Chapter Thirty Three

Naging engrande ang kasal nina Daniella at Zane na dinaluhan nang malalaking tao. Mga politico at business man. May ilan ding mga military officers na kakilala nang dalawang matanda. Dahil din sa kasal na ito lalo pang nakilala ang dalawang pamilya hindi lang sa business world kundi maging sa polika din. Ilang politikong naroon ang nagpahayag nang kanilang kagustuhan na isa sa kanila ang pwedeng pumasok sa pulitika.

"Bakit ka nag-iisa dito?" Wika ni Dennis na lumapit kay Anica na nag-iisa sa isang mesa habang kumakain. Abala ang lahat sa reception nang kasalan. Ilan sa mga miyembro ang pamilya ay abala sa pag entertain sa mga bisita. Habang si Anica ay nasa gilid lang at nag-iisa. Wala naman siyang kakilala sa mga bisita doon.

"If you wont mind. Can I join you?" Wika ni Dennis saka naupo sa isang bakanteng upuan. Hindi sumagot si Anica dahil nakatingin ito kay Andrew habang kausap ang ilang opisyal na dumalo.

"So your so called Husband would rather entertain military officer rather than accompanying his wife." Wika ni Dennis saka tumingin sa binatang nakikipagusap sa mga opisyal. "If he is treating you like this. Why did you marry him?" Tanong ni Dennis saka tumingin sa dalaga.

"Yeah I wonder." Wika nang dalaga habang nakatingin sa binata. Saka kumuha nang isang inumin na dala nang isang waiter at walang kabog-abog na inimon. Hindi na nagawang pigilan ni Dennis ang dalaga dahil nang mapansin niya na hindi juice ang kinuha nang dalaga kundi alak ay huli na at wala nang laman ang kopita.

Dahil sa lasa nang alak at yun ang unang beses niyang uminom nang alak biglang napaubo si Anica. Dahil doon, napadako ang tingin ni Andrew sa dalaga saka Nakita sina Anica at Dennis. Nakita niya ang dalaga na umuubo habang hinihimas ni Dennis ang likod nang dalaga.

"Bakit mo naman kailangang ubusin ang laman noon in one go. Hindi mo ba napansin na alak yun." Wika ni Dennis na hinihimas ang likod nang dalaga habang panay ang ubo nito.

"I didn't know. What was that?" wika ni Anica saka napahawak sa upuan nang tumayo siya biglang umikot ang paningin niya at mainit din ang mukha niya. Masakit ang ulo niya at para siya matutumba.

"Careful." Wika ni Dennis saka hinapit ang bewang nang dalaga upang lalayan ito. "You don't know how to handle your liquor. Do you." Dagdag nang binata.

"Liqour? Hindi naman ako umiinom nang alak." Wika nang dalaga saka itinulak nang bahagya si Dennis nang maramdaman ang paghapit nito sa bewang niya. Saka nasapo niya ang ulo niya.

"Can you stand?" tanong ni Dennis na akmang hahawakan muli ang dalaga ngunit iniharang ni Anica ang kamay niya dahilan upang lumapat ito sa dibdib nang binata dahilan upang magulat ito sa reaksyon nang dalaga.

"Do you hate me that much. That you are pushing me desperately even in that state." Wika ni Dennis. "Do you you hate it when other man hold you aside from your ---"putol na wika ni Dennis nang magsimulang maglakad si Anica kahit na halos hindi makatayo nang derecho.

"Magpapahinga na ako." Wika ni Anica na hindi pinansin ang sinabi ni Dennis saka naglakad papalyo habang ginagawang alalay ang mga upuan.

"I will escort you to your room." Habol ni Dennis na sinubukang hawakan ang dalaga. Ngunit halatang iiiwas nang dalaga ang kamay sa binata. Dahilan upang mainis ni Dennis.

"You are acting so stubborn----" wika ni Dennis na marahas sanang hahawakan ang braso ni Anica ngunit bigla siyang natigilan nang biglang nasa harap na nila si Andrew na ngayon ay hawak ang dalaga habang nakasubsob ang dalaga sa binata. Natigilan siya dahil sa uri nang tingin nang binata sa kanya.

"Shin." Mahinang wika ni Anica saka tuluyang nawalan nang malay. Maagap namang sinalo nang binata ang dalaga.

"Seriously." Wika ni Andrew saka napatingin sa dalaga. Saka pinangko ito. Saka tumingin sa binatang si Dennis. "My apologies for the trouble." Wika ni Andrew.

"If you care so much about her. Bakit mo siya hinayaang mag-isa dito? Mas inuna mo pang magpakitang tao sa mga opisyal kesa Samahan ang asawa mo." Inis na wika ni Dennis.

"And your point is?" tanong nang binata. "Whatever it is that I do is none of your concern. However I treat my wife is also not part of your concern. In the future, I would appreciate if you will stay away from my wife." Wika nang binata saka umalis.

Naiwan namang nagpupuyos sa galit ang kalooban ni Dennis saka napakuyom nang kamao. Para bang sinasabi nitong hindi nito papayagan na lumapit siya sa dalaga.

"Huwag mong sayangin ang oras mo sa kanya. Nakikita mo namang may asawa na siya." Wika ni Paula na lumapit kay Dennis na nakita ang nangyari. "She is a cunning woman dahil dalawang lalaki ang nagkakainteres sa kanya. Wala siyang mabuting maidudulot sa iyo." Dagdag pa nang dalaga.

"If you are going to fall in love. Fall in love with someone who is free." Wika ni Paula. "You look so pathetic." Dagdag pa nito saka Iniwan ang binata.

Hey." Wika ni Andrew saka mahinang tinapik ang mukha nang dalaga nang maihiga ito sa kama. Pinipilit niyang gisingin ang dalaga upang makapagbihis ito. Ngunit dahil sa labis na kalasingan ay hindi magising ang dalaga.

"Shin." Sambit nang dalaga habang nakapikit ang mata.

"What is it?" Tanong ang binata habang tinatanggal ang suot na sapatos nang dalaga. Ngunit natanggal na niya ang sapatos nito hindi parin sumasagot ang dalaga. Napatingin ang binata sa mukha nang dalaga nakapikit ito na parang tulog.

"What a drunkard." Wika nang binata saka tumayo at nag tungo sa sa banyo saka kumuha nang basang bimbo upang punasan ang dalaga.

"Shin, don't treat me so gentle when you can't even fall for me. I don't like it. Because my heart is going crazy." Wika nang dalaga saka tumagilid habang pinupunasan siya nang binata. "I hate it when you are so cold to me. And I hate it when you are so gentle cause you are giving me hopes----You are such a cold hearted demon General." Wika nang dalaga.

"You are bold when you are drunk huh." Ngumiting wika nang binata saka inilagay sa side table ang ginamit na pampunas sa dalaga. Saka inayos nag pagkakahiga nang dalaga. Sinubukan niyang Lagyan nang kumot ang dalaga ngunit tinatanggal iyon nang dalaga. Panay din ang reklamo nang dalaga na nauuhaw siya. Ngunit nang magdala nang bason ang tubig ang binata hindi naman niya magawang mapainom ang dalaga dahil ayaw nitong bumangon at nakapikit pa rin. Panay din ang hawak nito sa leeg habang nagrereklamo na nauuhaw siya.

"Kung nauuhaw ka heto na ang tubig." Wika ni Andrew saka sinubukang paupuin ang dalaga ngunit itinulak nang siya nang dalaga.

"You will never drink liquor again." Wika ni Andrew sa ininom ang tubig mula sa baso saka hinawakan ang mukha nang dalaga at walang pasabing inilapit ang mukha sa dalaga saka inilapat ang labi niya sa labi nang dalaga. Dahil hindi niya magawang mapainom ang dalaga nang tubig ang paraang iyon lang ang alam niyang pwede niyang gawin. Nang inilayo niya ang mukha sa dalaga napatingin siya sa mukha nito. Panatag na itong natutulog dahil sa labis na kalasingan.

"Sleep well." Wika nang binata sa dalaga saka hinawi ang buhok na tumabon sa mukha nang dalaga.

"Aw." Daing nang dalaga sabay sapo sa ulo niya nang magising. Pakiramdam niya ang bigat nang ulo niya. At ang huling natatandaan niya ay kausap niya si Dennis noong nakaraang gabi sa reception nang kasal ni Daniella. Bukod doon wala na siyang matandaan. Nang mag mulat siya nang mata nasa loob na siya nang silid nil ani Andrew. Napabalikwas pa siya nang bangon dahil sa gulat. Saka napatingin sa binatang nasa tabi niya at nakatalikod sa kanya.

Napatingin siya sa sarili niya na nakasuot nan ang pajama saka sa binatang natutulog. Saka sa side table kung saan may Bimbo at bason ang tubig. Saka muling napantingin sa binata. Gusto niyang malaman ang nangyari noong nakaraang gabi ngunit kahit anong gawin niyang isip wala siyang matandaan. AT kung papaano siya nakabalik sa silid nila. Anong nangyari matapos niyang inomin ang alak sa kopita. Dahil sa saman ang loob niya kay Andrew dahil iniwan siya nito sa gilid hindi na niya binigyang pansin ang ininom niya. Iyon ang unang beses na uminom siya nang alak.

"Oh, you are awake. Have you up?" Tanong ni Andrew na bumaling sa kanya na nagising na rin. Nakatingin lang siya sa binata.

"Did I do something different last night?" Tanong nang dalaga.

"Different? What do you mean?" Tanong nang binata.

"I don't know. I don't have any recollection of what happen aside from me gulping that glass of wine."

"So you didn't remember anything that you said last night?" tanong nang binata na nakatingin sa dalaga.

"Did I say something weird?" tanong nang dalaga. Paano kung ang lasing niyang sarili ay binuking siya sa binata?

"You said weird things even when you are sober up." Wika nang bianta saka tumayo. "Tumayo kana diyan para maka pag impake tayo. Kailangan na nating bumalik." Wika nang binata. Ngunit hindi agad kumilos ang dalaga. Iniisip parin niya ang nangyari at kung ano ang mga nangyari noong lasing siya. Wala naman siguro siyang sinabi sa binata. Gusto niyang malaman kung anong sinabi niya o ginawa niya.

"Hey!" wika ni Andrew and snap his finger infront of her para gisingin siya.

"Ha?" gulat na wika ni Anica saka tumingin sa binata.

"Lasing ka pa ba? Sabi ko bumangon kana para makapag impake tayo. O baka gusto mo iwan nalang kita dito." Wika nang binata saka kinuha ang bimbo at bason ang tubig sa side table.

"Ito na kikilos na." wika nang dalaga sa tumayo. "Shin. By the way." Wika nang dalaga saka tumingin sa binata na nasa pinto nang banyo.

"Yes?" tanong nang binata.

"Did you--- I mean, were you the one who changed my clothes?" tanong nang dalaga. Napatingin lang ang binata sa kanya.

"Kung hindi ko pinalitan ang damit mo. You could have been sick by now you have been complaining about it last night." Wika nang binata. "But don't worry. I was covering my eyes. At hindi ko ugaling mansamantala nang mga mahihina lalo nan ang lasing." Wika nang binata. Totoo ang sinabi nang binata. He put a blindfold sa mata niya habang binibihisan niya ang dalaga. He promised to protect this girl even if it mean protecting her against himself.

"Don't think about it too much. Nothing happen na dapat mong pag-alala." Wika nang binata. "And you should be careful with your liquor. Hindi mo kayang dalhin ang sarili mo kapag lasing ka. What would happen if I was not there?" Dagdag pa nang binata

"It was my first time getting drunk. I didn't even know na alak ang nainom ko. I was so upset to notice it." Wika nang dalaga.

"Just be careful next time." Wika nang dalaga saka pumasok sa banyo. Nalakad naman ang dalaga patungo sa veranda. Was it a dream? Tanong nang isip nang dalaga na ang nasa isip niya ang panaginip niyang Andrew passionately kissed her and was gentle with her. Well, It can only be a dream. That cold general will never do it in reality. Wika nang isip nang dalaga.

Pwede ka nang sumabay sa amin." Wika ni Rafael kay Claire nang dumating ang chopper na magsusundo sa kanila ni Andrew. Sina Edmund at Menandro ay sumakay din sa Chopper dahil hindi nila gustong bumiyahe nang matagal sa dagat. "May trabaho kapa sa hospital diba?" tanong pa ni Rafael.

"Okay lang po ba?" Tanong ni Claire sa mga magulang niya.

"Yes its okay. I think you are schedule for an operation today. You should be there immediately." Wika ni Luis ang ama ni Claire na director nang hospital.

"Thanks. See you at home." Wika ni Claire saka niyakap ang mga magulang niya. Niyakap din siya nang mga ito saka bumaling kay Rafael.

"Captain kayo nang bahala sa anak naming." Wika ni Amanda.

"Huwag kayong mag-alala kami nang bahala sa kanya." Wika ni Rafael.

SIna Daniella at Zane naman ay kagabi pa naka alis sa isla sakay nang isang chopper na maghahatid sa kanila sa airport dahil sa kanilang biyahe patungo sa Kanilang honey moon. Ang ilan sa mga bisita nila ay nauna na noong madaling araw. Ang pamilya nalang nila ang naiwan sa isla kasama ang mag-amang Robert at Dennis.

Naunang umalis ang yateng sinasakyan nang pamilya nila habang papalayo ang yate na sinasakyan nila. Nakatingin lang doon si Anica. Habang malakas ang kabog nang dibdib niya. NI hindi niya narinig na tinawag siya ni Andrew. Kailangan pa siyang lapitan nang binata.

"Hey. Bakit para kang bingi diyan. Aalis na tayo o baka gusto mo iwan na kita dito." Wika ni Andrew saka tumabi sa dalaga. "Kung gusto mo palang doon sumakay sana sinabi mo." Wika ni Andrew.

"That's not it." Wika nang dalaga saka tumingin sa binata. Ngunit agad din niyang inilayo ang tingin sa binata. "Never mind." Wika nang dalaga saka naglakad patungo sa chopper.

"Are you angry?" tanong ni Andrew saka sinundan ang dalaga.

"I am not." Wika nang dalaga na hindi nilingon ang binata saka naglakad lang patungo sa chopper.

"You know you are not a very good liar." Bulong nang binata saka nauna sa may pinto nang chopper upang alalayan siya. Nabigla man ang dalaga hindi lang niya pinansin ang sinabi nang binata.

Wow!" Manghang wika ni Anica nang dumating sila sa bahay nila. Dinala siya ni Andrew sa isang underground room sa bahay nila. Nasa likod nang bahay nila ang pinto patungo sa basement na iyon. At ang laman nang silid ay mga training equipment. May mga punching bags din.

"Meron kang ganito sa bahay mo? It screams exactly your personality." Wika ni Anica saka tumingin sa binata na nasa isang locket or cabinet. Nagulat na lamang siya nang ihagis sa kanya nang binata ang isang puting tila karate uniform. Agad namang sinalo nang dalaga ang inihagis nang binata sa kanya saka takang napatingin sa binata.

"Ano 'to?" Tanong nang Dalaga.

"You can change inside that door." Wika nang binata na hindi siya sinago saka itinuro ang isang pinto. Taka namang sinundan nang dalaga ang itinuro nang binata.

"Go now. I don't have the whole day." Wika nang binata saka tinanggal ang kanyang polo shirt at naiwan nalang kanyang putting t-shirt. Napalabi lang ang dalaga saka nagtungo sa pinto kung saaan pumasok siya sa isang banyo. Kahit na mamangha. Dahil sa kakaibang lugar na ito sa ilalim nang bahay nang binata. Nang makapagpalit siya nang damit saka siya lumabas.

"Bakit mo naman ako pinag bihis nang ganito?" Tanong nang dalaga na lumapit sa binata na nakatayo sa gitna. Nang makalapit siya. NIlingon siya nang binata saka tiningnan mula ulo hanggang paa. Saka maya-maya ay inayos nito ang damit at belt niya.

"Ano bang meron? Hindi ka naman sumasagot." Wika nang dalaga na nawawalan nan ang pasensya.

"Starting today you are going to learn self defense." Wika nang binata.

"Ano? Self defense?" Gulat na bulalas nang dalaga.

"Just the basic. Para alam mo kung papaano ipag tanggol ang sarili mo nang hindi ka parating na kikidnap. O nalalagay sa panganib." Wika nang binata. "Remember what happen last time when you were abducted by that stalker? You could have prevented that if you know how to do self defense." Wika nang binata.

"And can't say no. whether you like it or not. I will teach you self defense." Wika nang binata. Hindi naman sumagot ang dalaga kundi napalabi lang. Simula nang araw na iyon. Tatlong beses sa isang linggo siya kung sanayin nang binata. Panay ang reklamo niya na masakit na ang katawan niya sa ginagawa nilang pagsasanay dahil hindi naman siya sanay.