Chapter Forty

Masaya ang lahat nang dumating sina Andrew at Anica. Masaya din ang lahat dahil sa pagkakaligtas nag dalaga. Ang matandang sina Edmund at Menandro hindi maitago ang labis na galak nang makabalik si Anica. Maging si Benjamin ay masaya ding makita ang dalaga at makitang magkasama sila ni Andrew. Lahat nag tatanong kung anong nangyari sa kanila at saan sila galing. SInabi lang ni Andrew sa kanila na hindi na mahalaga ang nangyari dahil mas mahalagang ligtas na ang dalaga at nakauwi na sa kanila.

Nasa bahay nang mga Bryant ang pamilya ni Menandro na naghihintay sa pagdating ni Anica at Andrew. Dahil sinabi ni Andrew sa kanila na uuwi na siya kasama ang dalaga. Nang dumating sila sa mansion. Nagulat pa si Anica nang agad siyang lapitan nang kanyang ama at yakapin. Maging ang kanyang lolo Menandro ay galak na galak din. Si Amanda at Claire ay niyakap din siya. Maging si Luis at si Meynard. Si Melissa naman at Natasha ay sinabi lang na masayaang mga itong ligtas siya ngunit hindi lumapit sa kanya. Maging ang mga kapatid ni Andrew at pamilya nito ay masaya ding makita siya. NIyakap din siya ni Edmund at Benjamin. Taka siyang napatingin kay Andrew at nagtatanong ang mga mata kung bakit ganoon nalang ang salubong nang mga ito sa kanya. Hindi niya alam kong anong nagbago nang mawala siya.

"We are happy you are back." Wika ni Edmund at hinawakan ang kamay niya.

"Shin Saved me." wika ni Anica dahil wala siyang masabi dahil sa overwhelming pakiramdam sa pagsalubong sa kanya.

"I am happy you are back. Mabuti nalang nakilala ni uncle ang lalaking sumusunod saiyo." Wika ni Benjamin.

"Sumusunod sa 'kin?" Tanong ni Anica saka tumingin kay Andrew.

"It was the same person who kidnapped you. Luckily, Benjamin was able to took his pictures. When he was stalking you." Wika ni Andrew.

"Thank you." Wika ni Anica saka tumingin kay Benjamin.

"Don't mention it. Wala rin naman akong naitulong at the end. Nakadagdag pa ako sa problema niyo." Wika nang binata. "I have learned my lesson." Ngumiting wika nito. "I will be living the right path from now on." Anang binata.

"That's good to know. What's your plan now?" Tanong ni Andrew.

"I was able to get my mom and dad's permission to study abroad and pursue my dreams of becoming an artist." Masayang wika ni Benjamin. "Ah!" wika nito. "Bago ko makalimutan may ibibigay sako sa inyo." Wika nang binata saka naglakad patungo sa sala. Saka kinuha ang isang malaking frame na nakabalot. "This is my parting gift." Wika ni Benjamin saka inabot kay Andrew at Anica ang frame.

"Thank you. Hindi ka na dapat nag abala." Wika ni Anica saka tinanggap ang frame. "Pwede ko na bang buksan?" Masayang wika nang dalaga.

"Go ahead." Wika ni Benjamin. Tumingin naman si Anica kay Andrew saka tinanggal ang balot nang Frame. Ganoon na lamang ang gulat nilang dalawa nang makita ang painting nilang dalawa. Painting nila iyon noon kasal nila. Nakasout nang wedding gown si Anica at naka military uniform naman si Andrew. Gawa ni Benjamin ang painting na iyon.

"Ang ganda naman nito. Maraming salamat." Wika n ANica saka ngumiti.

"You can put this talent into good news." Wika ni Andrew.

"I didn't know you are this talented." Wika Edmund. "Bakit sila lang ang meron at wala ako?" Ani Edmund sa apo.

"Igagawa din kita Lolo. Huwag kang mag-alala." wika nang binata. Napangiti lang si Edmund sa apo. "Meron akong parting gift sa buong pamilya." Wika ni Benjamin saka kinuha ang isang parihabang Frame saka ipinakita sa kanila ang painting niya. Naroon lahat nang miyembro nang pamilya Bryant at Earhardt.

"Ano naman 'to?" tanong ni Luke sa anak.

"Dahil Iisang pamilya na naman tayo kaya naisip kong gumawa nang painting nang pamilya. Sa dami nang nagawa kong mali ito lang ang kaya kong ibigay ngayon. But I will make sure to study and do better than this." Wika ni Benjamin.

"It's a good master piece." Wika ni Menandro.

"Yeah I would agree." Wika naman ni Edmund.

Nagkaroon nang salo-salo ang pamilya dahil sa pagdating nina Anica at farewell dinner na rin para kay Benjamin dahil lilipad na ito patungo sa Spain. Kung saan ito magpapatuloy nang pag-aaral at planong magsimula nang bagong buhay. Gusto rin niyang itama ang mga maling nagawa niya.

Masaya maging ang mga tauhan ni Andrew nang dumating sila sa kampo nila. Lahat binati si Anica dahil sa ligtas na pagkakauwi nito. At lahat din nag tatanong kung saan nag punta ang binatang Heneral at bakit hindi sila isinama.

"Captain nakabalik------" masayang wika ni Trisha kay Rafael nang dumating ito sa kampo kasama si Claire. Nalaman nang dalawa na dumating na sina Andrew at Anica. Naputol ang sasabihin ni Trisha nang nagmamadaling lumapit si Rafael kay Andrew sabay walang pasabing sinalubong nang suntok ang binata. Dahil sa lakas nang ginawa nito bumulagta sa damuhan ang binata. SI Anica at Claire maging ang iba ay natigilan dahil sa ginawa ni Rafael.

"Rafael, Anong ginagawa mo?" wika ni Claire saka hinawakan ang braso nang bianta. Napapahid naman si Andrew sa dugo sa bibig niya dahil sa ginawa nang binata.

"Anong akala mo sasalubingin kita nang masaya dahil nakabalik ka. Ano namang akala mo sa kin? Amin? Lumakad ka nang mag-isa nang hindi mo iniisip na may grupo ka. Magkasama na tayo noon pa. Pero kong mag desisyon ka parang balewala saiyo ang pinagsamahan natin. Alam mo namang nasa likod mo lang ako. Sa susunod na lumakad kang mag-isa Hindi lang yan ang aabutin mo." Wika ni Rafael saka inilahad ang kamay sa binata. Nagkatinginan naman ang mga tauhan nina Andrew dahil sa ginawa ni Rafael. Mukhang nagtampo lang ito dahil walang sinabi si Andrew tungkol sa lakad nito. Napangiti naman si Andrew na tinanggap ang kamay ni Rafael saka tumayo.

"Natapos mo ba nag dapat mong gawin?" Tanong ni Rafael sa kaibigan.

"Failure is not part of my option." Wika ni Andrew saka bumaling kay Anica. Napangiti naman si Rafael nang makita ang dalaga.

Biglang napatingin ang lahat sa isang sundalong lumapit sa kanila tumatakbo ito mula sa main gate.

"Sir!" wika nang lalaki sa binatang si Andrew nang tumayo sa harap nang binata saka sumaludo dito. Sumaludo din naman si Andrew sa lalaki. "Sir, Dumating po ang Apat na General." wika nang lalaki kay Andrew.

"Sige. Dalhin mo sila sa Tanggapan ko." Wika ni Andrew.

"Yes Sir!" wika nang lalaki saka sumaludo kay Andrew saka muling bumalik sa main gate nang headquarters nila. Nang makalayo ang lalaki. Agad namang napahawak si Anica sa braso nang bianta.

Naalala niyang sinabi sa kanya ni Alice na umalis si Andrew sa serbisyo upang masundo siya. Kaya iniisip niyang baka maparusahan ang binata dahil ginawa nito. Napansin naman ni Andrew ang ginawa ni Anica saka siya napalingon dito at agad na hinawakan ang kamay nang dalaga. Alam niyang natatakot ito sa pwedeng mangyari.

"I'll be right back." Masuyong wika ni Andrew sa dalaga saka hinawakan ang kamay nito saka hinawakan ang mukha nang isang kamay niya. Upang magbigay nang assurance sa dalaga.

Nakita nang lahat ang ginawa ni Andrew kaya nagkatinginan sila. Ito ang unang beses na Nakita nilang tila sweet ang binata. Maging si Rafael ay nagulat din sa ginawa nang kaibigan.

"Stay here. I'll be right back." Wika nang binata kay Anica saka binitiwan ang dalaga.

"Sasamahan kita." Wika ni Rafael.

"It's fine. I will talk to them alone." Wika ni Andrew saka sumunod sa lalaking sundalo na nagtungo sa main gate upang salubungin ang apat na Heneral.

"Napansin niyo ba ang ginawa ni General?" Gulat na tanong ni Charles sa mga kasama.

"It was the first. Anong nangyari noong nakaraang dalawang linggo. Malaki yata ang pinagbago ni General." Wika ni JOyril.

"Mukhang maganda ang nangyari sa pag-alis niya." Wika ni Jeremy na tumingin kay Anica.

"Oh bakit ganyan ang mukha mo?" Tanong ni Claire sa pinsan.

"Natatakot para kay Shin." Wika ni Anica.

"Huwag kang mag-alala. Alam ni Andrew ang ginawaga niya. Magtiwala nalang tayo." Wika ni Andrew saka napatingin kay Andrew na naglalakad patungo sa tanggapan nito kasama ang apat na General. Nakita rin naman nila ANica ang lima na nag-uusap habang patungo sa tanggapan nang binata.

"Ano kaya ang kailangan nang mga General kay General?" Tanong NI Michael.

"Baka bibigyan nila tayo nang bagong misyon." Wika ni Trisha. "Matagal-tagal na rin tayong walang ginagawa." Dagdag pa nito.

"HIntayin nalang natin si General." Wika ni Carlos.

The president have received commendation dahil sa ginawa mo sa Italy. Maging ang UN forces ay proud din sa ginawa mo." Wika nang commission officer. "If they only knew that it was due to personal reason why you went their. Dagdag pa nito." Ang tinutukoy nang lalaki ay tungkol sa pagkakahuli ni Andrew sa grupo ni Giovanni na isang wanted internationally dahil sa mga crimen na ginawa nito. Dahil sa ginawa nang binata pinalabas nang limang General na under cover ang ginawa ni Andrew, upang mahuli ang lalaki. Dahil sa ginawa nang binata isang malaking tagumpay iyon para sa organisasyon nila.

"Dahil sa ginawa mo. Hindi na muna naming itutuloy ang parusa mo. Bagkus we are giving this back." Wika nang Commission officer saka inilapag sa mesa ang badge at Baril nang binata.

"It was your selfish request to take on this case at ngayon ikaw pa ang lumabas na magaling. Irony of life don't you think?" Anang Lt. General.

"Handa ako sa kahit ano mang parusa." Wika nang binata.

"You won't be needing one." Wika nang Commission officer. "Ang totoo niyan. Nagpunta kami dito dahil paparating ang Presidente kasama ang kanyang Inaanak." Wika nang lalaki.

"Ang Presidente?" Tanong ni Andrew.

"Ito ang magiging bagong mission nang task force Wolf. Kapag dumating ang Presidente saka namin sasabihin sa inyo." Wika ni Commission officer.

"Masyadong Malaki ang tiwala nang presidente saiyo para ibigay saiyo ang kasong ito. Dahil sa ginawa mo sa ITALY mukhang mas lumaki ang respeto saiyo nang presidente." Wika nang Major General.

"Sana lang sa pagkakataong ito hindi na umiral ang mga personal mong interes. It was unlike you to do things out of personal reason." Wika pa nang Commission Officer.

"Ang sabihin mo tinutubuan na nang puso ang dating Demon General." Natatawang wika nang Major General.

"Something will before won't happen again." Wika nang binata.

"We will have your words on that. Dahil kailangan mong maging logical on every decision. Lalo na sa magiging bago mong misyon. This is very critical at Malaki ang tiwala naming sa ito at sa grupo mo." Dagdag pa nito.

Dumating sa base nila Andrew ang chopper nang presidente sakay ang Presidente at ang inaanak nitong babae na siyang parte nang misyon nina Andrew. Nakita nang presidente na nandoon sina ANica at Claire. Ayaw sana ni Andrew na isali ang dalawang dalaga sa usapan ngunit sinabi nang Presidente na makakatulong din sila sa misyon.

Kasama ang apat na General at ang Grupo ni Andrew, sina Anica at Claire ay nagtungo sa conference room kung saan kasama nila ang Presidente upang pag-usapan nila ang bagong misyon nang grupo.

"This is my God-daughter Kimberly Stuart. She is a researcher from Russia. At nandito siya upang takas an ang mga taong humahabol sa kanya at nagtatangka sa buhay niya. Dahil kayo ang elite members nang special task force. Naniniwala akong kaya ninyong proteksyonan ang inaanak ko." Wika nang Presidente.

"Brig. Gen. Andrew Bryant. I receive commendation dahil sa ginawa mo sa ITALY and because of that. I decided na ikaw ang mamuno sa misyong ito. I will be needing everyone's cooperation. Makakaasa baa ko?" Tanong nan Presidente.

"Yes Sir." Sabay-sabay na wika nang grupo ni Andrew.

"Dr. Ledesma." Baling nito kay Claire.

"Yes Sir." Wika nang dalaga saka tumingin sa Presidente.

"Kimberly will start her work at your hospital the day after tomorrow. I trust that you can keep her real identity hidden and that you can also watch over her. Alam kong masyadong Malaki ang hinihingi ko dahil wala ka namang background sa ganitong trabaho. Ngunit sana ay matulungan mo kami." Wika nang lalaki.

"Gagawin ko po ang makakaya ko." Wika naman ni Claire.

"Maraming salamat." Ngumiting wika nito. Saka bumaling kay Andrew. "Hijo, I am asking this not as a president, Gusto ko sanang sa bahay mo tumira si Kimberly. Ang bahay mo lang ang maituturing kong ligtas na lugar para sa kanya. I would also want your men na magsalitan sa pagbabantay." Wika nang Presidente kay Andrew sa sinabi nang matanda. Nagkatinginan naman ang lahat. Saka tumingin kay Anica.

"That----" putol na wik ani Andrew saka tumingin kay ANica.

"Hija. Hihilingin ko ito bilang ama. Okay lang bang manatili sa bahay niyo ang inaanak ko? Hindi ka naman tututol hindi ba?" Tanong nito kay Aya.

"I will be honored to help." Simpleng wika ni Anica saka simpleng ngumiti. Pero sa isip niya. Dahil sa mangyayari wala na silang magiging privacy ni Andrew. Akala niya magiging tuloy-tuloy na ang pagiging malapit nila na simulant sa Italy mukhang mapuputol dahil sa bagong misyon.

Napatingin si Anica kay Andrew na Nakita niyang agad inilayo nang binata ang tingin sa kanya saka tumingin sa Presidente.

"What would you say Andrew. She is okay with it."

"Yeah It's fine. We wil be happy to comply." Wika nang binata. Para kay Anica ang boses ni Andrew ay para bang boses na tila hindi nagustuhan ang sinabi niya. Was he expecting her to disapprove of the request?