Chapitre 37

Le reste de la journée après la conversation avec Julie s'est bien passé et Max a commencé à se sentir plus détendu. Il était encore un peu énervé par les indécisions du conseil mais encore une fois ce n'était pas à lui de protester.

Les regards que les gens lui lançaient s'arrêtèrent au cours de la journée et Max eut l'impression qu'Hershel avait contribué à dire aux gens de le laisser tranquille.

Max était en train de déjeuner lorsque Carl se dirigea vers sa table et demanda à s'asseoir. Il hocha la tête et Carl s'assit et eut l'air légèrement affligé.

"Quelque chose en tête ?" Max a demandé.

"Ouais euh écoute, j'ai quelque chose que je dois te dire" dit Carl d'un air penaud.

« Qu'est-ce qu'il y a Carl ? » Max a demandé.

"J'ai entendu Zach parler de Beth il y a quelques jours et j'aurais dû en dire quelque chose", a répondu Carl.

"Qu'a t'il dit?" Max a demandé.

"Ce n'était pas de belles choses" répondit Carl énigmatiquement.

Max n'avait pas besoin de connaître les détails de la conversation que Carl avait entendue et pouvait probablement deviner ce que Zach avait dit à propos de Beth.

"Hmm ouais, je pense que je le sais peut-être déjà" grogna Max.

"Si j'avais su qu'il lui ferait du mal, je l'aurais dit à papa immédiatement", a déclaré Carl de manière apolitique.

"C'est bon Carl, ce n'est pas ta faute" apaisa Max.

"C'est quand même pas mal foutu ce qu'il a fait" répondit Carl avec colère.

"Je ne devrais pas utiliser ce langage, Carl, mais tu as raison", a déclaré Max.

Carl hocha la tête et se leva pour partir mais Max l'arrêta avant qu'il ne puisse s'éloigner.

« Carl, si tu entends quelque chose, n'hésite pas à le dire à quelqu'un d'accord » demanda-t-il.

"Ouais pas de soucis, ça ira" promit Carl.

Après le départ de Carl, quelques personnes de plus l'ont remercié pour ce qu'il avait fait et Max s'est senti un peu étrange de recevoir des éloges. En tant que soldat des forces spéciales, il avait accompli avec succès tant de missions d'opérations secrètes dont le public avait maintenant connaissance et n'avait jamais reçu autant qu'une médaille, mais il ne l'avait jamais été pour la louange ou la gloire, il l'a fait parce qu'il pouvait .

« Ça vous dérange si nous vous rejoignons ? » demanda Sasha alors qu'elle et Ty s'approchaient de sa table.

"Ouais bien sûr" répondit chaleureusement Max.

« Max, pouvons-nous parler ? » a demandé Sasha alors que les frères et sœurs s'asseyaient.

"Sasha a laissé l'homme manger", a averti Ty.

"Écoutez, je sais que c'est encore trop tôt et après ce matin, je ne vous en veux pas, mais nous devons décider de ce que nous allons faire avec Zach", a déclaré Sasha.

Max soupira doucement et se pinça le nez, il ne pouvait pas y échapper et pour la centième fois regretta de ne pas avoir tué Zach.

"Vous devez décider de son sort" répondit-il.

"Mais nous ne pouvons pas simplement le tuer, le Dr S est certain que la jambe de Zach va guérir et ensuite nous devrions l'exiler, l'emmener quelque part où il ne peut pas revenir" Sasha a poussé

"Sasha arrête juste fille, l'homme a pris sa décision si juste laisse tomber », dit doucement Ty.

Max remercia silencieusement l'aîné Williams et Sasha se tut mais Max pouvait dire qu'elle n'était pas encore vaincue.

Max finit sa nourriture et s'excusa. Il lava son assiette et sortit du mess.

Il s'arrêta à la cellule de Beth, quelqu'un, très probablement Maggie, avait tiré la feuille de confidentialité de Beth et Max ne voulait pas la déranger et passa rapidement à autre chose.

Le reste de la journée passa rapidement, il ne vit pas Beth mais fut juste soulagé qu'elle soit en sécurité dans sa cellule et après un dîner rapide il eut une bien meilleure nuit de sommeil que la nuit précédente.

Il s'étira et roula dans son lit alors que le matin l'accueillait et se leva lentement. Il s'habilla et décida de vérifier Beth avant de faire quoi que ce soit.

Alors qu'il s'approchait de sa cellule, elle entendit des chuchotements, il jeta un coup d'œil pour la voir seule et réalisa que c'était juste elle qui parlait, elle retrouvait sa voix. Son visage avait l'air un peu mieux, son œil endommagé s'était légèrement ouvert mais il était encore gravement contusionné et le resterait encore quelques jours.

"Ils disent que se parler est le premier signe de folie tu sais" plaisanta-t-il en annonçant sa présence et elle le regarda.

"Max, je peux parler à nouveau", a-t-elle dit, l'air heureuse.

"Alors j'entends, tu guéris vite" lui dit-il.

"Merci, je me sentirai beaucoup mieux mais la lumière me fait mal aux yeux" dit-elle

"Ouais, probablement, mais un peu de lumière leur fera du bien, en particulier celui qui est meurtri" expliqua-t-il et elle hocha la tête.

"Tu dois être affamé, que diriez-vous d'un petit-déjeuner?" demanda-t-il en changeant de sujet.

"Le petit-déjeuner a l'air bien", a admis Beth.

"Ok tu veux que je t'en apporte ? ou avez-vous envie de le braver ici ? » demanda-t-il doucement.

"Je ne sais pas" répondit-elle.

"C'est bon Beth, personne ne va te mettre la pression si tu n'es pas encore prête" at-il apaisé.

"Non, je ne peux pas rester ici toute la journée, j'ai besoin de sortir, de respirer l'air frais, mais euh mes yeux", a-t-elle déclaré.

Elle avait l'air embarrassée, puis Max réalisa qu'il avait des lunettes de soleil qui l'aideraient.

"Ok j'ai quelque chose qui pourrait aider." dit-il et il s'écarta.

Il fouilla rapidement dans son sac et attrapa les lunettes de soleil qu'il avait gagnées d'un marine de reconnaissance de la force dans un jeu de cartes. Elles étaient faites sur mesure et avaient des verres miroirs renforcés et retourna avec elles dans la cellule de Beth, les lui tendant.

"Ils protégeront vos yeux de la lumière et de la couverture..." il s'interrompit et essaya de ne pas se référer à son œil au beurre noir.

"Merci Max, ils sont parfaits" dit-elle en les enfilant.

Elle avait l'air un peu grande sur elle mais elle ne semblait pas s'en soucier et semblait prête à partir mais baissa les yeux sur ce qu'elle portait.

"Euh, j'aurais peut-être besoin de changer", a-t-elle laissé entendre.

"Oh merde ouais désolé" dit-il en réalisant ce qu'elle voulait dire.

Il sortit rapidement de la cellule et tira son drap derrière lui et attendit qu'elle soit prête.

Cela n'a pas pris longtemps et elle est sortie, vêtue d'un jean et d'un haut neuf.

"Prêt?" Max lui a demandé

"Comme je le serai jamais", a-t-elle répondu.

Ils se dirigèrent vers le mess, il y avait une dizaine de personnes à l'intérieur en train de prendre leur petit déjeuner et il sentit Beth se tendre à côté de lui. Il pouvait dire qu'elle avait peur et il ne pouvait pas la blâmer et il posa doucement sa main sur son dos pour la calmer.

"C'est bon Beth, tu es en sécurité ici" dit-il doucement

"Oh Beth tu es debout" dit Maggie de l'autre côté de la pièce.

Max sentit Beth se tendre à nouveau alors que la pièce se retournait et la remarqua toucher nerveusement ses lunettes de soleil. Max effleura légèrement son bras et les deux se dirigèrent vers la table de Maggie où elle était assise avec Glenn.

"J'étais sur le point de vérifier si tu allais bien, assieds-toi, je vais te chercher à manger" dit Maggie.

Max fit un signe de tête à Glenn mais il ne retourna pas le geste mais se concentra davantage sur Beth.

"Désolé de t'avoir fait peur hier Beth" lui dit Glenn.

"C'est bon Glenn" répondit-elle.

Max resta debout alors que Beth s'asseyait, il ne savait pas si Maggie voulait qu'il soit assis avec Beth et se tourna pour voir la sœur aînée les regarder. Il voulut partir mais la main de Beth attrapa la sienne, l'arrêtant.

« Ne pars pas » lui murmura-t-elle «

Tout ira bien Beth » dit-il, l'apaisant.

« S'il te plait, ne pars pas » supplia-t-elle, plus fermement.

Max regarda Glenn qui sourit faiblement puis décida de se plier aux souhaits de Beth. Il prit le siège vide à côté d'elle et elle lui sourit.

"Et voilà" dit Maggie en revenant et en posant un bol devant Beth, qui a commencé à manger immédiatement

"Où est papa?" demanda Beth en mangeant.

"Je pense qu'il est dehors en train d'aider Rick, tu veux que j'aille le chercher ?" Maggie a répondu

"Non, ça va, je vais aller le voir dans un moment", a déclaré Beth.

« Beth, as-tu vraiment besoin des lunettes ? » Maggie a demandé.

Max lui jeta un coup d'œil et remarqua que la main de Beth volait vers les verres. Beth n'avait pas « vraiment » besoin de lunettes, mais elles l'aideraient à récupérer beaucoup plus rapidement sans elles.

"Beth c'est bon personne ne pensera différemment de toi" dit doucement Maggie.

"Je sais, je veux les garder", a répondu Beth.

"Elle doit aussi laisser son œil s'adapter à la lumière", a expliqué Max, prenant la parole et Beth lui a souri.

"Ok, ok" dit Maggie en acceptant la défaite et en levant les mains.

Personne ne parla et une légère tension s'abattit sur la table, Max savait qu'il ne fallait rien dire et il pouvait dire à Glenn qu'il ne le ferait pas non plus.

"Voulez-vous plus de petit-déjeuner?" demanda Maggie en brisant finalement le silence alors que Beth terminait sa nourriture.

« Non, je pense que ça ira », a répondu Beth.

"D'accord, y a-t-il quelque chose que tu veux faire maintenant?" Maggie lui a demandé.

"Euh, je pense que je pourrais avoir besoin d'une douche et ensuite aller voir papa", a suggéré Beth.

"Ok, tu as besoin d'aide ?" demanda Maggie et Max leva un sourcil à la question.

"Maggie, j'ai dix-sept ans presque dix-huit, je pense que je peux me doucher" dit Beth, l'air un peu exaspéré.

"Eh bien ok alors" répondit Maggie, blessée évidente dans sa voix.

"Désolé Maggie, j'apprécie l'offre", a déclaré Beth.

"Non, je suis désolé Beth, tu as raison" répondit Maggie.

Maggie et Glenn ont ensuite rassemblé les bols des tables et les ont emmenés à la table de lavage, le laissant seul avec Beth.

"Merci pour cela avant et pour rester" dit-elle doucement.

"Pas de soucis, je suis heureux de le faire mais personne ne va te faire de mal Beth" dit-il

"Eh bien, j'y ai pensé avant" dit-elle tristement et sa voix vacilla.

Max ne savait pas si elle allait pleurer et se demandait si elle allait tenir le coup. Il ne voulait pas qu'elle pleure et décida qu'il l'aiderait à se sentir aussi en sécurité que possible.

"Voulez-vous que je reste avec vous pour le reste de la journée?" il lui a demandé.

"Tu ferais ça ?" demanda timidement Beth en le regardant.

"Bien sûr, j'étais garde du corps à DC" répondit Max.

« Et tu seras mon garde du corps ? Beth a demandé.

Il se leva et offrit sa main, elle la prit et il la tira doucement sur ses pieds.

"Bien sûr Miss Greene, je suis à votre service, par où commencer ?" Il a demandé.

Beth laissa échapper un petit rire alors qu'il se tenait au garde-à-vous, attendant sa réponse.

"Um douche je suppose" suggéra-t-elle.

Max hocha la tête en signe d'accord et ils commencèrent à sortir du mess mais pas avant que Maggie ne jette un regard troublé dans leur direction. Beth n'en a pas parlé et ils sont retournés dans sa cellule.

"Oh tu n'as pas pris de petit déjeuner Max" dit-elle soudainement en s'arrêtant devant sa cellule.

« Ne t'inquiète pas, je saute parfois le petit déjeuner » répondit-il.

"Vraiment? tu es sûr que tu ne veux pas obtenir quelque chose? elle a appuyé.

"Nah je vais bien d'ailleurs je ne serais pas un très bon garde du corps si on s'écartait de l'horaire" répondit-il.

"Non, je suppose que non" dit-elle, un sourire taquin sur le visage.

"Maintenant, Miss Greene, si vous voulez bien rassembler vos affaires, je peux vous accompagner jusqu'aux douches" dit Max d'une manière professionnelle.

"Bien sûr" dit-elle d'un ton chic.

Elle entra dans sa cellule et en sortit une serviette et son équipement de douche, indiquant qu'elle était prête.

"S'il vous plaît, avancez par ici Miss Greene" demanda-t-il, essayant de son mieux de ne pas sourire.

Il repensa à ses jours à DC quand il devait en fait être professionnel, conduisant et gardant l'ambassadeur à et lors de diverses fêtes, réunions et engagements. C'était un travail facile mais aussi fatigant d'être présent mais invisible en même temps que l'ambassadeur rencontrait divers autres dignitaires étrangers. L'ambassadeur d'Australie n'était pas exactement une cible, surtout à DC, mais Max devait quand même rester vigilant, en particulier lorsqu'il rencontrait des dignitaires qui l'étaient.

Ils atteignirent les douches, Max leva la main pour l'arrêter et vérifia à l'intérieur, le trouvant vide.

"D'accord, c'est clair" annonça-t-il.

"Pas de menaces caporal ?" demanda-t-elle en souriant.

"Non Miss Greene" répondit-il.

Elle le frôla et entra dans une cabine, fermant le rideau derrière elle. Max attendit patiemment pendant qu'elle se douchait, reconnaissant que personne ne soit venu utiliser les douches et le trouva debout juste là.

Après un court instant, il entendit l'eau s'arrêter, puis l'entendit crier avec peur dans sa voix.

"Max tu es toujours là ?"

« Ouais, je suis toujours là » répondit-il.

"Oh bien" répondit-elle semblant soulagée.

Le rideau s'ouvrit et elle sortit fraîchement douchée et paraissant plus vivante. Elle rougit en frottant ses cheveux humides avec sa serviette et lui adressa un sourire timide.

"Désolé, j'ai un peu paniqué" dit-elle doucement, semblant embarrassée.

"C'est bon Beth, je n'allais pas te quitter"

Beth hocha la tête, elle se dirigea vers l'évier et son visage s'abaissa lorsqu'elle se vit dans le miroir.

"Oh" était tout ce qu'elle pouvait dire et Max resta silencieuse alors qu'elle s'examinait, touchant soigneusement l'ecchymose sous son œil, grimaçant comme elle le faisait.

"P-tu penses que ça va guérir correctement ?" demanda-t-elle, sa voix tremblante.

"Vous l'aurez pendant un certain temps, mais oui, il disparaîtra complètement", a-t-il répondu.

Beth semblait être contente de cela mais elle a remis les lunettes de soleil.

"Euh allons-nous trouver mon père?" elle a demandé.

"Tu diriges le show Beth, j'irai où tu iras" répondit-il en lui adressant un sourire rassurant.

« Ok, Maggie a dit qu'il était dehors, peut-être dans le jardin ? Essayons d'abord là-bas », suggéra-t-elle d'une voix confiante.

Ils sortirent tous les deux et bien sûr, ils trouvèrent Hershel s'occupant du jardin de la prison et il sourit en les voyant approcher.

"Eh bien, bonjour Bethie, c'est bon de te voir debout" dit-il chaleureusement.

"Salut papa" dit Beth alors que les deux s'embrassaient.

"Et bonjour à toi aussi Max" dit Hershel en souriant à Max.

"Hershel" dit Max, retournant le salut.

« Comment te sens-tu Beth ? » Hershel a demandé à sa fille

« Je me sens beaucoup mieux, je retrouve ma voix et mes yeux vont mieux », a-t-elle répondu.

« Laisse-moi voir » demanda-t-il.

Beth ôta ses lunettes et Max la vit cligner des yeux douloureusement alors que la lumière du soleil frappait son œil.

"Hmm oui, toujours meurtri cependant" songea-t-il.

"Max a dit que ça redeviendrait papa normal", a-t-elle dit.

Max s'est senti un peu gêné qu'elle ait révélé cela à Hershel mais l'homme a juste souri.

"Bien sûr que ça ira", a-t-il dit et Beth lui a souri.

"Merci papa" répondit-elle joyeusement.

"Maintenant, qu'est-ce que tu voulais faire aujourd'hui?" Hershel lui a demandé.

« Je ne suis pas sûre », a-t-elle admis.

"Eh bien, vous devriez vous détendre, profiter du soleil et profiter de la journée", a suggéré Hershel, Beth a accepté et Max et elle ont laissé Hershel dans son jardin.

« Alors, où vas-tu Max ? » Beth a demandé.

Elle semblait à nouveau incertaine d'elle-même et Max avait besoin qu'elle reste confiante. Il a repéré Carol dans la cour extérieure en train de regarder Mika et Lizzie et les autres enfants jouer et s'est demandé si Beth aurait intérêt à parler aux enfants.

"Eh bien, ton père a dit d'avoir du soleil, alors faisons-le et nous pourrons aller voir les enfants, je suis sûr qu'ils seront heureux de te voir" suggéra-t-il.

Beth avait d'abord l'air inquiète, puis elle a hoché la tête.

"Ok ça sonne bien, tant que tu viens avec moi" dit-elle.

« Bien sûr, Miss Greene, d'accord ? » Max a répondu

Il lui fit signe de commencer à marcher et ils se dirigèrent vers Carol et les autres, espérant que son plan ne se retournerait pas contre lui.