Chapitre 2 Marionnette

Li Hao n'a pas hâté d'ouvrir, il est entré dans la salle de contrôle, a pris place dans le cockpit, et la porte automatisée s'est fermée.

"Tâche Bleem 127 : Six mois, 3000 points EMP."

N'importe qui d'autre voyant un tel courrier indésirable l'aurait simplement supprimé, convaincu que les seules personnes pouvant dire de telles choses étaient soit folles soit sans leur médication.

Cependant, Li Hao ne prêtait guère attention. Il semblait plus concentré sur l'email lui-même. Lorsqu'il a tenté de le récupérer, comme cela lui était déjà arrivé auparavant, le message dans Skylink a disparu. Non pas supprimé, mais parti sans laisser de trace.

Li Hao ne savait pas avec qui ou quoi il avait affaire, que ce soit une personne, un fantôme, ou une sorte d'entité surréaliste. La seule chose qu'il connaissait était son nom de code : Bleem.

La première fois, c'était pour le cinquième anniversaire de Li Hao, quand quelque chose a contrôlé ses rêves pour l'emmener dans des mondes inimaginables, le soumettant à toutes sortes d'entraînements déroutants. Lors de l'une de ces occasions, il est tombé dans le coma pendant un mois et a frôlé la mort à l'hôpital. Les médecins n'ont trouvé aucune cause et avaient déjà informé l'orphelinat de se préparer au pire. Pourtant, à son réveil, Li Hao a connu une récupération miraculeuse, non seulement en bonne santé, mais étonnamment ainsi. Le seul vestige de cet incident était une cicatrice entourant son cœur. Si ce n'était pour l'intervention du directeur, l'hôpital aurait souhaité l'étudier en détail.

Vivre ainsi pendant plus de dix ans, Li Hao s'était habitué à l'entité invisible. Dans l'ensemble, elle semblait le former avec un dessein précis mais n'était pas malveillante. Il avait formulé des hypothèses sur son identité, soupçonnant au début une force maléfique des émissions télévisées qui menaient des expérimentations sur lui. Cependant, avec l'âge et la sagesse, il rejetait cette théorie, réalisant que ses méthodes dépassaient sa compréhension actuelle de la technologie. De plus, il semblait illogique qu'une organisation se complique autant la vie pour un orphelin sans grande valeur.

Tout a changé lorsqu'il a eu 12 ans. Le responsable de l'orphelinat lui a donné un Skylink, et c'est alors que les "Tâches Bleem" ont commencé. Les tâches étaient particulières, allant de la recherche d'un animal domestique à la réalisation d'assassinats. Heureusement, de l'avis de Li Hao, les cibles étaient celles qui méritaient pire.

En général, il vivait paisiblement avec Bleem. Mais curieux et courageux, Li Hao a essayé de tenter le destin. Une fois, il a délibérément échoué à compléter une tâche, et en résultat, son cœur s'est subitement arrêté. Lorsqu'il s'est réveillé, il a reçu un email - son premier message de communication de son gestionnaire inconnu : "Complète la Tâche 200, et tu obtiendras tes réponses. Échoue encore, et tu seras détruit."

Détruit... Pour qui se prenait-il pour se montrer si dédaigneux ?

Bien que les enjeux étaient grands, au fur et à mesure que son pouvoir augmentait, Li Hao continuait à tester les limites. Finalement, il a réussi à obtenir quelques indices, et les tâches Bleem sont devenues moins fréquentes et urgentes.

La Tâche 126 lui a été donnée il y a un an, avec la directive de s'introduire dans la Capitale. Étonnamment, l'année menant à son inscription à l'Académie Méca de la Capitale avait été plus stimulante et riche en événements que la dernière année, qui avait été relativement calme pour lui.

En ouvrant les yeux et en prenant une profonde respiration, un sourire discret est apparu sur le visage de Li Hao. Bleem était de retour après une période de discrétion, et il était prêt.

Le système EMP montrait le dossier de Li Hao.

ID : Marionnette Score : 853 Taux de victoire : 100%

Nombre de combats : 4900

À côté de l'ID était accrochée une étoile pleine couleur à cinq branches, symbolisant la survie, la performance, le combat en groupe, le combat individuel, et le bassin de méchas.

Au début, Li Hao voulait simplement se défouler, mais les choses ont rapidement dégénéré. Cependant, il devait contrôler son score et rester discret jusqu'à ce que Bleem lui attribue une nouvelle tâche. Il avait déjà gâché les choses une fois par imprudence, mettant presque en péril une mission importante, qui valait dix tâches ordinaires.

Contrôler le score est une tâche technique, et il a trouvé un bug qui l'a aidé à l'accomplir.

C'était le mode virtuel. Peu importe un combat solo ou en équipe, si un participant sélectionne le mode virtuel, les scores de tous les participants sont calculés sur cette base. C'est pourquoi Li Hao a mené la plupart de ses combats en mode virtuel tout en utilisant le mode réel lui-même.

Cela a conduit à sa déclaration qu'il utilisait le mode virtuel tout en ne l'utilisant pas.

Son score était bien maintenu - juste un peu plus de 800. C'était discret, mais cela remplissait son objectif.

Li Hao a sélectionné le mode combat et est entré dans la formation d'équipe aléatoire dans l'arène.

Bientôt, un adversaire est apparu, qui avait également caché ses informations personnelles. ID : Étoile Éternelle.

Li Hao se fichait de savoir qui était son adversaire. Tous deux sont entrés dans le compte à rebours de sélection des méchas, et Li Hao a opté pour un choix aléatoire.

Marionnette contre Étoile Éternelle

Combattant Dragon Blindé 3e Gen (USE) Spécifications : Combattant de taille moyenne, position 80-tonnes, propulsion à fission nucléaire, pistolet laser standard, épée en or titane.

Chevalier Argenté 5e Gen (NUP) Spécifications : Combattant léger, position 65-tonnes, propulsion à fission nucléaire, pistolet laser argenté, épée laser.

Les deux combattants méchas sont entrés dans l'arène, face à face, le compte à rebours a commencé. Trois secondes.

3...2...1

Le combat a commencé.

Le Combattant Argenté a attaqué en premier, se déplaçant avec une agilité considérable, indiquant que le pilote maniait facilement la charge. Le combattant était rapide, avec de la vitesse à revendre.

En un rien de temps, l'écart entre les deux combattants s'est réduit à vingt mètres. Le Combattant Argenté a soudainement accéléré, les épaules du mécha se balançant. Cependant, ce balancement n'était pas un déséquilibre mais une tentative de confondre le jugement de l'adversaire.

Manifestement, l'adversaire était extrêmement prudent.

Une fois la distance réduite à dix mètres, le Combattant Dragon Blindé était toujours immobile, alors que le Combattant Argenté avait déjà bondi dans les airs. En plein vol, l'épée laser a été dégainée et abattue avec force.

Le Dragon Blindé n'avait aucune chance d'esquiver à ce stade. Les combats de méchas diffèrent grandement des combats humains – l'anticipation et les temps de réaction sont cruciaux. Chaque championnat majeur du Tournoi Méca du Système Solaire a souligné l'importance de prendre l'initiative et de garder le contrôle. NUP était renommée pour l'exceller.

Le pilote du Combattant Argenté n'avait pas la moindre pitié ; la vitesse de leur attaque à l'épée laser s'est fortement accrue. À ce moment, le Dragon Blindé a rugi et le mécha a frémi, s'élançant en avant d'un demi-pas. Son bras gauche a bloqué la partie de l'épée laser la plus proche de la main de l'adversaire, et le corps est entré en collision. Son bras droit a ensuite porté un coup de coude impitoyable à 45 degrés vers le haut.