BAB 9

Aku meletuskan gelembung dan memiringkan kepalaku ke depan dan ke belakang, mempertimbangkan kedua pernyataan itu. "Kamu akan melihat bahwa kamu bisa mempercayaiku lebih cepat daripada nanti. Aku bekerja untuk Kamu sekarang. Bukan ibumu."

Kata-kata itu sedikit mengendurkan bahunya. Seluruh tim keamanan sering merujuk kembali ke orang tua karena sebagian besar anak-anak Haris, Moses, dan Cobelt masih di bawah umur. Karena takut akan kemarahan orang tua dan pemutusan hubungan kerja, banyak pengawal akan mengadu pada Maykel dalam sekejap.

Aku tidak akan.

Aku tidak takut pada orang tua atau kemungkinan dipecat. Tiga tahun, hampir 24 jam sehari melindungi ibunya bukanlah lelucon. Dia pemalu, seorang pecandu seks, dan tubuhnya yang kurus serta fitur-fiturnya yang lembut membuatnya tampak selalu muda: pipi bulat, rambut cokelat sebahu, dan mata hijau seperti Maykel. Hendry melihatnya sebagai sasaran empuk.

Aku sudah berkali-kali diludahi wajah. Aku telah mengambil kait kanan ke rahang, pukulan atas ke tulang rusuk—semuanya ditujukan untuknya. Aku telah mematahkan tulang pipi keparat dan kemudian digugat. Padahal, dialah yang mencoba meraih di bawah gaunnya.

Aku telah melucuti orang-orang bersenjata, pembawa pisau, dan pengejek yang memegang pistol air plastik, kantong-kantong glitter, dildo—proyektil keras apa pun. Aku telah mendorong Lilo keluar dari kerumunan penuh gairah yang mengguncang mobilnya. Aku sudah membersihkan ribuan kamar dan kamar mandi sebelum dia masuk. Aku sudah memastikan tidak ada seorang pun di dunia ini yang akan menyentuhnya.

Aku hidup dengan tindakanku, dan tindakan aku mengatakan: Aku yang terbaik dalam apa pun yang aku lakukan.

Dan jika seseorang benar-benar ingin memecatku, mereka akan melakukannya bertahun-tahun yang lalu setiap kali aku mematikan comku dan membiarkan tulisan kosong di harianku "ke mana Kamu pergi" dan "apa yang Kamu lakukan". Praktik standar itu lebih banyak memicu gosip di tim keamanan daripada melindungi klienku.

Maykel melempar bantalku ke bawah. "Jadi apa ini, promosi atau penurunan pangkat untukmu?"

Aku menyelipkan selimut hitamku. "Ini pemindahan. Setiap orang di keamanan mendapatkan jumlah uang yang sama. Kecuali Kamu menghasilkan lebih banyak jika kamu memimpin Pasukan. " Aku menyeka keringat di dahiku dengan bisepku, panasnya tidak mereda.

Maykel menggunakan ujung kemejanya untuk menggosok dahinya sendiri. Mengungkapkan cut nya abs. Berengsek. Aku dengan santai mengalihkan pandanganku.

Aku meletuskan gelembung lagi dengan permen karetku. "Tapi situasi perumahan kecil ini adalah penurunan pangkat yang pasti." Aku mendongak dan tersenyum saat dia menggunakan jari tengahnya untuk menunjuk ke pintu.

"Ada pintu keluar jika kamu tidak bisa mengatasinya."

"Aku bisa menangani apa saja, Maykel." Aku menggigit permen karetku menjadi senyum yang lebih lebar. "Aku menyatakan fakta. Townhouse ini sudah tua dan kecil. Di mana aku hidup sebelum itu merek baru dan rumah mewah." Keluarga Helis, Comal, dan Moses tinggal di jalan yang sama di lingkungan yang terjaga keamanannya. Tidak jauh dari sini.

Pinggiran kota Padang.

Di satu jalan di lingkungan yang sama, mereka membeli dua rumah mewah dengan delapan kamar tidur hanya untuk menampung pengawal Pasukan Keamanan Alpin Epson semua saat ini kamar di sana; pada dasarnya orang-orang yang melindungi orang tua dan anak-anak di bawah umur.

Omega, kita yang melindungi anak-anak yang berusia delapan belas tahun ke atas, adalah orang-orang yang tersebar.

Gerakan kami meniru klien kami. Kami tidak memilih di mana kami tinggal. Kami hanya tinggal di mana pun klien kami, dan pengawalan acak terjadi.

Seseorang berhenti untuk memulai sebuah keluarga atau berkonsentrasi pada anak-anak mereka. Seseorang dipecat karena ketidakmampuan. Seseorang menginginkan perubahan hidup. Apapun masalahnya, tiga pemimpin keamanan akan menggeser banyak dari kita begitu lowongan muncul.

Orang itu kebetulan adalah aku kali ini.

Aku tidak pernah menjadi bagian dari "klik" Pasukan Keamanan Alpin. Karena aku benci klik. Dan aku terlalu maverick untuk diterima oleh pengawal yang lebih tua dan teratur. Sekarang aku adalah bagian dari Omega, aku akan melihat Alpin lebih sedikit, yang baik-baik saja denganku.

Maykel melipat di sudut terakhir selimutku. "Jadi, ketika keamanan mengetahui bahwa Kamu akan menjadi pengawalku , tidak ada yang mengirimi Kamu kartu belasungkawa atau memberi tahu Kamu bahwa sebaiknya kamu meluncur ke bulan?"

Dia mencari informasi tentang bagaimana keamanan memandangnya—karena Daniel jelas-jelas memberitahunya omong kosong. "Tidak ada yang punya waktu untuk mengirimiku kartu ," kataku. "Tetapi jika mereka melakukannya, sebagian besar akan mengatakan semoga berhasil mencoba mengemudikan kapal itu."

"Kedengarannya benar," katanya. "Itu saja?"

Wah, dia tidak tahu apa-apa. Jika aku bertatap muka dengan Daniel hari ini, aku akan menjabat tangannya dan berkata, kau brengsek. Tapi aku harus melakukannya dengan dua pertiga dari tim keamanan. Kita semua memiliki hubungan yang berbeda dengan klien kita.

Aku lebih suka jenis yang saling menguntungkan.

"Tidak ada yang akan mengasihaniku." Aku menggeser ranselku yang kosong di bawah tempat tidurku. "Ini tidak seperti saat Oscar dipindahkan ke detail Chisman. Kami semua memberinya pemakaman." Aku mengangkat alis dalam gelombang di Maykel.

Dia tersenyum kecil dan menggelengkan kepalanya beberapa kali. "Chisman."

Charlie Cobalt, sepupunya yang berusia sembilan belas tahun dan anak tertua Cobalt, terkenal sulit untuk diikuti. Suatu hari dia akan berada di Ibiza, Paris berikutnya, lalu Jepang—dia spontan, tidak terduga, dan dari semua anak, tweet dan komentar jujurnya paling viral.

Hanya sedetik berlalu dan bibir Maykel mulai mengecil, tulang pipinya menajam. Aku pernah mendengar desas-desus dari keamanan bahwa Maykel dan Chimas tidak akur.

Aku bahkan pernah melihat mereka berdebat sebelumnya. Jika dia jarang bergaul dengan Chimas, maka aku akan jarang melihat Oscar.

Begitulah cara kerjanya.

Maykel memeriksa teks-teksnya yang berdengung, tetapi segera setelah itu, dia memasukkan ponselnya kembali ke sakunya. "Jadi hari ini, aku akan makan siang di tempatku. Kamu dapat menetap di sini, apa pun yang perlu Kamu lakukan, dan aku akan pergi ke kantorku di Center City sekitar pukul dua. Aku akan mengirimimu pesan saat aku di garasi."

"Aku butuh nomormu."

Nya alis mencubit. "Kita tidak pernah bertukar nomor?"

Aku mengunyah perlahan lagi. "Kami tidak pernah membutuhkannya, pramuka serigala." Ketika kami masih muda, aku hanya melihatnya ketika aku harus mengikuti janji temu panggilan ayahku atau liburan yang diundang oleh Helis kepada kami. Acara masak Hari Buruh, beberapa ulang tahun. Bukannya aku dan Maykel berteman.

Dia baru berusia lima belas tahun ketika aku berusia dua puluh tahun. Aku kuliah dengan teman-teman seusiaku.

Aku memiringkan kepalaku, melihatnya menatap ke angkasa. Aku melambaikan tanganku pada Maykel. "Apakah aku kehilanganmu?"

Dia memindahkan tanganku, hadir secara mental, dan kemudian dia mengulurkan tangan. "Berikan aku ponselmu. Aku akan memasukkan nomorku di kontak Kamu. "

"Atau kau bisa memberikan milikmu padaku."

"Tidak."

Aku memutar mataku ke arah perusahaan tidak, tapi aku memutuskan untuk menurut saja dan memberinya ponselku untuk saat ini. Ini bukan argumen yang aku butuhkan untuk menang. "Bagaimana setelah pekerjaanmu berakhir?"