Instinto

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Michael fue el primero en darse cuenta de que algo había salido terriblemente mal. Su rasgo de Alma de Ojos de Águila estaba completamente desatado, proporcionándole más detalles que nadie más en la tienda podía descifrar.

Se tensó en el momento en que el niño pequeño pasó corriendo junto a ellos, pero su sensación de cosquilleo se desvió en el momento en que Frederik le dio una palmada al trasero de su prometida en tono de broma. Como resultado, Jacqueline perdió el equilibrio. Tropezó con sus pies y se tambaleó hacia adelante, incapaz de recuperar el equilibrio de inmediato.

La espada larga de esgrima seguía estirada desde la estocada que había pretendido darle a su prometido, pero su objetivo había cambiado involuntariamente al niño pequeño. El niño todavía no se daba cuenta de la letal amenaza que estaba a punto de enfrentar, aunque la punta de la espada larga de esgrima apuntaba directamente hacia él.

La distancia entre la espada larga de esgrima y el niño pequeño disminuía rápidamente, y solo cuando estuvieron peligrosamente cerca el uno del otro, los gritos de terror resonaron en la Casa de la Brujería.

Los ojos de todos se abrieron de par en par por la conmoción y se imaginaban vívidamente el peor desenlace posible mientras observaban la terrorífica escena que se desarrollaba frente a ellos con bocas bien abiertas.

Aunque querían ayudar, sabían que no podían hacer nada. No eran Despertados y no podían bloquear la hoja afilada como una navaja de un artefacto de alta calidad con sus propias manos. Si hubieran sido Despertados, tal vez hubieran podido actuar, pero era improbable que alcanzaran al niño antes de que ya fuera demasiado tarde.

Y aunque llegaran al niño a tiempo, ¿cómo iban a proteger su propia vida? Los artefactos eran extremadamente caros, ¡¡y el descendiente de la familia Orlando estaba destinado a poseer un artefacto de alta calidad!!

Mientras los gritos de la gente en la tienda resonaban, un joven hizo su movimiento. Su cuerpo actuó instintivamente en el momento en que detectó que Jacqueline tropezó con su propio pie. Se lanzó hacia adelante liberando cada pizca de fuerza en su cuerpo.

Colmillo de Tigre se manifestó en la mano de Michael en el momento en que se movió, pero su expresión se volvió sombría poco después.

—No llegaré a tiempo —pensó.

Podía intuir instintivamente que no era lo suficientemente rápido. Jacqueline y el niño estaban demasiado cerca, y tendría que cruzar casi diez metros en el próximo segundo para lograrlo.

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«Mierda... ¿y ahora qué?», pensó, pero su cuerpo ya había reaccionado. Las memorias de Fenrir resurgieron inesperadamente en la mente de Michael. Los recuerdos de la experiencia de Fenrir y su incansable entrenamiento como Arquero y Lancero le ayudaron. Michael sentía como si hubiera experimentado él mismo el arduo entrenamiento de Fenrir y su cuerpo se movió como si estuviera familiarizado con todo lo que iba a hacer.

Sin embargo, no fueron los recuerdos musculares de Michael los que le permitieron crear una solución, sino los recuerdos que estaban profundamente impresos en su mente.

«Lanzar una lanza no debería ser demasiado difícil con esos recuerdos… entonces… ¿qué tal una espada?», se preguntó Michael en el momento en que cambió su postura para maximizar su impulso.

Un momento después, los músculos de su brazo derecho se abultaron y sus venas sobresalieron de su piel, como si estuvieran a punto de estallar en cualquier momento mientras balanceaba su brazo hacia adelante con toda su fuerza, soltando la delgada espada larga.

Colmillo de Tigre voló por el aire con una velocidad impactante. Cruzó diez metros de una vez y rozó la cabeza del niño pequeño, apenas evitándolo. Al siguiente momento resonó el estremecedor sonido del metal chocando contra metal.

Michael ya no prestó atención a Jacqueline o a Colmillo de Tigre. Su enfoque se desvió hacia el niño pequeño en el momento en que lanzó Colmillo de Tigre hacia el joven Despertado. Su velocidad no disminuyó, y alcanzó al niño un segundo después. Los brazos de Michael se enrollaron alrededor del niño pequeño solo para lanzarse a un lado al oír algo romperse.

Fragmentos de metal volaron por el entorno como si una granada de metralla hubiese detonado, pero Michael no prestó atención. Protegió al niño con su cuerpo, intentando recibir la peor parte del ataque y permitiendo que los fragmentos de metal golpearan su cuerpo.

Sin embargo, incluso después de que pasaron unos segundos, Michael no pudo sentir nada. Ni un solo fragmento de metal atravesó su espalda, o cualquier otra parte de su cuerpo.

«¿Ninguno me golpeó?», se preguntó mientras se levantaba lentamente del suelo. Entonces vio los fragmentos de metal en el suelo justo al lado de una chica pelirroja cuyos ojos se ensancharon en shock.

Jacqueline miraba fijamente a los fragmentos de metal y a la delgada espada larga que yacía inmóvil entre ellos.

—¿Hmm? Pensé que Colmillo de Tigre se había hecho añicos... —murmuró Michael antes de recuperar Colmillo de Tigre con su voluntad. La delgada espada larga se convirtió en un destello blanco que retrocedió hacia su Runa de Guerra.

Al mismo tiempo, el niño pequeño comenzó a llorar en voz alta. Enterró su cabeza en el amplio pecho de Michael y se aferró a él después de darse cuenta de lo que acababa de suceder.

—No llores, todo está bien ahora —dijo Michael con voz tranquilizadora mientras acariciaba gentilmente la cabeza del niño pequeño.

El niño dejó de llorar y solo entonces llegó la madre. Ella gritó y regañó al niño antes de disculparse con Michael varias veces. Ella le agradeció profusamente, pero Michael no se lo creía del todo.

—¡Si hubieras prestado más atención a tu hijo, no habría tenido que enfrentar a estos maníacos, ya sabes! —quería decir, pero lo dejó pasar. Lo único que importaba era que el niño pequeño estaba bien.

Tal vez el incidente le enseñaría a no correr sin pensar. Eso es lo que Michael esperaba.

Después de que la madre arrastró al niño pequeño, quien había llegado demasiado tarde para la fiesta, Michael fue el único que quedó en el mismo pasillo que Jacqueline y Frederik.

Frederik estaba parado a unos metros más allá, pero Jacqueline cayó al suelo junto a Michael con una mirada de impotencia. Miraba fijamente los fragmentos de metal, que una vez fueron su espada de esgrima, y una lágrima rodó por su mejilla.

—Mi Artefacto... —tartamudeó antes de comenzar a sollozar miserablemente.

—¿Es ese tu mayor problema, en serio? —se preguntó Michael, teniendo dificultades de no mirarla como si hubiera perdido la cordura porque estaba bastante seguro de que esta chica era incluso más loca que la belleza feroz.

—¡¿Cómo te atreves a atacar a mi chica?! —estalló Frederik después de recuperar el sentido. Avanzó mientras apretaba su espada larga firmemente.

—Está prohibido pelear en el Salón Comercial Central, ¿lo sabías, cierto? —replicó Michael agudamente.

—...¿y qué? —respondió Frederik, clavando su mirada en Michael en respuesta.

Frederik disminuyó la velocidad y su mirada fue involuntariamente atraída a los restos destrozados del Artefacto de 4 Estrellas sin Clasificar de Jacqueline. Romperlo no había sido fácil, pero un solo lanzamiento del Artefacto Espada de ese joven había sido suficiente para partirlo.

—No me importa tu pelea de amantes, pero casi matas a un niño inocente por tu pelea. Ni siquiera tus familias podrían ayudarte si ella hubiera matado a ese niño. Ustedes dos habrían sido expulsados del Salón Comercial Central, y peor aún... habrían matado a alguien inocente, a un niño pequeño... —Michael tuvo que reunir cada pizca de fuerza mental para mantener la calma, pero parecía que Frederik Kolbenheim no le importaba realmente.

La mirada de Frederik daba la impresión de que preguntaba, '¿Crees que alguien puede prohibirme la entrada a algún lugar? ¿Sabes quién soy?'. Era casi como si Frederik no considerara a ese niño pequeño, o a cualquier otra persona, como seres humanos. Este tipo de respuesta hizo que Michael recordara sus días de secundaria y la actitud irrazonablemente elevada de la mayoría de sus compañeros, y alimentaba su ira.

—¿No te da vergüenza?

—¿Vergüenza? ¿Yo? ¿Sabes quién soy yo...? —comenzó Frederik, sus mejillas rojas de ira, y su espada apuntando a Michael.

—Realmente me importa una mierda quién eres. Solo no molestes a otros y juega tus juegos en casa en el dormitorio —replicó Michael, sin permitir que Frederik terminara su línea cliché—. Pueden matarse entre sí mientras juegan en la cama, no me importa.

Michael sabía que había ido demasiado lejos, pero realmente no le importaba en ese momento.

Sin embargo, Frederik tenía una opinión diferente. Le importaba mucho su imagen pública y nunca permitiría que nadie lo insultara así.

Entonces desató su Rasgotraza.

Un momento después, la escena en la Casa de la Brujería cambió drásticamente.

—¡Muere, bastardo!...

—¿Ese idiota es la encarnación de la idiotez y los clichés? —se preguntó Michael.