ปริศนา

บทที่ 257 ปริศนา

นับตั้งแต่แม่มดห้าคนจากเกาะสลีปปิ้งมาถึงเมืองชายแดน โรแลนด์ก็รู้สึกตื่นเต้นอยู่ตลอดเวลา หลังจากจบงานเลี้ยงแล้ว เขาพบว่าตัวเองไม่อาจข่มตาหลับได้เลย เลยต้องลุกมาดื่มเหล้าขาวไปครึ่งแก้ว พยายามบังคับตัวเองให้หลับจนได้

จนกระทั่งวันรุ่งขึ้น ตอนที่จักจั่นในสวนส่งเสียงร้องดัง ‘จั่นๆๆ’ นั้น เขาถึงได้ตื่นเต็มตา จากนั้นจึงลุกจากเตียงอย่างกระปรี้กระเปร่า ล้างหน้าแต่งตัวอย่างง่ายๆ แล้วเดินเข้าห้องทำงาน...เวลานี้ฟ้าเพิ่งสว่าง แสงอรุณส่องผ่านหน้าต่างบานสูงเข้ามา สาดความสว่างไสวไปทั่วห้อง

โรแลนด์มองไปรอบด้าน แต่ไม่เห็นเงาที่คุ้นเคย หากเป็นเวลาปกติ เขาผลักประตูเข้ามาจะต้องเห็นไนติงเกลกำลังนอนอย่างเกียจคร้านอยู่บนเก้าอี้แล้ว เขายิ้มบางๆ ก่อนจะเดินไปนั่งที่โต๊ะ แล้วเปิดลิ้นชักหยิบสมุดบันทึกออกมา เริ่มวางแผนฝึกแม่มดชุดใหม่