Die Wirksamkeit von Fähigkeiten konnte anhand zweier Parameter erfasst werden. Einer davon war die Fähigkeitsstufe.
Diese wurde in neun Ebenen unterteilt, die von niedrig bis hoch reichten: F, E, D, C, B, A, S, SS, bis SSS. Beispielsweise war der Feuerballzauber auf der Stufe F angesiedelt, der Feuerschlangenzauber auf der Stufe B, während der Drachenfeuerzauber stolz auf der Stufe S thronte.
Darüber hinaus ließ sich die Effektivität dieser Fähigkeiten steigern, indem die Profizienz erhöht oder direkte Fertigkeitspunkte zur Verstärkung ihrer Wirkung eingesetzt wurden.
Die ursprüngliche Gestalt des Feuerdrachens war eng an die Stufe des Zauberkundigen gebunden.
Doch mit dem neuen Upgrade übertraf er Howard – den Zauberer – um 5 Stufen und erreichte so das beeindruckende Niveau der Stufe 13, was ihm die neue Fähigkeit "Feuriger Ring" verlieh.
Dieser wurde zu einem Teil des Feuerdrachenarsenals für den Kampf gegen Feinde und behauptete seine Relevanz neben anderen Techniken wie Explodierende Feuerbälle, Versengende Feuerlinien und Feuerregen-Meteore.
Für Howard war dies jedoch mehr ein Anfang als ein Ende.
"Aufrüsten!"
[Ding! Erweckter Howard, möchtest du 2 Fertigkeitspunkte einsetzen, um die Fähigkeit auf Stufe S – den Drachenfeuerzauber – zu verbessern?]
"Ja, jetzt aufwerten!"
[Ding! Drachenfeuerzauber erfolgreich auf Stufe 3 verbessert. Bitte überprüfe die Einzelheiten selbst.]
Ohne sich genauer mit den Veränderungen des Drachenfeuerzaubers zu beschäftigen, war sich Howard der Nähe eines mächtigen Gegners wohl bewusst.
Er musste die momentane Pattsituation zwischen dem König der Roten Phosphorschlangen und dem Feuerdrachen nutzen, um seine Stärke rasch zu steigern; jedes Zögern würde sein Untergang bedeuten.
"Weiter aufrüsten!"
[Ding! Erweckter Howard, möchtest du 4 Fertigkeitspunkte einsetzen, um die Fähigkeit auf Stufe S – den Drachenfeuerzauber – zu verbessern?]
"Hör auf zu bummeln, werte ihn auf!"
[Ding! Drachenfeuerzauber erfolgreich auf Stufe 4 verbessert. Bitte überprüfe die Einzelheiten selbst.]
Howard setzte all seine 7 Fertigkeitspunkte für den Drachenfeuerzauber ein, eine Technik, die mittlerweile zu seinem Markenzeichen geworden war, und begann schließlich, die Früchte seines Wagemuts zu ernten.
[Drachenfeuerzauber]
[Stufe: S]
[Eigenschaften: Beschwört einen Feuerdrachen, dessen Stufe die des Zaubernden um 15 Stufen übertrifft. Der Feuerdrache kann Angriffe wie Brennende Bodenflammen, Versengende Feuerlinien, Explodierende Feuerbälle, Feuerregen-Meteore, Feuriger Ring, Inferno-Puls und Meteorschauer entfesseln. Er ist fähig, im Nahkampf mit Gegnern zu kämpfen. Der Feuerdrache kann eine maximale Dauer von 60 Minuten aushalten.]
[Abklingzeit: 45 Minuten][Manaverbrauch: 300 Punkte pro Sekunde]
[Beherrschung: 0/100]
[Nachdem 7 Fertigkeitspunkte ausgegeben wurden, ist das Level des Feuerdrachens 15 Stufen höher als das des Zauberers.]
Derzeit könnte Howard, der auf Stufe 8 ist, einen Feuerdrachen auf der stattlichen Stufe 23 beschwören.
Auch wenn er noch leicht unter dem roten Phosphorschlangenkönig liegt, ist der Unterschied zwischen ihnen deutlich geschrumpft.
Zudem hat der Feuerdrache die neu erworbenen Fähigkeiten entwickelt, Inferno-Impuls und Meteorregen einzusetzen.
Eine wesentliche Verbesserung ist die verlängerte Existenzdauer des Feuerdrachens, die nun auf beeindruckende 60 Minuten anwuchs und damit seine Abkühlzeit bei Weitem übertrifft.
Das bedeutet, dass Howard den Drachenfeuerzauber jederzeit aktivieren kann, solange er bereit ist und genügend Mana zur Verfügung hat.
Der rote Phosphorschlangenkönig war weit davon entfernt, tatenlos zuzusehen, wie Howard die Stärke des Feuerdrachens steigerte.
Jedes Mal, wenn der Drachenfeuerzauber aufgewertet wurde, erhöhte sich die Aura, die den Feuerdrachen umgab, enorm, und die aus Feuer geschmiedeten Schuppen wurden zunehmend lebendiger, lebensähnlicher und fühlbar real, fast wie eine lebende Kreatur.
Der Schlangenkönig bemerkte die gefährliche Entwicklung und griff Howard sofort mit einem verdeckten Angriff an, indem er eine Flut von purpurnem Gift direkt auf ihn abfeuerte.
Doch Howard, der es gewagt hatte, seine Fähigkeiten direkt vor den Augen des Schlangenkönigs zu verbessern, hatte einen solchen Angriff erwartet.
Geistesgegenwärtig stürmte das von Howard beschworene verzauberte Wildschwein vor und schirmte Howard mit seinem eigenen Körper vor dem giftigen Angriff ab und trug so die Hauptlast des Angriffs.
[Ding! Achtung, erwachter Howard, dein beschworenes Wesen 'Verzaubertes Wildschwein' wurde vom Silberboss – Roter Phosphorschlangenkönig – getötet. Du kannst es nach 24 Stunden wieder beschwören...]
Der purpurne Strahl der giftigen Flüssigkeit traf das verzauberte Wildschwein, was einen sofortigen Verfall des Fleisches verursachte und nur blanke weiße Knochen zurückließ, bevor es vor Schmerzen schreiend zu Boden sank.
Bei diesem Anblick weiteten sich Howards Augen vor Schreck und sein Herz klopfte in Panik.
Er konnte nicht anders, als über das schreckliche Schicksal nachzudenken, das er selbst erlitten hätte, wenn dieser Schlag ihn getroffen hätte – ein tragisches Ende ohne einen vollständigen Leichnam, den man betrauern könnte.
Der bloße Gedanke an sein mögliches grausames Ende ließ Howards Zorn anschwellen.
In einem Herzschlag beorderte er seinen Feuerdrachen, den roten Phosphorschlangenkönig in einem wütenden Kampf zu stellen.
Der Feuerdrache der Stufe 23, mit seiner robusten Gestalt, zeigte eine verblüffende Ähnlichkeit mit einem echten Drachen.
Seine gewaltige Stärke wurde offensichtlich, als er explodierende Feuerbälle in der Größe von Wasserkrügen aus seinem Maul entließ.
Die Flammenstrahlen, die er aussandte, wechselten von einem Orange-Rot zu einem schwachem Blau, wobei sich die Temperatur mehr als verdoppelte.
Darüber hinaus beschwor er feurige Ringe, die sich in Spiralen auf den Schlangenkönig zubewegten, anmutig in der Luft wirbelten und sich weigerten zu fallen.Als der König der roten Phosphorschlangen versuchte, einem explodierenden Feuerball auszuweichen, verlor er für einen Moment seinen Schwung - eine Schwachstelle, die der Drache ausnutzte, um einen feurigen Ring um seinen Hals zu legen.
"Zisch! Zisch, zisch! Zisch, zisch!"
Die intensive Hitze des feurigen Rings versengte den Schlangenkönig. Er stieß gequälte Schreie aus, während seine Haut verbrannte und sich seine Schuppen in großen Stücken lösten, um das blutige Fleisch darunter freizulegen.
Es dauerte nicht lange, bis das freigelegte, schuppenlose Fleisch unter der sengenden Temperatur verkohlte und dem König schwere Folgeschäden zuführte.
Der Kampf ließ jedoch trotz des Leidens des Schlangenkönigs nicht nach. Der Angriff des Feuerdrachens setzte sich unbeirrt fort. Jeder Schlag prasselte gnadenlos auf ihn nieder.
Der Himmel stand in Flammen: Explodierende Feuerbälle richteten beim Detonieren Chaos an, sengende Feuerlinien schlugen wütend zu, feurige Ringe übten Kontrolle aus und ein lodernder Angriff führte vernichtende Hiebe aus - jede Fähigkeit, die ihr Ziel fand, verringerte beträchtlich die Lebensenergie des Schlangenkönigs.
"Zisch, zisch! Zisch, zisch, zisch!"
Durch die unerbittlichen Angriffe des Feuerdrachens desorientiert, ließ der rote Phosphorschlangenkönig gequälte Zischen hören - eine herzzerreißende Symphonie des Schmerzes, die sogar ein Hauch von Weinen und Flehen in sich trug.
Doch kein Flehen konnte Howards Entschlossenheit mildern. Getrieben von dem unerbittlichen Motto „Schlage zu, solange der Feind schwach ist", intensivierte er nur seinen Angriff.
"Tritt hervor! Meteoritenschauer, gib den finalen Schlag und lass ihn in Qualen vergehen!"
Howard sprach mit grausamer Stimme, die Lippen zu einem kalten Grinsen verzerrt, als er beobachtete, wie die Gesundheit des Schlangenkönigs unter 20 % fiel.
Am fernen Himmel tauchte ein roter Lichtpunkt auf, der mit jeder Sekunde stetig größer wurde. Was als winziger Funke begann, weitete sich exponentiell aus und nahm die Größe eines Tischtennisballs, Volleyballs, Fußballs an, bis schließlich ein Meteorit mit einem Durchmesser von über zehn Metern unheilvoll in der Sichtlinie des Schlangenkönigs erschien.
Durch den feurigen Ring gefesselt und ohne Möglichkeit zur Flucht, stieg dem König eine Träne des Bedauerns in die Augen, als er sich der kommenden Katastrophe bewusst wurde, und sein Geist war erfüllt von Gedanken des Bedauerns.
"Wieso habe ich nur wegen einiger verlorenen Nachkommen den Bau verlassen?"
Er erkannte verzweifelt, dass er zwar mehr Kinder hätte zeugen können, sein eigenes Leben jedoch, das nun kurz vor dem Erlöschen stand, nicht ersetzt werden konnte.
"Wäre ich doch nur nie aus der Mine gegangen, selbst wenn ich zu Tode geprügelt worden wäre."
Voller Bedauern erlag der Schlangenkönig seinem Schicksal, als der Meteoritenschauer auf ihn niederprasselte.
Sein gewaltiger Kopf wurde oblitiert, giftiges Gehirn spritzte umher, während er in extremer Pein sich wand und zuckende Muskeln vergeblich versuchten, sich von der überwältigenden Kraft des Meteors zu befreien, was seine Verletzungen nur noch verschlimmerte.
"Sizzle! Sizzle! Sizzle!"
Der Boden wurde zu einem pockennarbigen Terrain, gezeichnet durch das Gift des Schlangenkönigs.
Das unaufhörliche 'Sizzle' hallte wider - eine beunruhigende Symphonie, die unentwegt erklang.
Obwohl der Schlangenkönig aus rotem Phosphor noch nicht völlig besiegt war, setzte die Philosophie „Schlage zu, solange der Feind schwach ist" die Handlungen auf dem Schlachtfeld fort, während der Feuerdrache eine unerbittliche Salve von Angriffen entfesselte - explodierende Feuerbälle, sengende Feuerlinien, brennende Bodenflammen, Infernopulse... einer nach dem anderen, sie schlugen schonungslos zu.
Endlich erklang in Howards Ohren die lang ersehnte Systembenachrichtigung, eine Symphonie des Sieges und der Erleichterung nach einem erbitterten Kampf, geprägt von Rücksichtslosigkeit und Verzweiflung.
[Ding dong! Herzlichen Glückwunsch, Erwacher Howard, du hast erfolgreich den lv27 Silber-Boss – den Roten Phosphorschlangenkönig – besiegt und 4500 Erfahrungspunkte verdient!]
Satte 4500 Erfahrungspunkte waren mehr als das Doppelte von dem, was er für den Sieg über den Verzauberten Wildschweinkönig bekommen hatte. Im Vergleich zu den 12800 Punkten, die für den Aufstieg auf die nächste Stufe erforderlich waren, klaffte jedoch immer noch eine beachtliche Lücke.
Howard blickte auf das Attributspanel, auf dem 'lv8 (8913/12800)' angezeigt wurde und konnte nicht anders, als frustriert mit den Zähnen zu knirschen.
Die Lücke bei den Erfahrungspunkten vermittelte ihm wahrhaftig ein Gefühl von Machtlosigkeit.
Während die Ausbeute an Erfahrungspunkten etwas unbefriedigend war, waren die vom Roten Phosphorschlangenkönig fallengelassenen Ausrüstungen, Gegenstände, Materialien und Goldmünzen genug, um Howards Augen zum Strahlen zu bringen.
Ein bestimmter Gegenstand schimmerte golden und ließ Howards Herz vor Aufregung höherschlagen.
[Du hast erhalten: Goldmünze x27!]
[Du hast erhalten: Roter Phosphorschlangenzahn x2]
[Du hast erhalten: Rote Phosphorschlangenschuppen x39]
[Du hast erhalten: Perfekte rote Phosphorschlangenhaut x1]
[Du hast erhalten: Karminrote Infernorobe (Gold)]
[Du hast erhalten: Rote Arenahandschuhe (Silber)]
[Du hast erhalten: Grausamer Flammenstab (Silber)]
[Du hast erhalten: Fähigkeitsbuch 'Schattenmantel']
Siebenundzwanzig Goldmünzen entsprechen 270.000 Dollar.
Die Zähne der roten Phosphorschlangen könnten genutzt werden, um hochwertige Pfeile herzustellen oder Ausrüstungsgegenstände wie Dolche, Kurzschwerter und Speerspitzen zu fertigen.
Die Schuppen der roten Phosphorschlangen könnten in Schutzausrüstungen eingearbeitet werden, um die Verteidigung und den magischen Widerstand zu erhöhen.
Darüber hinaus war die perfekte rote Phosphorschlangenhaut ein erstklassiges Material für die Herstellung feiner Lederrüstungen.
Wenn sie von einem geschickten Schneider verarbeitet wurde, könnte daraus mindestens eine silberne Lederrüstung angefertigt werden.