe resterait à la maison. Max pouvait dire que Beth n'était pas contente de rester, mais Max préférait de loin qu'elle soit en sécurité à la maison avec les autres et elle accepta à contrecœur.

Max et sa petite équipe réunis par le Bushmaster lorsqu'ils étaient prêts à partir. Max s'est assuré que Beth et les autres étaient correctement armés et avaient beaucoup de munitions au cas où quelque chose arriverait.

Beth semblait toujours préoccupée par le départ de Max mais elle se leva et l'embrassa sur la joue.

"Veuillez rester en sécurité" murmura-t-elle.

« Toi aussi, ne t'inquiète pas, nous ne tarderons pas » lui assura-t-il.

Max, Tyreese, Rick, Glenn, Michonne et Noah sont montés dans le Bushmaster et sont partis. Le voyage vers la communauté de Noah a été plus rapide que prévu et Rick a suggéré qu'ils s'arrêtent à proximité et continuent à pied.

Max a garé le Bushmaster sur la route à côté de quelques véhicules accidentés et ils sont tous sortis.

"C'est bien, à travers les arbres, cela pourrait ressembler à une partie de l'épave", ont déclaré Rick et Max en hochant la tête.

"C'est par ici" dit Noah en pointant du doigt.

Ils commencèrent à marcher dans les bois et tombèrent bientôt sur des fils tendus entre les arbres, formant une barrière contre les promeneurs.

"Vos gens font ça ?" Rick a demandé à Noé.

"Ouais doit avoir" répondit-il.

Ils ont grimpé à travers les fils et se sont retrouvés sur une route, avec une communauté clôturée devant eux.

Max pouvait dire que quelque chose n'allait pas instantanément, voyant une horloge grand-père brisée gisant sur la route et faisant signe aux autres de rester vigilants.

« Ils ont des observateurs ?, des tireurs d'élite ? » demanda Rick en regardant autour de lui.

"On a construit un perchoir sur un camion, parfois c'est devant" répondit Noah.

"Pas aujourd'hui" dit Max.

Quelque chose n'allait vraiment pas, il n'y avait aucun son, rien n'indiquait que quelqu'un était en vie. Ils s'approchèrent prudemment de la porte principale et Max jeta un coup d'œil. Son estomac se noua en voyant la destruction de l'autre côté, l'endroit avait été attaqué.

« Max, que vois-tu ? » demanda Glenn.

"L'endroit est parti" dit-il lourdement et retomba au sol.

Le visage de Noah tomba, il enjamba rapidement la clôture et Max et les autres le rejoignirent rapidement. Noah a crié en voyant les maisons incendiées et s'est mis à genoux en sanglotant. Max s'accroupit à côté de lui et plaça sa main sur l'épaule du gamin pour le réconforter.

"Désolé mon pote" dit-il.

Noah a juste continué à pleurer doucement et Max s'est relevé.

"Ok, voyons juste ce que nous pouvons utiliser, puis nous devrions rentrer" suggéra Rick.

« Alors quoi ? a demandé Michonne

. "Nous pouvons faire un balayage rapide" a suggéré Glenn.

"Je vais rester avec lui", a déclaré Tyreese, en parlant de Noah.

Ils commencèrent à fouiller les maisons, s'occupant des quelques promeneurs qui trébuchaient. Max savait que l'endroit était une cause perdue, qu'il y avait trop de dégâts et que c'était trop difficile de commencer à le rendre sûr.

"Nous pouvons faire fonctionner cet endroit, le reconstruire, il peut être une maison pour nous tous, un nouveau départ", a déclaré Michonne.

"Cet endroit est entouré d'une forêt, il n'y a pas de lignes de vue, quiconque ou quoi que ce soit serait au-dessus de nous sans même que nous le sachions, c'est probablement ce qui s'est passé ici", a déclaré Rick en réponse.

"C'est ce qui nous est arrivé", a déclaré Glenn.

Max savait que Rick avait raison, l'endroit serait trop difficile à protéger même s'ils construisaient les murs.

"Et celui qui a fait ça pourrait être encore là-bas", a déclaré Max.

Michonne a juste soupiré et a commencé à marcher dans la rue. Max et les autres l'ont suivie jusqu'à un trou dans l'un des murs, qui avait très probablement été défoncé par un véhicule lourd de l'extérieur. Max fronça les sourcils quand il vit un certain nombre de jambes coupées jonchant l'herbe de l'autre côté.

"Qu'est-ce que c'est que ce bordel" marmonna-t-il.

"Washington, nous devrions aller à Washington" dit soudain Michonne et Max, Rick et Glenn la regardèrent.

"Eugene a menti à propos d'un remède, mais il a pensé à Washington pour une raison", a-t-elle déclaré.

"Mais il mentait", a déclaré Glenn.

"À propos du remède, mais il a fait le calcul et s'est rendu compte que Washington était l'endroit où il y aurait une chance", a déclaré Michonne

. Elle a regardé Max et il a juste haussé les épaules.

"J'étais à Washington pendant l'épidémie et c'était une tempête de merde, j'en suis à peine sorti vivant", a-t-il déclaré.

"Et s'il y a des gens là-bas maintenant ? Et si c'est un endroit où nous pouvons être en sécurité ?" a demandé Michonne.

C'était possible, pensa Max, ça avait été un cauchemar de fuir la ville, mais les choses auraient pu changer pour le mieux.

"Nous sommes à une centaine de kilomètres, c'est une possibilité, c'est une chance, au lieu d'être simplement ici, au lieu de simplement le faire, parce qu'en ce moment, c'est à ça que ça ressemble", a-t-elle dit, pointant vers le bâtiments détruits

Michonne laissa ses mots pénétrer, Max n'était pas encore convaincu et il pouvait dire que Rick ne l'était pas non plus. Alors que Michonne ouvrait la bouche pour plaider davantage sa cause, ils entendirent des cris et se retournèrent pour voir Noah courir dans la rue.

« Noé, qu'est-ce que c'est ? » demanda Michonne.

« Nous devons aider Tyreese, il a été mordu », a-t-il crié.

Ils l'ont rapidement suivi jusqu'à une maison, prenant plusieurs marcheurs comme ils l'ont fait et ont trouvé Tyreese affalé contre le mur, avec un gros morceau manquant de son bras. Du sang coulait de la blessure et il gémissait de façon incohérente.

"Putain" dit Max.

« Nous devons lui couper le bras », a crié Rick.

Max et Rick l'ont maintenu stable et Michonne a rapidement coupé le bras de Tyreese avec son épée. Tyreese s'est rapidement évanoui et Max et les autres ont fait ce qu'ils pouvaient pour panser la blessure.

"Nous devons le faire venir ici", a déclaré Max.

Max et Rick ont ​​mis Tyreese sur ses pieds et ont commencé à le porter hors de la maison. Ils revinrent à la porte d'entrée et la trouvèrent grouillant de marcheurs, cognant contre le métal et essayant d'entrer.

Max laissa doucement tomber Tyreese au sol et aida Glenn à briser la chaîne qui maintenait la porte fermée.

La porte s'ouvrit et les marcheurs firent irruption. Max saisit son fusil et commença à tirer sur eux, en abattant plusieurs rapidement. Ils ont rapidement sorti le reste et ont repris Tyreese.

Ils l'ont porté à travers les bois et Max savait que Tyreese n'y arriverait pas. L'homme avait perdu trop de sang et dérivait dans et hors de la conscience.

"Attendez Tyreese" a plaidé Rick.

Ils se sont rendus au Bushmaster et les Tyreese ont soigneusement chargé à l'arrière. Ils montèrent tous dedans et Max démarra le moteur. Le Bushmaster a tiré vers l'avant, percutant l'un des véhicules devant eux. Les torses de Walker se sont répandus sur le sol, mais Max n'a pas eu le temps de s'inquiéter ou de se soucier de savoir comment ou pourquoi ils étaient là et a décollé.

Noah regarda fixement alors qu'ils accéléraient sur la route, puis lança à Max un regard peiné.

"Désolé" dit-il.

"Ce n'était pas ta faute mon pote, tu savais que ça allait arriver" dit Max.

« Tu penses qu'il va s'en sortir ? demanda Noah en regardant derrière.

Max connaissait déjà Tyreese en partant et bien sûr, à dix minutes de là, Tyreese était parti.

Le retour vers les autres était sombre et Max voulait juste retourner auprès de Beth. Un coup dur venait d'être porté, le groupe venait de perdre un autre membre de leur famille et, couplé à la perte de la communauté de Noah, Max ne savait pas comment le groupe allait rebondir.

Ils sont revenus au manoir et Max a vu Beth et les autres sortir de la maison. Max descendit du Bushmaster, Beth se précipita vers lui et s'arrêta quand elle vit son visage.

"Qu'est-il arrivé?" elle a demandé.

"C'est mauvais Beth" répondit-il.

Les autres se tournèrent vers Max pour obtenir des réponses, mais Max évita les regards de Sasha et Karen.

"Carol, fais entrer les enfants maintenant" dit Max.

Carol n'a même pas posé de questions et a ramené Mika, Lizzie et Carl dans la maison.

« Attends, où est Tyreese ? Karen a demandé en voyant qu'il avait disparu.

Max ne voulait pas rester dans les parages pour ce qui allait suivre et a commencé à ramener Beth à l'intérieur.

« Max, que s'est-il passé ? » Beth a demandé à nouveau.

Il était sur le point de répondre quand ils entendirent les cris angoissés de Sasha et Karen de l'extérieur.

"Nous avons perdu Tyreese" dit doucement Max.

"Oh non" murmura Beth.

"Et la maison de Noé avait disparu", a-t-il alors déclaré.

Max lui a tout dit mais a laissé de côté l'idée de Michonne d'aller à Washington et Beth a écouté attentivement, le visage rempli d'inquiétude.

« Est-ce que Noé va bien ? » elle a demandé.

"Pas sûr" Max.

Elle est allée le découvrir et Max l'a suivi. Karen et Sasha sanglotaient sur le cadavre de Tyreese et ont dû être traînées pour que les autres puissent s'en occuper.

Le groupe a ensuite eu un petit enterrement pour Tyreese, l'enterrant dans le jardin. Karen et Sasha étaient toujours dévastées et tout le monde faisait de son mieux pour les consoler. Beth a également essayé de réconforter Noah, mais Max pouvait dire que l'enfant allait être dans une mauvaise passe pendant un moment.

La journée s'éternisait à partir de là et quand il était temps de dormir, Max ne voulait pas être piégé dans une pièce avec tout le monde. Il attrapa la main de Beth et ils montèrent dans les chambres.

Max ouvrit la porte de la première chambre, révélant une grande pièce avec un lit à baldaquin au milieu. Beth et Max étaient trop épuisés et engourdis pour apprécier la sensation d'un vrai lit et se sont simplement effondrés sur les couvertures.

Beth s'endormit d'abord en s'accrochant fermement à lui tandis que Max resta éveillé, fixant le plafond du lit jusqu'à ce qu'il tombe finalement jusqu'à un sommeil agité rempli de cauchemars d'un avenir incertain..