¿Estás despierto?

Jonathan se acurrucó en la cama, mirando fijamente la pantalla iluminada de su teléfono.

A pesar de la hora tardía, el sueño lo eludía. Los peculiares acontecimientos del día le enviaban escalofríos por la espalda, impidiéndole cualquier posibilidad de dormir.

A lo largo del día, Jonathan estuvo actualizando constantemente el foro, leyendo publicaciones hechas por jugadores beta.

No entendía las publicaciones en otros idiomas, así que intentó tomar capturas de pantalla y traducirlas con una aplicación. Sin embargo, su teléfono indicaba que estaba prohibido hacer capturas de pantalla en la página web. Jonathan tuvo que anotarlo y luego tomar una foto para traducir.

Conforme aumentaban los números de inscripción, también lo hacía la frecuencia de publicaciones, y muchas personas compartían su confusión. La gente había comenzado a cuestionar el "Anuncio de Seis Puntos para Jugadores" y el ominoso conteo de "10,000 supervivientes" fijado en la parte superior del foro.

Los jugadores están recibiendo tarjetas de identificación una tras otra. Al igual que Jonathan, algunos nunca habían proporcionado sus direcciones al sitio oficial del juego, y sin embargo, las tarjetas habían encontrado milagrosamente el camino hasta sus puertas.

Jonathan hizo clic en la publicación en inglés con el mayor número de respuestas.

OP: "Aunque vivamos en la era del big data donde la privacidad es casi inexistente, ¿no es demasiado que los oficiales del juego actúen de esta manera? Si los oficiales no responden al problema de la adquisición de direcciones, no me importaría tomar acciones legales".

Un coro de acuerdo resonaba en los comentarios.

Pero entonces alguien respondió: "Creo que algo no está bien, es como si estuviera embrujado. Vivo en el campo donde son raras las entregas, pero ¿adivinen cómo recibí mi tarjeta de juego? Mi gato la trajo a casa después de un paseo. Les eché un vistazo y resultó ser mi tarjeta de juego, con mi nombre real y número del foro. ¡Es una locura!"

24l: "También vivo en el campo, encontré la tarjeta cuando estaba recogiendo huevos del gallinero, me llevé un susto..."

36l: "Pedí un electrodoméstico en Amazon. Cuando abrí el paquete, había una caja extra. Pensé que era un bono del vendedor, pero resultó ser la tarjeta del juego".

La situación no era solo indignante, sino también escalofriante.

El número del foro se basa en el orden de inscripción, y se tarda tiempo en hacer la tarjeta. ¿Cómo podría ser posible que la tarjeta estuviera lista y se entregara inmediatamente después de que alguien terminara de inscribirse y obtener su número? Además, las maneras en que los jugadores recibían sus tarjetas variaban mucho, y una atmósfera misteriosa e inexplicable envolvía a todos.

Jonathan salió de la publicación y hizo clic en otra sobre el intercambio de tarjetas. El autor había mosaico su nombre real y número de jugador antes de mostrar la tarjeta.

La tarjeta en la publicación difería ligeramente de la de Jonathan. El patrón en la tarjeta plateada de la publicación no era una mano mecánica, sino un par de tijeras, unas que parecían increíblemente afiladas.

Mientras que en la tarjeta de Jonathan figuraba el prefijo "Desposeedor", la del póster mostraba "Caminante".

¿Por qué había una diferencia? ¿Qué separaba a un Desposeedor de un Caminante?

Intrigado, Jonathan frunció el ceño.

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Mientras navegaba por el foro un rato, notó algo. Cada publicación de intercambio de tarjetas que había visto llevaba el prefijo Caminante. Ni una sola era un Desposeedor como la suya.

Jonathan sacó su propia tarjeta de la mesa de noche. Brillaba de color plata, y su nombre real y número de jugador estaban inscritos en ella. Era como su documento de identidad, con un nombre y un número de identificación, pero la única cosa que no entendía era el significado de la palabra Desposeedor.

Los eventos de este día lo dejaron sintiéndose como si estuviera en una niebla.

Le echó un vistazo a la hora, 23:59, menos de un minuto antes de la medianoche, el día oficial de las pruebas beta estaba a punto de comenzar. Soltando un suspiro, Jonathan se frotó las sienes, extenuado, preparándose para dormir ya que necesitaba encontrar un trabajo de medio tiempo de verano para ganar dinero al día siguiente...

La vida de un tipo pobre era tan simple y monótona.

Justo cuando iba a guardar su teléfono, vibró con una notificación. Miró y vio que el foro había publicado un nuevo anuncio:

—La detección de 10,000 jugadores beta se ha completado y se han emitido las tarjetas de identidad del juego.

—Esta prueba beta no cobrará ninguna tarifa y no se eliminarán datos. No hay atajos en el juego. Por favor, recuerden los seis consejos y exploren su propio final.

—Deseándoles a todos los jugadores una feliz experiencia en el juego. Ahora, el juego comienza.

¿El juego comienza?! Jonathan se desconcertó con esta declaración abrupta.

Se quedó inmóvil, apenas procesando el cambio cuando su entorno cambió bruscamente.

De repente, su mano se sintió vacía, el peso del teléfono desapareció y ya no estaba acostado en su cama, de pie en una oscuridad absorbente, no podía ver nada al mirar hacia arriba, tampoco podía oír ningún sonido. Su casa desgastada con sus paredes descascaradas había desaparecido, la ventana, apenas iluminada por la luz de la calle, no se encontraba por ningún lado y el suave zumbido del ventilador había cesado. Todo estaba sospechosamente tranquilo.

La oscuridad envolvía a Jonathan como una marea, tragándolo poco a poco. Su instinto le gritaba que llamara, que buscara ayuda, pero como una persona que se ahoga, ningún sonido escapaba de sus labios.

Finalmente, su conciencia se desvaneció.

...

—Has entrado a un nuevo mundo.

—Por favor revisa tus ajustes de identidad en este mundo.

—Nombre: Jonathan

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Facción: Federación·Resistencia

Identidad: Miembro principal de la Organización del Amanecer Mecánico, oficial de seguridad de patrulla en período de prueba del séptimo escuadrón del Grupo de campo del Departamento de Investigación de la Federación, criminal federal de primer nivel buscado, agente encubierto para la resistencia.

Misión: Robar información confidencial del Departamento de Investigación, ganarse la confianza del Departamento de Investigación y proporcionar apoyo de inteligencia para las operaciones secretas del Amanecer Mecánico.

Una voz electrónica indistinta resonaba en sus oídos y, en la nebulosa, parecía ver una serie de textos parpadeando ante sus ojos...

Jonathan jadeaba de dolor, sintiendo un dolor de cabeza insoportable. Era como si un hacha hubiera hendido su cráneo; el dolor era tan intenso que sentía que su cabeza estallaría.

—Aguja de sutura —una voz masculina provenía de cerca—. Sutura su herida. Dale otra dosis del analgésico especial; de lo contrario, no durará mucho más.

¿Estaba en una mesa de operaciones? Jonathan no podía abrir los ojos, pero su conciencia estaba sorprendentemente clara.

Jonathan sintió una aguja afilada perforar su brazo. La medicina fue inyectada en su cuerpo. El analgésico era muy efectivo y actuó rápidamente, aliviando sus dolores de cabeza.

No estaba soñando; ningún sueño le había dado nunca una sensación tan clara.

Jonathan entendió que su situación actual era absolutamente anormal y su experiencia era contraria al sentido común. Quizás, pensó, había de hecho encontrado la escena de novelas de fantasía y películas —viajes en el tiempo.

Había sido arrebatado de su humilde morada y dejado en un lugar desconocido.

La inyección del analgésico de hace un momento había aliviado el dolor físico de Jonathan, lo que le permitió concentrarse en pensar. La ansiedad y el pánico lo roían, pero sabía que esos sentimientos no lo ayudarían. Tenía que mantener la calma.

El foro beta de "Red Soil" anunció el comienzo del juego y, luego, él cambió de repente de lugar.

Jonathan sospechaba que había sido transportado al mundo del juego de "Red Soil".

Su identidad en este mundo era algo diferente.

Jonathan concentró su mente y una pantalla luminosa parpadeó en su visión completamente negra.

En la pantalla se mostraban las mismas configuraciones de identidad que había escuchado hace apenas unos momentos —Miembro principal de la Organización del Amanecer Mecánico, oficial de seguridad de patrulla en período de prueba del séptimo escuadrón del Grupo de campo del Departamento de Investigación de la Federación, criminal federal de primer nivel buscado, agente encubierto para los rebeldes..."

Bueno, esto... parecía una identidad bastante compleja.

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Lo leyó una y otra vez, sintiéndose impotente.

No entendía lo que era la Organización del Amanecer Mecánico, pero el término miembro principal era suficiente para la importancia. Y luego está el Departamento de Investigación de la Federación... esto debería ser una organización oficial. Lo peor de todo, tenía otra identidad como criminal federal de primer nivel buscado, ¿qué diablos era eso?

La identidad de un agente encubierto para la resistencia, que sonaba muy peligrosa, lo hizo sentir aún más ansioso.

¡Ser un agente encubierto era un trabajo sin salida!

Jonathan había visto innumerables películas de espías, y los agentes encubiertos rara vez tenían buenos finales. Sentía que su futuro era desolador, y un miserable final le hacía señas.

El traqueteo de los instrumentos médicos resonaba en la sala. Jonathan podía sentir vagamente la aguja de sutura perforando y saliendo de su carne, tirando de ella. Su ritmo cardíaco gradualmente se volvió estable y regular a partir de la intensidad cuando primero recobró la conciencia, su cerebro estaba girando, y sus emociones se estaban calmando a través del pensamiento.

Después de un rato, Jonathan de repente sintió que podía controlar sus párpados, y el efecto de la anestesia estaba desapareciendo.

El hombre que había estado operándolo dijo:

—La droga está perdiendo efecto, debería despertar pronto.

Jonathan tuvo que abandonar la idea de seguir fingiendo inconsciencia. Cautelosamente separó los párpados. El brillo deslumbrante lo hizo entrecerrar los ojos, y una fuente de luz plateada parpadeaba insistentemente en su campo de visión.

Parpadeó fuerte, ajustándose a la luz por un momento, y encontró que la luz plateada parpadeante no era una lámpara, sino el reflejo de las gafas del cirujano principal. Movió la cabeza ligeramente, girando los ojos para observar a los doctores y enfermeras que lo rodeaban.

—¿Estás despierto? —El doctor con gafas asintió a Jonathan—. La operación fue muy exitosa.

Jonathan decidió fingir que había perdido la memoria. Puso cara de confusión, —¿Qué... qué me pasó?

La cara del doctor se suavizó, teñida de compasión. —Pobre chico, realmente tienes mala suerte. Te encontraste con criminales armados en tu primera asignación de campo durante tu período de prueba... Ah, se escaparon, pero sufriste una fractura de cráneo...

—¿Fractura... de cráneo? —La cara de Jonathan estaba desconcertada, pero secretamente estaba eufórico.

Una fractura de cráneo, una lesión tan grave, ¡podría fingir lógicamente tener amnesia! Habiendo cruzado sin heredar la memoria del cuerpo original, podría revelarse fácilmente si no tenía cuidado.

—Sí, fractura de cráneo, un gran agujero en tu cabeza, sangre saliendo a borbotones —El doctor lo tranquilizó gentilmente—. Pero está bien, reemplazamos lo viejo con lo nuevo.

—¿Qué quieres decir con reemplazar lo nuevo? —Jonathan preguntó confundido—. Lo siento, parece que olvidé muchas cosas...

—Es normal estar un poco confuso por un tiempo, mejorará después de que pase el efecto de la anestesia. Tu fractura de cráneo fue bastante grave y difícil de reparar, así que reemplazamos esa parte de tu cráneo —explicó el doctor alegremente—. Lo último en tecnología de la Federación, cráneo de aleación ultraligera, una vez reemplazado, nunca tendrás que preocuparte por romperte la cabeza cuando salgas de campo para atrapar criminales.

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